Οι Χούτι εκτοξεύουν πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε αεροδρόμια, εγκαταστάσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου και στρατιωτικές βάσεις στη Σαουδική Αραβία ως αντίποινα για τα χτυπήματα στο έδαφος που ελέγχουν στη δυτική Υεμένη, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας Σαναά.
Το Σάββατο, μια πυραυλική επίθεση των Χούτι σκότωσε 13 ανθρώπους στο διεθνές αεροδρόμιο του Ριάντ, η οποία ήταν η πιο πολύνεκρη επίθεση στη Σαουδική Αραβία εδώ και πάνω από μια δεκαετία.
Ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών της Σαουδικής Αραβίας κατηγόρησε το Ιράν ότι ενθαρρύνει τους Χούτι να κλιμακώσουν τη σύγκρουσή τους με το βασίλειο.
«Το Ιράν συνεχίζει να εξοπλίζει, να εκπαιδεύει και να υποστηρίζει την πολιτοφυλακή Χούτι παραβιάζοντας τις αποφάσεις του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ», είπε ο Ράιεντ Κρίμλι στους δημοσιογράφους, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων AFP.
«Πιστεύουμε ότι η κλιμάκωση από τους Χούτι σε αυτό το τελευταίο στάδιο της σύγκρουσης ενθαρρύνεται από το Ιράν», πρόσθεσε.
Δεν υπήρξε άμεση απάντηση από την κυβέρνηση του Ιράν. Ωστόσο, έχει αρνηθεί προηγουμένως ότι προμήθευε όπλα στους Χούτι και είπε ότι τους υποστηρίζει μόνο πολιτικά.
Ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν δήλωσε επίσης ότι είναι έτοιμος να παράσχει «όποια βοήθεια απαιτείται για να διευκολυνθεί η έναρξη των συνομιλιών» μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και των Χούτι.
Η Υεμένη έχει καταστραφεί από έναν εμφύλιο πόλεμο που ξεκίνησε το 2014, όταν οι Χούτι ανέτρεψαν τη διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση από τη Σαναά. Η σύγκρουση κλιμακώθηκε το 2015, μετά την παρέμβαση του συνασπισμού αραβικών κρατών υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας σε μια προσπάθεια να αποκαταστήσει την κυριαρχία της κυβέρνησης.
Μια τετραετής άτυπη εκεχειρία άρχισε να αποτυγχάνει τον Ιούλιο, όταν οι Χούτι ανακοίνωσαν ένα «θαλάσσιο εμπάργκο» κατά της Σαουδικής Αραβίας και άρχισαν επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε αεροδρόμια της Σαουδικής Αραβίας, εγκαταστάσεις πετρελαίου και δεξαμενόπλοια στην Ερυθρά Θάλασσα.
Οι Χούτι δήλωσαν ότι αντεπιτίθενται για αυτό που αποκαλούν σαουδαραβικό αποκλεισμό της επικράτειάς τους, καθώς και αεροπορική επιδρομή στο αεροδρόμιο της Σαναά για την οποία κατηγόρησαν το βασίλειο.
Η σύγκρουση κλιμακώθηκε τον Σεπτέμβριο αφότου οι Χούτι κατέλαβαν μέρος της νοτιοδυτικής ακτής της Ερυθράς Θάλασσας της Υεμένης κοντά στο στενό Μπαμπ αλ-Μαντάμπ, ένα σημείο ασφυξίας για την παγκόσμια ναυτιλία. Η πρόοδός τους συνέβαλε στην άνοδο των τιμών του πετρελαίου μετά από έξι μήνες πολέμου μεταξύ των ΗΠΑ, του Ισραήλ και του Ιράν.
Την περασμένη εβδομάδα, οι φιλοκυβερνητικές δυνάμεις δήλωσαν ότι ανέκτησαν τον έλεγχο του εδάφους με θέα στο Μπαμπ αλ-Μαντάμπ, αφού εξαπέλυσαν μεγάλη αντεπίθεση με την υποστήριξη των αεροπορικών επιδρομών της Σαουδικής Αραβίας.
Τουλάχιστον 1.282 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 5.890 τραυματίστηκαν στις μάχες στην Υεμένη από τις 6 Αυγούστου, σύμφωνα με το κυβερνητικό υπουργείο Υγείας.
Ο ΟΗΕ αναφέρει ότι άλλοι 201.000 άνθρωποι έχουν εκτοπιστεί και ότι υπήρξε ανησυχητική αύξηση των ύποπτων κρουσμάτων χολέρας.
