Σε σκονισμένες ανασκαφές και τόμους αρχαιοτήτων, ένας δικηγόρος που έγινε αρχαιολόγος έχει αποκαλύψει στοιχεία που ανατρέπουν τη γνωστή ιστορία του ανθρώπινου τζόγου.
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν την Πέμπτη στο περιοδικό American Antiquity, υποδηλώνουν ότι οι ιθαγενείς της Αμερικής είχαν ζάρια και παιχνίδια πιθανοτήτων πριν από 12.000 χρόνια. Αυτό είναι χιλιάδες χρόνια νωρίτερα από ό,τι η πρακτική πιστεύεται ότι υπήρχε οπουδήποτε στον Παλαιό Κόσμο – Ευρώπη, Αφρική ή Ασία.
Η μελέτη λέει ότι τέτοιες δραστηριότητες, βασισμένες στις έννοιες της τύχης, της τυχαιότητας και της πιθανότητας, αναπτύχθηκαν για πρώτη φορά στις σημερινές Νοτιοδυτικές ΗΠΑ – όχι στη Μεσοποταμία ή από άλλους αρχαίους πολιτισμούς.
«Το βλέπουμε ακριβώς στη Βόρεια Αμερική, αρχής γενομένης πριν από 12.000 χρόνια, οι άνθρωποι αρχίζουν πραγματικά να ασχολούνται με μερικά πολύ περίπλοκα είδη πνευματικών εννοιών που δεν αντιμετωπίζονται στον Παλαιό Κόσμο παρά πολλές χιλιάδες χρόνια αργότερα», είπε ο Robert Madden, διδακτορικός φοιτητής στο Κρατικό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, ο οποίος είναι ο συγγραφέας της μελέτης. “Αυτές οι έννοιες καταλήγουν να είναι θεμελιώδεις για τη σύγχρονη επιστημονική μας κατανόηση, τη σύγχρονη οικονομία μας.â€
Ο Μάντεν, 62 ετών, ήταν δικηγόρος για περίπου 25 χρόνια πριν αρχίσει να ασχολείται με την αρχαιολογία. Πέρασε περίπου τρία χρόνια εξετάζοντας παλιές αναφορές αρχαιολογικών χώρων για να δημιουργήσει το χρονοδιάγραμμα στη μελέτη του. Πριν από αυτό, κανείς στο πεδίο δεν είχε καθορίσει κριτήρια για το τι θα έπρεπε να περιλαμβάνεται στην αρχαιολογική καταγραφή των ζαριών.
«Δεν έβγαλα κανένα νέο ζάρι ιθαγενών Αμερικανών», είπε. “Απλώς χρειαζόταν κάποιος να έρθει και να το τραβήξει μαζί.â€
Οι ερευνητές έχουν μελετήσει τη χρήση των ζαριών από τους ιθαγενείς της Αμερικής για περισσότερο από έναν αιώνα. Τα ζάρια είναι σχεδόν πάντα διπλής όψης και από κόκαλο ή ξύλο. Είναι προσεκτικά διαμορφωμένα για να παράγουν τυχαία αποτελέσματα και επισημαίνονται ή χρωματίζονται για να υποδεικνύουν διαφορετικές πλευρές.
Προηγούμενες μελέτες είχαν εντοπίσει την ιστορία τέτοιων αντικειμένων πριν από περίπου 2.000 χρόνια. Αλλά ο Madden βρήκε στοιχεία ότι τα ζάρια εκτείνονται χιλιάδες χρόνια περισσότερο, μέχρι το τέλος της τελευταίας Εποχής των Παγετώνων. Ζάρια είχαν βρεθεί το πρώτο μισό του 20ου αιώνα σε αρκετούς αρχαιολογικούς χώρους που κάποτε καταλαμβάνονταν από τον πολιτισμό Folsom. Οι τοποθεσίες είναι μεταξύ 12.255 και 12.845 ετών.
Το νέο χρονοδιάγραμμα δείχνει τη συνεχή χρήση των ζαριών στις σημερινές Νοτιοδυτικές ΗΠΑ
«Μπορούμε απλώς να τους δούμε να εμφανίζονται σε όλη αυτή την περιοχή, σε όλη αυτή τη χρονική περίοδο, από 12.000 χρόνια μέχρι την ευρωπαϊκή επαφή, από την ευρωπαϊκή επαφή μέχρι σήμερα», είπε ο Madden.
Οι προφορικές ιστορίες των ιθαγενών Αμερικανών αναφέρονται συχνά στον τζόγο, είπε ο Robert Wiener, μεταδιδακτορικός συνεργάτης στο Πανεπιστήμιο Dartmouth που έχει σπουδάσει τζόγο και θρησκεία στο Chaco Canyon στο Νέο Μεξικό, ένα αρχαίο κέντρο Puebloan.
“Τουλάχιστον στα νοτιοδυτικά, οι ιστορίες για τον τζόγο συχνά μεταδίδουν ότι είναι κάτι που μπορεί εύκολα να ξεφύγει από τον έλεγχο. Ταυτόχρονα, υπάρχει ένα σωρό πολιτιστικές πρακτικές όπου ο τζόγος είναι κάτι που θα μπορούσαμε να ονομάσουμε θρησκευτικό ή είναι σαν μια κοινωνική εκδήλωση που φέρνει κοντά τους ανθρώπους», είπε ο Wiener.
