Η εκπομπή του BBC Radio 4 για τα δικαιώματα των καταναλωτών You and Yours πρόκειται να αποσυρθεί μετά από περισσότερα από 50 χρόνια, και θα γίνει ένα από τα τελευταία θύματα του σχεδίου περικοπών £ 500 εκατομμυρίων της εταιρείας.
Το πρόγραμμα, που κάποτε είχε περιγραφεί από τον πρώην ελεγκτή του Radio 4 Mark Damazer ως «ένα από τα πιο σημαντικά» του σταθμού, είναι ένα από τα λίγα που θα κοπούν καθώς το BBC αναζητά εκπομπές που μπορούν να προσαρμοστούν πιο εύκολα ως podcast.
Θα τελειώσουν επίσης τα Thinking Allowed, Free Thinking και The Artificial Human του Radio 4, τα οποία θα αντικατασταθούν από δύο εβδομαδιαία προγράμματα που δεν έχουν ακόμη κατονομαστεί, τα οποία θα προβάλλονται όλο το χρόνο. Το ένα θα καλύψει «τις ιδέες που διαμορφώνουν τη ζωή μας και τον ευρύτερο κόσμο». το άλλο θα εξετάσει τον αντίκτυπο της τεχνολογίας και της τεχνητής νοημοσύνης.
Το προσωπικό του τμήματος ήχου του BBC ενημερώθηκε ότι τα έσοδά του θα μειωθούν κατά περίπου £ 5,5 εκατομμύρια τον επόμενο χρόνο, με 44 θέσεις εργασίας μέχρι τον Μάρτιο. Θα πρέπει να υπάρξουν υποχρεωτικές απολύσεις καθώς δεν υπήρξαν αρκετοί εθελοντές.
Τα χρονοδιαγράμματα και η θεματολογία τους έχουν επιλεγεί για να τους επιτρέπουν να λειτουργούν ως τακτικά podcast καθώς το BBC προσπαθεί να αναδιαμορφώσει το περιεχόμενό του για την έκρηξη των podcast.
Εν τω μεταξύ, τα προγράμματα του Radio 4 Start the Week και In Our Time θα επεκταθούν σε μία ώρα για να αυξήσουν την κάλυψη «ιδεών και τεχνολογίας» της εταιρείας, τα οποία θεωρούνται ως τα πιο περιζήτητα θέματα podcast.
Οι αλλαγές ακολουθούν μια οδηγία από τον Matt Brittin, γενικό διευθυντή του BBC, ότι ο ραδιοτηλεοπτικός φορέας πρέπει να απομακρυνθεί από περιεχόμενο που μπορεί να λειτουργήσει μόνο σε μια ενιαία πλατφόρμα.
Το You and Yours, που έχει ερευνήσει τις ανησυχίες των καταναλωτών από τη δεκαετία του 1970, θα είστε ένα από τα υψηλότερα θύματα των περικοπών, μαζί με μια άλλη εκπομπή του Radio 4, The World Tonight, η οποία θα κλείσει την ερχόμενη άνοιξη.
Το BBC είπε ότι η ομάδα You and Yours αναπτύσσει ήδη ένα ανανεωμένο πρόγραμμα καταναλωτών «σχεδιασμένο για να λειτουργεί τόσο on air όσο και on demand, το οποίο βασίζεται στην παράδοση του Radio 4 για πρωτότυπα ρεπορτάζ, πρακτικές συμβουλές και υποχρεώνει τους οργανισμούς να λογοδοτούν».
Ο Τζον Χάουαρντ, πρώην παρουσιαστής του You and Yours, είπε ότι δεν πιστεύει ότι η εκπομπή πρέπει να κλείσει, επειδή επικεντρώθηκε σε θέματα καταναλωτών που δεν καλύπτονται από άλλα μέρη των μέσων ενημέρωσης.
«Δεν βλέπω κανένα podcast που να καλύπτει το είδος της περιοχής που το You and Yours έχετε καλύψει τόσο ολοκληρωμένα και αποτελεσματικά όλα αυτά τα χρόνια», είπε. «Δεν έχουν πει με τι ακριβώς πρόκειται να αντικατασταθεί, αλλά αν το BBC το απορρίψει, θα μπορούσαμε να χάσουμε έναν πολύ σημαντικό πόρο».
Επίσης, θα γίνει αναθεώρηση της κάλυψης της υπαίθρου. Η εκπομπή του περιοδικού Open Country θα τελειώσει, αλλά η έκδοση Farming Today’s θα επεκταθεί.
Κατά τα άλλα, το BBC Radio 5 Live θα μειώσει τις δαπάνες για αθλητικά podcast από το επόμενο έτος για να ανοίξει ο δρόμος για νέες εκπομπές.
Το BBC επιδιώκει δύο μεγάλα έργα ταυτόχρονα: προσπαθεί να βρει περικοπές £500 εκατομμυρίων, ενώ στρέφεται προς το ψηφιακό περιεχόμενο για να αντικατοπτρίζει τις μεταβαλλόμενες συνήθειες των μέσων ενημέρωσης.
Ωστόσο, το κλείσιμο του You and Yours και του The World Tonight έχει προβληματίσει πολλά ανώτερα στελέχη των μέσων ενημέρωσης. Κάποιοι πιστεύουν ότι ο Brittin έπρεπε να περιμένει να κάνει τις περικοπές μέχρι να ολοκληρώσει τις συνομιλίες με την κυβέρνηση σχετικά με τη μελλοντική χρηματοδότηση του BBC.
Ο διευθυντής του BBC Sounds, Jonathan Wall, είπε ότι η ανάθεση λιγότερων εκπομπών θα επιτρέψει στον ραδιοτηλεοπτικό φορέα να επικεντρώσει τις επενδύσεις του σε προγράμματα προτεραιότητας και «να κάνει τις καλύτερες εκπομπές μας να λειτουργούν σε όλες τις εκπομπές, κατόπιν ζήτησης και σε διαφορετικά σχήματα».
«Αυτό σημαίνει να επιταχύνουμε την ανάπτυξη στις δικές μας ψηφιακές πλατφόρμες και να προσεγγίσουμε περισσότερους ανθρώπους, πέρα από το BBC, διατηρώντας παράλληλα την ισχύ των Radio 4 και 5 Live, των δύο μεγαλύτερων ραδιοφωνικών σταθμών ομιλίας της χώρας», είπε.
“Αυτές είναι δύσκολες αποφάσεις και δεν βασίζονται μόνο στο κόστος. Πρέπει να κάνουμε σημαντικές οικονομίες ενώ επενδύουμε για το μέλλον. Είμαι εξαιρετικά ευγνώμων στις ομάδες πίσω από τα προγράμματα που επηρεάζονται και θα υποστηρίξουμε τους συναδέλφους και θα συνεργαστούμε στενά με τα συνδικάτα καθ’ όλη τη διάρκεια της διαβούλευσης.â€
