ΟΣτα αέτωμα των σκληρών δρόμων της εργατικής τάξης του ανατολικού Μπέλφαστ, τα μυστικιστικά θηρία της Νάρνια ανταγωνίζονται για χώρο από τούβλα με πιστούς που φορούν μπαλακλάβα. Οι τοιχογραφίες της πόλης προβάλλουν από καιρό τη δύναμη των παραστρατιωτικών, αλλά τα τελευταία χρόνια έχουν αρχίσει επίσης να αντικατοπτρίζουν τις πιο θετικές συνεισφορές άλλων ντόπιων, συμπεριλαμβανομένου του συγγραφέα CS Lewis.
Ο Lewis γεννήθηκε στη Ντουντέλα το 1898 σε μια ελκυστική ταράτσα που δυστυχώς έκτοτε κατεδαφίστηκε για να αντικατασταθεί από μάλλον μη ελκυστικά διαμερίσματα. Αλλά αλλού σε αυτό το μέρος της πόλης, η σύνδεση Lewis χτίζεται και γιορτάζεται. Το CS Lewis Square βρίσκεται στη γειτονιά Holywood Arches και έχει ένα σύντομο μονοπάτι πεζοπορίας με μεταλλικά γλυπτά του κυρίου και της κυρίας Beaver, του Mr Tumnus και άλλων αγαπημένων χαρακτήρων από τα Χρονικά της Νάρνια. Το κεντρικό στοιχείο είναι ένα γιγάντιο Aslan, που δεσπόζει πάνω από την κορυφή ενός κυκλικού τύμβου.
Σε απόσταση περίπου 15 λεπτών με τα πόδια, η εκκλησία του Αγίου Μάρκου στο Holywood Road είναι ο περήφανος θεματοφύλακας ενός πολύ μικρότερου λιονταριού που μπορεί να ενέπνευσε τη δημιουργία του Aslan από τον Lewis. Ο παππούς του, ο αιδεσιμότατος Τόμας Χάμιλτον, υπηρετούσε εδώ, ζώντας στο πρυτανείο για 13 χρόνια, και η εξώπορτά του ήταν διακοσμημένη με ένα όμορφο ορειχάλκινο πόμολο από το κεφάλι του λιονταριού. Το πρωτότυπο έχει αφαιρεθεί για φύλαξη, αλλά ένα ακριβές αντίγραφο προσελκύει χιλιάδες προσκυνητές Lewis κάθε χρόνο.
Η φυλλώδης κυκλική οδός, μισό μίλι μακριά, είναι όπου η οικογένεια Lewis μετακόμισε το 1905 σε ένα μεγάλο, κόκκινο τούβλο σπίτι που, τότε, ήταν στα περίχωρα της πόλης. Ο δρόμος έκτοτε κατακλύζεται από την ανάπτυξη της πόλης, αλλά παραμένει το βασίλειο των ευημερούντων. Το σπίτι, που ονομάζεται Little Lea, είναι ιδιόκτητο, αλλά φαίνεται από τις σιδερένιες πύλες στο τέλος της διαδρομής.
«Σε ένα παιδί, φαινόταν λιγότερο σπίτι παρά πόλη», έγραψε ο Lewis για το σπίτι της οικογένειας στην αυτοβιογραφία του, Surprised By Joy. «Είμαι προϊόν μακριών διαδρόμων, άδειων ηλιόλουστων δωματίων, εσωτερικών σιωπών στον επάνω όροφο, σοφίτας εξερευνημένων στη μοναξιά».
Η Μικρή Λία εμφανίζεται στα δύο πρώτα βιβλία της Νάρνια, πρώτα όταν ένα αγόρι που εξερευνά μια μεγάλη σοφίτα στο The Magician’s Nephew βρίσκει τρόπο σε έναν άλλο κόσμο και μετά στο The Lion, the Witch and the Wardrobe όταν ένα παιχνίδι κρυφτού οδηγεί μια ομάδα αδιάκριτων παιδιών στον ίδιο μαγικό κόσμο μια γενιά αργότερα.
Αν και ήταν κοντά στη βιομηχανική καρδιά του ανατολικού Μπέλφαστ, ήταν επίσης ένας φράχτης που σκαρφάλωσε μακριά από τα χωράφια, τους λόφους και τις δασικές εκτάσεις που περιόριζαν την πόλη σαν μια τεράστια παιδική χαρά περιπέτειας. Ως παιδιά, ο Lewis και ο μεγαλύτερος αδερφός του Warnie φαίνεται ότι είχαν την ελευθερία να περιπλανηθούν, κάτι που θα τρομοκρατούσε τους σύγχρονους γονείς. Θα πεζοπορούσαν για ώρες στους λόφους μεταξύ του Μπέλφαστ και του Στράνγκφορντ Λουφ, και το ταξίδι με αυτόν τον τρόπο σήμερα εξακολουθεί να προκαλεί μια αίσθηση ρομαντικής απόδρασης.
