Η εκτέλεση της μοναδικής γυναίκας που καταδικάστηκε σε θάνατο στο Τενεσί σταμάτησε την 11η ώρα καθώς ομοσπονδιακό εφετείο εξετάζει την υπόθεση.
Έκτοτε, η πολιτεία ζήτησε από το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ να ακυρώσει την αναμονή του εφετείου.
Η Christa Pike, 50 ετών, είχε προγραμματιστεί να εκτελεστεί με θανατηφόρα ένεση την Τετάρτη στις 10 π.μ. CT. Καταδικάστηκε σε θάνατο αφού καταδικάστηκε για τη δολοφονία της 19χρονης Colleen Slemmer το 1995.
Σε μια απόφαση 2-1 που εκδόθηκε εντός δύο ωρών από την προγραμματισμένη εκτέλεση, η δικαστής Jane Branstetter Stranch του Εφετείου των ΗΠΑ για το Έκτο Κύκλο έγραψε ότι η αναμονή είναι απαραίτητη για «το συμφέρον της δικαιοσύνης και την οριστικότητα της επικείμενης εκτέλεσης της Pike» προκειμένου να εξεταστεί εάν οι ισχυρισμοί της για σεξουαλική κακοποίηση και βιασμό θεωρήθηκαν πλήρης σεξουαλική κακοποίηση και βιασμό. Η εκτέλεση αναστέλλεται «μέχρι νεωτέρας εντολής αυτού του δικαστηρίου», ανέφερε η εντολή.
Στην αντίθετη άποψή του, ο δικαστής Ρίτσαρντ Άλεν Γκρίφιν χαρακτήρισε το θέμα «άλλη μια έσχατη άχρηστη προσπάθεια να καθυστερήσει μια νόμιμη εκτέλεση».
Σε μια αίτηση που ζητούσε από το Ανώτατο Δικαστήριο να ακυρώσει την παραμονή, ο φύλακας του Τμήματος Σωφρονιστικών του Τενεσί, Κένεθ Νέλσεν, υποστήριξε ότι η Pike δεν είναι πιθανό να πετύχει επειδή η αξίωσή της «ήδη παρουσιάστηκε ανεπιτυχώς». Το «έντονο ενδιαφέρον του κράτους για οριστικότητα και το δικαίωμα κλεισίματος των επιζώντων θυμάτων» απαιτούν επίσης από το ανώτατο δικαστήριο να ακυρώσει την παραμονή, υποστήριξε.
Αυτή η φωτογραφία φυλλαδίου με ημερομηνία 12 Ιανουαρίου 2023 που παρέχεται από το Υπουργείο Διόρθωσης του Τενεσί δείχνει την καταδικασμένη δολοφόνο των ΗΠΑ Christa Pike.
Τμήμα Διόρθωσης του Τενεσί/AFP μέσω Getty Images
Μέλη της οικογένειας της Σλέμερ – συμπεριλαμβανομένης της μητέρας, του πατριού και του πατέρα της – σχεδιάζουν να παρευρεθούν στην εκτέλεση του Πάικ, σύμφωνα με το αρχείο του Νέλσεν.
«Είναι πολύ περασμένη η ώρα για την οικογένεια της Colleen να λάβει το κλείσιμο που επιδιώκει», ανέφερε η κατάθεση, ζητώντας από το Ανώτατο Δικαστήριο να ακυρώσει την αναστολή της εκτέλεσης για να «αποφύγει την επιβράβευση των καταχρηστικών τακτικών καθυστέρησης του Pike» και «να αποτρέψει περαιτέρω τραύματα στην οικογένεια της Colleen».
Σε ένα δικαστήριο του Ιουνίου που αμφισβητεί την εκτέλεσή της, η Pike υποστήριξε ότι λόγω του ιστορικού βιασμού και σεξουαλικής κακοποίησης, το να είναι «η μόνη γυναίκα σε ευάλωτη θέση περιτριγυρισμένη από άνδρες σωφρονιστικούς υπαλλήλους τις τελευταίες ημέρες της ζωής της θα προκαλέσει το PTSD της και θα οδηγήσει σε βασανιστική εκτέλεση ή ψυχική αποζημίωση σε βαθμό που θα εκτελεστεί».
Το Ανώτατο Δικαστήριο του Τενεσί απέρριψε τους ισχυρισμούς της. Στη συνέχεια, υπέβαλε αίτηση για αναστολή της εκτέλεσης, ζητώντας από το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ να επανεξετάσει τους ισχυρισμούς της, σύμφωνα με τους οποίους η μέθοδος εκτέλεσης θα επέφερε σκληρή και ασυνήθιστη τιμωρία λόγω του PTSD της από παιδικούς βιασμούς και κακοποίηση. Το Ανώτατο Δικαστήριο απέρριψε αυτό το αίτημα την Τρίτη.
Αργότερα εκείνη την ημέρα, η Pike κατέθεσε μια πρόταση ζητώντας να επανεξετάσει τον ισχυρισμό της ότι ο δικαστικός της σύμβουλος παρείχε αναποτελεσματική βοήθεια στην καταδίκη και δεν παρουσίασε στοιχεία για το ιστορικό της σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών.
Σε μια δήλωση σχετικά με την αναστολή της εκτέλεσης, ο πληρεξούσιος δικηγόρος του Pike, Stephen Ferrell με τις Federal Defenders Services of Eastern Tennessee, είπε: «Το δικαστήριο παρέμεινε σε αυτό αναγνωρίζοντας τις σοβαρές ανησυχίες για την προγραμματισμένη εκτέλεση της Christa».
Το 1996, ο Pike κρίθηκε ένοχος για φόνο πρώτου βαθμού για ξυλοδαρμό, βασανισμό και δολοφονία του Slemmer, ενός συνεργάτη του Jobs Corps από το Knoxville, σε μια απομακρυσμένη περιοχή της πανεπιστημιούπολης του Πανεπιστημίου του Tennessee Agricultural.
Η Pike, η οποία ήταν 18 ετών όταν διέπραξε το έγκλημα, είχε πει σε μια φίλη της ότι σχεδίαζε να σκοτώσει τον Slemmer επειδή «απλώς ένιωθε κακή εκείνη την ημέρα» και παραδέχτηκε ότι διέπραξε το έγκλημα με τον τότε φίλο της, Tadaryl Shipp, σύμφωνα με τα δικαστικά αρχεία. Ο Σιπ καταδικάστηκε επίσης για φόνο πρώτου βαθμού για τον ρόλο του στη δολοφονία και καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη με δυνατότητα αποφυλάκισης.
Ενώ ήταν φυλακισμένος, ο Pike καταδικάστηκε το 2001 για απόπειρα δολοφονίας πρώτου βαθμού κατά την επίθεση σε έναν κρατούμενο, σύμφωνα με το Τμήμα Σωφρονιστικών του Τενεσί.
