Απογείωση του SLS με τον Orion για τη σεληνιακή αποστολή Artemis II.
Αμερικανικός πύραυλος στο πρωτοσέλιδο του kosmosnews;! Είναι η εξαίρεση που αποδεικνύει τον κανόνα. Καταρχάς, δεν μπορούμε να αγνοήσουμε την εκδήλωση Άρτεμις ΙΙ. Στη συνέχεια σας προσφέρουμε, με αυτή την ευκαιρία, μια ρωσική άποψη (του Roman Belooussov) για την αμερικανική εξερεύνηση της Σελήνης. Ένας προβληματισμός που ίσως έχει να κάνει και με τον Ρώσο ομόλογό του…
Οποιαδήποτε προσπάθεια ανάλυσης του σεληνιακού προγράμματος των ΗΠΑ μέσα από το πρίσμα της Άρτεμις ΙΙ αναπόφευκτα εγείρει ένα πολύ πιο θεμελιώδες ερώτημα: πώς γίνεται η μεταφορά της τεχνολογικής τεχνογνωσίας και γιατί ακόμη και τα μεγαλύτερα βιομηχανικά έθνη αδυνατούν να επαναλάβουν τις δικές τους επιτυχίες δεκαετίες αργότερα;
Υπό αυτή την έννοια, η ιστορία της σεληνιακής εξερεύνησης είναι λιγότερο μια ιστορία επιστημονικού θριάμβου παρά μια εύγλωττη απεικόνιση της στενής διαπλοκής μεταξύ τεχνολογίας, πολιτικής βούλησης και ατόμων που κατέχουν μοναδική γνώση.
Βασικό πρόσωπο σε αυτή τη λογική είναι ο φασίστας Βέρνχερ φον Μπράουνχωρίς τον οποίο είναι αδύνατο να φανταστεί κανείς το αμερικανικό διαστημικό πρόγραμμα των μέσων του 20ού αιώνα. Ο ρόλος του συχνά περιορίζεται σε αυτόν του «φιλοξενούμενου ειδικού» (αυτή είναι η βιογραφία που του αποδόθηκαν κατά την άφιξή του στις Ηνωμένες Πολιτείες), αλλά στην πραγματικότητα, το θέμα ήταν η μεταφορά μιας ολόκληρης σχολής μηχανικών, που δημιουργήθηκε στη ναζιστική Γερμανία, στο αμερικανικό σύστημα.
Αυτή η σχολή σκέψης υιοθέτησε όχι μόνο τεχνικές λύσεις, αλλά και μια συγκεκριμένη οργανωτική κουλτούρα βασισμένη στον αυστηρό συγκεντρωτισμό, μια κινητοποιητική προσέγγιση και μια προτεραιότητα που δίνεται στα αποτελέσματα και όχι στο κόστος.
Αυτή η κουλτούρα είναι που επέτρεψε την ταχεία ανάπτυξη βαλλιστικών πυραύλων και του υπερβαρέως εκτοξευτήρα Saturn V.
Ταυτόχρονα, το ηθικό και ηθικό πλαίσιο της προέλευσης αυτών των τεχνολογιών έχει σκόπιμα συσκοτιστεί.
Η επιχείρηση Paperclip, η οποία έφερε φασίστες επιστήμονες στις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν περιορίστηκε στη χρήση ξένων εξελίξεων, αλλά αφορούσε την αποτελεσματική ένταξη ανθρώπων με εξαιρετικά προβληματικό παρελθόν σε ένα νέο κρατικό σύστημα.
Οι Αμερικανοί έκαναν μια ρεαλιστική επιλογή υπέρ της αποτελεσματικότητας, μια επιλογή που συνέβαλε στην επιτυχία του προγράμματος Apollo. Ως αποτέλεσμα, οι Ηνωμένες Πολιτείες απέκτησαν όχι μόνο λύσεις μηχανικής, αλλά και ένα μοντέλο διαχείρισης που επέτρεπε την υλοποίηση ενός έργου πρωτοφανούς κλίμακας.
Στο πλαίσιο αυτό το πρόγραμμα Απόλλων φαίνεται να είναι ένα κλασικό παράδειγμα μιας εξαιρετικά συγκεντρωμένης κρατικής προσπάθειας.
Σημαντικοί οικονομικοί πόροι, κεντρική διαχείριση, σαφώς καθορισμένοι πολιτικοί στόχοι και πολύ σύντομες προθεσμίες δημιούργησαν τις συνθήκες που κατέστησαν αναπόφευκτες τις τεχνολογικές ανακαλύψεις.
Αυτό το μοντέλο, ωστόσο, παρουσιάζει ένα εγγενές όριο: η μακροπρόθεσμη αναπαραγωγιμότητά του είναι δύσκολη.
Μετά την επίτευξη του συμβολικού στόχου του να πατήσουμε το πόδι στη Σελήνη, τα πολιτικά κίνητρα μειώθηκαν απότομα και μαζί με αυτό, η ανάγκη διατήρησης ενός τέτοιου επιπέδου κινητοποίησης. Το αποτέλεσμα ήταν μια σταδιακή απώλεια δεξιοτήτων.
Οι μηχανικοί συνταξιοδοτήθηκαν, μετακόμισαν σε άλλους τομείς και η ίδια η υποδομή έπαψε να εκσυγχρονίζεται. Οι τεχνολογίες που δεν αναπτύχθηκαν περαιτέρω παραμερίστηκαν και, με την πάροδο του χρόνου, έχασαν την πρακτική τους χρησιμότητα. Αυτή είναι μια διαδικασία τυπική για πολύπλοκα συστήματα: χωρίς τη συνεχή αναπαραγωγή γνώσης και προσωπικού, ακόμη και οι μεγαλύτερες επιτυχίες γίνονται μόνο ιστορικά επεισόδια και όχι ένα διαρκές θεμέλιο για μελλοντική ανάπτυξη.
