Οι κάτοικοι στο Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας έλαβαν την απόλυτη σαφήνεια μετά από ειδοποιήσεις αεροπορικής επιδρομής και αναφέρθηκαν εκρήξεις στην πρωτεύουσα.
Ήταν η πρώτη φορά που εκδόθηκαν συναγερμοί στο Ριάντ αφότου οι Χούτι αύξησαν τις επιθέσεις τους και κήρυξαν «θαλάσσιο εμπάργκο» στους Σαουδάραβες τον Ιούλιο.
Η Πολιτική Άμυνα της Σαουδικής Αραβίας έστειλε προειδοποιήσεις για την πρωτεύουσα και πολλές άλλες περιοχές αργά το βράδυ της Παρασκευής και το πρωί του Σαββάτου (τοπική ώρα), καθώς η σύγκρουση του Βασιλείου με τους Χούτι που υποστηρίζονται από το Ιράν συνέχιζε να κλιμακώνεται.
Δημοσιογράφοι του Reuters και του Γαλλικού Πρακτορείου ανέφεραν ότι άκουσαν εκρήξεις στην πρωτεύουσα, αλλά οι αρχές δήλωσαν έκτοτε ότι ο κίνδυνος έχει περάσει. Οι κάτοικοι κλήθηκαν να αποφύγουν τη συγκέντρωση σε πλήθη.
Οι Χούτι κατέλαβαν πρόσφατα τον έλεγχο του στρατηγικού λιμανιού της Μόκα και του νησιού Perim, μια πύλη σε μια βασική ναυτιλιακή διαδρομή που χρησιμοποιείται από το κράτος του Κόλπου για εξαγωγές στην Ασία και την Ευρώπη.
Ο στρατιωτικός εκπρόσωπος της ομάδας που υποστηρίζεται από το Ιράν είπε ότι ο ναυτικός αποκλεισμός ήταν ως αντίποινα για τον αποκλεισμό της Σαουδικής Αραβίας σε λιμάνια και αεροδρόμια στη βορειοδυτική Υεμένη που ελέγχεται από τους Χούτι.
Τα σαουδαραβικά πλοία βασίζονται σε αυτό το τμήμα της Ερυθράς Θάλασσας για εξαγωγές πετρελαίου από τότε που ο πόλεμος των ΗΠΑ και του Ισραήλ με το Ιράν έκλεισε ουσιαστικά τα στενά του Ορμούζ.
Την περασμένη εβδομάδα, οι Χούτι επιτέθηκαν σε πολλές εγκαταστάσεις πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας με drones και πυραύλους, προκαλώντας πυρκαγιές που οδήγησαν σε προσωρινή διακοπή των επιχειρήσεων.
Οι επιθέσεις σε πετρελαϊκά περιουσιακά στοιχεία της Σαουδικής Αραβίας επηρέασαν άμεσα τις παγκόσμιες αγορές ενέργειας και η τιμή της βενζίνης και του ντίζελ σε πολλές χώρες έχει αυξηθεί απότομα τις τελευταίες εβδομάδες, επιδεινώνοντας το ήδη αυξημένο κόστος που προκαλείται από τους αποκλεισμούς των Στενών του Ορμούζ.
Ο πρίγκιπας διάδοχος της Σαουδικής Αραβίας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, ο de facto κυβερνήτης της χώρας, ζήτησε προσωπικά από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να αναλάβει στρατιωτική δράση κατά των Χούτι, δήλωσαν δύο πηγές που γνωρίζουν το θέμα στο CBS News, συνεργάτης των αμερικανικών μέσων ενημέρωσης του BBC.
Ο Τραμπ έχει μέχρι στιγμής αρνηθεί να εμπλέξει απευθείας τον αμερικανικό στρατό, προσφέροντας αντ’ αυτού να βοηθήσει με πληροφορίες και υποστήριξη στόχευσης, ανέφεραν οι πηγές.
Ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ δήλωσε στο BBC: «Βρισκόμαστε σε συνεχή διάλογο με τη Σαουδική Αραβία και την κυβέρνηση της Δημοκρατίας της Υεμένης σχετικά με την περιφερειακή σταθερότητα».
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο στρατιωτικός εκπρόσωπος των Χούθι, Γιαχία Σαρέα, δήλωσε ότι οι Χούτι είχαν εκτοξεύσει drones και πυραύλους στη Σαουδική Αραβία ως αντίποινα για περισσότερες από 450 αεροπορικές επιδρομές της Σαουδικής Αραβίας στο έδαφός τους την περασμένη εβδομάδα.
Το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών πραγματοποίησε έκτακτη συνεδρίαση την Τρίτη, κατά την οποία τόσο η κυβέρνηση της Υεμένης όσο και η Σαουδική Αραβία ζήτησαν πιο αποφασιστική δράση κατά των Χούτι, τους οποίους κατηγόρησαν ότι έπνιξαν τα στενά Μπαμπ αλ-Μαντάμπ ως τρόπο άσκησης οικονομικής πίεσης.
Τα μέλη του Συμβουλίου συμφώνησαν ότι η ελευθερία ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα πρέπει να διατηρηθεί για να αποφευχθεί η διακοπή των παγκόσμιων αλυσίδων εφοδιασμού.
Η Υεμένη έχει καταστραφεί από έναν εμφύλιο πόλεμο που ξεκίνησε το 2014, όταν οι Χούτι ανέτρεψαν την κυβέρνηση από την πρωτεύουσα Σαναά. Η σύγκρουση κλιμακώθηκε το 2015, μετά την παρέμβαση του συνασπισμού αραβικών κρατών υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας σε μια προσπάθεια να αποκαταστήσει την κυριαρχία της κυβέρνησης.
Σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, οι μάχες άφησαν πίσω τους περισσότερους από 150.000 νεκρούς και προκάλεσαν μια από τις χειρότερες ανθρωπιστικές κρίσεις στον κόσμο, με περισσότερους από 22 εκατομμύρια ανθρώπους να χρειάζονται κάποιας μορφής βοήθεια, σύμφωνα με τον ΟΗΕ.
Πρόσθετη αναφορά από την Tabby Wilson.
