Ήταν μια τρομερή προειδοποίηση, που διατυπώθηκε στη μεγαλύτερη σκηνή: Περίπου 278.000 μη πολίτες εγγράφηκαν ακατάλληλα για να ψηφίσουν στις ομοσπονδιακές εκλογές και ήταν έτοιμοι να γείρουν τη ζυγαριά των εκλογών τον Νοέμβριο, προειδοποίησε ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ σε ομιλία του στο έθνος τον Ιούλιο.
«Ο πραγματικός αριθμός είναι στην πραγματικότητα πολύ μεγαλύτερος», πρόσθεσε.
Ο τολμηρός ισχυρισμός του προέδρου πυροδότησε μια σειρά γεγονότων που κορυφώθηκαν τις τελευταίες εβδομάδες με μια άνευ προηγουμένου προσπάθεια της ομοσπονδιακής κυβέρνησης να επιβληθεί στις κρατικές εκλογές.
Η κυβέρνηση Τραμπ μήνυσε την πολιτεία της Καλιφόρνια και απείλησε άλλες πολιτείες για το θέμα της ψηφοφορίας χωρίς πολίτες, μια μακροχρόνια ανησυχία του προέδρου και της κυβέρνησής του, παρά το γεγονός ότι οι ειδικοί λένε ότι είναι ήδη παράνομο και «εξαφανιστικά σπάνιο». Ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι ζήτησαν δράση αφού παρουσίασαν στις πολιτείες αυτό που λένε ότι είναι λίστες μη υπηκόων που είναι εγγεγραμμένοι για να ψηφίσουν, που συγκεντρώθηκαν χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό ομοσπονδιακών δεδομένων μετανάστευσης και εμπορικά διαθέσιμων καταλόγων εγγραφής ψηφοφόρων πολιτειών.
Αλλά τις τελευταίες εβδομάδες της εκστρατείας, καθώς η κυβέρνηση εκλιπαρεί τους κρατικούς και τοπικούς αξιωματούχους, τόσο εντός όσο και εκτός δικαστηρίου, να ερευνήσουν αυτά τα άτομα, οι λίστες –και οι μεγαλειώδεις αριθμοί που διαλαλούσαν δημόσια ο Τραμπ και οι σύμμαχοί του- φαίνεται να λυγίζουν υπό τον έλεγχο πολιτειακών και τοπικών εκλογικών αξιωματούχων.
Στην Καλιφόρνια, την Ουάσιγκτον και τη Νεβάδα — και όχι μόνο — πολιτειακοί και τοπικοί αξιωματούχοι λένε ότι οι λίστες που παρέχονται από το Υπουργείο Δικαιοσύνης φαίνονται κατάφωρα ανακριβείς και δικαιολογούν την απροθυμία των πολιτειών να καθαρίσουν άτομα από τις λίστες εγγραφής τόσο κοντά στις εκλογές.
«Έλλειψη αξιοπιστίας»
Η κυβέρνηση Τραμπ κατηγόρησε αρχικά την Καλιφόρνια ότι φιλοξενούσε πάνω από 190.000 μη πολίτες ψηφοφόρους στους καταλόγους της το καλοκαίρι. Το ποσό αυτό μειώθηκε σε 20.000 μέχρι τη στιγμή που το Υπουργείο Δικαιοσύνης υπέβαλε την αγωγή του κατά του κράτους την περασμένη εβδομάδα.
Δεν είναι σαφές γιατί η διοίκηση μείωσε τόσο δραματικά τον αριθμό. Αλλά ακόμη και ο μικρότερος αριθμός φαίνεται διογκωμένος, σύμφωνα με κρατικούς και τοπικούς αξιωματούχους.
Οι άνθρωποι ψηφίζουν σε εκλογικό κέντρο κατά τη διάρκεια της πρόωρης ψηφοφορίας στις ενδιάμεσες εκλογές, στην Ατλάντα, Τζόρτζια, 13 Οκτωβρίου 2026.
Erik S. Lesser/AFP μέσω Getty Images
Σε δικαστικές καταθέσεις, αξιωματούχοι στην κομητεία του Λος Άντζελες είπαν ότι μια προκαταρκτική εξέταση 200 ατόμων στη λίστα έδειξε ότι σχεδόν το 40% “υποδεικνύει ότι γεννήθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, κάτι που αποτελεί ισχυρή απόδειξη της υπηκοότητας και το 71,2% των αρχείων δεν έχουν ιστορικό ψηφοφορίας”.
Ο δικαστής Ντέιβιντ Κάρτερ, ο ομοσπονδιακός δικαστής που ανατέθηκε στην υπόθεση, απέρριψε την ώθηση του Υπουργείου Δικαιοσύνης για επείγουσα παρέμβαση που βασίζεται εν μέρει στην «αναξιοπιστία» και την «έλλειψη αξιοπιστίας» της διοίκησης.
