Ο υποψήφιος των Δημοκρατικών για τη Γερουσία Άνταμ Χάμιλτον λέει ότι αγωνίζεται για τα «δικαιώματα όλων των ανθρώπων»

Η πιο εκπληκτική φυλή πεδίου μάχης διαμορφώνεται στο κόκκινο ρουμπινί Κάνσας, το οποίο δεν έχει εκλέξει Δημοκρατικό στη Γερουσία των ΗΠΑ από το 1932.

Αλλά ο Αδ. Άνταμ Χάμιλτον, ο πάστορας της μεγαλύτερης εκκλησίας των Ηνωμένων Μεθοδιστών στη χώρα, θα μπορούσε να ανατρέψει αυτή την τάση.

Αμφισβητεί τον σημερινό Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή των ΗΠΑ Ρότζερ Μάρσαλ – και οι δύο υποψήφιοι είναι αισιόδοξοι στις πρόσφατες δημοσκοπήσεις.

«Νομίζω ότι το Κάνσας έχει την ευκαιρία να στείλει ένα μήνυμα στην Αμερική για να πει, κοιτάξτε, πρέπει να μαζευτούμε, πρέπει να συνεργαστούμε», είπε ο Χάμιλτον σε συνέντευξή του στον Τζον Καρλ του ABC News που μεταδόθηκε την Κυριακή. «Θα εκλεγώ μόνο όταν με ψηφίσουν οι Ρεπουμπλικάνοι».

Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κέρδισε εύκολα την Πολιτεία Sunflower με 16 μονάδες το 2024, αλλά μια πρόσφατη δημοσκόπηση των New York Times/Siena έδειξε ότι το 55% των πιθανών ψηφοφόρων αποδοκιμάζει τη δουλειά του ως πρόεδρος.

Ο Χάμιλτον, ο οποίος αυτοχαρακτηρίζεται ως «ανεξάρτητος» Δημοκρατικός, είπε ότι είναι και φιλελεύθερος και συντηρητικός.

«Είμαι περήφανος που είμαι Δημοκρατικός, αλλά αυτό που έχει σημασία για μένα περισσότερο από το γράμμα πίσω από το όνομά σου είναι ποιος είσαι, τι αντιπροσωπεύεις, ο χαρακτήρας σου και νομίζω ότι υπάρχουν πολλοί τέτοιοι άνθρωποι στην πολιτεία μας», είπε ο Hamilton στον Karl.

Μετά τη μετάδοση της συνέντευξης στο ABC News, ο Μάρσαλ απάντησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αποκαλώντας τον Χάμιλτον «τον απόλυτο πωλητή λαδιού φιδιού» και ισχυρίστηκε ότι ο πάστορας, παρά το μήνυμά του ως μετριοπαθής, ήταν «περήφανος δωρητής στον Ομπάμα, τον Μπάιντεν και την Καμάλα Χάρις».

Ο πάστορας της μεγαλοεκκλησίας είχε συνδεθεί και με τα δύο κόμματα στο παρελθόν και ήταν εγγεγραμμένος Δημοκρατικός κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Ομπάμα. Διορίστηκε από τον Πρόεδρο Ομπάμα για να υπηρετήσει στο Συμβουλευτικό Συμβούλιο του Προέδρου για Συνεργασίες με βάση τη πίστη και τη γειτονιά.

Καθ’ όλη τη διάρκεια της εκστρατείας για τη Γερουσία, ο Μάρσαλ αποκαλούσε τον Χάμιλτον «πολύ ξύπνιο».

Αλλά σε θέματα όπως τα δικαιώματα των τρανς, ο Χάμιλτον είπε ότι πιστεύει ότι υπάρχουν δύο φύλα και ότι οι άνδρες δεν πρέπει να αγωνίζονται στα γυναικεία αθλήματα, παρόλο που «οι άνθρωποι μπορεί να ταυτίζονται με διαφορετικούς τρόπους».

