Εργάτες περπατούν στο κοίτασμα πετρελαίου Zubair, του οποίου οι επιχειρήσεις έχουν μειωθεί από την έναρξη του πολέμου στο Ιράν, κοντά στη Βασόρα του Ιράκ, στις 28 Μαρτίου.
Leo Correa/AP
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Leo Correa/AP
ΑΜΜΑΝ, Ιορδανία – Οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν νέες οικονομικές κυρώσεις με στόχο να χαλαρώσουν την ισχύ του Ιράν στα στενά του Ορμούζ, ενώ υπολογίζουν στους παραγωγούς πετρελαίου της Μέσης Ανατολής να κατασκευάσουν γρήγορα νέους αγωγούς παρακάμπτοντας τη βασική ναυτιλιακή οδό. Ωστόσο, ενεργειακοί αναλυτές λένε ότι η αντικατάσταση της ναυτιλιακής ικανότητας μέσω νέων υποδομών σύντομα είναι απίθανη. Το αποτέλεσμα αναμένεται να συνεχιστούν υψηλότερες τιμές για τους καταναλωτές.
“Τι πρόκειται να δούμε τα επόμενα δύο χρόνια – το στενό θα γίνει άσχετο”, είπε ο υπουργός Οικονομικών Scott Bessent σε θυγατρική του NBC νωρίτερα αυτό το μήνα, προσθέτοντας ότι το 50% έως 70% των ενεργειακών προϊόντων που συνήθως αποστέλλονται μέσω του Στενού του Ορμούζ θα μεταφερθεί μέσω υπόγειων αγωγών.
Οι ενεργειακοί αναλυτές και ο διεθνής οργανισμός που εκπροσωπεί μερικές από τις μεγαλύτερες πετρελαιοπαραγωγές χώρες προειδοποιούν ότι το στενό θα συνεχίσει να είναι απαραίτητο για τη ναυτιλία στο εγγύς μέλλον.
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα δηλώνουν ότι αναμένουν επέκταση του αγωγού 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο λιμάνι Φουτζάιρα που θα τεθεί σε λειτουργία τον επόμενο χρόνο. Αλλά άλλα μεγάλα έργα, συμπεριλαμβανομένης μιας μεγαλύτερης επέκτασης του αγωγού της Σαουδικής Αραβίας, είναι πιθανό να χρειαστούν αρκετά ακόμη χρόνια, σύμφωνα με τη Διεθνή Υπηρεσία Ενέργειας, μέλη της οποίας είναι χώρες παραγωγής πετρελαίου, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών.
«Και ακόμα και όταν τελειώσουν αυτά τα μεγάλα έργα, η ποσότητα πετρελαίου που θα πρέπει να περάσει από τα Στενά για να επανέλθουν οι συνολικές εξαγωγές του Κόλπου στα προπολεμικά επίπεδα θα μπορούσε να ξεπεράσει τα 10 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα – περίπου τα μισά από τα προπολεμικά επίπεδα», λέει στο NPR η Rebecca Schulz, ανώτερη αναλύτρια της αγοράς πετρελαίου της IEA.
Η IAE αναφέρει ότι η απότομη πτώση στη ναυτιλία από τότε που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ επιτέθηκαν στο Ιράν τον Φεβρουάριο ήταν η μεγαλύτερη διακοπή του ενεργειακού εφοδιασμού που έχει καταγραφεί.
«Νομίζω ότι πρέπει να αποδεχτούμε ότι αυτή η κρίση στα στενά του Ορμούζ, οι περιορισμοί στις εξαγωγές θα είναι κάπως μόνιμο χαρακτηριστικό για τα επόμενα χρόνια», δήλωσε ο Ντέιβιντ Γκόλντγουιν, πρώην ειδικός απεσταλμένος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ των ΗΠΑ. “Η δυναμική της σύγκρουσης, η οποία είναι ότι το Ιράν θέλει να πληρώνεται για τις εξαγωγές, δεν πρόκειται να αλλάξει. Η αδυναμία των ΗΠΑ να επιτύχουν ένα στρατιωτικό αποτέλεσμα που θα ανάγκαζε την ελευθερία της ναυσιπλοΐας στα στενά φαίνεται επίσης πολύ απίθανη.”
“Το άσχετο είναι πολύ ισχυρό και υπερεκτιμημένο”, λέει ο αναλυτής Robert McNally, αναφερόμενος στην πρόβλεψη του Bessent για το Στενό του Ορμούζ.
