Μουσείο CDC David J. Sencer στην πανεπιστημιούπολη Edward R. Roybal, την έδρα των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) στην Ατλάντα της Τζόρτζια. Το CDC είναι ο εθνικός οργανισμός δημόσιας υγείας των Ηνωμένων Πολιτειών, υπό το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (HHS).
hapabapa/Getty Images/iStock Editorial
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
hapabapa/Getty Images/iStock Editorial
Η χειρότερη αναζωπύρωση της ιλαράς στις ΗΠΑ εδώ και δεκαετίες συνεχίζει να αυξάνεται. Τα ποσοστά εμβολιασμών συνεχίζουν να πέφτουν. Η γρίπη, ο COVID-19 και ο RSV επιστρέφουν συνεχώς. Σε αυτό το πλαίσιο, πολλοί ειδικοί στη δημόσια υγεία ανησυχούν για την αξιοπιστία των πληροφοριών υγείας που προέρχονται από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.
“Κόκκινη σημαία. Κόκκινος συναγερμός”, λέει ο Δρ. Δημήτρης Δασκαλάκης, ο οποίος παραιτήθηκε πέρυσι από τη θέση του διευθυντή του Εθνικού Κέντρου Ανοσοποίησης και Αναπνευστικών Νόσων στα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων για να διαμαρτυρηθεί για αυτό που αποκάλεσε πολιτική παρέμβαση στον οργανισμό.
Ο Δασκαλάκης και άλλες ανεξάρτητες αρχές δημόσιας υγείας σε όλη τη χώρα ανησυχούν για το πώς το CDC χειρίστηκε δύο θανάτους για τους οποίους κατηγόρησαν πρόσφατα αξιωματούχοι της Πολιτείας της Πενσυλβάνια ιλαρά. Ο υπουργός Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών Robert F. Kennedy Jr. έκανε το πρωτοφανές βήμα αμφισβητώντας τους θανάτουςκαι το Το CDC τα αφαίρεσε από τον ιστότοπο του οργανισμού.
«Όταν εγείρουν αμφιβολίες για την απόφαση που μπορεί να έχει κάνει ένα κράτος γύρω από έναν θάνατο, αυτό είναι εξαιρετικά προβληματικό», λέει ο Δασκαλάκης. «Αυτό είναι επικίνδυνο».
Συνήθως, όταν κάποιος πεθαίνει από ιλαρά, η πολιτεία όπου συνέβη η τραγωδία καθορίζει την αιτία θανάτου και αναφέρει το θάνατο στο CDC, ώστε ο οργανισμός να μπορεί να ειδοποιήσει το κοινό, τους γιατρούς και τους υγειονομικούς αξιωματούχους σε όλη τη χώρα. Το CDC συνήθως αναβάλλει την αποφασιστικότητα του κράτους.
Έτσι, η δημόσια διαμάχη του Κένεντι με το κράτος και η απάντηση του CDC είναι ανησυχητική για το τι μπορεί να σημαίνει για τη σχέση μεταξύ πολιτειών και ομοσπονδιακών αξιωματούχων υγείας, που πρέπει να συνεργαστούν στενά για να προστατεύσουν το κοινό, λένε ο Δασκαλάκης και άλλοι. Αυτή η σχέση έχει ήδη γίνει τεταμένη υπό την κυβέρνηση Τραμπ.
«Αυτό που έχουμε δει, που ενισχύθηκε ακόμη περισσότερο με αυτές τις περιπτώσεις ιλαράς, είναι μια κατάρρευση του συντονισμού και της εμπιστοσύνης μεταξύ των πολιτειών και της ομοσπονδιακής κυβέρνησης», λέει ο Δρ. Αν Ζινκανώτερος συνεργάτης στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Γέιλ, ο οποίος προηγουμένως υπηρέτησε ως επικεφαλής ιατρός της Αλάσκας και πρόεδρος του Συνδέσμου Υπεύθυνων Υγείας της Πολιτείας και της Επικράτειας. “Αυτό για μένα είναι μια σημαντική ανησυχία. Αυτές οι συνεργασίες είναι κρίσιμες και απαραίτητες για να είμαστε υγιείς και καλά.”
