Ανώτεροι αξιωματούχοι της Ντάουνινγκ Στριτ έχουν προσεγγίσει ομάδες σκέψης και δημοσκόπους καθώς προσπαθούν να δοκιμάσουν τη δημόσια υποστήριξη για την επανένταξη του Ηνωμένου Βασιλείου στην ΕΕ.
Οι βοηθοί του Andy Burnham μιλούσαν με ειδικούς της ΕΕ σε μια σειρά οργανισμών για το πώς θα έβλεπε το κοινό μια υπόσχεση για επανένταξη, καθώς αυξάνεται η δυναμική πίσω από τη συμπερίληψη μιας τέτοιας υπόσχεσης στο επόμενο μανιφέστο των Εργατικών.
Κάποιοι στο Νο 10 θέλουν να υποσχεθούν ότι οι Εργατικοί θα διαπραγματευθούν τουλάχιστον την επανένταξή τους στο μπλοκ, κάτι που ο Μπέρνχαμ έχει δηλώσει προηγουμένως ότι θέλει να δει να συμβεί «σε όλη του τη ζωή». Άλλοι είναι νευρικοί, ωστόσο, ότι η παροχή μιας τέτοιας υπόσχεσης θα μπορούσε να αναζωογονήσει την πολιτική περιουσία του Νάιτζελ Φάρατζ, του ηγέτη της Μεταρρύθμισης του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ο Μπέρνχαμ χρησιμοποίησε την πρώτη του ομιλία στο συνέδριο των Εργατικών ως ηγέτης για να ανακοινώσει μια αναθεώρηση των επιλογών για τη σχέση της Βρετανίας με την Ευρώπη και πρόσθεσε την Τετάρτη ότι αυτές οι επιλογές θα πρέπει να περιλαμβάνουν την πλήρη επανένταξη.
Ο πρωθυπουργός είπε στους αντιπροσώπους την Τρίτη: «Το Brexit έχει κάνει περισσότερο κακό παρά καλό. Οπότε θα εκμεταλλευτώ την ευκαιρία γύρω από το [UK-EU] Η σύνοδος κορυφής για να σας παρουσιάσω, για να παρουσιάσω στη χώρα, ποιες πιστεύω ότι είναι οι διαφορετικές επιλογές για τη μακροπρόθεσμη σχέση της Βρετανίας με τους Ευρωπαίους εταίρους μας».
Την Τετάρτη διευκρίνισε ότι αυτό θα περιελάμβανε μια επιλογή επανένταξης – κάτι που αποκλείεται από τον προκάτοχό του Keir Starmer.
Ο Μπέρνχαμ είπε στο σημερινό πρόγραμμα του BBC Radio 4: «Θα μπορούσαμε να μείνουμε όπως είμαστε. Αυτή είναι σίγουρα μια επιλογή, αν οι άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτό είναι το σωστό μέρος για να μείνετε. Θα μπορούσαμε να δούμε τι [the former Conservative chancellor] Ο Τζορτζ Όσμπορν είπε για μια τελωνειακή ένωση, θα μπορούσαμε να δούμε τι είπαν οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες στη διάσκεψή τους για την ενιαία αγορά, ή θα μπορούσαμε να προχωρήσουμε μέχρι το τέλος.
Τα σχόλια του Μπέρναμ προκάλεσαν χαρά μεταξύ των ακτιβιστών υπέρ της ΕΕ, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι η επανένταξη είναι ο καλύτερος τρόπος για την ενίσχυση των ρυθμών ανάπτυξης του Ηνωμένου Βασιλείου – και την οργή από πολιτικούς αντιπάλους.
Ο Alex Burghart, ο αντιπρόεδρος των Συντηρητικών, δήλωσε: «Το Εργατικό Κόμμα δεν μπορεί να κατηγορήσει μια δημοκρατική ψηφοφορία πριν από πάνω από μια δεκαετία για τις συνέπειες των δικών τους οικονομικών αποφάσεων».
Ο Guardian έμαθε ότι τα σχόλια του Μπέρναμ είναι μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας του Νο 10 να δοκιμάσει τη συναίνεση για την επανένταξη, με σκοπό να συμπεριληφθεί ενδεχομένως μια τέτοια υπόσχεση στο επόμενο μανιφέστο.
Οι αξιωματούχοι έχουν συνομιλίες με πολλά εξέχοντα thinktanks και δημοσκόποι, που εργάζονται σε έργα για να διευρύνουν τα επιχειρήματα σχετικά με την επανένταξη και να δοκιμάσουν την κοινή γνώμη.
Την περασμένη εβδομάδα, το Ινστιτούτο Tony Blair κυκλοφόρησε ένα έγγραφο που υποστηρίζει ότι ο Burnham θα πρέπει να επιδιώξει συνομιλίες με τις Βρυξέλλες για να γίνει ξανά μέλος, αλλά θα πρέπει να το κάνει μόνο εάν η Ευρώπη χαλαρώσει τους κανονισμούς της σε τομείς όπως η ενέργεια και η τεχνολογία.
Την ίδια ημέρα, η ομάδα προεκλογικής εκστρατείας Best for Britain δημοσίευσε μια μεγάλη δημοσκόπηση που διεξήχθη από το YouGov λέγοντας ότι οι Εργατικοί θα μπορούσαν να υπερδιπλασιάσουν το σύνολο των εδρών τους εάν πήγαιναν στις επόμενες εκλογές υποσχόμενοι να επανέλθουν.
