Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είπε ότι μίλησε με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Nvidia, Τζένσεν Χουάνγκ νωρίτερα τη Δευτέρα, αφού η Nvidia αποκάλυψε αργά την Κυριακή ότι είχε ξεκινήσει έρευνα για την εξωσυζυγική του σχέση με μια γυναίκα που φέρεται ότι ήταν Κινέζα κατάσκοπος.
Ο Τραμπ τηλεφώνησε στον Χουάνγκ «για να δει αν αισθάνεται καλά», είπε σε μια αυτοσχέδια ενημέρωση ειδήσεων.
«Δεν είχε απολύτως καμία ιδέα ότι το εν λόγω άτομο ήταν κατάσκοπος», είπε ο Τραμπ για τον Χουάνγκ, προσθέτοντας: «Τον πιστεύω πραγματικά».
«Θα το εξετάσουμε», είπε ο Τραμπ. «Ξέρω ότι το FBI το εξετάζει, όσον αφορά κάτι άλλο, και πιστεύω ότι θα είναι σε καλή κατάσταση».
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης διεξάγει ποινική έρευνα για τη Megaspeed, την εταιρεία της Σιγκαπούρης που είναι ύποπτη για λαθρεμπόριο τσιπ τεχνητής νοημοσύνης της Nvidia στην Κίνα, σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει το θέμα.
Η Megaspeed είναι η εταιρεία κέντρου δεδομένων στο επίκεντρο της διαμάχης που αφορά τον Χουάνγκ, ο οποίος λέγεται ότι είχε σχέση με την Άλις Χουάνγκ, στέλεχος της Megaspeed, τη γυναίκα που αξιωματούχοι των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών τώρα πιστεύουν ότι είναι κινεζική κατάσκοπος. Ο Jensen Huang και η Alice Huang δεν έχουν σχέση.
Η έρευνα επικεντρώνεται στους ισχυρισμούς ότι η Megaspeed έπαιξε ρόλο στην αποστολή τσιπ υπολογιστών Nvidia AI σε πελάτες στην Κίνα, κάτι που θα παραβίαζε τους αυστηρούς ελέγχους εξαγωγών των ΗΠΑ σε αυτά τα τσιπ.
Εκτός από το Megaspeed, η έρευνα εξετάζει άτομα που συνδέονται με την εταιρεία, όπως η Alice Huang, και εάν η Κίνα τη στρατολόγησε για να κατασκοπεύσει και να βοηθήσει το λαθρεμπόριο των τσιπ AI στην Κίνα.
Η έρευνα διευθύνεται από το Τμήμα Εθνικής Ασφάλειας του υπουργείου, σε συνεργασία με το FBI και το Γραφείο Βιομηχανίας και Ασφάλειας, το τμήμα ερευνών του Υπουργείου Εμπορίου.
Την Κυριακή, το διοικητικό συμβούλιο της Nvidia ανακοίνωσε ότι «ξεκινούσε μια ανεξάρτητη έρευνα υπό το φως της πρόσφατης αναφοράς ότι ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος Jensen Huang ήταν στόχος μιας προσπάθειας ξένων υπηρεσιών πληροφοριών».
Την ίδια στιγμή, ο Jensen Huang ανακοίνωσε ότι ήταν «άπιστος στη γυναίκα μου», ενώ ζήτησε συγγνώμη από τους υπαλλήλους της Nvidia.
«Έμεινα έκπληκτος, γιατί τον βλέπω ως άνθρωπο πολύ υψηλής ποιότητας», είπε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο. “Είναι ένας καταπληκτικός τύπος. Ελπίζω να μην υπάρχει πρόβλημα.â€
Ο Τραμπ έδειξε για δεύτερη φορά μέσα σε τόσες μέρες ότι ήθελε ο Χουάνγκ να παραμείνει ο ηγέτης της Nvidia, της δεύτερης μεγαλύτερης δημόσιας εταιρείας στον κόσμο. «Ελπίζω να μην υπάρχει πρόβλημα. Εάν υπάρχει πρόβλημα, θα σας ενημερώσουμε σχετικά. Ελπίζω όμως να μην υπάρχει πρόβλημα.â€
Οι εκπρόσωποι της Nvidia δεν απάντησαν αμέσως σε αίτημα για σχόλιο τη Δευτέρα μετά τις δηλώσεις Τραμπ. Η Nvidia είχε δηλώσει προηγουμένως ο Huang θα παραμείνει Διευθύνων Σύμβουλος, παρά τις αποκαλύψεις.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης αρνήθηκε επίσης να σχολιάσει το θέμα.
Ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Guo Jiakun δήλωσε τη Δευτέρα ότι «ο λεγόμενος ισχυρισμός για την κινεζική κατασκοπεία είναι αβάσιμος. Δεν είναι παρά συκοφαντίες κατά της Κίνας.â€
Οι μετοχές της Nvidia έκλεισαν με πτώση 4,2% στις συναλλαγές της Δευτέρας, μειώνοντας τη συνολική δυναμική της αγοράς. Η μετοχή ήταν η εταιρεία με τις χειρότερες επιδόσεις στον Dow και τον Nasdaq.
Οι ειδήσεις γύρω από τη Nvidia και τον Huang έχουν επίσης προσελκύσει έντονο έλεγχο του Κογκρέσου.
Ο ηγέτης της μειονότητας της Βουλής των Αντιπροσώπων Hakeem Jeffries, DN.Y., κάλεσε τη Δευτέρα για «πλήρη ενημέρωση» σχετικά με τα ζητήματα που κατακλύζουν τη Nvidia. Ο Τζέφρις είναι πιθανό να εκλεγεί ο επόμενος πρόεδρος της Βουλής τον Ιανουάριο.
Οι γερουσιαστές Elizabeth Warren, D-Mass., και Jim Banks, R-Ind., ανέφεραν επίσης σε κοινή δήλωση ότι το Κογκρέσο θα πρέπει να «λάβει αποφασιστική δράση» σχετικά με την επίβλεψη των εταιρειών που συνδέονται με την τεχνητή νοημοσύνη.
Τα νέα από την Nvidia και τη Huang «κάνουν αυτές τις ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια ακόμη πιο επείγουσες και εγείρουν σημαντικά ερωτήματα που πρέπει να απαντήσει η NVIDIA», έγραψαν οι Warren and Banks.
