Ο διαχειριστής του Τραμπ απειλεί να μειώσει την ομοσπονδιακή υποστήριξη για τη Smithsonian καθώς κατηγορεί την ηγεσία για «ιδεολογικό ακτιβισμό»

Καθώς η κυβέρνηση Τραμπ κατηγορεί την ηγεσία Smithsonian για συμμετοχή σε «ιδεολογικό ακτιβισμό», το υπουργείο Εσωτερικών απειλεί τώρα να διακόψει τη συνεργασία των ομοσπονδιακών υπηρεσιών στην επιμέλεια και τη χρηματοδότηση εκθεμάτων στο μεγαλύτερο μουσειακό συγκρότημα στον κόσμο.

Η απειλή κοινοποιήθηκε σε επιστολή που εστάλη από το Υπουργείο Εσωτερικών στο Συμβούλιο Αντιβασιλέων του Smithsonian — το διοικητικό όργανο που επιβλέπει το ίδρυμα.

«Όπως γνωρίζετε, είναι ευθύνη της εκτελεστικής εξουσίας να διασφαλίσει ότι τα κεφάλαια των φορολογουμένων και η υποστήριξη που λαμβάνει η Smithsonian από εκτελεστικά τμήματα και οργανισμούς χρησιμοποιούνται για τη διατήρηση της πολύτιμης πολιτιστικής κληρονομιάς της Αμερικής και όχι για την προώθηση μιας διχαστικής, ιδεολογικής ατζέντας», ανέφερε η επιστολή του υπουργείου.

Πρόσθεσε: “Εκτός από το περισσότερο από 1 δισεκατομμύριο δολάρια που διατίθεται στο Smithsonian από το Κογκρέσο κάθε χρόνο, το Smithsonian απολαμβάνει υποστήριξη από εκτελεστικά τμήματα και οργανισμούς. Αυτά τα εκτελεστικά τμήματα και υπηρεσίες δεν μπορούν με καλή συνείδηση ​​να συνεχίσουν να υποστηρίζουν το Smithsonian υπό την τρέχουσα ηγεσία, για παράδειγμα, δανείζοντας αντικείμενα για εκθέματα, επιτρέποντας διαδικασίες προμηθειών και κάνοντας δισκογραφικές”.

Ένας εκπρόσωπος της Smithsonian αρνήθηκε να σχολιάσει την Πέμπτη όταν ρωτήθηκε για την επιστολή από το ABC News.

Η επιστολή, η οποία υπογράφηκε από τον υπουργό Εσωτερικών Doug Burgum και τον βοηθό εσωτερικής πολιτικής του Λευκού Οίκου, Vince Haley, ζητούσε από τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου να συναντηθούν «αυτοπροσώπως» και «το συντομότερο δυνατό» με τους αξιωματούχους του υπουργείου Εσωτερικών «για να καθορίσουν τον καλύτερο τρόπο αντιμετώπισης» των ζητημάτων που περιγράφονται στην επιστολή.

Κατηγορώντας την ηγεσία του Smithsonian για «ιδεολογικό ακτιβισμό», η επιστολή ανέφερε μια καυστική έκθεση 162 σελίδων που δημοσιεύθηκε από το Συμβούλιο Εσωτερικής Πολιτικής του Λευκού Οίκου, το οποίο κατηγόρησε το Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας του Smithsonian (NMAH) και την ηγεσία του ότι εμπλέκονται σε «ακραίο πολιτικό ακτιβισμό» και παρουσίαζαν «μια ριζοσπαστική άποψη της αμερικανικής ιστορίας».

Η έκθεση κατηγορεί το μουσείο για «ακτιβισμό κατά των λευκών», «παράνομο ακτιβισμό εξωγήινων» και «διαφυλικό ακτιβισμό». Περιλαμβάνει επίσης πολλές φωτογραφίες από υλικά που ο Λευκός Οίκος έχει χαρακτηρίσει ως προβληματικό.

