Οι ψηφοφόροι της Καλιφόρνια απέρριψαν ένα μέτρο που αποσκοπούσε στην επιβολή εφάπαξ φόρου στους δισεκατομμυριούχους της πολιτείας, σύμφωνα με το NBC News τη Δευτέρα, καταφέρνοντας ένα πλήγμα στους προοδευτικούς που υποστήριξαν την πρόταση.
Η πρόταση 40 δίχασε έντονα τους Δημοκρατικούς στην πολιτεία και σε εθνικό επίπεδο, καθώς το κόμμα καταλαβαίνει ποια κατεύθυνση θέλει να ακολουθήσει σε μια ανοιχτή προεδρική αναμέτρηση. Αντιμετώπισε επίσης ένα μπαράζ διαφημιστικών δαπανών που χρηματοδοτήθηκαν από τους δισεκατομμυριούχους που θα είχε επηρεάσει, ιδιαίτερα στη Silicon Valley.
Η πρωτοβουλία του ψηφοδελτίου πρότεινε φόρο 5% στα περιουσιακά στοιχεία των κατοίκων της πολιτείας που έχουν καθαρή περιουσία άνω του 1,1 δισεκατομμυρίου δολαρίων, με την επιλογή για μικρότερο, σταδιακό φόρο για όσους έχουν αξία μεταξύ 1 και 1,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Θα απαιτούσε από την Καλιφόρνια να δαπανήσει το 90% των δημιουργηθέντων εσόδων για την υγειονομική περίθαλψη. Οι φόροι θα ίσχυαν αναδρομικά σε οποιονδήποτε ζούσε στην πολιτεία από την 1η Ιανουαρίου 2026.
Η πρόταση 40 θα ήταν η πρώτη θέσπιση ενός φόρου δισεκατομμυριούχων στις ΗΠΑ, αλλά πολλοί προοδευτικοί που υποστηρίζουν την αύξηση των φόρων στους πλούσιους γενικά τάχθηκαν εναντίον της επειδή ήταν ένας εφάπαξ φόρος, και όχι μόνιμος, και ωφελούσε κυρίως έναν τομέα πολιτικής, την υγειονομική περίθαλψη.
Οι επικριτές και των δύο πλευρών υποστήριξαν ότι ο φόρος θα ωθούσε τους πλούσιους Καλιφορνέζους να εγκαταλείψουν την πολιτεία σωρηδόν, γεγονός που θα εξαντλούσε τις ευρύτερες ροές φορολογικών εσόδων και θα δημιουργούσε περισσότερα δημοσιονομικά προβλήματα.
Οι Δημοκρατικοί αντίπαλοι ήταν ο απερχόμενος κυβερνήτης Γκάβιν Νιούσομ, πιθανός υποψήφιος για την προεδρία του 2028, και ο εκλεγμένος κυβερνήτης Xavier Becerra. Πολλά από τα μεγαλύτερα συνδικάτα της Καλιφόρνια και ομάδες υπεράσπισης που ευθυγραμμίζονται με τους Δημοκρατικούς αντιτάχθηκαν επίσης στο μέτρο.
Εν τω μεταξύ, ο γερουσιαστής Bernie Sanders, I-Vt., και ο βουλευτής Ro Khanna, D-Calif., άλλος ένας πιθανός υποψήφιος για τον Λευκό Οίκο, ήταν μεταξύ των αξιοσημείωτων υποστηρικτών του, διοργανώνοντας αρκετές συγκεντρώσεις στην πολιτεία ενόψει της ημέρας των εκλογών.
Οι αντίπαλοι της Πρότασης 40 είχαν ένα εκπληκτικό πάνω χέρι στα ερτζιανά. Στα τέλη Οκτωβρίου, ξόδευαν περισσότερους υποστηρικτές 250 προς 1 σε διαφημίσεις, σύμφωνα με την εταιρεία παρακολούθησης διαφημίσεων AdImpact.
Ο μεγαλύτερος δαπανών, «Όχι στο Πρόγραμμα 40», ήταν ένας συνασπισμός που περιλάμβανε την Ένωση Καθηγητών της Καλιφόρνια, την Ιατρική Ένωση Καλιφόρνια και την Planned Parenthood και έλαβε συνεισφορές από αρκετούς δισεκατομμυριούχους. Άλλες ομάδες πήραν εκατομμύρια από τον συνιδρυτή της Google, Σεργκέι Μπριν και το Business Roundtable της Καλιφόρνια.
Η εκστρατεία «Δισεκατομμυριούχος Φόρος Τώρα», που υποστηρίζεται από τη Διεθνή Ένωση Υπαλλήλων Υπηρεσιών, είπε ότι το θέμα δεν έχει τελειώσει.
«Οι δισεκατομμυριούχοι μπορεί να αγόρασαν για τους εαυτούς τους μια προσωρινή νίκη στην κάλπη, αλλά δεν αγόρασαν οι ίδιοι το τέλος αυτής της συζήτησης, και αυτό είναι μόνο ο πρώτος», είπε σε δήλωσή της τη Δευτέρα η Suzanne Jimenez, χορηγός του Proposition 40 και επικεφαλής του προσωπικού του συνδικάτου.
Οι πολέμιοι του φόρου για τους δισεκατομμυριούχους τοποθέτησαν επίσης δύο πρωτοβουλίες μονομαχίας στο ψηφοδέλτιο της Καλιφόρνια – την Πρόταση 41 και την Πρόταση 42 – που θα είχαν ουσιαστικά ακυρώσει την Πρόταση 40.
Η πρόταση 41 επεδίωκε να απαιτήσει από τον κρατικό ελεγκτή να επανεξετάσει τα νέα ειδικά φορολογικά μέτρα και ότι οποιοσδήποτε νέος φόρος υπολογίζεται σε ένα όριο κρατικών δαπανών που έχει εγκρίνει οι ψηφοφόροι. Η πρόταση 42 πρότεινε την απαγόρευση τυχόν νέων φόρων στα περιουσιακά στοιχεία, συμπεριλαμβανομένων των επενδυτικών λογαριασμών και των ακινήτων, και τον περιορισμό των αυξήσεων στους αναδρομικούς φόρους. Και οι δύο θα είχαν τεθεί σε ισχύ κερδίζοντας μόλις μία ψήφο περισσότερο από την Πρόταση 40, ακόμη και αν περνούσε.
