Ο γενικός επιθεωρητής του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας παρέπεμψε την έρευνά του για τον πρώην «ειδικό κυβερνητικό υπάλληλο» Κόρεϊ Λεβαντόφσκι στο Υπουργείο Δικαιοσύνης, σύμφωνα με άτομο που γνωρίζει την έρευνα.
Η έρευνα του DHS προέρχεται από ερωτήματα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο κατακυρώθηκε ένα συμβόλαιο 220 εκατομμυρίων δολαρίων για μια διαφημιστική καμπάνια με την τότε υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας Κρίστι Νόεμ. Στην ακρόαση για την επιβεβαίωση της Γερουσίας, ο τώρα υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Markwayne Mullin κατέθεσε τον Μάρτιο ότι ο γενικός επιθεωρητής του τμήματος εξέταζε τη σύμβαση.
Αυτή η έρευνα επεκτάθηκε στη συνέχεια, σύμφωνα με μια πηγή που γνωρίζει το θέμα, αφού το NBC News ανέφερε ότι ο Λεβαντόφσκι φέρεται να ζήτησε πληρωμή με αντάλλαγμα την προστασία και την ανάπτυξη των συμφερόντων μιας εταιρείας, του GEO Group, που αναζητούσε κρατικές συμβάσεις που δεν σχετίζονται με τη διαφημιστική καμπάνια.
Σε απάντηση έρευνας από το NBC News, ο Άνταμ Τριγκ, δικηγόρος του Λεβαντόφσκι, είπε την Πέμπτη, «Ο κ. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης δεν επικοινώνησε με τον Λεβαντόφσκι σχετικά με οποιαδήποτε έρευνα και αρνείται οποιαδήποτε αδικοπραγία όταν υπηρετούσε με υπερηφάνεια τη χώρα του με εθελοντική ιδιότητα.
Η Wall Street Journal ήταν η πρώτη που ανέφερε ότι οι ισχυρισμοί βρίσκονται υπό εξέταση από το Υπουργείο Δικαιοσύνης.
Πηγές περιέγραψαν προηγουμένως στο NBC News δύο συναντήσεις με το GEO Group, στις οποίες ο Λεβαντόφσκι ζήτησε από την εταιρεία να τον πληρώσει, με μια πηγή να λέει ότι ήθελε «τέλος επιτυχίας». Το GEO Group απέρριψε τα αιτήματά του.
Ένας εκπρόσωπος του Λεβαντόφσκι τον Μάρτιο διέψευσε αυτόν τον απολογισμό των αλληλεπιδράσεών του με το GEO Group. «Αυτό είναι απολύτως ψευδές και δεν συνέβη» Ο κ. Λεβαντόφσκι δεν ζήτησε ποτέ καμία πληρωμή ή αποζημίωση από το Geo Group, σε καμία στιγμή», είπε ο εκπρόσωπός του.
Πριν την απολύσει ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, η Νόεμ παραδέχτηκε δημόσια ότι είχε εγκρίνει προσωπικά τις ακριβές συμβάσεις για τη διαφημιστική καμπάνια, αλλά είπε ότι ο Τραμπ γνώριζε τη συμμετοχή της στην έγκρισή τους. Μετά την εκδίωξη του Noem, ο Τραμπ είπε στο NBC News: «Δεν ενθουσιάστηκα με αυτό. Ξόδεψα λιγότερα χρήματα από αυτά για να γίνω πρόεδρος. Δεν το ήξερα.»
Ο Λεβαντόφσκι ήταν κορυφαίος βοηθός της Noem που έφυγε από το DHS μετά την αποχώρησή της.
Η αναφορά για ισχυρισμούς ότι ο Λεβαντόφσκι ζήτησε πληρωμές από εταιρείες με επιχειρήσεις πριν εμφανιστεί το DHS, μόνο μετά την απόλυση του Noem και αφότου ο Λεβαντόφσκι, ο οποίος ήταν προηγουμένως κορυφαίος σύμβουλος του Τραμπ και ο πρώτος διευθυντής της εκστρατείας του το 2016, αποχώρησε από το τμήμα.
Εβδομάδες πριν από την απόλυσή της, η Noem αντιμετώπισε επίσης έλεγχο για τις προσπάθειές της να προμηθευτεί ένα πολυτελές τζετ 70 εκατομμυρίων δολαρίων για το τμήμα που ηγούσε.
Ερωτηθείς για την παραπομπή της υπόθεσης του Λεβαντόφσκι στο Υπουργείο Δικαιοσύνης, ο Τραμπ είπε την Πέμπτη: «Άκουσα κάτι γι’ αυτό, αλλά δεν ξέρω ακριβώς τι είναι. Το μόνο που ξέρω είναι ότι θέλω οι δικοί μου άνθρωποι να είναι ειλικρινείς, και αν δεν πρόκειται να είναι ειλικρινείς, πρέπει να διωχθούν.»
«Δεν θα κάνω ποτέ τίποτα για να σταματήσω τη δίωξη κάποιου που είναι ανέντιμο», πρόσθεσε.