«Ο πρόεδρος έχει πάρει μια ομάδα ανθρώπων που αντιπροσωπεύουν μια πολύ μικρή μειοψηφία ανθρώπων που υφίστανται εκφοβισμό, συλλαμβάνονται και παρενοχλούνται, και προσπάθησε να τους κάνει θέμα προεκλογικής εκστρατείας», είπε ο Χάμιλτον. «Προσπαθεί να τα χρησιμοποιήσει για να υποστηρίξει με κάποιο τρόπο ότι οι άνθρωποι πρέπει να φοβούνται τα τρανς άτομα καθώς και τους Δημοκρατικούς, και νομίζω ότι και πάλι αυτό είναι αξιολύπητο».

Ενώ ο Μάρσαλ τον συνδέει με τον ηγέτη της μειοψηφίας της Γερουσίας Τσακ Σούμερ, ο Χάμιλτον έχει εκφράσει την προθυμία του να απωθήσει την κορυφαία ηγεσία των Δημοκρατικών εάν εκλεγεί.

«Με ρωτάνε, “Αν ο Τσακ Σούμερ σου πει να κάνεις κάτι, τι θα κάνεις;” Και η απάντησή μου είναι, “Αν είναι καλό για το Κάνσας, είμαι έτοιμος. Αλλά αν είναι κακό για το Κάνσας, είμαι ένα σκληρό όχι”, είπε ο Χάμιλτον.

Χρήματα, χρήματα, χρήματα

Ο Bob Beatty, ο πρόεδρος πολιτικών επιστημών και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Washburn, απέδωσε τις ισχυρές δεξιότητες επικοινωνίας και συγκέντρωσης χρημάτων του πάστορα στην εμπειρία του να ηγείται της Εκκλησίας της Ανάστασης στο Leawood. Είπε ότι ο Χάμιλτον «είναι σαν ένα δώρο από τους πολιτικούς θεούς στους Δημοκρατικούς».

Όμως, καθώς οι δημοσκοπήσεις σφίγγουν, οι εξωτερικές δαπάνες εισρέουν τώρα. Οι κορυφαίοι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας και ευθυγραμμισμένοι με τους Δημοκρατικούς super PACS ξοδεύουν εκατομμύρια για να ενισχύσουν τους υποψήφιους που προτιμούν.

«Δεν μπορώ να θυμηθώ μια κούρσα εδώ στο Κάνσας που να έχει γίνει τόσο… βρώμικη… τόσο άσχημη», είπε ο Φίλιπ Πέρι, ένας 66χρονος κτηνοτρόφος και τρεις φορές ψηφοφόρος του Τραμπ με έδρα τη βορειοανατολική πόλη Οσκαλόζα.

Ο Πέρι, πρώην πρόεδρος της Ένωσης Κτηνοτροφίας του Κάνσας, είπε ότι είναι «απογοητευμένος» από την τρέχουσα διοίκηση. Η ομάδα απέκρυψε μια έγκριση στην κούρσα της Γερουσίας φέτος.

«Το να ακούσουμε από την Ουάσιγκτον ότι πρόκειται να κάνουν κάτι για να μειώσουν την τιμή του προϊόντος μας, αυτό πραγματικά χτυπάει το σπίτι, ειδικά όταν υποστηρίξαμε τόσο πολύ αυτήν τη διοίκηση», είπε.

Ο Πέρι είπε ότι έχει δώσει τα χέρια με τον Χάμιλτον στην εκκλησία και τον επαίνεσε γιατί έκανε «μια τρομερή δουλειά φέρνοντας κοντά τους ανθρώπους σε εκείνη την περιοχή του μετρό του Κάνσας Σίτι».

Αλλά είπε ότι ο Μάρσαλ έχει κάνει «αρκετά καλή δουλειά» και θα ψηφίσει για τον υφιστάμενο.