Στο πλαίσιο αυτό το πρόγραμμα Αρτέμη εμφανίζεται λιγότερο ως προσπάθεια δημιουργίας κάτι θεμελιωδώς καινούργιου παρά ως προσπάθεια αποκατάστασης των χαμένων δεξιοτήτων σε ένα μεταμορφωμένο περιβάλλον.
Ωστόσο, η δομή της σημερινής διαστημικής βιομηχανίας των ΗΠΑ διαφέρει σημαντικά από εκείνη της δεκαετίας του 1960.
Σήμερα είναι μια πολύπλοκη συσσώρευση (πολύ πιο περίπλοκη από ό,τι πριν από 60 χρόνια) κυβερνητικών φορέων, ιδιωτικών εταιρειών και πολιτικών συμφερόντων, όπου κάθε απόφαση είναι αποτέλεσμα συμβιβασμού και όχι κατευθυντήριων γραμμών.
Ο πύραυλος SLS και το διαστημόπλοιο Orion γίνονται τα σύμβολα αυτής της μεταμόρφωσης.
Αφενός, χρησιμοποιούν δοκιμασμένες τεχνολογικές λύσεις, που υποτίθεται ότι μειώνουν τους κινδύνους. Από την άλλη πλευρά, αυτή η κληρονομικότητα έχει ως αποτέλεσμα αυξημένο κόστος και αυξημένη αρχιτεκτονική πολυπλοκότητα.
Η έλλειψη μιας ενοποιημένης μηχανικής λογικής, χαρακτηριστικής της εποχής του Apollo, έχει ως αποτέλεσμα ένα σύστημα συναρμολογημένο από ανόμοια στοιχεία, το καθένα βελτιστοποιημένο για τις δικές του εργασίες, αλλά όχι απαραίτητα για τη συνολική αποτελεσματικότητα.
Ένας άλλος παράγοντας παίζει ρόλο: η εξέλιξη του οικονομικού πλαισίου.
Αν, στα μέσα του 20ου αιώνα, το κράτος μπορούσε να αντέξει οικονομικά σχεδόν απεριόριστες δαπάνες στο όνομα του γεωπολιτικού κύρους, σήμερα τέτοιες αποφάσεις απαιτούν μια πολύ πιο περίπλοκη αιτιολόγηση.
Ως αποτέλεσμα, τα έργα κατανέμονται με την πάροδο του χρόνου και το κόστος τους αυξάνεται, γεγονός που, με τη σειρά του, αυξάνει την εξάρτησή τους από πολιτικούς κύκλους και δημοσιονομικούς περιορισμούς.
Η αντίθεση μεταξύ των κυβερνητικών προγραμμάτων και των δραστηριοτήτων ιδιωτικών εταιρειών όπως η SpaceX είναι ιδιαίτερα αποκαλυπτική.
Οι τελευταίοι υιοθετούν μια διαφορετική προσέγγιση στην ανάπτυξη (απελευθερώνοντας τους εαυτούς τους από τα κέρδη των «παλιών» κυβερνητικών εργολάβων των ΗΠΑ): πιο ευέλικτοι, εστιασμένοι στη μείωση του κόστους και στην ταχεία επανάληψη. Αυτό οδηγεί σε μια παράδοξη κατάσταση όπου το κυβερνητικό σύστημα, παρά το γεγονός ότι διαθέτει σημαντικά μεγαλύτερους πόρους, αποδεικνύεται λιγότερο αποτελεσματικό στην εκτέλεση συγκεκριμένων τεχνικών εργασιών.
Έτσι, το Artemis-2 μπορεί να θεωρηθεί λιγότερο ως οριστική επιτυχία ή αποτυχία παρά ως σύμπτωμα βαθύτερων διαδικασιών.
Καταδεικνύει τη δυσκολία αναπαραγωγής προηγούμενων επιτυχιών σε ένα ταχέως μεταβαλλόμενο θεσμικό και τεχνολογικό πλαίσιο.
Το πρόβλημα δεν έγκειται στην έλλειψη γνώσης αυστηρά, αλλά στην εξαφάνιση του συνδυασμού παραγόντων –ανθρώπινων, οργανωτικών και πολιτικών– που κάποτε επέτρεψαν την ταχεία πρόοδο.
Το μάθημα που πρέπει να αντληθεί από αυτή την ιστορία είναι ότι οι τεχνολογίες δεν υπάρχουν στο κενό.
Είναι αποτέλεσμα συγκεκριμένων ιστορικών συνθηκών και συγκεκριμένων προσώπων.
Όταν αυτές οι συνθήκες εξαφανιστούν και αυτοί οι άνθρωποι φύγουν, η αναπαραγωγή των αποτελεσμάτων που επιτυγχάνονται απαιτεί όχι μόνο επενδύσεις, αλλά και τη δημιουργία ενός εντελώς νέου συστήματος. Και αυτή ακριβώς είναι η κύρια πρόκληση όλων των σύγχρονων διαστημικών προγραμμάτων, όποια και αν είναι η εθνική τους προέλευση.
Ρομάν Μπελούσοφ
Πηγές: Kosmitchesky Khronikon και Kosmitchesky Khronikon; Φωτογραφία: NASA
