ΦΟΙΝΙΞ — Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επέκρινε τη Δευτέρα τους εκλογικούς αξιωματούχους στην κομητεία Μαρικόπα της Αριζόνα, αφού περίπου 3.000 ψηφοδέλτια στάλθηκαν κατά λάθος νωρίτερα στους ψηφοφόρους.
Το λάθος, που οφείλεται σε σφάλμα πωλητή, δεν θα είχε καμία επίδραση στους ψηφοφόρους που έλαβαν τα ψηφοδέλτια, ανέφερε το γραφείο της κομητείας. Η κομητεία Maricopa έχει περίπου 2,5 εκατομμύρια εγγεγραμμένους ψηφοφόρους.
Ο πρόεδρος απάντησε σε ερώτηση δημοσιογράφου όταν είπε ότι η Maricopa, η πολυπληθέστερη κομητεία στην πολιτεία του πεδίου μάχης και έδρα του Phoenix, θα έπρεπε «να ντρέπονται για τον εαυτό τους».
«Τώρα λένε ότι ήταν λάθος», είπε ο Τραμπ. “Η Maricopa είναι μια πολύ, πολύ ανέντιμη κομητεία”.
Ο πρόεδρος, όπως κάνει συνήθως πριν από τις εκλογές, εντείνει τη ρητορική του γύρω από την ψηφοφορία καθώς πλησιάζει η ημέρα των εκλογών στις φετινές ενδιάμεσες εκλογές, με τον έλεγχο του Κογκρέσου να διακυβεύεται.
Τα τελευταία σχόλιά του αναφέρονταν σε ένα σφάλμα πωλητή που ήρθε στο φως το Σαββατοκύριακο. Το Γραφείο Καταγραφής της Κομητείας Maricopa, το οποίο διευθύνεται από τον Ρεπουμπλικανό καταγραφέα Τζάστιν Χιπ, δήλωσε την Κυριακή ότι οι Εκλογικές Υπηρεσίες Runbeck είπαν στο γραφείο ότι «κατά λάθος έστειλε 3.126 πρόωρες κάλπες την προηγούμενη ημέρα», έξι ημέρες πριν από την προγραμματισμένη αποστολή τους στους ψηφοφόρους για τις φετινές ενδιάμεσες εκλογές.
Ο Ράνμπεκ είπε ότι τα ψηφοδέλτια «υποβλήθηκαν σε επεξεργασία ξεχωριστά από την κύρια αποστολή», επειδή δεν πληρούσαν τις προϋποθέσεις για αυτοματοποιημένη επεξεργασία αλληλογραφίας από την Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ. Η παλέτα που περιείχε τα ψηφοδέλτια «συμπεριλαμβανόταν στην αλληλογραφία που κυκλοφόρησε εκείνο το βράδυ», με αποτέλεσμα να φτάσουν στην Ταχυδρομική Υπηρεσία έξι ημέρες νωρίτερα, είπε η εταιρεία.
Τα ψηφοδέλτια ταχυδρομήθηκαν στους σωστούς ψηφοφόρους, εξακολουθούν να ισχύουν και μπορούν να συμπληρωθούν και να επιστραφούν κανονικά από αυτούς τους ψηφοφόρους, ανέφερε σε ανακοίνωσή του το γραφείο καταγραφής.
Η Judy Keane, εκπρόσωπος του γραφείου του καταγραφέα, δεν έδωσε απάντηση στα σχόλια του προέδρου και αναφέρθηκε σε δηλώσεις που εκδόθηκαν από το γραφείο της και τον Runbeck.
Ο Jeff Ellington, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Runbeck Election Services, δήλωσε τη Δευτέρα ότι η κομητεία Maricopa δεν έφταιγε στο snafu.
«Ήταν καθαρό ατύχημα, απλώς ένα ανθρώπινο λάθος», είπε ο Έλινγκτον σε μια συνέντευξη. «Το μετανιώνουμε. Αλλά δεν ήταν σε καμία περίπτωση σκόπιμα.â€
Η κομητεία Maricopa, η οποία είναι ζωτικής σημασίας για τη λήψη αποφάσεων σε αγώνες σε όλη την πολιτεία στην Αριζόνα, υπήρξε τακτικός στόχος των εκλογικών θεωριών συνωμοσίας. Ο Τραμπ έχει επικεντρώσει συχνά ψευδείς ισχυρισμούς για κλεμμένες εκλογές το 2020 στην κομητεία.
Ο Χιπ και η ελεγχόμενη από τους Ρεπουμπλικάνους κομητεία του συμβουλίου εποπτών είχαν εμπλακεί εδώ και μήνες σε μια παρατεταμένη νομική μάχη για το πώς να διεξάγουν από κοινού τις εκλογές. Ο Heap και το διοικητικό συμβούλιο τελικά κατέληξαν σε συμφωνία τον Ιούλιο.