Στο εσωτερικό, η μεγαλύτερη πρόκληση για τους Ρεπουμπλικάνους είναι να κερδίσουν τη μάχη για την αφήγηση, σύμφωνα με τον Rob Fillion, τον εκτελεστικό διευθυντή του κόμματος GOP της πολιτείας.

«Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα που βλέπουμε είναι κάπως σύγχυση», είπε ο Fillion. “Σχεδόν κάθε διαφήμιση είναι μια αρνητική διαφήμιση, και έτσι νομίζω ότι τόσο το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα όσο και το Δημοκρατικό Κόμμα είναι ένοχοι για αυτό. Έχουν ψηφοφόρους που δεν γνωρίζουν τι και ποιον ψηφίζουν.”

Είπε στο ABC News ότι αναμένει ότι ο αγώνας θα είναι πιο σφιχτός από ό,τι στο παρελθόν, δεδομένου ότι είναι μια ενδιάμεση χρονιά. Ο Μάρσαλ πιθανότατα θα επικρατήσει, πρόσθεσε.

Ο γερουσιαστής έχει πραγματοποιήσει λίγες δημόσιες εκδηλώσεις μετά τη συνεδρίαση του δημαρχείου τον Μάρτιο του 2025, όταν έφυγε από τους ψηφοφόρους οργισμένος για τις ομοσπονδιακές περικοπές θέσεων εργασίας. Μάρσαλ εμφανίστηκεΕΝΑσε στάσεις ως μέρος της περιοδείας με λεωφορείο του Kansas GOP αυτή την εβδομάδα.

Τον Σεπτέμβριο, ο αντιπρόεδρος JD Vance πραγματοποίησε μια συγκέντρωση στο Κάνσας, κάτι που ο Χάμιλτον θεώρησε «ένα μεγάλο κομπλιμέντο που ο δεύτερος πιο ισχυρός άνδρας στην Αμερική ήρθε εδώ για να προσπαθήσει να σώσει τον Ρότζερ Μάρσαλ».

Ο πόλεμος στο Ιράν ανέβασε την τιμή του φυσικού αερίου, του ντίζελ και των λιπασμάτων, βλάπτοντας τους αγρότες που ήδη αντιμετωπίζουν την αβεβαιότητα σχετικά με τις δασμολογικές πολιτικές του προέδρου.

Επηρεάζει ψηφοφόρους όπως ο Steve Bowlin, ένας 70χρονος αγρότης τρίτης γενιάς με έδρα το Olathe, ο οποίος συμμετέχει στο διοικητικό συμβούλιο του Johnson County Farm Bureau.

Ο Μπόουλιν, ο οποίος καλλιεργεί προϊόντα, είπε ότι ανησυχεί εάν η οικογενειακή του φάρμα δεκαετιών θα επιβιώσει. «Οι άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν τι χρειάζεται για να βάλουν φαγητό στο τραπέζι», είπε ο Bowlin.

Είπε στο ABC News ότι δεν πιστεύει ότι η Ουάσιγκτον ακούει τις ανησυχίες του. Και η υποστήριξη του προέδρου προς τον γερουσιαστή Ρότζερ Μάρσαλ δεν είναι παράγοντας όταν πρόκειται για την ψήφο του αυτό το φθινόπωρο.

«Δεν με νοιάζει ποιον υποστηρίζει», είπε ο Bowlin. «Θέλω κάποιον που να μιλάει για τον Αμερικανό αγρότη».

Ο Μάρσαλ λέει ότι οι Ρεπουμπλικάνοι «γυρίζουν σπίτι»

Σε μια πολιτεία που έχει ψηφίσει τόσο τους Ρεπουμπλικάνους όσο και τους Δημοκρατικούς για το κυβερνήτη, ο Χάμιλτον επιδιώκει να οικοδομήσει έναν μεγάλο συνασπισμό.

