Τα πτώματα μερικών από αυτούς που σκοτώθηκαν στην καταστροφή από τις πλημμύρες στο Νεπάλ-Θιβέτ μπορεί να μην βρεθούν ποτέ και μερικοί από αυτούς μπορεί να μην ταυτοποιηθούν ποτέ, λέει ένας παγκοσμίου φήμης ιατροδικαστής.
Ο καθηγητής Richard Bassed, επικεφαλής της ιατροδικαστικής στο Πανεπιστήμιο Monash της Μελβούρνης, πέρασε τρεις μήνες στην Ταϊλάνδη μετά το τσουνάμι του 2004 στην Boxing Day και βοήθησε επίσης στον εντοπισμό των θυμάτων των καταστροφικών πυρκαγιών του Μαύρου Σαββάτου της Βικτώριας το 2009.
Τώρα παρακολουθεί καθώς οι αρχές στο Νεπάλ και στο Θιβέτ αγωνίζονται να βρουν και να αναγνωρίσουν τους νεκρούς εν μέσω των αγωνιών των ζωντανών μετά την καταστροφική πλημμύρα της περασμένης εβδομάδας. Περισσότεροι από 1.250 άνθρωποι έχουν επιβεβαιωθεί νεκροί, ενώ περισσότεροι από 5.000 αγνοούνται.
Το δύσκολο έδαφος και οι ανεπαρκείς επικοινωνίες και οι πόροι θα παρεμπόδιζαν όλες τις προσπάθειες, λέει ο Bassed.
“Μπορούσαν να πλυθούν οπουδήποτε, να θαφτούν κάτω από τη λάσπη. Φαντάζομαι ότι υπάρχει ένας αριθμός που δεν θα βρουν ποτέ. Φαντάζομαι ότι θα βρουν πτώματα τον επόμενο χρόνο.â€
Οι αρχές εξακολουθούν να βρίσκουν πτώματα από το ιαπωνικό τσουνάμι του 2011, λέει.
Τα πτώματα από το τσουνάμι του 2004 ήταν σχετικά εύκολο να ανακτηθούν, αλλά χρειάστηκε ακόμα ένας χρόνος για να εντοπιστούν 5.000 άνθρωποι, λέει.
“Και υπήρχαν ακόμη κάποιοι που δεν μπορούσαμε να αναγνωρίσουμε.â€
Ερωτηθείς πώς αντιμετωπίζει τη φρίκη του θανάτου σε τέτοια κλίμακα, λέει ότι «ποτέ δεν το βρήκε μακροχρόνιο τραυματικό».
“Περιστασιακά θα δείτε κάτι που θα χτυπήσει κοντά στο σπίτι. Για μένα, είναι παιδιά», λέει.
“Και η τυχαιότητα. Η τυχαιότητα ενός τσουνάμι, η τυχαιότητα αυτής της τεράστιας πλημμύρας. Αυτό φτάνει σε σένα.
«Αλλά κυρίως έχετε το κλινικό σας πρόσωπο, κάνετε ό,τι καλύτερο μπορείτε και ξέρετε ότι το κάνετε για να βοηθήσετε τους ανθρώπους».
Οι αρχές θα χρησιμοποιήσουν ταχέως βελτιωμένες τεχνικές DNA για να προσπαθήσουν να ταυτοποιήσουν τα θύματα. Αυτή την εβδομάδα η αστυνομία του Νεπάλ προέτρεψε τους συγγενείς των αγνοουμένων τουριστών να παράσχουν «ένα φρέσκο δείγμα αίματος για προφίλ DNA και δύο φωτογραφίες μεγέθους διαβατηρίου» στο παθολογικό εργαστήριο στο αστυνομικό νοσοκομείο στο Κατμαντού.
Αλλά οι αρχές στο Νεπάλ και το Θιβέτ αντιμετωπίζουν «ακραίες προκλήσεις», λέει ο Bassed.
Περιλαμβάνουν τον κίνδυνο περισσότερων κατολισθήσεων λάσπης, την πολυπλοκότητα του συντονισμού πέρα από τα διεθνή σύνορα και την πιθανότητα τοπικών νεκροτομείων και άλλων υποδομών να κατακλυστούν από τον αριθμό των σορών.
