Ο γενικός γραμματέας του Reform UK εγκατέλειψε τον ρόλο καθώς το κόμμα του Νάιτζελ Φάρατζ συνεχίζει να αντιμετωπίζει αναταραχή σχετικά με ερωτήματα σχετικά με αποτυχίες ελέγχου και επαγγελματισμό.
Η αποχώρηση του Tom Waterhouse έρχεται αφότου ο ηγέτης της Reform UK στο συμβούλιο της κομητείας του Hampshire, George Madgwick, κατηγορήθηκε για 12 κατηγορίες βιασμού και μία για διανομή απρεπών εικόνων ενός παιδιού.
Ο Waterhouse, στέλεχος δημοσίων υποθέσεων που εργαζόταν στο παρελθόν στον κόσμο των thinktanks του Westminster και για την περιουσία του στέμματος, προσλήφθηκε τον Αύγουστο του περασμένου έτους. Οι Εργατικοί τον περιέγραψαν ως «τον πιο πρόσφατο φθινοπωρινό τύπο της Μεταρρύθμισης» για προβλήματα στο κόμμα.
Ένας εκπρόσωπος της Reform UK είπε: «Ο Τομ Γουότερχαουζ εγκατέλειψε τον ρόλο του στη Reform UK. Ο αρχηγός του κόμματος έχει πλέον διορίσει προσωρινό γενικό γραμματέα.â€
Η αποχώρηση του Γουότερχαουζ θα είναι ένα πλήγμα στην προσπάθεια του Reform προς την επαγγελματοποίηση, έργο του οποίου ήταν στο επίκεντρο. Είχε συμμετάσχει σε μια μεγάλη ώθηση προσλήψεων, με χρηματοδότηση από πλούσιους χορηγούς, και στην επιλογή υποψηφίων για μελλοντικές γενικές εκλογές.
Ο Γουότερχαουζ είχε επίσης εμπλακεί στην εσωτερική έρευνα της Reform για δύο από τους ανώτερους αξιωματούχους της, τον Τζέιμς Ορ και τον Νταν Τζουκς, μαζί με τον Άνταμ Ρίτσαρντσον, νομικό γραμματέα του κόμματος και μακροχρόνιο συνεργάτη του Φάρατζ. Η έρευνά τους απάλλαξε τους Orr και Jukes από την παραβίαση των νόμων που απαγορεύουν τις ξένες δωρεές, παρά το γεγονός ότι το θέμα παραμένει υπό αστυνομική έρευνα.
Ωστόσο, η πρόσφατη περίπτωση του Madgwick έφερε σε σοβαρή αμηχανία το κόμμα και έφερε για άλλη μια φορά στο προσκήνιο το ζήτημα της διαδικασίας ελέγχου των υποψηφίων της Μεταρρύθμισης. Αυτή η διαδικασία διευθύνεται τώρα από τον Paul Nuttall, αναπληρωτή πρόεδρο του κόμματος και πρώην ηγέτη του Ukip, αλλά η αποχώρηση του Waterhouse αντανακλά τη συνεχιζόμενη οργανωτική αναταραχή στο Reform.
Η Μπρίτζετ Φίλιπσον, η πρόεδρος του Εργατικού Κόμματος, δήλωσε: «Καθώς συσσωρεύονται τα σκάνδαλα για τη Μεταρρύθμιση, όλοι αναγκάζονται να αναλάβουν την ευθύνη εκτός από τον Νάιτζελ Φάρατζ. Ο γενικός γραμματέας τους είναι ο πιο πρόσφατος τύπος του φθινοπώρου, αλλά όλοι ξέρουμε ότι κανείς στο Reform δεν παίρνει απόφαση χωρίς την έγκριση του Farage.
«Ο Φάρατζ δεν έχει ακόμη ξεκαθαρίσει τι ήξερε για τη σύλληψη του ανώτερου διευθυντή και αρχηγού της εκστρατείας του στο Χάμσαϊρ, ο οποίος αντιμετωπίζει τώρα 35 πολύ σοβαρές κατηγορίες. Και προσπάθησε να καλύψει ένα μυστικό «δώρο» 5 εκατομμυρίων λιρών από έναν δισεκατομμυριούχο κρυπτογράφησης.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ο ηγέτης της Μεταρρύθμισης δεν έχει κρύψει τη δυσαρέσκειά του για τις συνεχείς αποτυχίες στον έλεγχο υποψηφίων και σε άλλα θέματα. «Δεν ήμουν πολύ χαρούμενος», είπε ο Farage όταν ρωτήθηκε γιατί ο Madgwick, ο οποίος συνελήφθη τον Ιανουάριο για πολλά υποτιθέμενα σεξουαλικά αδικήματα, ήταν ακόμα στο ρόλο του σχεδόν 10 μήνες αργότερα. Ο Madgwick αρνείται οποιαδήποτε αδικοπραγία.
Ο Φάρατζ τον περασμένο μήνα κατηγόρησε την «ανικανότητα του προσωπικού» για μια κακή προσέλευση και μια μισοάδειη αίθουσα κατά τη διάρκεια εκδήλωσης έναρξης της οικονομικής πολιτικής της Reform UK στο Λονδίνο.
Το προσωπικό της Reform’s Millbank HQ ενημερώθηκε την Τετάρτη ότι ο Waterhouse αποχωρούσε. Είναι ένα από τα πολλά πρόσωπα που θεωρούνται πλεονέκτημα στην ώθηση της Μεταρρύθμισης για την εξουσία που έχουν πρόσφατα χωρίσει τους δρόμους τους με το κόμμα ή έχουν παραγκωνιστεί.
Ο Τιμ Μοντγκόμερι, ένας υψηλού προφίλ ακτιβιστής που αυτομόλησε από τους Συντηρητικούς, τέθηκε σε αναστολή τον Αύγουστο αφού επέκρινε την απόφαση του Φάρατζ να μην παραστεί στην καταμέτρηση όταν κέρδισε τις προεκλογές του Κλάκτον.
