Μέσα στη μουρμούρα και τις σάλπιγγες, ο θόρυβος είναι συντριπτικός. Περισσότερα από 300 άτομα περιμένουν την προσευχή που σηματοδοτεί την έναρξη της προτελευταίας πρόβας για τα Πάθη του Χριστού στην Iztapalapa, τον πολυπληθέστερο δήμο στο ανατολικό Μεξικό. Μια γυναίκα ανοίγει το στόμα της και μιλάει, αλλά δεν μπορεί να ακουστεί. θέλει να πει λίγα λόγια ευχαριστώ. Μετά από πολλές προσπάθειες, ένας άντρας φωνάζει εξαγριωμένος: «Ησυχία!» Το πλήθος σωπαίνει.
«Σου εύχομαι πολλή ειρήνη», λέει τελικά η γυναίκα. «Αυτή η γιορτή μεγάλωσε» και την αγαπάμε πολύ. Όλοι οι παρόντες απαγγέλλουν την προσευχή του Κυρίου και το Χαίρε Μαρία. Ο ήχος είναι και πάλι συντριπτικός, αλλά αυτή τη φορά, είναι ενωμένος. Στο τέλος της προσευχής, αρκετοί άνθρωποι πλησιάζουν και φιλούν έναν τεράστιο ξύλινο σταυρό, που βρίσκεται στην τοποθεσία. Θα το μεταφέρει ο Arnulfo Eduardo Morales Galicia, ο οποίος υποδύεται τον Χριστό του 2026. Είναι ο 183ος που συμμετέχει στην πομπή Stations of the Cross της πρωτεύουσας. Την Παρασκευή, 3 Απριλίου, η παράδοση σχεδόν 200 ετών θα πραγματοποιηθεί ξανά, αυτή τη φορά και ως Άυλη Πολιτιστική Κληρονομιά της Ανθρωπότητας αφού αναγνωρίστηκε ως τέτοια από την UNESCO τον Δεκέμβριο του 2025.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της Μεγάλης Εβδομάδας γίνονται αναπαραστάσεις. Ωστόσο, η πιο φολκλορική μέρα είναι η Μεγάλη Παρασκευή. Η ετήσια πομπή – η οποία διαρκεί μεταξύ τεσσάρων και έξι ωρών – ξεκινά από τη Macroplaza της γειτονιάς San Lucas και ταξιδεύει μέσα από τις οκτώ γειτονιές του δήμου, πριν κορυφωθεί με τη Σταύρωση στο Cerro de la Estrella («Λόφος του Αστέρι»). Όμως, από τις πρώτες ακτίνες της αυγής, ο κόσμος περνάει από την αυλή του Προβικού Σώματος για να δει τον Ιησού, ο οποίος περιμένει απαθής σε ένα κελί να ξεκινήσει η παράσταση.
Την Παρασκευή 3 Απριλίου οι δρόμοι της Iztapalapa θα είναι αδιάβατοι, με πλήθος κόσμου να συγκεντρώνεται για να ακολουθήσει τα βήματα του Χριστού. Θα κλάψουν, θα φωνάξουν, θα σπρώξουν την αστυνομία και τους ανθρώπους ντυμένους Ρωμαίους στρατιώτες που φρουρούν τη σκηνή και θα αναπαράγουν τον χλευασμό του Χριστού. θέλουν να υπερασπιστούν τον Υιό του Θεού, να αποτρέψουν αυτό που πρόκειται να ακολουθήσει.
Σύμφωνα με την τοπική παράδοση, η παράδοση ξεκίνησε ως έκφραση ευγνωμοσύνης για ένα θαύμα. Το 1687, μια εικόνα του Ιησού Χριστού στάλθηκε από τη Villa de Etla – μια μικρή πόλη βόρεια της Oaxaca City, στο κεντρικό Μεξικό – στην πρωτεύουσα, ώστε να μπορέσει να αποκατασταθεί. Στην πορεία, όσοι το μετέφεραν σταμάτησαν για να περάσουν τη νύχτα σε μια σπηλιά στις πλαγιές του Cerro de la Estrella, του λόφου στην Iztapalapa. Λέγεται ότι, την αυγή, η φιγούρα του Ιησού είχε αυξηθεί τόσο σε βάρος όσο και σε μέγεθος, πράγμα που σημαίνει ότι οι μεταφορείς δεν μπορούσαν πλέον να το μεταφέρουν ή να συνεχίσουν το ταξίδι τους.
