Ένας αμερικανός πεζοναύτης συνελήφθη ως ύποπτος για δολοφονία, αφού το πτώμα μιας γυναίκας βρέθηκε σε ξενοδοχείο στην Οκινάουα της Ιαπωνίας, δήλωσαν τοπικοί αξιωματούχοι.
Ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Sanae Takaichi περιέγραψε το έγκλημα ως μια «βίαιη και αποτρόπαια» ληστεία και δολοφονία. Είπε ότι προέτρεψε τις ΗΠΑ να «επιβάλουν αυστηρότερη πειθαρχία» στο προσωπικό τους.
Ο δημόσιος ραδιοτηλεοπτικός σταθμός NHK της Ιαπωνίας αναγνώρισε το θύμα ως τον Yagi Anna, 39 ετών, και τον ύποπτο ως Devin Jacob Ballard, 20 ετών, ο οποίος βρίσκεται στον αεροπορικό σταθμό Futenma του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ.
«Συνεργαζόμαστε ενεργά με τις ιαπωνικές αρχές, ως απάντηση σε ισχυρισμούς για σοβαρές εγκληματικές ενέργειες από πεζοναύτη», ανέφερε το Σώμα Πεζοναυτών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, εκφράζοντας συλλυπητήρια στην οικογένεια του θύματος.
Ο Ιάπωνας υπουργός Άμυνας Shinjiro Koizumi είπε ότι το σώμα της γυναίκας ανακαλύφθηκε νωρίς το πρωί του Σαββάτου σε ξενοδοχείο στην πόλη Naha, την πρωτεύουσα της Οκινάουα, μια αλυσίδα νησιών νότια της ηπειρωτικής χώρας της χώρας.
«Ένα τέτοιο περιστατικό είναι εντελώς ασυγχώρητο και με γεμίζει με έντονη αγανάκτηση», έγραψε ο Κοϊζούμι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προσθέτοντας ότι «περιστατικά και ατυχήματα με στρατιωτικό προσωπικό των ΗΠΑ προκαλούν σημαντικό άγχος στην τοπική κοινωνία και δεν πρέπει ποτέ να συμβούν».
Η πρεσβεία των ΗΠΑ στο Τόκιο δήλωσε ότι συνεργάζεται πλήρως με την ιαπωνική κυβέρνηση και την τοπική αστυνομία. Το υπουργείο Εξωτερικών της Ιαπωνίας είπε ότι κάλεσε τον πρεσβευτή των ΗΠΑ Τζορτζ Γκλας για να συζητήσουν το περιστατικό την Κυριακή.
Η Οκινάουα φιλοξενεί πολλές αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις και δεκάδες χιλιάδες Αμερικανούς στρατιώτες.
Ο κυβερνήτης της Οκινάουα Genta Koja λέει ότι η νομαρχία έχει επανειλημμένα ζητήσει από τις ΗΠΑ να λάβουν μέτρα για την πρόληψη τέτοιων περιστατικών και είπε ότι βλέπει το υποτιθέμενο έγκλημα ως ένδειξη έλλειψης πειθαρχίας.
«Το γεγονός ότι αυτό το είδος γεγονότος συνέβη ξανά δεν μας αφήνει άλλη επιλογή από το να συμπεράνουμε ότι οι προσπάθειες του αμερικανικού στρατού για τη διατήρηση της πειθαρχίας, την εκπαίδευση του προσωπικού και άλλα τέτοια μέτρα είναι εντελώς αναποτελεσματικές», είπε.
Είναι η τελευταία περίπτωση που αφορά έναν Αμερικανό στρατιώτη στην Οκινάουα, όπου εδρεύουν περισσότεροι από τους μισούς από τους 54.000 αμερικανούς στρατιώτες που υπηρετούν στην Ιαπωνία.
Προηγούμενες περιπτώσεις έχουν προκαλέσει οργή και διαμαρτυρίες. το μεγαλύτερο εκ των οποίων έγινε το 1995, όταν δεκάδες χιλιάδες βγήκαν στους δρόμους μετά τον βιασμό ενός 12χρονου κοριτσιού.
Μόνο το 2024, υπήρξαν τέσσερις υποθέσεις σεξουαλικής επίθεσης που αφορούσαν αμερικανικά στρατεύματα στην Οκινάουα, συμπεριλαμβανομένου του μέλους της πολεμικής αεροπορίας Μπρένον Ουάσιγκτον, ο οποίος καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια για τον βιασμό και την απαγωγή ενός ανήλικου κοριτσιού.
