φάΠριν από δεκαπέντε αιώνες, ο βυζαντινός αρχιεπίσκοπος των Αδάνων Θεόφιλος έκανε συναλλαγές από πρώτο χέρι με τον διάβολο για τη δική του επιφανειακή βελτίωση. Σήμερα, απλώς σημειώνουμε τυφλά ένα μικρό πλαίσιο με την ένδειξη «αποδέχομαι τους όρους και τις προϋποθέσεις» ή αφήνουμε τους έμπορους λαδιών φιδιών να κάνουν ένεση στο πρόσωπό μας. Το σύμφωνο του Φαουστίου έχει γίνει τόσο καταθλιπτικά κοινότοπο όσο είναι ενδημικό και καταστροφικό – και σε αντίθεση με τον Θεόφιλο, δεν μπορούμε να βασιστούμε στην Παναγία για να μας σώσει τώρα. Εν μέσω των πρωτοσέλιδων σχετικά με την τεχνητή νοημοσύνη που καταστρέφει την ανθρωπότητα, η ιδέα της ακρόασης μουσικής βυθισμένη σε αυτήν ακριβώς την απόχρωση της καταστροφής μπορεί να ακούγεται έτσι, αν χρειάζεται. Fontaines DC.
Όταν το συγκρότημα του Δουβλίνου παρουσίασε το τελευταίο του άλμπουμ, το 2024’s Romance, ήρθε με μια νέα εμφάνιση έκπληξη. Τα ασυντόνιστα τζιν και πουκάμισά τους είχαν αντικατασταθεί από νέον μαλλιά, γυαλιστερά παντελόνια και γυαλιά ηλίου με ζωύφια που χώρισαν τη διαφορά μεταξύ του Korn και των Prodigy. Καθώς αντιμετώπισαν ότι είχαν ανταλλάξει την ανωνυμία τους για να γίνουν αρένα, δεν ήταν δύσκολο να διαβαστεί αυτό το βλέμμα ως ένα είδος προστατευτικού cosplay, ενός cybergoth Sasha Fierce για πέντε αρκετά χαμηλών τόνων Ιρλανδά παλικάρια που προσπαθούσαν να κάνουν ειρήνη αφήνοντας τις ρίζες τους πίσω. Πρόσφατα μελωδικό και πλούσιο σε παραγωγή, το Romance δεν έκανε τίποτα για τις φιλοδοξίες του συγκροτήματος και έγινε το πρώτο τους πλατινένιο άλμπουμ.
Για το πέμπτο τους LP, οι ντουλάπες του Fontaines έχουν επιστρέψει λίγο πολύ στο κανονικό τους, καθώς η μουσική φτάνει σε νέα ύψη, υποδεικνύοντας ένα επίπεδο άνεσης και αυτοπεποίθησης που αντηχεί μέσα από τον πιο τρομερό, συνεκτικό δίσκο τους. Ο frontman Grian Chatten είπε ότι ήθελε να γράψει για την κατάρρευση του πλαισίου των social media και την πρόθυμη υποβάθμιση του τι σημαίνει να είσαι άνθρωπος, ζώντας σε μια εποχή που «η μάσκα φοράει το πρόσωπο λίγο περισσότερο». Παρ’ όλα αυτά που μπορεί να ακούγονται ξεκομμένα από τα πρωτοσέλιδα, το Dopamine Chamber ενσαρκώνει την ιδέα με ποίηση και μια ειλικρινά συναρπαστική και τρομακτική ικανότητα για αποπλάνηση. Οι στίχοι του Chatten αμφισβητούν επανειλημμένα την πραγματικότητα και την αλήθεια που εμψυχώνει την επιθυμία ενώ ταυτόχρονα προσφέρουν υποσχέσεις σωτηρίας που μπορεί να είναι ή να μην είναι αυτό που φαίνονται. Ωστόσο, η σκοτεινά σαγηνευτική μουσική του συγκροτήματος, γεμάτη μεθυστική λύτρωση, καθιστά αδύνατο να μην υποκύψουμε.
Το single Marianne κάνει αυτή την πρόθεση ρητά. «Μπορώ να σε βοηθήσω να εξαφανιστείς», φωνάζει ο Chatten πάνω από σπειροειδείς χορδές. αστραφτερές σκουληκότρυπες μέσα στη μαργαριταρένια κοσμική σκοτεινιά. Είναι ένα τεράστιο τραγούδι, ένα κενό που σηκώνει. Υπάρχουν λίγα πιο ανατριχιαστικά μουσικά τροπάρια απ’ ό,τι όταν οι μπάντες φτιάχνουν προληπτικά την ουσία για το στάδιο. από ψίχουλα – αλλά ο Φοντέινς αποσπά αυτό το είδος εκστατικής κατάνυξης ξανά και ξανά στον θάλαμο ντοπαμίνης.
