Η κούρσα για τη Γερουσία του Νιου Χάμσαϊρ διεξάγεται μεταξύ του Ρεπουμπλικανού πρώην γερουσιαστή Τζον Σουνούνου και του Δημοκρατικού βουλευτή Κρις Παππάς, σύμφωνα με το NBC News, αφού και οι δύο επικράτησαν στις προκριματικές εκλογές τους την Τρίτη το βράδυ.
Ο Παππάς νίκησε τον επιστήμονα Karishma Manzur, μέλος των Δημοκρατικών Σοσιαλιστών της Αμερικής, στις προκριματικές του εκλογές, προηγούμενος 62% έναντι 36% με καταμετρημένο περίπου το ένα πέμπτο των ψήφων. Ωστόσο, φαίνεται ότι θα μπορούσε να υπολείπεται της υποστήριξης από τους πρωτοβάθμιους ψηφοφόρους που προέβαλε η εκστρατεία του στις πρόσφατες εσωτερικές εκλογές.
Η κούρσα θα μπορούσε να είναι το κλειδί για τον αγώνα για την πλειοψηφία στη Γερουσία τον Νοέμβριο. Οι Ρεπουμπλικάνοι είναι βέβαιοι ότι ο Sununu, μέλος γνωστής πολιτικής οικογένειας, μπορεί να βάλει τον αγώνα στο παιχνίδι. Ωστόσο, οι Δημοκρατικοί απορρίπτουν την αισιοδοξία του GOP σε μια πολιτεία που ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει κερδίσει ποτέ.
Ο Τραμπ ενέκρινε τον Sununu στις προκριματικές εκλογές εναντίον του πρώην γερουσιαστή Σκοτ Μπράουν από τη Μασαχουσέτη, ο οποίος ήταν επίσης πρεσβευτής κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ. Ο Sununu είχε 70% υποστήριξη έναντι του 25% του Μπράουν με καταμετρημένο περίπου το ένα έκτο των ψήφων.
Εξελέγη για πρώτη φορά στη Βουλή το 2018, ο Παππάς θεωρείται εδώ και καιρό ως ο πρωτοπόρος στην κούρσα για την αντικατάσταση της συνταξιούχου Δημοκρατικής Jeanne Shaheen. Και είχε ήδη αρχίσει να επικεντρώνεται στην πιθανή γενική εκλογική αναμέτρηση εναντίον του Sununu, εξαπολύοντας επίθεση κατά του Sununu στα μέσα Αυγούστου.
«Στο Κογκρέσο, ο Sununu έδωσε τεράστιες φορολογικές ελαφρύνσεις σε φαρμακευτικές εταιρείες και τάχθηκε στο πλευρό της ασφαλιστικής βιομηχανίας, και μετά πήγε να δουλέψει για αυτές και έβγαλε 35 εκατομμύρια δολάρια», είπε ο Παππάς στη διαφήμιση. «Στην Ουάσιγκτον, αναλαμβάνω αυτού του είδους τη διαφθορά, αρνούμαι τα εταιρικά χρήματα PAC και αγωνίζομαι να μειώσω το κόστος».
Εν τω μεταξύ, οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν ήδη αρχίσει να επιτίθενται στον Παππά. Το One Nation, ο μη κερδοσκοπικός βραχίονας του GOP super PAC Senate Leadership Fund, κυκλοφόρησε μια διαφήμιση που πλήττει τον Παππά στους φόρους. Το σποτ ισχυρίζεται ότι ο Παππάς «έδωσε φορολογικές ελαφρύνσεις στους Νεοϋορκέζους για τα σπίτια τους εκατομμυρίων δολαρίων», όταν υποστήριξε ένα σαρωτικό μέτρο για το κλίμα και το δίχτυ κοινωνικής ασφάλειας το 2021.
Η βαθμολογία αποδοχής του Τραμπ είναι μειωμένη και οι ψηφοφόροι εγείρουν ανησυχίες για την οικονομία και τον πόλεμο στο Ιράν καθώς πλησιάζουν οι ενδιάμεσες εκλογές. Αλλά οι Ρεπουμπλικάνοι εξακολουθούν να είναι αισιόδοξοι με τον Sununu στο ψηφοδέλτιο στο Νιου Χάμσαϊρ.
Ο πατέρας και ο αδερφός του Sununu ήταν και οι δύο κυβερνήτες της πολιτείας και ο ίδιος ο Sununu εκπροσώπησε το New Hampshire στη Γερουσία από το 2003 έως το 2008 αφού υπηρετούσε στη Βουλή.
Έχασε την υποψηφιότητά του για επανεκλογή το 2008 από την Shaheen, η οποία στη συνέχεια υπηρέτησε τρεις θητείες πριν συνταξιοδοτηθεί φέτος.
Οι Ρεπουμπλικάνοι πιστεύουν ότι θα μπορούσαν να έχουν ένα άνοιγμα με ανεξάρτητους ψηφοφόρους στην πολιτεία που αποστρέφονται τους υψηλότερους φόρους και έχουν την κυβερνήτη του GOP Kelly Ayotte στο εισιτήριο καθώς είναι υποψήφιος για δεύτερη διετή θητεία. Η Αγιότ είναι η τελευταία Ρεπουμπλικανή που κέρδισε μια κούρσα για τη Γερουσία στο Νιου Χάμσαϊρ, έχοντας κερδίσει την πρώτη της θητεία το 2010 πριν χάσει την επανεκλογή της το 2016.
Αλλά οι Δημοκρατικοί απορρίπτουν την αισιοδοξία των Ρεπουμπλικανών για το Νιου Χάμσαϊρ.
Η Lauren French, εκπρόσωπος του Δημοκρατικού Σούπερ PAC της Γερουσίας PAC, αναγνώρισε σε μια πρόσφατη συνέντευξη ότι η κούρσα του Νιου Χάμσαϊρ θα είναι ανταγωνιστική, αλλά είπε ότι οι Δημοκρατικοί ήταν σίγουροι ότι θα επικρατήσουν.
«Το Νιου Χάμσαϊρ αισθάνεται σαν να εκπέμπει ευχές με πολλούς τρόπους», είπε ο French για την αισιοδοξία των Ρεπουμπλικανών για το κράτος. «Συνεχίζουμε να βάζουμε κράτη που δεν πίστευαν καν ότι θα ήταν ανταγωνιστικά στο ταμπλό, επομένως πρέπει να συνεχίσουν να διαβεβαιώνουν τους δωρητές, σωστά, ότι κάνουν επίσης το ίδιο».