Οι ντόπιοι το ερμήνευσαν αυτό ότι ο Χριστός του άρεσε το μέρος και ήθελε να μείνει εκεί. Και έτσι, του έχτισαν ένα μικρό προσκυνητάρι. Με τον καιρό, η φιγούρα έγινε γνωστή ως «El Cristo de la cuevita» (μεταφρασμένη ως «Ο Χριστός της Μικρής Σπηλιάς»). Χρόνια μετά από αυτό το γεγονός, η πόλη Iztapalapa χτυπήθηκε από μια επιδημία χολέρας. Οι ντόπιοι προσέγγισαν τη μορφή του Χριστού ως ύστατη ελπίδα, προσευχόμενοι να σταματήσει η ασθένεια. Θαύμα ή σύμπτωση, η επιδημία σταμάτησε. Τότε ήταν που χτίστηκε ένα παρεκκλήσιο προς τιμήν του, ενώ άρχισαν οι λιτανείες της Μεγάλης Εβδομάδας και η αναπαράσταση των Σταθμών του Σταυρού. Και τώρα που η παράδοση έχει ανακηρυχθεί Άυλη Πολιτιστική Κληρονομιά της Ανθρωπότητας, υπάρχει ακόμη μεγαλύτερη πίεση κατά τη διάρκεια των προβών για να διασφαλιστεί ότι όλα θα πάνε ομαλά.
Στο Rehearsal House, στο αίθριο, οι ηθοποιοί αναπαράγουν τον Πειρασμό του Χριστού. Οι επισκέπτες παρακολουθούν προσεκτικά, σιωπηλοί. Ο Διάβολος –με μεγάλη θέρμη, μιλώντας σχεδόν στα πνεύμονά του– του προσφέρει όλα τα βασίλεια του κόσμου, αν επιλέξει να τον προσκυνήσει. Αλλά ο Ιησούς, πολύ ήρεμα, τον απορρίπτει. Μερικοί θεατές αναστενάζουν. Άλλοι χαμογελούν και σκύβουν το κεφάλι. Μερικοί σταυρώνονται. «Μερικές φορές, οι άνθρωποι κλαίνε όταν κάνουν πρόβα για τη σκηνή της μαστίγωσης», λέει ο JoaquÃn Rueda, αντιπρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής της Μεγάλης Εβδομάδας στην Iztapalapa (COSSIAC).
Στη δεκαετία του 1940, ένα ακίνητο στην οδό Asunción – ένα μικροσκοπικό δρομάκι φωλιασμένο ανάμεσα σε στενά δρομάκια βόρεια του Cerro de la Estrella – άνοιξε τις πόρτες του, έτσι ώστε όσοι προετοιμάζουν τους Σταθμούς του Σταυρού και την αναπαράσταση του Χριστού να έχουν ένα μέρος για πρόβες. Εκείνο το σημείο έγινε το θρυλικό Rehearsal House. Οι αδερφές Cano Reyes κληρονόμησαν το σπίτι που ανήκε στους παππούδες τους. Δεν συμμετέχουν στην εκδήλωση, ούτε έχουν παίξει ποτέ, αλλά δηλώνουν χαρούμενοι και περήφανοι που οι δραστηριότητες προ της Μεγάλης Εβδομάδας πραγματοποιούνται εδώ.
Το σπίτι είναι βαμμένο με πράσινο λάιμ. Γύρω από την κεντρική αυλή – τακτοποιημένα δεξιόστροφα – βρίσκονται τα υπνοδωμάτια, το σαλόνι και η κουζίνα. Δεξιά, μια τσιμεντένια σκάλα οδηγεί σε μια μεγάλη βεράντα, όπου βρίσκονται περισσότερα δωμάτια.