“Όταν μιλάμε για ροές ενέργειας, το Στενό του Ορμούζ είναι το πιο σχετικό σημείο ασφυξίας στον πλανήτη. Ακόμα κι αν οι περιφερειακοί παραγωγοί είναι σε θέση να κατασκευάσουν αγωγούς και επιλογές για να κατευθύνουν τις ροές γύρω από το Ορμούζ, το όφελος, και θα υπάρχει όφελος από αυτό, δεν θα κάνει το Ορμούζ άσχετο”, λέει ο McNally, ο οποίος υπηρέτησε ως ανώτερος διευθυντής του National Security Council του George W-P.
Ο ΜακΝάλι σημείωσε ότι το Ιράν έχει επανειλημμένα αποδείξει ότι είναι σε θέση να επιτεθεί σε ανακατευθυνόμενες διαδρομές και τοποθεσίες διευρυμένων τερματικών σταθμών. Οι περισσότερες υποδομές πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) μέσα και γύρω από τον Κόλπο σχεδιάστηκαν για να χρησιμοποιούν τα στενά του Ορμούζ για εξαγωγή.
Η IEA λέει ότι η συνεχιζόμενη ευπάθεια των ναυτιλιακών οδών, συμπεριλαμβανομένου του Bab el-Mandeb, όπου οι αντάρτες Χούτι της Υεμένης, σύμμαχοι με το Ιράν, έχουν εξαπολύσει επιθέσεις, σημαίνει ότι οι περιφερειακές συμφωνίες είναι ζωτικής σημασίας. Οι συνομιλίες μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν με στόχο τη σύναψη συμφωνίας κατέρρευσαν.
“Ουσιαστικά, ενώ οι παρακαμπτήριοι οδοί για το πετρέλαιο είναι χρήσιμες για τη διασφάλιση του εφοδιασμού σε περιόδους αστάθειας, δεν μπορούν να υποκαταστήσουν την ανάγκη για μια βιώσιμη μακροπρόθεσμη περιφερειακή διευθέτηση της σύγκρουσης. Πολύ περισσότερο που οι διαδρομές παράκαμψης παραμένουν ευάλωτες σε επιθέσεις, όπως είδαμε με τα πρόσφατα προβλήματα στην Ερυθρά Θάλασσα”, λέει ο Schulz.
Ο Goldwyn, πρόεδρος της Goldwyn Global Strategies, λέει ότι οι νέοι αγωγοί που αναμένεται να τεθούν σε λειτουργία τα επόμενα χρόνια αναμένεται να ανέλθουν σε περίπου 10 εκατομμύρια ή 12 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα – σημαντικά κάτω από τα 20 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα που περνούσαν από το στενό πριν ξεκινήσει ο πόλεμος στο Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου.
«Άρα είναι μια μερική λύση», λέει.
Περιορισμένες εναλλακτικές λύσεις σε αγωγούς
Το Bab el-Mandeb, μια στενή πλωτή οδός μεταξύ της Αραβικής Χερσονήσου και του Κέρατος της Αφρικής, που είναι η νότια είσοδος στην Ερυθρά Θάλασσα, είναι ένας από τους λίγους εναπομείναντες εναλλακτικούς δρόμους για εξαγωγές του Κόλπου, ιδιαίτερα σαουδαραβικού πετρελαίου. Αποτελεί παραδοσιακά περίπου το 5% των παγκόσμιων εξαγωγών ενέργειας.
Ωστόσο, η Σαουδική Αραβία έχει υποστηρίξει την κυβέρνηση της Υεμένης ενάντια στους υποστηριζόμενους από το Ιράν αντάρτες Χούτι. Μετά από επίθεση της Σαουδικής Αραβίας σε διάδρομο που ελέγχεται από τους Χούτι στο διεθνές αεροδρόμιο της πρωτεύουσας της Υεμένης, οι Χούτι απάντησαν επιτιθέμενοι σε πλοία που συνδέονται με τη Σαουδική Αραβία.