Ο Zink και άλλοι ανησυχούν επίσης για το εάν το κοινό, οι κρατικοί και τοπικοί αξιωματούχοι υγείας, οι γιατροί και άλλοι θα μπορούν να εμπιστεύονται τα ομοσπονδιακά δεδομένα υγείας σχετικά με την ιλαρά καθώς και άλλες ασθένειες, όπως η γρίπη, ο COVID-19 και ο RSV. Θα μπορούσε το CDC να υποκύψει στην πίεση να καταστείλει πληροφορίες για να ελαχιστοποιήσει τις ανησυχίες σχετικά με αυτές τις ασθένειες και τον αντίκτυπο της πτώσης των ποσοστών ανοσοποίησης; Ο Κένεντι αμφισβήτησε εδώ και καιρό τα εμβόλια.
“Πρέπει να έχουμε καλά εθνικά δεδομένα βασισμένα σε στοιχεία. Και προφανώς ανησυχώ ότι θα συμβεί ξανά για άλλες μολυσματικές ασθένειες”, λέει ο Δρ. Ζορζ Μπέντζαμινο οποίος είναι επικεφαλής της Αμερικανικής Ένωσης Δημόσιας Υγείας. “Αν συμβεί με τη γρίπη και τον COVID, το ερώτημα είναι: Σε ποιον μπορούμε να βασιστούμε για τα δεδομένα σε εθνικό επίπεδο. Θα αρρωστήσουν περισσότεροι και περισσότεροι επειδή δεν θα ξέρουν τι να κάνουν. Δεν θα ξέρουν ποιον να εμπιστευτούν. Και αυτό είναι το πρόβλημα εδώ.”
Πολλοί ανησυχούν επίσης για το τι σημαίνει αυτό για την αποτελεσματικότητα του νέου διευθυντή του CDC, Dr. Έρικα Σβαρτςο οποίος ανέλαβε πρόσφατα μετά από α μια ταραχώδης χρονιά που άφησε το CDC αποθαρρυνμένο και μειωμένο. Πολλοί ήλπιζαν ότι ο Σουλτς, ένας αξιοσέβαστος γιατρός και δικηγόρος με ισχυρή εμπειρία στη δημόσια υγεία, θα αποκαθιστούσε το ηθικό και την αξιοπιστία του CDC, ωθώντας την πολιτική πίεση. Αλλά πολλοί λένε ότι ο τρόπος με τον οποίο το CDC χειρίστηκε τα κρούσματα ιλαράς στην Πενσυλβάνια δεν προμηνύει καλό για τον Σουλτς να αντεπιτεθεί ενάντια στην πολιτική πίεση.
«Βλέπουμε ένα αρκετά συμβιβασμένο CDC και έναν σκηνοθέτη που στην καλύτερη περίπτωση διευκολύνει μη επιστημονική συμπεριφορά και στη χειρότερη συνεννοείται με μη επιστημονική συμπεριφορά», λέει ο Δασκαλάκης.
Άλλοι συμφωνούν.
«Αυτό που πρέπει να κάνει ο διευθυντής αντί να εξετάζει αυτές τις ασθένειες είναι να ανταποκρίνεται στην ίδια την επιδημία», λέει ο Δρ. Debra Houryο οποίος παραιτήθηκε από τη θέση του επικεφαλής ιατρού του CDC ταυτόχρονα με τον Δασκαλάκη για τους ίδιους λόγους. “Δεν έχω ακούσει από αυτήν να μιλάει για τη σημασία του εμβολιασμού των νηπιαγωγείων όταν βλέπουμε μειούμενα ποσοστά. Είναι πίσω στο σχολείο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Χρειαζόμαστε να ενημερωθεί δημόσια για να μιλήσει για το τι μπορεί να γίνει.”
Ούτε το CDC ούτε το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών απάντησαν στα επανειλημμένα αιτήματα του NPR για σχολιασμό.
