Ο Πάπας Λέων ΙΔ’ έφτασε στην Ουρουγουάη την Παρασκευή κατά την έναρξη μιας εξαντλητικής 12ήμερης περιοδείας σε τρεις χώρες της Νότιας Αμερικής, λίγες εβδομάδες μετά την επέμβαση του καρκίνου του πνεύμονα.
Ο 71χρονος ποντίφικας είπε στους δημοσιογράφους ότι ήταν πολύ χαρούμενος που βρισκόταν στην Ουρουγουάη, έχοντας πετάξει μια πτήση σχεδόν 14 ωρών από τη Ρώμη για να φτάσει στο Μοντεβιδέο.
«Ομολογώ ότι από την πρώτη μέρα, δεν είχα καμία αμφιβολία και ήμουν πεπεισμένος ότι αυτό το ταξίδι έπρεπε να συνεχιστεί», είπε στους δημοσιογράφους που βρίσκονταν στο παπικό αεροπλάνο.
Ο Λέο χτύπησε τρέχοντας στο έδαφος κατά την άφιξη, προσελκύοντας τεράστια πλήθη στο Μοντεβιδέο καθώς έμπαινε στην πόλη με το ανοιχτό παππομπίλ του.
Το Βατικανό εκτιμά ότι 30.000 άνθρωποι είχαν πάει για να τον παρακολουθήσουν να περνάει και να παρακολουθεί την πρώτη του εκδήλωση σε μια χώρα που είναι σε μεγάλο βαθμό κοσμική και όπου η συμμετοχή στην Εκκλησία μειώνεται.
«Σε μια εποχή «που οι διαφορές μπορούν εύκολα να γίνουν πηγή σύγκρουσης, η επιμονή «στο σεβασμό του νόμου, η διαπραγμάτευση και η «υπομονετική» αναζήτηση «συμφωνιών είναι μια υπηρεσία» που η Ουρουγουάη «μπορεί να συνεχίσει να προσφέρει στους γείτονές της» η Ουρουγουάη.
Παρών ήταν και ο πρόεδρος της Ουρουγουάης Γιαμαντού Όρσι, ηγέτης της κεντροαριστερής συμμαχίας.
Στη συνέχεια, ο Λέο σχεδιάζει να επισκεφθεί τη γειτονιά Casavalle, η οποία είναι πασίγνωστη για τα υψηλά ποσοστά φτώχειας και βίας.Â
Ξεκινώντας από την Ουρουγουάη, ο Λέων σηματοδοτεί την πρώτη παπική επίσκεψη στη χώρα εδώ και σχεδόν τέσσερις δεκαετίες, με τον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β’ να έχει επισκεφθεί τελευταία φορά το 1988.
Τι πρέπει να γνωρίζετε για τη φορολογική διαδρομή του Πάπα Λέοντα
Ο ποντίφικας θα περάσει τρεις ημέρες στην Ουρουγουάη προτού μεταβεί στην Αργεντινή την Κυριακή.
Στη συνέχεια ταξιδεύει στο Περού, όπου πέρασε τη μισή του ιερατική ζωή, πριν εκλεγεί ποντίφικας πέρυσι. Έγινε πολιτογραφημένος Περουβιανός πολίτης το 2015.Â
Η Λατινική Αμερική φιλοξενεί περίπου το 40% των 1,4 δισεκατομμυρίων Καθολικών στον κόσμο, για τους οποίους ο Πάπας είναι ο πνευματικός τους ηγέτης. Ωστόσο, όλο και λιγότεροι άνθρωποι στην ήπειρο αναγνωρίζονται ως Καθολικοί.
Ο ενθουσιασμός γύρω από την επίσκεψη του Leo μια έκπληξη στην Ουρουγουάη
Η Ουρουγουάη, η πιο κοσμική χώρα της Λατινικής Αμερικής, ήταν η πρώτη χώρα στον κόσμο που νομιμοποίησε τη χρήση μαριχουάνας για ψυχαγωγία και έκτοτε νομιμοποίησε τις αμβλώσεις, τους γάμους ομοφύλων και την υποβοήθηση του θανάτου, όλα αυτά ενάντια στην αντίθεση της Καθολικής Εκκλησίας.
Ωστόσο, ο ενθουσιασμός γύρω από την επίσκεψη του Λέο ήταν λίγο έκπληξη, με τα εισιτήρια για την προσευχή του στο Στάδιο Centenario του Μοντεβιδέο να εξαντλούνται σε μόλις δύο ημέρες.
Τι θα κάνει ο Πάπας Λέων στην Αργεντινή;
Την Κυριακή, ο Λέο θα περάσει στη γειτονική Αργεντινή, το σπίτι του παπικού προκατόχου του Φραγκίσκου, ο οποίος, ωστόσο, απογοήτευσε τους γηγενείς συμπατριώτες του, καθώς δεν επέστρεψε ποτέ στην πατρίδα του ως Πάπας.
Στην αρχή της παποκρατίας του Φραγκίσκου, περίπου το 71% των Αργεντινών ταυτίστηκαν ως Καθολικοί, σύμφωνα με το Ερευνητικό Κέντρο Pew. Μέχρι το 2024, αυτό είχε πέσει στο 58%.
Ο Λίο πρόκειται να συναντηθεί με τον Πρόεδρο της Αργεντινής Χαβιέ Μιλέι, ο οποίος έχει δεχθεί κριτική από την Καθολική Εκκλησία για τις σαρωτικές περικοπές του που παρεμπόδισαν προγράμματα για τους φτωχούς και τους άπορους.
Σχεδιάζει επίσης να συναντηθεί με ηγέτες επιχειρήσεων, συνδικαλιστικές οργανώσεις, εργαζόμενους και κοινωνικούς εκπροσώπους.
Ο Πάπας Λέων θα επιστρέψει στο Περού για το τελευταίο σκέλος του ταξιδιού
Το τελευταίο σκέλος του ταξιδιού, την Τετάρτη, θα δει τον Λέο να επιστρέφει στο Περού, όπου έζησε και κήρυττε για δύο δεκαετίες.
Υπάρχει ενθουσιασμός για την επίσκεψή του στο Περού, με τον πάπα να σχεδιάζει να κάνει Λειτουργία στην παλιά του επισκοπή Chiclayo καθώς και στο ορεινό χωριό Santa Cruz de Succhabamba.
Ο Πάπας θα κάνει επίσης Λειτουργία στην πρώην πρωτεύουσα των Ίνκας, Κούσκο, προτού τιμήσει τον αυτόχθονα πληθυσμό του Περού ταξιδεύοντας στην Pucallpa στον Αμαζόνιο του Περού.
Ο ενθουσιασμός φαίνεται στους πλανόδιους μικροπωλητές που πουλούσαν μπλουζάκια και κομπολόγια με την όψη του, ενώ τα αρτοποιεία πουλούσαν ψωμί Leo.
Το Περού έχει δει επίσης μια αποδυνάμωση των πιστών τα τελευταία χρόνια, με τον Καθολικό πληθυσμό να μειώνεται από 76% το 2013-2014 σε περίπου 67% τώρα.