Στα τέλη της περασμένης εβδομάδας, εκτός από τη δίκη του κατά της πολιτείας, το DOJ έστειλε επιστολές σε κάθε κομητεία της Καλιφόρνια ζητώντας από τους αξιωματούχους των τοπικών εκλογών να βοηθήσουν στον εντοπισμό πιθανών ψηφοφόρων που μπορεί να βρίσκονται παράνομα στις ΗΠΑ, σύμφωνα με μια επιστολή που περιγράφεται στο ABC News.
«Μέσα σε 48 ώρες, σας ζητάμε να δεσμευτείτε να συνεργαστείτε με το DOJ και το DHS για να προσδιορίσετε ποιος στη συνοδευτική λίστα είναι πολίτης και ποιος όχι», σύμφωνα με την επιστολή που έστειλαν αξιωματούχοι του υπουργείου Δικαιοσύνης.
Έκτοτε, οι εκλογικοί υπάλληλοι της κομητείας κοσκίνιζαν τις λίστες. Σύμφωνα με ορισμένους αξιωματούχους της κομητείας, τα μέχρι στιγμής αποτελέσματα φαίνεται να επιβεβαιώνουν τον σκεπτικισμό τους για τους ισχυρισμούς της κυβέρνησης Τραμπ.
Στην κομητεία Butte, που βρίσκεται ακριβώς βόρεια της κοιλάδας του Σακραμέντο, οι αξιωματούχοι έλαβαν μια λίστα με 47 ονόματα από ομοσπονδιακούς εισαγγελείς αργά την Παρασκευή. Ο κορυφαίος εκλογικός αξιωματούχος της κομητείας, Κίτον Ντένλεϊ, είπε στο ABC News ότι εξέτασε προσωπικά αυτό που αποκάλεσε το Υπουργείο Δικαιοσύνης «κακώς μορφοποιημένο υπολογιστικό φύλλο excel με ελλιπείς και μπερδεμένες πληροφορίες».
Ο Denlay διαπίστωσε ότι 32 από τα 47 άτομα “δεν περιλαμβάνονται στους ενεργούς καταλόγους ψηφοφόρων της κομητείας Butte” και άλλα επτά “δεν είχαν επαρκείς πληροφορίες για να αντιστοιχίσω με τον εκλογικό μας κατάλογο με σιγουριά”.
Οι αξιωματούχοι στην κομητεία της Νεβάδα έλαβαν μια λίστα με μόλις 10 ονόματα. Η ανασκόπησή τους “δεν βρήκε στοιχεία για ψήφο μη πολιτών στις εκλογές της 3ης Νοεμβρίου 2026”, δήλωσε ένας αξιωματούχος.
Από τα 33 ονόματα που στάλθηκαν σε αξιωματούχους στην κομητεία του Σαν Μπενίτο, οι αξιωματούχοι εκεί είπαν, “μια προκαταρκτική εξέταση… έδειξε ότι δεν ήταν όλα τα άτομα που αναφέρονται στον κατάλογο επί του παρόντος εγγεγραμμένα για να ψηφίσουν στην κομητεία Σαν Μπενίτο”, χωρίς να διευκρινιστεί πόσα.
Άλλοι αξιωματούχοι της κομητείας με τους οποίους επικοινώνησε το ABC News είπαν ότι είτε εξακολουθούσαν να εξετάζουν τη λίστα είτε να αναλύουν τη νομική τους υποχρέωση να συνεργαστούν με το Υπουργείο Δικαιοσύνης.
Αξιωματούχος του υπουργείου Δικαιοσύνης είπε στο ABC News ότι, από την Πέμπτη, το Υπουργείο Δικαιοσύνης υπό τον Τραμπ είχε κατηγορήσει περίπου 200 άτομα σε ολόκληρη τη χώρα είτε για παράνομη ψηφοφορία είτε για αδικήματα που σχετίζονται με την εγγραφή ψηφοφόρων.ΕΝΑ
«Η κορυφή του παγόβουνου»;
Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς στην πολιτεία της Ουάσιγκτον συγκάλεσαν τα μέσα ενημέρωσης τη Δευτέρα για συνέντευξη Τύπου, όπου κατηγόρησαν τους ηγέτες των πολιτειών ότι εν γνώσει τους επέτρεψαν σε περίπου 400 μη πολίτες να ψηφίσουν αυτό το φθινόπωρο, αποκαλώντας αυτό τον αριθμό απλώς «την κορυφή του παγόβουνου».
Ο ανώτατος εκλογικός αξιωματούχος στην πολιτεία της Ουάσιγκτον εξέδωσε μια καταιγιστική απάντηση την Τετάρτη, υποστηρίζοντας ότι μια προκαταρκτική αναθεώρηση της λίστας του Υπουργείου Δικαιοσύνης βρήκε έναν αριθμό πολιτών των ΗΠΑ, καθώς και «αρκετά» άλλα άτομα που δεν είναι εγγεγραμμένα για να ψηφίσουν.