Σε ορισμένες ιστορίες, συμπεριλαμβανομένης μιας από τον λαό Zuni, οι θεότητες παίζουν στοίχημα, πρόσθεσε.
Δεν έχουν ανακαλυφθεί ποτέ προϊστορικά ζάρια στο ανατολικό τμήμα της Βόρειας Αμερικής. Δεν είναι σαφές γιατί? Ο λόγος θα μπορούσε απλώς να είναι ότι τα υλικά είναι λιγότερο πιθανό να διατηρηθούν εκεί, γεγονός που μεροληπτεί το αρχαιολογικό αρχείο.
Ο Madden πιστεύει ότι οι προϊστορικές ομάδες ιθαγενών της Αμερικής στη Δύση συχνά ταξίδευαν και χρησιμοποιούσαν παιχνίδια ως κοινωνικό μηχανισμό για να τροφοδοτήσουν το εμπόριο και να ανταλλάξουν πληροφορίες. Είπε ότι οι γραπτές μαρτυρίες των ιθαγενών Αμερικανών παιχνιδιών με ζάρια χρονολογούνται από το 1600. Τα αρχεία, πολλά από την ανατολική Βόρεια Αμερική, υποδηλώνουν ότι οι αγώνες ήταν γρήγοροι, συχνά παίζονταν μεταξύ άγνωστων ομάδων.
«Αυτές έτειναν να είναι πολύ κοινωνικές υποθέσεις, πολύ σκληρές υποθέσεις», είπε. “Έχετε την τάση να συγκεντρώνεται μεγάλο πλήθος γύρω από το παιχνίδι και όλα τα είδη στοιχημάτων να γίνονται κατά τη διάρκεια του διαγωνισμού.â€
Δεν υπάρχουν γραπτά αρχεία που να τεκμηριώνουν προϊστορικά παιχνίδια με ζάρια, ωστόσο, τόσα πολλά ερωτήματα παραμένουν ανοιχτά.
“Πραγματικά υπολόγιζαν τις πιθανότητες; Δεν ξέρω, είπε ο Μάντεν.
Ωστόσο, είπε, η έρευνά του προσφέρει στοιχεία ότι οι ιθαγενείς της Αμερικής έκαναν περίπλοκη μέτρηση και ήταν πιθανό να ήταν οι πρώτοι άνθρωποι που σκέφτηκαν έννοιες όπως ο νόμος των μεγάλων αριθμών, μια μαθηματική έννοια που περιγράφει πώς ένα τυχαίο δείγμα θα τείνει προς ίση κατανομή με την πάροδο του χρόνου.
«Αυτό που πραγματικά εξετάζουμε εδώ είναι ένα πνευματικό επίτευγμα», είπε.
Οι αποδείξεις των ζαριών είναι περίπου 6.000 χρόνια παλαιότερες από τις αντίστοιχες κοινωνίες της Εποχής του Χαλκού στην Αφρική, την Ευρώπη και την Ασία.
«Είναι ένα απίστευτα συναρπαστικό εύρημα, γιατί για τόσο καιρό, οι διανοητικές πτυχές των ιθαγενών ιθαγενών αμερικανικών πολιτισμών έχουν πραγματικά παραγκωνιστεί, αν όχι συνειδητά καταπιεστεί από τις αποικιακές δυνάμεις», είπε ο Wiener.
«Τα τυχερά παιχνίδια με ζάρια είναι ένα από τα πιο σπλαχνικά, ενσωματωμένα, άμεσα και ένα είδος συναισθηματικών μέσων με τα οποία οι άνθρωποι μπορούν να ασχοληθούν με αυτές τις πιθανότητες», πρόσθεσε.
Ο Madden σπούδασε αρχαιολογία ως προπτυχιακός και μετά πέρασε 25 χρόνια ως δικηγόρος. Ως συνεργάτης στη δικηγορική εταιρεία του Χιούστον Gibbs & Bruns, εστίασε σε υποθέσεις που προέκυψαν από την οικονομική κρίση του 2008.
Ο Madden εγκατέλειψε τη νομική πρακτική το 2017 και ξεκίνησε ανεξάρτητη έρευνα για τον πολιτισμό των Ολμέκων, έναν πρώιμο μεσοαμερικανικό πληθυσμό, προτού ξεκινήσει ένα μεταπτυχιακό πρόγραμμα στην αρχαιολογία «την «πρωτότυπη αγάπη» του το 2022.
Οι πολυετείς έρευνες που διεξήγαγε ως δικηγόρος, με «εκατομμύρια και εκατομμύρια σελίδες εγγράφων», ήταν τέλεια εκπαίδευση για την ταξινόμηση του τεράστιου αρχαιολογικού αρχείου, είπε ο Madden.
Ο Wiener είπε: «Απλώς αφιέρωσε λίγο χρόνο για να διαβάσει συστηματικά πολλές και πολλές αναφορές. Χρειάζεται συχνά μια εξωτερική δύναμη, σωστά, για να δεις τα πράγματα με νέο πρίσμα.â€