Τις επόμενες εβδομάδες, το σημαντικό Ινστιτούτο Έρευνας Δημόσιας Πολιτικής θα δημοσιεύσει ένα έγγραφο που θα καλεί τη χώρα να επανενταχθεί, ενώ η Think Labor έχει επίσης εξετάσει πόσο δύσκολο θα ήταν να το κάνει.
Κάποιοι στην Ντάουνινγκ Στριτ ενθουσιάζονται από τις δημοσκοπήσεις που δείχνουν ότι η υπόσχεση για επανένταξη στο μπλοκ δεν βοηθάει πολύ στην ενίσχυση της υποστήριξης για τη Μεταρρύθμιση. Επισημαίνουν επίσης ότι ο Φάρατζ επιτέθηκε στην ομιλία του πρωθυπουργού για την υπόσχεση αλλαγής του τριπλού λουκέτου των συντάξεων και όχι για τα σχόλιά του για την Ευρώπη.
Ο Guardian έχει πει ότι ορισμένοι στην κορυφή της κυβέρνησης ήθελαν ο πρωθυπουργός να χρησιμοποιήσει την ομιλία αυτής της εβδομάδας για να υποσχεθεί ότι θα ξεκινήσει τις εργασίες για την επανένταξη μετά τις επόμενες εκλογές, αντί να προβεί σε αναθεώρηση.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Τελικά, μια τέτοια επιλογή αποκλείστηκε επειδή το κόμμα προετοιμαζόταν ήδη για μια μάχη για τις συντάξεις και δεν ήθελε να βοηθήσει τον Farage ενώ αντιμετωπίζει κατηγορίες για δωρεές εκατομμυρίων λιρών στο κόμμα του.
Το Νο 10 είπε ότι ο πρωθυπουργός δεν σκέφτηκε ποτέ να κάνει μια τέτοια υπόσχεση στην ομιλία και ότι δεν συμπεριλήφθηκε σε κανένα προσχέδιο της.
Ορισμένοι πιστεύουν ότι θα ήταν δύσκολο να πειστούν οι Βρυξέλλες, οι οποίες έχουν συμμετάσχει σε πολλούς γύρους συνομιλιών για τη σχέση της Βρετανίας με την ΕΕ, να ξεκινήσουν διαπραγματεύσεις για την επανένταξη.
Αλλά σε μια σημαντική ώθηση στους υποστηρικτές της επανένταξης, ο Εμανουέλ Μακρόν χαιρέτισε την Τετάρτη τα σχόλια του Μπέρναμ. «Καλώς ήρθατε πίσω», είπε ο Γάλλος πρόεδρος στα αγγλικά σε συνέντευξη Τύπου στη Μαδρίτη την Τετάρτη.
Συνέχισε στα γαλλικά: «Αν οι Βρετανοί θέλουν να επιστρέψουν και αν ο πρωθυπουργός κινείται προς αυτή την κατεύθυνση, νομίζω ότι αυτό είναι πολύ καλό νέο, τόσο για τη χώρα του όσο και για τους Ευρωπαίους».
Ένας εκπρόσωπος της ΕΕ είπε: «Το ΗΒ είναι στενός και πολύτιμος εταίρος της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Εναπόκειται στην κυβέρνηση του ΗΒ να καθορίσει πώς επιθυμεί να αναπτύξει τη σχέση της με την ΕΕ στο μέλλον. Παραμένουμε ανοιχτοί στη δέσμευση για τις επιλογές που μπορεί να προτείνει.â€
Η προθυμία της Burnham να εξετάσει όλες τις επιλογές φαίνεται ότι συνοδεύτηκε από νέα δέσμευση για τη νομοθεσία της ΕΕ Made in Europe, η οποία απειλεί να κλειδώσει τα βρετανικά προϊόντα από ορισμένες αλυσίδες εφοδιασμού στην ήπειρο.
Το Νο 10 επιδίωξε να ταξινομήσει τους Βρετανούς κατασκευαστές ως Ευρωπαίους για τους σκοπούς αυτής της νομοθεσίας, με αξιωματούχους να απειλούν να καθυστερήσουν μια σύνοδο κορυφής ΕΕ-ΗΒ έως ότου το Λονδίνο λάβει μηνύματα ότι θα μπορούσε να υπάρξει συμφωνία.
Από την ομιλία του Μπέρναμ, ωστόσο, γίνεται τώρα λόγος για τη διεξαγωγή της συνόδου κορυφής στις 20 Νοεμβρίου.
Ένας διπλωμάτης της ΕΕ είπε ότι ήταν απαραίτητο να ολοκληρωθεί η παλιά ατζέντα επαναφοράς του Στάρμερ πριν ξεκινήσουν οι συνομιλίες για «πραγματική επαναφορά», επιβεβαιώνοντας την υποστήριξη για μια σύνοδο κορυφής ΗΒ-ΕΕ όσο το δυνατόν νωρίτερα.
Ένας δεύτερος διπλωμάτης είπε ότι υπήρχε «ένα καλό συναίσθημα» ότι ο Μπέρναμ τώρα εξετάζει όλες τις επιλογές και επιδιώκει μια συναίνεση, «κάτι που οι Βρυξέλλες ήθελαν να δουν».
