Ανταποκριτής του πρακτορείου ειδήσεων AFP ανέφερε ότι ουρές σχηματίστηκαν στα πρατήρια καυσίμων στη Σαναά το απόγευμα της Τρίτης μετά την προειδοποίηση του συνασπισμού για επικείμενη επιχείρηση κατά της πετρελαϊκής εγκατάστασης al-Sabaha, με πολλούς κατοίκους να ανησυχούν για ελλείψεις.
Η Yemen Petroleum Company, η οποία διοικείται από τους Χούτι, εξέδωσε μια δήλωση που προσπάθησε να τους καθησυχάσει, λέγοντας ότι η εγκατάσταση “δεν περιέχει κανένα απόθεμα προϊόντων πετρελαίου”.
Η εταιρεία είπε επίσης ότι «είχε λάβει όλα τα απαραίτητα προληπτικά μέτρα για την αντιμετώπιση οποιασδήποτε έκτακτης ανάγκης, διασφαλίζοντας τη σταθερότητα της κατάστασης του εφοδιασμού και τη συνεχή κάλυψη των αναγκών των πολιτών με κανονικό τρόπο».
Αφού ο Αλ Μαλίκι επιβεβαίωσε το χτύπημα, όπως αναφέρθηκε αρχικά από τα ΜΜΕ των Χούθι, ακούστηκαν εκρήξεις πάνω από το Ριάντ και άλλες πόλεις της Σαουδικής Αραβίας, με τον αλ Μαλίκι να αναφέρει ότι τέσσερις πύραυλοι και δύο μη επανδρωμένα αεροσκάφη αναχαιτίστηκαν κοντά στην πρωτεύουσα.
Η Υεμένη έχει καταστραφεί από έναν εμφύλιο πόλεμο που ξεκίνησε το 2014, όταν οι Χούτι ανέτρεψαν τη διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση από τη Σαναά. Η σύγκρουση κλιμακώθηκε το 2015, μετά την παρέμβαση του συνασπισμού αραβικών κρατών υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας σε μια προσπάθεια να αποκαταστήσει την κυριαρχία της κυβέρνησης.
Μια τετραετής άτυπη εκεχειρία άρχισε να αποτυγχάνει τον Ιούλιο, όταν οι Χούτι ανακοίνωσαν ένα «θαλάσσιο εμπάργκο» κατά της Σαουδικής Αραβίας και άρχισαν επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε αεροδρόμια της Σαουδικής Αραβίας, εγκαταστάσεις πετρελαίου και δεξαμενόπλοια στην Ερυθρά Θάλασσα.
Οι Χούτι δήλωσαν ότι αντεπιτίθενται για αυτό που αποκαλούν σαουδαραβικό αποκλεισμό της επικράτειάς τους, καθώς και αεροπορική επιδρομή στο αεροδρόμιο της Σαναά για την οποία κατηγόρησαν το βασίλειο.
Η σύγκρουση κλιμακώθηκε τον Σεπτέμβριο αφότου οι Χούτι κατέλαβαν μέρος της νοτιοδυτικής ακτής της Ερυθράς Θάλασσας της Υεμένης κοντά στο στενό Μπαμπ αλ-Μαντάμπ, ένα σημείο ασφυξίας για την παγκόσμια ναυτιλία. Η πρόοδός τους συνέβαλε στην άνοδο των τιμών του πετρελαίου μετά από έξι μήνες πολέμου μεταξύ των ΗΠΑ, του Ισραήλ και του Ιράν.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε στο Truth Social την Τρίτη ότι οι Χούτι «συμπεριφέρονται πολύ άσχημα… και σκόπιμα προσπαθούν να ανεβάσουν τις τιμές του πετρελαίου».
Μιλώντας σε δημοσιογράφους, δεν απάντησε σε ερώτηση για το αν είχε πάρει απόφαση να βοηθήσει τους Σαουδάραβες να αντεπιτεθούν εναντίον τους, αλλά είπε ότι «μπορεί» να ζητήσει από τον Τούρκο πρόεδρο Ταγίπ Ερντογάν να παρέμβει.
Την περασμένη εβδομάδα, οι φιλοκυβερνητικές δυνάμεις δήλωσαν ότι ανέκτησαν τον έλεγχο του εδάφους με θέα στο Μπαμπ αλ-Μαντάμπ, αφού εξαπέλυσαν μεγάλη αντεπίθεση με την υποστήριξη των αεροπορικών επιδρομών της Σαουδικής Αραβίας.
Εκατοντάδες άνθρωποι φέρεται να έχουν σκοτωθεί στην Υεμένη από τον Αύγουστο. Το γραφείο ανθρωπίνων δικαιωμάτων του ΟΗΕ αναφέρει ότι περιλαμβάνουν τουλάχιστον 54 πολίτες, οι μισοί από τους οποίους είναι παιδιά.
Περισσότεροι από 216.000 άνθρωποι έχουν επίσης εκτοπιστεί σε ολόκληρη τη χώρα και τα ύποπτα κρούσματα χολέρας τριπλασιάστηκαν μέσα σε τρεις εβδομάδες, αυξάνοντας από 217 σε 647, σύμφωνα με τον ΟΗΕ.
