Ο Ινδός πιλότος που βοήθησε να αποτραπεί μια προφανής απόπειρα συντριβής μιας πτήσης της flydubai περιέγραψε πώς πάλεψε για τη ζωή του λίγα λεπτά αφότου ο συγκυβερνήτης του τον μαχαίρωσε και το αεροπλάνο άρχισε μια απότομη κάθοδο.
Ο λοχαγός Smit Machchhar, ο οποίος αναρρώνει σε νοσοκομείο του Άμπου Ντάμπι, είπε στον Ινδό πρωθυπουργό, Narendra Modi, σε βιντεοκλήση που μεταδόθηκε ζωντανά από τηλεοπτικά ειδησεογραφικά κανάλια ότι ήξερε ότι έπρεπε να σταθεί ξανά στα πόδια του για να σώσει τους επιβάτες.
«Είχα τόσες πολλές πληγές. Είχα πέσει κάτω», είπε την Παρασκευή από το νοσοκομείο, με το κεφάλι του δεμένο και με σωλήνες στη μύτη του, πριν σπάσει καθώς θυμόταν την επίθεση.
«Πάλεψα για τη ζωή μου. Κάποια στιγμή, συνειδητοποίησα ότι αν δεν σηκωνόμουν – τότε οι επιβάτες θα έχαναν τη ζωή τους – είπε στον Μόντι.
Ο Machchhar, ο οποίος κατάγεται από τη Βομβάη, τραυματίστηκε σοβαρά στην επίθεση της Τετάρτης, αλλά κατάφερε να ανοίξει την πόρτα του πιλοτηρίου, επιτρέποντας στους επιβάτες να εισέλθουν και να συγκρατήσουν τον δράστη καθώς το Boeing 737 κατέβηκε απότομα, είπαν αυτόπτες μάρτυρες και οι ισραηλινές αρχές. Χαιρετίστηκε ως ήρωας για τις ενέργειές του, με παγκόσμιους ηγέτες να λένε ότι βοήθησε να αποτραπεί μια πιθανή καταστροφή.
Η πτήση, που μετέφερε 182 άτομα από το Ντουμπάι στο Τελ Αβίβ, μετατράπηκε στο Ταμπούκ στη βορειοδυτική Σαουδική Αραβία για αναγκαστική προσγείωση.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός, Μπενιαμίν Νετανιάχου, δήλωσε ότι ο δράστης, υπήκοος Ομάν, συνελήφθη στη Σαουδική Αραβία και υποβάλλονταν σε ανάκριση εκεί. Το κίνητρό του για την επίθεση παραμένει ασαφές.
Ο Machchhar είπε ότι στις δύσκολες στιγμές, απήγγειλε το Hanuman Chalisa, έναν λατρευτικό ύμνο αφιερωμένο στην ινδουιστική θεότητα Hanuman και παραδοσιακά απαγγέλθηκε ως προσευχή για δύναμη και θάρρος.
«Ο Λόρδος Χάνουμαν μου έδωσε κουράγιο», είπε στον Μόντι.
Ο Machchhar, ο οποίος είναι παντρεμένος και έχει δύο παιδιά, εργάζεται στη flydubai για περίπου τέσσερα χρόνια, σύμφωνα με το προφίλ του στο LinkedIn. Πριν ενταχθεί στην αεροπορική εταιρεία, πέρασε 11 χρόνια με την SpiceJet, έναν ινδικό αερομεταφορέα χαμηλού κόστους, όπου υπηρέτησε ως ανώτερος διοικητής και αρχηγός εκπαίδευσης γραμμής. Έκανε περισσότερες από 9.750 ώρες πτήσης με το SpiceJet.
