Από τον κήπο του γεωργιανού αρχοντικού τους στο Μπαθ, στα τέλη του 18ου αιώνα, ένας αδελφός και μια αδελφή έκαναν μια σειρά από εξαιρετικές αστρονομικές ανακαλύψεις.
Μια νέα παράσταση τέχνης στο σπίτι όπου δούλευαν και έζησαν τα αδέρφια – William and Caroline Herschel – αναδεικνύει το πρωτοποριακό τους πνεύμα και τις οικιακές τους ρυθμίσεις.
Η Ιρλανδή καλλιτέχνης Grace Weir, η οποία δημιούργησε την έκθεση στο σημερινό Μουσείο Αστρονομίας Herschel, είπε ότι ενδιαφέρεται βαθιά για την επιστήμη που συνέβαινε στο σπίτι, συμπεριλαμβανομένης της ανακάλυψης του πλανήτη Ουρανού, και γοητεύτηκε που έλαβε χώρα σε ένα τόσο ζεστό περιβάλλον.
«Είναι ένα σπίτι», είπε ο Weir. «Η επιστήμη δεν λαμβάνει χώρα στο κενό. Θα είχαν συζητήσει για τις ανακαλύψεις τους πέρα από το τραπέζι.â€
Ένα από τα έργα τέχνης της, On the Construction of Heavens, εμπνεύστηκε από το σχέδιο του Γαλαξία του William Herschel το 1785.
Ο Weir έχει ένα αντίγραφο του σχεδίου κεντημένο σε ένα αντίκες λινό τραπεζομάντιλο, το οποίο είναι στρωμένο πάνω από την οικογενειακή τραπεζαρία. «Ο Γουίλιαμ και η Καρολάιν πρέπει να μίλησαν για το σχήμα του Γαλαξία εδώ», είπε ο Γουέιρ. “Αυτό θα ήταν κάτι ασυνήθιστο να μιλάμε τότε.â€
Στο υπόγειο εργαστήριο, όπου ο William Herschel κατασκεύασε τα δικά του τηλεσκόπια, ο Weir έχει εγκαταστήσει έναν ψηφιακό μετρητή LED που καταγράφει την απόσταση του Ουρανού από τη Γη καθώς αλλάζει.
Ένα βασικό στοιχείο της παράστασης είναι να διασφαλιστεί ότι η Caroline Herschel θα λάβει το μερίδιό της από τα εύσημα για την πρόοδο του ζευγαριού στην επιστήμη.
Ο William Herschel ήταν ένας αυτοδίδακτος ερασιτέχνης αστρονόμος που ήρθε στο Bath από τη Γερμανία το 1777. Ακολούθησε η αδελφή του, αρχικά ως οικονόμος.
Γρήγορα έγινε βοηθός του, κατέγραψε τα ευρήματά του, τον βοηθούσε στους υπολογισμούς, κρατώντας τα τηλεσκόπια του σε τάξη, αλλά στη συνέχεια έκανε τις δικές της ανακαλύψεις, βρίσκοντας οκτώ κομήτες και έγινε η πρώτη γυναίκα στην Αγγλία που πληρώθηκε ως αστρονόμος.
Ένα από τα πιο εντυπωσιακά κομμάτια που έχει δημιουργήσει ο Weir είναι ένας φόρος τιμής στις ικανότητες της Caroline Herschel στον εντοπισμό κομητών. Ονομάζεται An Imperfect Account και διαθέτει ένα κομμάτι μετεωρίτη και ένα κομμάτι οψιανού σε σχήμα μιας από τις χάντρες ανησυχίας της Caroline.
Ο Γουέιρ είπε: «Ο Γουίλιαμ έπρεπε να πείσει τη μητέρα της να την αφήσει να έρθει στο Μπαθ. Αναγνώρισε την ευφυΐα της και μόλις έφτασε εδώ, ήταν απίστευτα συνεργάσιμοι. Οδήγησαν ο ένας τον άλλον, καταλάβαιναν ο ένας τον άλλον.â€
Τα κομμάτια που δημιούργησε ο Weir είναι διάσπαρτα σε όλο το σπίτι, που σημαίνει ότι ο επισκέπτης πρέπει να τα αναζητήσει. Ο Weir είπε ότι οι άνθρωποι έχασαν την τέχνη της προσεκτικής παρατήρησης. «Οι Χέρσελ ήταν μάστορες της μακροχρόνιας εμφάνισης, κάτι που χάνουμε με την κύλιση», είπε.
Η Amy Frost, ανώτερη επιμελήτρια στο Bath Preservation Trust, είπε ότι ήταν η πρώτη φορά στην ιστορία του μουσείου που ενσωματώθηκαν σύγχρονα έργα τέχνης για συγκεκριμένες τοποθεσίες. “Είναι πραγματικά συναρπαστικό για εμάς” είναι σαν να δημιουργείται ένα νήμα στο πέρασμα του χρόνου”, είπε.
-
Η έκθεση, που ονομάζεται The As-Yet Unseen (απόσπασμα του William Herschel που προβλέπει την ανακάλυψη του πλανήτη Ποσειδώνα), διαρκεί από τις 5 Σεπτεμβρίου έως τις 3 Ιανουαρίου 2027. Μια δεύτερη έκθεση που μελετά το φωτογραφικό έργο του γιου του William, John Herschel, θα διαρκέσει επίσης μέχρι τον Ιανουάριο. Για πλήρεις λεπτομέρειες, δείτε εδώ.