Δύο πρώην Ρεπουμπλικάνοι κυβερνήτες — ο Μπιλ Γκρέιβς και ο Μάικ Χέιντεν — υποστηρίζουν τον Χάμιλτον. Το ίδιο και ο πρώην πρωταρχικός αντίπαλος του GOP του Marshall, ο Arch Naramore.

Ο πρώην κυβερνήτης του GOP Sam Brownback έχει υποστηρίξει τον Marshall.

Την Παρασκευή, ο Μάρσαλ περιόδευσε ένα εργοστάσιο κατασκευής ραντάρ με τον υπουργό μεταφορών Sean Duffy. Διέλυσε τις ανησυχίες για την υποστήριξη των Ρεπουμπλικανών στον αντίπαλό του.

«Νομίζω ότι είναι ένας πολύ πεπερασμένος αριθμός ανθρώπων», είπε ο Μάρσαλ στο ABC News. «Αυτό που βλέπω σε όλη την πολιτεία είναι οι Ρεπουμπλικάνοι να επιστρέφουν σπίτι τους».

Αυτό θα μπορούσε να ισχύει, αλλά ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι όπως ο Μπρους Μπράτμαν, ο οποίος ψήφισε τρεις φορές τον Τραμπ, είπε στο ABC News ότι χτυπά τις πόρτες για τον Χάμιλτον.

Σε ένα κατάμεστο θέατρο στο Χάτσινσον, σε μια κομητεία που ο Τραμπ υποστήριξε περίπου 34 ποσοστιαίες μονάδες στις τελευταίες προεδρικές εκλογές, ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι και ανεξάρτητοι έδωσαν το μέρος για τον Χάμιλτον.

«Νομίζω ότι θα ήταν τρελό να μην τον εκλέξω», είπε η Laura Shea, μια ψηφοφόρος που δεν έχει καμία σχέση. “Νομίζω ότι θα ήμασταν τρελοί αν εκλέγαμε τον εκπρόσωπο που έχουμε τώρα, που δεν νιώθω και πολλοί άνθρωποι δεν αισθάνονται ότι μας εκπροσωπεί. Δεν τον βλέπουμε από τα πράγματα που κάνει ή δεν κάνει”.

Ο Εντ Μπέργκερ, πρώην ρεπουμπλικανός γερουσιαστής που εκπροσωπούσε τον Χάτσινσον, υποσχέθηκε επίσης υποστήριξη στον Χάμιλτον.

“Ο σημερινός γερουσιαστής μας δεν εκπροσωπεί το Κάνσας. Δεν αντιστέκεται σε πολιτικές που βλάπτουν τους Κάνσανς καθημερινά”, είπε ο Μπέργκερ στο ABC News. «Ο γερουσιαστής θα πρέπει να εκπροσωπεί την εκλογική του περιφέρεια και να έχει το θάρρος να σταθεί απέναντι στην εκτελεστική εξουσία».

Ο Joshua Farr, ένας αυτοαποκαλούμενος συνταγματικός συντηρητικός, πήγε στην εκδήλωση Hutchinson για να μάθει περισσότερα για τον υποψήφιο.

“Μπορεί να ψηφίσω τον Χάμιλτον αυτή τη φορά. Απλώς, δεν μου αρέσουν πολύ οι Δημοκρατικοί. Οι Δημοκρατικοί τείνουν να είναι πιο φιλελεύθεροι και δεν είμαι τόσο φιλελεύθερος”, είπε ο Φαρ.

Σε μια εκδήλωση εκστρατείας που πραγματοποιήθηκε σε ένα παρεκκλήσι κολεγίου στο Λίντσμποργκ, ο Χάμιλτον οδήγησε το πλήθος σε έναν ύμνο και δεν ανέφερε τον αντίπαλό του με το όνομα.

“Οι περισσότεροι από εμάς εδώ δεν είμαστε στην πραγματικότητα εχθροί. Αν είμαστε φιλελεύθεροι ή συντηρητικοί, απλά βλέπουμε τον κόσμο διαφορετικά”, είπε ο Χάμιλτον.