Πριν από τον δίσκο, ο κιθαρίστας Conor Curley είπε ότι ήθελε να αποφύγει ήχους που θυμίζουν αμέσως ιστορικά συγκροτήματα. Δεν ξαναεφευρίσκουν τον τροχό – το αναμφισβήτητα ξινό, μοναχικό τβάνγκ του Happy for You has the Cure, οι Mimesis μια τραχιά μπασογραμμή New Order, γκρεμίζουν μια επίθεση grunge με βαριοπούλα – ωστόσο ακούγονται περισσότερο σαν τεχνουργήματα στο υπέροχο ερείπιο του ηχητικού κόσμου της μπάντας παρά στο παρελθόν. Το Happy for You είναι γεμάτο από σαγηνευτικά φλοτσάμ, ανεπαίσθητους απόηχους ποιμαντικής κιθάρας που κυματίζουν σαν φύκια στα κύματα. Θα μπορούσατε να περάσετε μια ντουζίνα ακρόαση εστιάζοντας στη λεπτομέρεια εδώ – το ταραγμένο Tongue αναμειγνύει τη χορταστική ψυχραιμία του Lankum με έναν κοροϊδευτικό, τρελό τραγουδιστή – αλλά το Dopamine Chamber παίρνει την αμεσότητά του από τις φωνητικές ερμηνείες του Chatten που κλέβουν τη σκηνή.
Στρίβει ανάμεσα στο καλύτερο swoon του indie rock μετά τον Morrissey και σε μια επίμονη, εθιστική επίθεση. Ο One Man αναμειγνύει και τα δύο: «Έχεις αληθινή ανάγκη να είσαι επιθυμητός/Κάλεσέ με όποτε θέλεις να πετάξω, ναι», μαγεύει ενάντια σε ένα θλιβερό κρεσέντο χορδών, ακτινοβολώντας τόσο τη δυνατότητα λύτρωσης όσο και την αίσθηση ότι η αποδοχή μπορεί να σημαίνει να πιάνεις σφιχτά τα φτερά του Ίκαρου. Κάποιες στιγμές, η φωνή του Chatten φτάνει στο επίπεδο της καθαρής αίσθησης, νιώθοντας σχεδόν επεμβατική ως προς την ικανότητά της να εισχωρεί στις φλέβες σας: ο τρόπος με τον οποίο εκπνέει “I sweeeaaaaar†στο Happy for You, ή â€œασφαλώς θα ξυπνήσεις μέσα σου – στο Mimesis.
Επιπλέον, αν πρόκειται να προσκαλέσετε τη RosalÃa να είναι η πρώτη καλεσμένη σε οποιοδήποτε δίσκο του Fontaines, καλύτερα να μπορείτε να κρατήσετε το δικό σας. Διοχετεύοντας το μεγαλείο του Morricone και τη μπαλάντα των μέσων του αιώνα, το απολύτως εκπληκτικό ντουέτο Where Is Gone; είναι τόσο μαγευτικό όσο ο Henry Lee του Nick Cave και του PJ Harvey και ένα απαράμιλλο επίδοξο θέμα Bond που είναι πολύ καλό για το άρρωστο franchise. Το ζευγάρι στροβιλίζεται το ένα γύρω από το άλλο, όμορφο και θανατηφόρο σαν πυκνός καπνός.
Όταν το συγκρότημα ανακοίνωσε τη λίστα κομματιών του άλμπουμ στο Instagram, ένας περίεργος αριθμός θαυμαστών ήταν εξοργισμένοι με την παρουσία της Καταλανής τραγουδίστριας, λες και η Φοντέινς είχε καλέσει σε κάποια popsy και όχι την καλύτερη τραγουδίστρια της γενιάς της και μια αυτοδιδακτέα που η τελευταία της δισκογραφική δουλειά ήταν ένα concept άλμπουμ για αρχαίες καλόγριες. Σαφώς, ορισμένοι θαυμαστές θα ήθελαν το Fontaines DC να παραμείνει το ίδιο τουρσί, όπως οι «βασίλισσες της ομορφιάς / με το ξυράφι / με ιδιωτικά μέσα» που ο Chatten περιφρονεί τον ανερχόμενο σφύριγμα του πιο κοντινού Intimate. Η πικρή του πλευρά υπογραμμίζει ότι το να προσπαθείς να εξαπατήσεις τον θάνατο σημαίνει να επιλέξεις τον πνευματικό θάνατο, τη φαυστιανή συμφωνία της εποχής μας. Απορρίπτοντας κατηγορηματικά αυτή τη μοίρα, οι Fontaines αναπτύχθηκαν με δραματικό, μεγαλοπρεπή τρόπο για να γίνουν το καλύτερο συγκρότημα της γενιάς τους – το είδος που, για να παραλάβω μια φράση από ένα άλλο συγκρότημα, θα μπορούσε πραγματικά να ζήσει για πάντα.