Κατά τη διάρκεια της πρόβας, ηθοποιοί και θεατές συναναστρέφονται στους διαδρόμους και τις αίθουσες. Μόνο όσοι παίζουν στην αυλή χρησιμοποιούν μικρόφωνα με ακουστικά. Όταν τελειώνει η σκηνή, το συγκρότημα – με τις τρομπέτες του – τραβάει την προσοχή. Ο ήχος είναι τόσο δυνατός (υπάρχουν πάνω από έξι τρομπετίστα) που εισχωρεί σε κάθε γωνιά του χώρου.
“Πάρτε μια μπουκιά. διαφορετικά, δεν μετράει», επιβεβαιώνουν περίπου 20 άτομα. Έχουν μαζευτεί στην κουζίνα, κάπως κρυφά από τους άλλους (αλλά χωρίς φόβο μήπως τους δουν). Τραγουδούν Las Mañanitas (ένα παραδοσιακό μεξικάνικο τραγούδι γενεθλίων) δυνατά, αν και όχι τόσο δυνατά όσο οι τρομπετίσται. «Είμαστε μια οικογένεια», σημειώνει ο Rueda, καθώς καταβροχθίζει μια φέτα κέικ. Ο Λουίς Αλμπέρτο Γκουσμάν ντε λα Ρόζα – γραμματέας της Οργανωτικής Επιτροπής – προσθέτει: «Προσπαθούμε να καλλιεργήσουμε ένα πνεύμα αδελφοσύνης, γιατί αυτό είναι το μήνυμα που μεταφέρουμε στο κοινό». Η Rueda, που έπαιξε τον ρόλο το 2001. και ο Jair Cruz Peralta, που ποτέ δεν έχει (και δεν θα κάνει, λέει).
Η Peralta, 34 ετών, συμμετέχει στο Passion Play της Iztapalapa για 16 χρόνια. Σήμερα, είναι συνεργάτης στην Επιτροπή Πολιτισμού, η οποία ήταν υπεύθυνη για την παρακολούθηση της διαδικασίας για την απόκτηση αναγνώρισης ως Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Ανθρωπότητας. Μερικοί από τους χαρακτήρες που έχει παίξει η Περάλτα περιλαμβάνουν τον κουνιάδο του Ηρώδη, τον απόστολο Ιωάννη και έναν Ρωμαίο στρατιώτη. Ήταν επίσης μέλος της ομάδας σκηνογραφίας. Αλλά αυτό που του άρεσε περισσότερο είναι να ασκεί τα μαστίγωμα.
«Είναι ένας δύσκολος ρόλος. Λένε ότι φέρνει κακή τύχη, γιατί είναι ένας από τους [the men] που χτύπησε τον Ιησού. Ναι, είναι δύσκολο, αλλά είναι και διασκεδαστικό, γιατί κανείς δεν θέλει να το κάνει. Δέχεσαι πολλές προσβολές στο δρόμο. οι άνθρωποι σου φωνάζουν: “Μην τον χτυπάς τόσο δυνατά!” ‘Γεια, τι συμβαίνει με σένα; Πριν από ένα χρόνο, για παράδειγμα, χαστούκισα [Jesus]. Προφανώς ήταν προγραμματισμένο με τον ηθοποιό: του έπιασα το σαγόνι με το χέρι μου, τον σήκωσα και τον χαστούκισα», λέει γελώντας, λίγο άτακτα.
Υπάρχουν πολλές προϋποθέσεις για να απεικονίσεις τον Χριστό: να είσαι ιθαγενής σε μια από τις οκτώ γειτονιές του δήμου, να είσαι τουλάχιστον 18 ετών, να είσαι καθολικός, να έχεις λάβει την πρώτη Κοινωνία, να είσαι άγαμος, αδέσμευτος και άτεκνος, να έχεις καλή διαγωγή και ήθος, να είσαι σε άριστη υγεία και φυσική κατάσταση, να μην έχεις τατουάζ ή να έχω κάνει άλλο ρόλο. Αυτή η τελευταία απαίτηση προστέθηκε πριν από μερικά χρόνια, εξηγεί ο Rueda, επειδή οι άνθρωποι προσπαθούσαν να επιτύχουν τον εμβληματικό ρόλο και δεν ήξεραν σε τι έμπαιναν.