«Είναι ένα σημείο ασφυξίας, είναι επώδυνο, αλλά είναι κάτι με το οποίο έχουμε να κάνουμε τα τελευταία χρόνια», λέει ο McNally, πρόεδρος της Rapidan Energy Group, αναφερόμενος στον Bab el-Mandeb. “Έρχεται και φεύγει, αλλά δεν παγιδεύει την προσφορά. Ενώ το Hormuz παγιδεύει την τροφοδοσία, όπως βλέπετε από την παύση λειτουργίας της παραγωγής πεδίου και τις διακοπές διυλιστηρίων στην περιοχή.”
Οι περισσότερες υποδομές πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου σχεδιάστηκαν για να χρησιμοποιούν τα στενά του Ορμούζ ως οδό εξαγωγής.
Το Ιράκ διαπραγματεύεται με την Τουρκία για έναν αγωγό μήκους 600 μιλίων που εκτείνεται από τα βόρεια κοιτάσματα πετρελαίου του μέχρι το τουρκικό λιμάνι Τζεϊχάν στη Μεσόγειο. Αλλά το έργο έχει βυθιστεί σε διαμάχες μεταξύ των δύο χωρών και εσωτερική σύγκρουση μεταξύ της κεντρικής κυβέρνησης στο Ιράκ και της ημιαυτόνομης περιοχής του Ιρακινού Κουρδιστάν.
Η ιρακινή κυβέρνηση λέει επίσης ότι σχεδιάζει να αναβιώσει έναν κατεστραμμένο αγωγό προς τη Συρία και συζητά με την Ιορδανία έναν αγωγό από το νότιο λιμάνι του Ιράκ της Βασόρας στην Άκαμπα, στην ακτή της Ερυθράς Θάλασσας της Ιορδανίας.
Σε αντίθεση με το πετρέλαιο, το υγροποιημένο φυσικό αέριο – που χρησιμοποιείται ευρέως για τη θέρμανση των σπιτιών – δεν μπορεί να μεταφερθεί μέσω αγωγών. Το Κατάρ, ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς LNG στον κόσμο, επέκρινε την Τρίτη τις κυρώσεις των ΗΠΑ κατά του Ιράν, λέγοντας ότι είναι μονομερείς. Το Κατάρ μοιράζεται δικαιώματα γεώτρησης στο υπεράκτιο κοίτασμα South Pars με το Ιράν. Άλλοι παραγωγοί του Κόλπου έχουν δηλώσει ότι θα συμμορφωθούν με τις κυρώσεις.
“Δεν υπάρχει αγωγός παράκαμψης για το LNG. Επομένως, μιλάτε για το Κατάρ, τον δεύτερο μεγαλύτερο εξαγωγέα LNG στον κόσμο που ανήκει στο Ιράν”, λέει ο Goldwyn. Έτσι, είτε θα πρέπει να πληρώσουν στους Ιρανούς ένα τίμημα για να βγάλουν τις εξαγωγές τους είτε θα υποφέρουν οικονομικά. Και αυτό έχει συνέπειες για τις τιμές του φυσικού αερίου για τον υπόλοιπο κόσμο».
Προβλήματα με το κόστος αποστολής των καταναλωτών
Η διακοπή του εφοδιασμού έχει ωθήσει τις παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου κατά καιρούς σε πάνω από 100 δολάρια το βαρέλι, οδηγώντας σε υψηλότερες τιμές στις αντλίες αερίου. Οι αναλυτές λένε ότι η αστάθεια των τιμών δεν αναμένεται να τελειώσει σύντομα.
«Νομίζω ότι εξετάζουμε αυξημένες τιμές πετρελαίου, φυσικού αερίου και τροφίμων πιθανότατα τουλάχιστον για τον επόμενο χρόνο», λέει ο Goldwyn. «Για τους καταναλωτές, αναζητούμε υψηλές τιμές για τα ταξίδια, ιδιαίτερα τα καύσιμα αεροσκαφών, αναζητούμε υψηλότερες τιμές για τα τρόφιμα επειδή τα λιπάσματα δεν προέρχονται από τον Κόλπο».
Ο ΔΟΕ σημειώνει ότι η κρίση του Ορμούζ έχει τονίσει τον κρίσιμο ρόλο του Κόλπου στις αλυσίδες εφοδιασμού εκτός της ενέργειας, συμπεριλαμβανομένων των παγκόσμιων αγορών λιπασμάτων και αλουμινίου και εξαγωγών βασικών προϊόντων ζωτικής σημασίας για την υγειονομική περίθαλψη και την κατασκευή μικροεπεξεργαστών.