Ο συνδυασμός εθνών και θρησκειών φέρνει επίσης ζητήματα διαφορετικών πολιτιστικών πεποιθήσεων σχετικά με το πώς και αν οι άνθρωποι πρέπει να ταφούν.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Η Διεθνής Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού και άλλοι διεθνείς φορείς έχουν δημοσιεύσει το Management of dead body after disters: A field manual for First Responders για να βοηθήσει τους ανθρώπους να αντιμετωπίσουν τα πτώματα με «σωστό και αξιοπρεπή τρόπο», συμπεριλαμβανομένης της κατάργησης στοιχείων που αργότερα θα βοηθήσουν τους ειδικούς να αναγνωρίσουν τα λείψανα.
Οι πρώτοι ανταποκριτές – συχνά ντόπιοι που δεν είναι ιατροδικαστές – εκπαιδεύονται να ακολουθούν αυτές τις οδηγίες, επισημαίνοντας τα σώματα με την ελπίδα ότι αργότερα θα αντιστοιχιστούν με ένα αγνοούμενο άτομο.
Δίνουν σε κάθε σώμα έναν μοναδικό κωδικό (για παράδειγμα το όνομα του τόπου, το όνομα της ομάδας και έναν αριθμό). Θα τραβήξουν επίσης φωτογραφίες του σώματος και τυχόν διακριτικών χαρακτηριστικών, όπως χρυσά δόντια, ρούχα και τατουάζ, συμπεριλαμβανομένου του κωδικού στην εικόνα.
Στη συνέχεια, τοποθετούν το σώμα σε μια τσάντα σώματος και οργανώνουν την «κανονική προσωρινή αποθήκευσή» του, σημειώνοντας ξανά τον κωδικό σώματος.
Στο Νεπάλ, τα νεκροτομεία γεμίζουν και γίνονται μαζικές ταφές, καθώς οι αρχές συλλέγουν δείγματα DNA.
Ο Bassed λέει ότι οι περισσότεροι από τους αγνοούμενους Αυστραλούς θα είχαν οδοντιατρικά αρχεία, τα οποία θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην αναγνώρισή τους, αλλά στο Νεπάλ πολλοί αγώνες θα γίνουν χρησιμοποιώντας DNA ή εικόνες, καθώς τα δακτυλικά αποτυπώματα συχνά δεν θα μπορούν πλέον να χρησιμοποιηθούν.
Γίνονται εργασίες για τη χρήση της τεχνολογίας τεχνητής νοημοσύνης και αναγνώρισης προσώπου για τον εντοπισμό θυμάτων μετά από καταστροφές, αλλά είναι αμφιλεγόμενο – Η Ουκρανία χρησιμοποίησε το λογισμικό Clearview AI μετά τη ρωσική εισβολή το 2022, καθώς η εταιρεία επιβλήθηκε πρόστιμο εκατομμυρίων δολαρίων για συλλογή εικόνων ανθρώπων στο Ηνωμένο Βασίλειο και αλλού χωρίς συγκατάθεση. Η ευρεία πρόσβαση στην τεχνολογία είναι επίσης περιορισμένη λόγω της ευρείας χρήσης.
Ο Bassed λέει ότι οι ερευνητές έχουν επίσης εργαστεί για να επινοήσουν έναν αλγόριθμο που θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει φωτογραφίες διαβατηρίου ή άδειας οδήγησης για να αναγνωρίσει κάποιον.
«Αλλά είναι πραγματικά πολύπλοκο, και εξαρτάται από το πώς φαίνονται, το τραύμα», λέει.
Μια άλλη δυνατότητα είναι η σάρωση αξονικής τομογραφίας, η οποία μπορεί να πάρει έναν σειριακό αριθμό από αντικαταστάσεις αρθρώσεων, για παράδειγμα.
«Αλλά προσπαθώντας να μεταφέρεις αυτήν την τεχνολογία στα μέρη που χρειάζεται εν μέσω μιας καταστροφής – χρειάζεσαι τρεχούμενο νερό, χρειάζεσαι ηλεκτρισμό – θα μπορούσες να βάλεις αξονικούς τομογράφους σε ελικόπτερα, αλλά όλα αυτά κοστίζουν πάρα πολλά χρήματα».