Η Παρασκευή σηματοδότησε επίσης το ντεμπούτο δύο εκφωνητών, οι οποίοι θα αφηγηθούν τη ζωντανή μετάδοση στα social media, προκειμένου να βοηθήσουν το κοινό να καταλάβει τι βλέπει. Όταν συνειδητοποίησε ότι θα ήταν η πρώτη γυναίκα που θα αφηγηθεί και θα καλύψει τα κενά μεταξύ των σκηνών, η Miriam Sandoval GarcÃa είπε: «Έχω ανάμεικτα συναισθήματα. πάνω από όλα, ενθουσιασμός.â€
Ο Sandoval, 45 ετών, άρχισε να ενδιαφέρεται για τα Πάθη του Χριστού ως παιδί. «Όπως οι περισσότεροι άνθρωποι στην Iztapalapa», σημειώνει. Μεγάλωσε παρακολουθώντας την πομπή, τα κοστούμια και τους χαρακτήρες. Ωστόσο, πριν αναλάβει το ρόλο της αφηγήτριας, δεν είχε συμμετάσχει εδώ και 23 χρόνια: μόλις παντρεύτηκε, οι προτεραιότητές της στη ζωή άλλαξαν. Μερικοί από τους χαρακτήρες που έπαιξε στο παρελθόν περιλαμβάνουν την Claudia Procula, τη σύζυγο του Πόντιου Πιλάτου. η Σαμαρείτιδα που δίνει στον Ιησού νερό. και, το 1995, η Μαίρη Σαλώμη.
Την ίδια χρονιά, ο 49χρονος Gerardo Granados Juérez έπαιξε τον Ιησού. Και, στις 3 Απριλίου, ο Granados θα συνοδεύσει τον Sandoval ως αφηγητής. Επίσης, επιστρέφει στο έργο μετά από μια μακρά απουσία – 12 χρόνια – αλλά δεν μπαίνει σε λεπτομέρειες. «Είχα προσωπικά προβλήματα», σηκώνει τους ώμους. Παραθέτει μερικές από τις θέσεις που είχε στο παρελθόν: πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής της Μεγάλης Εβδομάδας, αντιπρόεδρος, γραμματέας, μέλος… «Έκανα κάθε ρόλο», λέει γελώντας. “Τώρα, είμαι μέλος της Επιτροπής Τιμής και Δικαιοσύνης. Ο Θεός με έβαλε εκεί. Και, λοιπόν… είναι αυτό που είναι. [We all] πρέπει να κάνουμε το μέρος μας.â€
Η ομάδα που χειρίζεται τη στρατηγική των μέσων κοινωνικής δικτύωσης είναι η νεότερη: ο 25χρονος Luis Zavala López και η 17χρονη Dannia Jabnel Guillén Reyes αισθάνονται τιμή που είναι αυτοί που εργάζονται στα παρασκήνια. Ο Guillén έγινε μέλος λόγω μιας οικογενειακής παράδοσης. «Ο παππούς μου έπαιξε τον Χριστό το 1933», λέει νηφάλια. Αυτό που της αρέσει είναι η φωτογραφία. Και, προωθώντας την πομπή, βρήκε χώρο να εξασκηθεί και να αναπτύξει τις δεξιότητές της.
Ο Ζαβάλα είναι ο πρώτος στην οικογένειά του που συμμετείχε στα Πάθη του Χριστού. “Οι γονείς μου είναι καθολικοί. Απολαμβάνουν επίσης να παρακολουθούν την παράσταση, αλλά είναι απλώς θεατές. Μου αρέσει να είμαι [part of this]», λέει.
Όλοι μοιράζονται τον ίδιο στόχο: η παράδοση να συνεχίσει να γίνεται αντιληπτή κάθε χρόνο και ότι το έθιμο παραμένει ζωντανό, ξεπερνώντας τα σύνορα – ειδικά τώρα, αφού η παράδοση έχει αναγνωριστεί ως Άυλη Πολιτιστική Κληρονομιά της Ανθρωπότητας. Οι συμμετέχοντες και οι θεατές επιδεικνύουν με περηφάνια αυτή τη διάκριση ανά πάσα στιγμή.
Εγγραφείτε για το εβδομαδιαίο ενημερωτικό μας δελτίο για να λαμβάνετε περισσότερη κάλυψη ειδήσεων στην αγγλική γλώσσα από την EL PAÃ S USA Edition