Ο δρόμος Belmont σας ανεβάζει, ανεβαίνοντας δραματικά έξω από την πόλη και στο απέραντο ψηλό έδαφος που δεσπόζει πάνω από το Μπέλφαστ, το Μπάνγκορ και το Νιούταουναρντς. Υπάρχουν πολλές απόψεις εδώ πάνω. Ο Lewis δεν κατέγραψε το ακριβές σημείο που ενέπνευσε την ακόλουθη αιθέρια περιγραφή των απόψεων που αγαπούσε, αλλά για αυτόν τον συγγραφέα, οι βράχοι του εξοχικού πάρκου Whitespots στο λόφο πάνω από το Newtownards είναι ένα πολύ καλό στοίχημα, ειδικά καθώς αυτό το μέρος ακούγεται επίσης δυνατά με τις περιγραφές του για το πέτρινο τραπέζι στο οποίο θυσιάστηκε ο Aslan στο The Betch and the Wardro.
«Κοιτάζοντας νότια με λίγη ανατολή μέσα, έναν διαφορετικό κόσμο», γράφει στο Surprised By Joy. “Και αφού το είδατε, κατηγορήστε με, αν μπορείτε, που είμαι ρομαντικός. Γιατί εδώ είναι το ίδιο το πράγμα, εντελώς ακαταμάχητο, ο δρόμος προς το τέλος του κόσμου, η χώρα της λαχτάρας, το ραγισμό και η ευλογία των καρδιών. Κοιτάτε απέναντι «την πεδιάδα του Down, και βλέπετε πέρα από αυτήν τα βουνά Morne».
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ο Lewis είπε κάποτε στον Warnie ότι η θέα από το Mournes πάνω από το Rostrevor που κοιτούσε κάτω από το Carlingford Lough ήταν η ιδέα του για τη Narnia. Η δήλωση είναι τώρα στένσιλ σε ένα παγκάκι σε ένα σημείο θέασης στο δασικό πάρκο Kilbroney της πόλης. Καθισμένος εκεί, μέσα στο μεγαλείο αυτής της περιοχής, είναι εύκολο να φανταστεί κανείς, όπως έγραψε αργότερα ο Lewis σε ένα δοκίμιο, ότι ένας «γίγαντας μπορεί να σηκώσει το κεφάλι του πάνω από την επόμενη κορυφογραμμή».
Το Rostrevor απέχει μία ώρα οδικώς νότια του Μπέλφαστ και μία ώρα οδικώς προς την άλλη κατεύθυνση θα σας μεταφέρει στην εξίσου εντυπωσιακή βόρεια ακτή, όπου ο Lewis έκανε διακοπές με τη μητέρα του ως μικρό παιδί. Υπάρχει μια συνεχής συζήτηση μεταξύ των μελετητών του Lewis και των πολλών παθιασμένων θαυμαστών του σχετικά με το αν ήταν το Κάστρο Dunluce ή το Downhill Demesne που ενέπνευσε τον Cair Paravel, την πρωτεύουσα του κάστρου της Νάρνια.
Τα ερείπια του Dunluce κουρνιάζουν απότομα στην ακτή ανατολικά του Portrush, ενώ το Downhill Demesne, κοντά στο Castlerock, περιέχει ό,τι έχει απομείνει από το παλιό Downhill House αλλά και τον εμβληματικό ναό Mussenden, που ταιριάζει πολύ καλύτερα στην περιγραφή του Cair Paravel που μοιάζει «σαν ένα μεγάλο αστέρι που αναπαύεται στην ακτή».
Ο Λιούις έγραφε την αυτοβιογραφία του την ίδια στιγμή που παρήγαγε τα επτά Χρονικά της Νάρνια. Οι εμπειρίες και τα τοπία που θυμόταν για τα απομνημονεύματά του πολύ πιθανότατα συνέβαλαν στη δημιουργία του μαγικού βασιλείου του. Και έτσι τα παραδεισένια, ποιμενικά τοπία της Νάρνια στις τοιχογραφίες του ανατολικού Μπέλφαστ μπορεί να αισθάνονται οικεία ακόμη και σε εκείνους τους ντόπιους που δεν έχουν διαβάσει τα βιβλία ή δεν έχουν παρακολουθήσει τις διασκευές στην οθόνη. Οι ωφέλιμες εικόνες της φαντασίας του που στριμώχνονται ανάμεσα σε πίνακες που δοξάζουν την τρομοκρατία είναι ένα ασυνήθιστο σκηνικό για έναν φόρο τιμής στον πιο διάσημο χριστιανό απολογητή του κόσμου, αλλά ίσως στο Μπέλφαστ, όπως και στη Νάρνια, το καλό θα κερδίσει στο τέλος.
Το πρώτο από του Netflix νέες προσαρμογές The Chronicles Of Narnia, Νάρνια: Ο ανιψιός του Μάγουθα κυκλοφορήσει στους κινηματογράφους στις 12 Φεβρουαρίου 2027 και στο Netflix στις 2 Απριλίου. Surprised by Joy by CS Lewis © 1955 CS Lewis Pte Ltd, The Lion, The Witch and The Wardrobe by CS Lewis © 1950 CS Lewis Pte Ltd
