Αφού αντιμετώπισε σφοδρές αντιδράσεις, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ την Τετάρτη προσπάθησε να καθαρίσει τα εμπρηστικά σχόλια που έκανε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, όταν είπε ότι το Ιράν θα μπορούσε να «διώξει» το Λος Άντζελες ή το Σαν Ντιέγκο.
Οι αρχικές δηλώσεις του Τραμπ, που έγιναν σε προεκλογική συγκέντρωση στη Νεμπράσκα, φαινόταν να αναφέρονται στο τι θα συνέβαινε εάν το Ιράν είχε πυρηνικό όπλο.
“Μπορούν να βγάλουν μια πόλη. Αφήστε τους να βγάλουν το Λος Άντζελες. Αφήστε τους να βγάλουν το Σαν Ντιέγκο», είπε ο Τραμπ τη Δευτέρα σε επευφημίες από το πλήθος.
Αναδιατύπωσε αυτές τις παρατηρήσεις την Τετάρτη το βράδυ σε συγκέντρωση στο Σαν Αντόνιο καθώς προσπαθούσε να εξηγήσει τον πόλεμο στο Ιράν, λέγοντας ότι «δεν είχε επιλογή» εάν οι ΗΠΑ εμποδίσουν το Ιράν να αναπτύξει πυρηνικό όπλο.
“Θέλετε να δείτε προβλήματα; Και το είπα τις προάλλες: Αφήστε τους να χτυπήσουν έναν πύραυλο στο Σαν Ντιέγκο ή στο Λος Άντζελες στο δρόμο. Αφήστε τους να χτυπήσουν. Θέλετε να δείτε μια παράσταση τρόμου; Θέλετε να δείτε προβλήματα;
“Αφήστε τους να χτυπήσουν το Σαν Ντιέγκο. Αφήστε τους να χτυπήσουν το Λος Άντζελες αν θέλετε να δείτε κάποια άσχημα πράγματα να συμβαίνουν. Θέλετε να δείτε μια χώρα που θα ήταν σε ελεύθερη πτώση;â€
Αυτή τη φορά, ωστόσο, πρόσθεσε: «Δεν πρόκειται να το αφήσουμε να συμβεί. Προστατεύουμε τις πόλεις μας. Προστατεύουμε τη χώρα μας. Δεν το αφήνουμε να συμβεί αυτό.â€
Οι αρχικές δηλώσεις Τραμπ προκάλεσαν αντιδράσεις, ιδιαίτερα από τους Δημοκρατικούς της Καλιφόρνια. Ο κυβερνήτης Γκάβιν Νιούσομ κατηγόρησε τον Τραμπ ότι παρότρυνε ξένους εχθρούς να καταλάβουν πόλεις των ΗΠΑ. «Είναι εκνευρισμένος και επικίνδυνος», έγραψε ο Newsom στα social media.
«Το να το κάνουμε αυτό μας κάνει να φαινόμαστε γελοίοι στην παγκόσμια σκηνή, αλλά δίνει επίσης πράσινο φως στο Ιράν, το έθνος στο οποίο επέλεξε να επιτεθεί, το πράσινο φως για να επιτεθεί στις πόλεις μας», δήλωσε η δήμαρχος του Λος Άντζελες Κάρεν Μπας στο NBC News μετά τη συγκέντρωση της Τετάρτης.
Η Μπας είπε ότι μπορεί να καλέσει το Κογκρέσο να διερευνήσει τα σχόλια του Τραμπ.
Τα σχόλια του Τραμπ την Τετάρτη έγιναν σε μια συγκλονιστική ομιλία σε μια θορυβώδη συγκέντρωση που διήρκεσε περίπου μία ώρα και 45 λεπτά, με πολλές διακοπές από διαδηλωτές. Κάποια στιγμή, ένας διαδηλωτής που έδιωχνε τον Τραμπ άρπαξε ένα άτομο από το κοινό σε ένα περιστατικό που καταγράφηκε σε βίντεο. Ένας άνδρας στο πλήθος, φορώντας ένα κόκκινο καπέλο «Make America Great Again», άρπαξε τον διαδηλωτή από τα μαλλιά. Άλλοι στο πλήθος προσπάθησαν να απελευθερώσουν τον διαδηλωτή.
Η βραδιά είχε σκοπό να ενισχύσει τους Ρεπουμπλικάνους του Τέξας, συμπεριλαμβανομένου του γενικού εισαγγελέα Ken Paxton, ο οποίος είναι υποψήφιος για τη Γερουσία σε μια σκληρή μάχη εναντίον του Δημοκρατικού James Talarico. Σε μια αντανάκλαση των χαμηλών βαθμολογιών ευνοϊκότητας του Τραμπ, ακόμη και στην κόκκινη πολιτεία του Τέξας, ο κυβερνήτης Γκρεγκ Άμποτ «ένας ένθερμος σύμμαχος του Τραμπ» είπε ότι δεν μπορούσε να παρευρεθεί λόγω σύγκρουσης προγραμματισμού.
Ολοκληρώνοντας τη βραδιά, ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι θα απονείμει τον πρώην παίκτη του μπέιζμπολ της Major League και επτά φορές νικητή του βραβείου Cy Young Rogers Clemens το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας.
«Του δίνουμε το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας και μαζί με το Μετάλλιο Τιμής του Κογκρέσου, είναι το υψηλότερο βραβείο που απονέμεται σε κανέναν», είπε ο Τραμπ, προσθέτοντας ότι θα τον βοηθούσε να μπει στο Hall of Fame του Μπέιζμπολ κάποια μέρα. “Του αξίζει.â€
Ο Κλέμενς, ένας Τεξανός, κατηγορήθηκε για χρήση ναρκωτικών που βελτιώνουν την απόδοση στα τέλη της καριέρας του στο μπέιζμπολ. Υποστηρίζει ότι δεν έχει χρησιμοποιήσει ποτέ PED.
Το βράδυ της Τετάρτης, ο Κλέμενς ανέβηκε στη σκηνή μετά από πρόσκληση του Τραμπ, λέγοντας ότι ήταν «έκπληκτος».
«Αυτό αντικαθιστά οτιδήποτε προφανώς έχω κάνει στην καριέρα μου στο παιχνίδι», είπε ο Κλέμενς. «Για να το πάρω από αυτόν τον άνθρωπο, αυτόν τον πρόεδρο, δεν θα υπήρχε άλλος πρόεδρος από τον οποίο θα ήθελα να το πάρω».