«Τα έργα του αγωγού δεν θα ολοκληρωθούν εγκαίρως για να βοηθήσουν τους καταναλωτές εάν το Hormuz δεν ανοίξει, τελεία», λέει ο McNally. “Και ακόμα κι αν κατασκευάστηκαν όλα εγκαίρως, κάτι που είναι αδύνατο, αλλά ακόμα κι αν ήταν, θα μπορούσαν να χτυπηθούν από το Ιράν. Επομένως, δεν παρέχουν πλήρη άτρωτο. Μην το υποβαθμίζετε, είναι καλό να υπάρχει διαφορετικότητα, είναι καλό να υπάρχουν επιλογές, αλλά δεν θα απομονώσει τους καταναλωτές ακόμα κι αν συνέβη έγκαιρα και δεν μπορεί.”
Μια ώθηση για εναλλακτικές λύσεις ανανεώσιμης ενέργειας
Ενώ οι διακοπές του εφοδιασμού έχουν αυξήσει το ενδιαφέρον πολλών χωρών για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, όπως η ηλιακή ενέργεια και η αιολική ενέργεια, προκειμένου να περιοριστεί η εξάρτηση από τις εισαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου, αυτές οι εναλλακτικές λύσεις αναμένεται να έχουν περιορισμένο αντίκτυπο. Οι ελλείψεις και οι υψηλότερες τιμές ήδη οδηγούν ορισμένες χώρες να επιστρέψουν από το πετρέλαιο στον άνθρακα και να εξερευνήσουν την παραγωγή πυρηνικής ηλεκτρικής ενέργειας.
“Πιστεύω ότι βλέπετε μια σημαντική ώθηση για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας για λόγους ενεργειακής ασφάλειας, αλλά δεν θα απαλλάξει καμία από αυτές τις χώρες από τον μεσαίο κίνδυνο των τιμών των ορυκτών καυσίμων, των τιμών των πετρελαιοειδών, επειδή δεν είναι εύκολα υποκαταστάσιμες στα επόμενα πέντε, ίσως έως και οκτώ χρόνια αν συμβεί αυτό”, λέει ο Goldwyn.
Λέει ότι ενώ η ηλιακή και η αιολική ενέργεια μπορούν να παρέχουν σημαντικές ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας, “η μεταφορά είναι πιο δύσκολη επειδή δεν υπάρχει εξαιρετικό υποκατάστατο για το φυσικό αέριο και το ντίζελ, ειδικά για οχήματα βαρέως εξοπλισμού και παρόμοια.”
Η συλλογή ακριβών δεδομένων αποστολής είναι δύσκολη
Ενώ ο πρόεδρος Τραμπ λέει ότι οι ΗΠΑ έχουν πλέον «απόλυτο έλεγχο» στα στενά του Ορμούζ λόγω του ναυτικού αποκλεισμού των ΗΠΑ, ήταν δύσκολο να επαληθευτεί ο αριθμός των πλοίων που διέρχονται από την πλωτή οδό.
Αυτό οφείλεται και στο γεγονός ότι ορισμένα σκάφη, φοβούμενοι την επίθεση, απενεργοποιούν τους αναμεταδότες των αυτόματων συστημάτων αναγνώρισής τους — ή AIS — που δείχνουν τις τοποθεσίες τους. Άλλοι τα απενεργοποιούν για να συγκαλύψουν την προέλευση της αποστολής.
Ο McNally λέει επιπλέον, οι δορυφορικές εικόνες στις οποίες βασίζονται συνήθως οι εταιρείες παρακολούθησης δεξαμενόπλοιων για να εξακριβώσουν την κίνηση της ναυτιλίας δεν είναι πλέον ευρέως διαθέσιμες.
Ορισμένοι πάροχοι δορυφορικών εικόνων έχουν περιορίσει τις εικόνες σε περιοχές συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή κατόπιν αιτήματος της κυβέρνησης των ΗΠΑ λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια.
«Θα έλεγα ότι οι ιχνηλάτες δεξαμενόπλοιων παρακωλύονται από το γεγονός ότι δεν έχουμε πλέον εμπορικές δορυφορικές εικόνες διέλευσης υψηλής ανάλυσης», λέει.
«Όταν άρχισαν να απενεργοποιούν το AIS και τότε όλοι ρωτήσαμε «πού είναι ο δορυφόρος» και δεν είχαμε δορυφόρο».
