Το Ανώτατο Δικαστήριο απορρίπτει τους περιορισμούς της ψηφοφορίας μέσω ταχυδρομείου του Τραμπ για τη φετινή ενδιάμεση θητεία

Το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάσισε κατά του προέδρου Τραμπ, απορρίπτοντας τις προσπάθειές του να θεσπίσει νέους περιορισμούς στην ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου για τις ενδιάμεσες εκλογές.

Η απόφαση που κυκλοφόρησε τη Δευτέρα από το ανώτατο δικαστήριο σημαίνει ότι η Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ αναμένεται να συνεχίσει να παραδίδει ψηφοδέλτια ως συνήθως.

Η ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου έχει ήδη ξεκινήσει σε πολιτείες όπως η Αλαμπάμα, η Βόρεια Καρολίνα και το Ουισκόνσιν, ενώ σύντομα θα ακολουθήσουν και άλλες – συμπεριλαμβανομένων δυτικών πολιτειών όπως η Χαβάη, το Όρεγκον και η Ουάσιγκτον, όπου οι εκλογές διεξάγονται κυρίως ή πλήρως με ψηφοδέλτια αλληλογραφίας.

Σύμφωνα με το ακόμη μπλοκαρισμένο σχέδιο USPS, το οποίο ακολούθησε εκτελεστικό διάταγμα του Τραμπ, οι πολιτείες θα έπρεπε να παραδώσουν λίστες με ονόματα και διευθύνσεις ψηφοφόρων και να έχουν συγκεκριμένους γραμμωτούς κώδικες στους φακέλους των ψηφοδελτίων προκειμένου να τους παραδοθούν από την υπηρεσία αλληλογραφίας.

Νωρίτερα αυτό το μήνα, ένας ομοσπονδιακός δικαστής στη Βοστώνη εξέδωσε προκαταρκτική διαταγή κατά της USPS, εμποδίζοντάς την να επιβάλει αυτές τις νέες απαιτήσεις ψηφοφορίας στις πολιτείες. Ο δικαστής διαπίστωσε ότι οι απαιτήσεις είναι πιθανώς παράνομες επειδή η Ταχυδρομική Υπηρεσία δεν έχει εξουσία να ελέγχει την ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου. Ένας δεύτερος ομοσπονδιακός δικαστής εξέδωσε άλλη μια προκαταρκτική διαταγή αργά την Κυριακή.

Τώρα, η πλειοψηφία του Ανωτάτου Δικαστηρίου αποφάσισε να διατηρήσει αυτή τη διαταγή σε ισχύ. Το δικαστήριο είπε ότι η κυβέρνηση Τραμπ είναι απίθανο να πετύχει επί της ουσίας της αμφισβήτησής της.

Ο συντηρητικός δικαστής Brett Kavanaugh έγραψε μια σύντομη σύμφωνη γνώμη, λέγοντας ότι «υπάρχει τουλάχιστον μια δίκαιη προοπτική ότι ο τελικός κανόνας εμπίπτει στη θεσμική αρχή της Ταχυδρομικής Υπηρεσίας». Ωστόσο, πρόσθεσε, «η εφαρμογή του κανόνα στις εκλογές του 2026 θα ήταν αυθαίρετη και ιδιότροπη κατά παράβαση του νόμου περί διοικητικής διαδικασίας, επειδή οι πολιτειακές και τοπικές εκλογικές αρχές δεν έχουν αρκετό χρόνο για να εφαρμόσουν εύλογα τον κανόνα πριν από τις εκλογές».

Πράγματι, αρκετοί Ρεπουμπλικανοί εκλογικοί αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένης της πολιτείας της Γιούτα, που συνήθως ψηφίζονταν με ταχυδρομείο, υπέγραψαν σε μια συνοπτική δήλωση του Ανωτάτου Δικαστηρίου, προειδοποιώντας ότι οποιαδήποτε απόπειρα υλοποίησης του σχεδίου USPS τώρα «σχεδόν σίγουρα θα οδηγήσει σε λάθη, καθυστερήσεις και σύγχυση τόσο για τους ψηφοφόρους όσο και για τους εκλογικούς αξιωματούχους».

Οι συντηρητικοί δικαστές Σάμουελ Άλιτο και Κλάρενς Τόμας διαφώνησαν με το διάταγμα και θα είχαν δεχτεί το αίτημα της διοίκησης για παύση της απόφασης του δικαστή με έδρα τη Βοστώνη.