Η διευθύντρια του NMAH, Anthea Hartig, αντέκρουσε την έκθεση του Λευκού Οίκου, ενώ κατέθεσε δημόσια σε δύο ακροάσεις στο Κογκρέσο τον Ιούλιο, όπου υποστήριξε ότι το μουσείο “δεν παίρνει θέση” στις πολιτικές συζητήσεις.

“Το έργο μας διέπεται από τα πρότυπα του Smithsonian της υποτροφίας, της ακρίβειας, της ανεξαρτησίας και της μη κομματικής συμπεριφοράς”, είπε η Χάρτιγκ στην εναρκτήρια ομιλία της ενώπιον μιας Υποεπιτροπής της Βουλής για την Παροχή Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας. “Το μουσείο δεν παίρνει θέση στις πολιτικές συζητήσεις της Αμερικής. Διατηρούμε και τεκμηριώνουμε τα στοιχεία της αμερικανικής ζωής σε όλο της το εύρος, έτσι ώστε το κοινό να μπορεί να συναντήσει το παρελθόν και να βγάλει τα συμπεράσματά του”.

Ο Χάρτιγκ, ο οποίος είναι ο πρώτος ανώτατος αξιωματούχος της Smithsonian που απηύθυνε δημόσια αυτές τις κατηγορίες ενώπιον του Κογκρέσου, πρόσθεσε ότι ενώ το Smithsonian “λαμβάνει σοβαρά υπόψη τις ανησυχίες που εγείρονται” στην έκθεση του Λευκού Οίκου, η έκθεση “δεν αντιπροσωπεύει δίκαια ή με ακρίβεια” το έργο του μουσείου.

Η έκθεση της 4ης Ιουλίου δεν καθόριζε σημεία δράσης που σχετίζονται με τη διόρθωση του λεγόμενου «ακτιβισμού», αλλά αναφέρθηκε στο γεγονός ότι το Ίδρυμα Smithsonian χρηματοδοτείται σε μεγάλο βαθμό από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση και τους φορολογούμενους των ΗΠΑ.

“Αυτό σημαίνει ότι το κοινό έχει το δικαίωμα να αναμένει ότι θα λειτουργεί ως πιστός διαχειριστής της ιστορικής και πολιτιστικής κληρονομιάς του Έθνους, όχι ως όχημα ιδεολογικών εκστρατειών”, αναφέρει η έκθεση.

Σύμφωνα με το Ίδρυμα Smithsonian, το οποίο εποπτεύει 21 μουσεία και γκαλερί και τον Εθνικό Ζωολογικό Κήπο, λαμβάνει επί του παρόντος περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε ομοσπονδιακή χρηματοδότηση — περίπου το 62% της χρηματοδότησής του — και το υπόλοιπο των κεφαλαίων προέρχεται από “ταμεία καταπιστεύματος ή μη ομοσπονδιακά κεφάλαια, συμπεριλαμβανομένων εισφορών από ιδιωτικές πηγές” και εσόδων από επιχειρήσεις Smithsonian.

Η γραμματέας της Smithsonian, Lonnie Bunch, ηγείται του Smithsonian από το 2019, αλλά το ίδρυμα διοικείται από το 17μελές Συμβούλιο Αντιβασιλέων.

Ο Bunch, ο οποίος συναντήθηκε με τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο τον Αύγουστο του 2025, έχει επανειλημμένα επιβεβαιώσει την «ανεξαρτησία» του Smithsonian από την πολιτική επιρροή.

Αναφερόμενος στις συνομιλίες του με τον Τραμπ σε μια επιστολή του Σεπτεμβρίου 2025 προς τους υπαλλήλους του ιδρύματος, ο Bunch υπογράμμισε την ανεξαρτησία του Smithsonian, λέγοντας ότι ήταν «υψίστης σημασίας». Είπε επίσης στους υπαλλήλους ότι το ίδρυμα παραμένει αφοσιωμένο στην αφήγηση της «αμερικανικής ιστορίας» και «θα είναι πάντα, ένα μέρος που καλωσορίζει όλους τους Αμερικανούς και τον κόσμο».