“Οι πληροφορίες που παρείχατε περιέχουν πολλές κραυγαλέες ελλείψεις”, έγραψε ο Steve Hobbs, ο υπουργός Εξωτερικών της Ουάσιγκτον σε απάντηση στο DOJ. “Δεν παρέχετε πληροφορίες σχετικά με το πώς συλλέχθηκαν οι πληροφορίες ή ποιες πηγές χρησιμοποιήθηκαν. Ούτε παρέχετε καμία εφεδρική τεκμηρίωση που να υποστηρίζει τους ισχυρισμούς σας.”
Η είσοδος στην τοποθεσία πρόωρης ψηφοφορίας στην κομητεία Paulding, Georgia.
Jared Kofsky/ABC News
Ο Χομπς είπε ότι κοντά σε εκλογές, ο κίνδυνος διαγραφής ατόμων από τους καταλόγους εγγραφής ή κατάσχεσης των ψηφοδελτίων τους θα κινδύνευε να στερήσει το δικαίωμα ψήφου των δικαιούχων, ένα συναίσθημαΕΝΑμοιράζονται οι εκλογικοί αξιωματούχοι σε όλη τη χώρα και ο δικαστής που επιβλέπει την υπόθεση του Υπουργείου Δικαιοσύνης στην Καλιφόρνια.ΕΝΑ
«Είναι σχεδόν βέβαιο ότι περισσότεροι άνθρωποι που κατονομάζονται σε αυτή τη λίστα είναι επίσης πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών· αυτοί που έχουν ήδη αναγνωριστεί μπορεί να είναι απλώς η «κορυφή του παγόβουνου» ατόμων που θα στερούνταν άδικα το δικαίωμα του δικαιώματος από τις ενέργειες που ζητήσατε», είπε ο Χομπς στο DOJ.
«Δεν υπάρχει εμπιστοσύνη»
Τον Αύγουστο, ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι ειδοποίησαν τους ηγέτες της πολιτείας της Νεβάδα, συμπεριλαμβανομένου του Υπουργού Εξωτερικών της Νεβάδα, Φρανσίσκο Αγκιλάρ, ότι ενδέχεται να υπάρχουν έως και 15.903 μη πολίτες εγγεγραμμένοι για να ψηφίσουν στην πολιτεία. Τα δύο μέρη συναντήθηκαν σε τηλεδιάσκεψη για να συζητήσουν το ποσό.
Σύμφωνα με ηχογράφηση της βιντεοδιάσκεψης που έλαβε το ABC News, η συνάντηση δεν ήταν απροκάλυπτα εχθρική — αλλά φάνηκε να υπάρχει απτή ένταση και κάποιες αμήχανες ανταλλαγές, καθώς οι αξιωματούχοι της Νεβάδα έδειχναν βαθύτατα δύσπιστοι για τους ισχυρισμούς των αξιωματούχων του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας.
“Δηλαδή αυτό που λέτε είναι ότι ο αριθμός των 15.000 δεν έχει ελεγχθεί;” ρώτησε ένας αξιωματούχος της Νεβάδα, σύμφωνα με την ηχογράφηση.
«Πιθανότατα δεν θα χρησιμοποιούσα την πρόταση «Δεν έχει ελεγχθεί», απάντησε ένας εκπρόσωπος του DHS, προσθέτοντας ότι κάθε άτομο δεν «είχε πλήρη μη αυτόματη εξέταση».
«Έτσι πήγε από τις 16.000, και μετά στις 185, και μετά στο μηδέν από τη δική μας οπτική γωνία», είπε ο Aguilar.
«Δεν υπάρχει εμπιστοσύνη σε αυτή τη σχέση», είπε αργότερα ο Aguilar στο ABC News. «Για να έχουμε μια εργασιακή σχέση, πρέπει να υπάρχει εμπιστοσύνη και το γεγονός ότι συνεχίζουν να διαλύουν αυτήν την εμπιστοσύνη και να διαδίδουν την παραπληροφόρηση και τα ψέματα ότι είναι για τις εκλογές μας είναι λάθος».
Απαντώντας σε αίτημα του ABC News για σχολιασμό νωρίτερα αυτόν τον μήνα, το DHS στάθηκε στο έργο του, το οποίο αποκάλεσε “υπηρεσία στους πολίτες της Νεβάδα”, και κατηγόρησε τους αξιωματούχους της Νεβάδα ότι εν γνώσει τους φιλοξενούν παράνομους ψηφοφόρους στους καταλόγους του.
«Η Νεβάδα γνωρίζει ότι τα 185 ονόματα που συνεχίζουν να ανεμίζουν δεν ήταν ποτέ η πλήρης λίστα των παράνομων ψηφοφόρων», δήλωσε εκπρόσωπος της Εσωτερικής Ασφάλειας σε ένα email. «Ήταν μόνο οι φάκελοι [that immigration officials] είχε ολοκληρώσει τον έλεγχο τη στιγμή της κλήσης. Από τότε, [immigration officials] έχουν επιβεβαιώσει χειροκίνητα περίπου 2.000 ακόμη εξωγήινους από την ίδια λίστα».
Κατέληξαν: «Η αναθεώρηση μόλις αρχίζει».