Ενώ το σχέδιο USPS παραμένει σε παύση για τις ενδιάμεσες εκλογές, ο νομικός αγώνας πιθανότατα θα συνεχιστεί σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η υπηρεσία μπορεί να προσπαθήσει να το εφαρμόσει για τις μελλοντικές ομοσπονδιακές εκλογές.

Προς το παρόν, οι αμφισβητίες της πρότασης πανηγυρίζουν τη νίκη τους.

“Σήμερα, το Ανώτατο Δικαστήριο αρνήθηκε να επιτρέψει στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση να φέρει τις εκλογές μας στο χάος λίγες εβδομάδες πριν από την ημέρα των εκλογών. Η Ταχυδρομική Υπηρεσία υπάρχει για να παραδίδει τα ταχυδρομεία των Αμερικανών – όχι για να ξαναγράφει τους εκλογικούς κανόνες, να απαιτεί προσωπικά στοιχεία των ψηφοφόρων ή να αποφασίζει ποια ψηφοδέλτια περνούν από το σύστημα”, δήλωσε η Celina Stewart, Διευθύνουσα Σύμβουλος του League of Women Voters.

Η Γενική Εισαγγελέας της Πολιτείας της Νέας Υόρκης Λετίθια Τζέιμς δήλωσε σε ξεχωριστή δήλωση ότι «είναι πραγματικά ανακουφισμένη» από την απόφαση του ανωτάτου δικαστηρίου.

“Οι ψηφοφόροι δεν πρέπει ποτέ να αναρωτιούνται αν θα μετρηθεί ένα ψηφοδέλτιο που ψήφισαν νόμιμα, επειδή η ομοσπονδιακή κυβέρνηση άλλαξε ξαφνικά τους κανόνες”, είπε ο Τζέιμς, η πολιτεία του οποίου ήταν μεταξύ των 24 κυρίως πολιτειών που ηγούνται των Δημοκρατικών που μήνυσαν μαζί με την Ουάσιγκτον.

Ο Τραμπ είπε ότι απηύθυνε έκκληση προς το USPS να αλλάξει τον κανόνα του για τα ψηφοδέλτια μέσω ταχυδρομείου ως τρόπο να σταματήσει η παράνομη ψηφοφορία από μη αμερικανούς πολίτες, ένα πρόβλημα που πολλές μελέτες και έλεγχοι δείχνουν ότι είναι εξαιρετικά ασυνήθιστο. Για αυτόν τον νομικό αγώνα για το σχέδιο USPS, οι δικηγόροι της διοίκησης δεν έχουν παράσχει στα δικαστήρια καμία απόδειξη απάτης στην ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου.

Ο Τραμπ έχει ασκήσει έντονη κριτική στον τρόπο με τον οποίο περίπου το ένα τρίτο των ψηφοφόρων ψήφισαν στις δύο τελευταίες ομοσπονδιακές εκλογές. Το 2024, το ποσοστό των ψηφοφόρων που ανέφεραν ότι ψήφισαν μέσω ταχυδρομείου ήταν υψηλότερο μεταξύ των Δημοκρατικών (37%) από τους Ρεπουμπλικανούς (24%), σύμφωνα με μια εθνική έρευνα του MIT Election Data and Science Lab.

Σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πέρυσι, ο Τραμπ είπε ότι «θα ηγηθεί ενός κινήματος για να απαλλαγούμε από τα ΚΑΛΛΟΦΟΡΙΑ ΜΕ ΤΑΧΥΔΡΟΜΙΑ» και υποστήριξε ότι «ΟΙ ΕΚΛΟΓΕΣ ΔΕΝ ΜΠΟΡΟΥΝ ΠΟΤΕ ΝΑ ΕΙΝΑΙ ειλικρινείς ΜΕ ΤΑΧΥΔΡΟΜΕΙΟ ΣΤΙΣ ΚΛΗΡΟΦΟΡΙΕΣ/ΨΗΦΟΦΟΡΙΕΣ».

Φέτος, ο ίδιος ο Τραμπ ψήφισε μέσω ταχυδρομείου στη Φλόριντα.

Σημείωση του συντάκτη: Η USPS είναι οικονομικός υποστηρικτής του NPR.

Επιμέλεια από Benjamin Swasey