Είμαστε περήφανοι που ανακοινώνουμε ότι η Danette Porto (αριστερά) και η Danielle Salasavage είναι η Donna of Distinction Honorees του 2026.
Στην Ιταλοαμερικανική κοινότητα της Δυτικής Νέας Υόρκης, η παράδοση δεν μνημονεύεται απλώς, βιώνεται, μοιράζεται και περνά με αγάπη από τη μια γενιά στην άλλη. Λίγες οικογένειες ενσαρκώνουν αυτό το πνεύμα πιο όμορφα από την Danette Porto και την εγγονή της Danielle Salasavage, των οποίων η αφοσίωση στην κληρονομιά, την κοινότητα και την υπηρεσία έχει βοηθήσει στην ενίσχυση των Ιταλοαμερικανικών οργανώσεων τόσο σε τοπικό όσο και σε εθνικό επίπεδο.
Το ταξίδι υπηρεσίας της Danette ξεκίνησε το 1962 όταν εντάχθηκε στο Order Italian Sons and Daughters of America (ISDA). Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, έγινε σεβαστός και αγαπητός ηγέτης εντός του οργανισμού και της ευρύτερης Ιταλοαμερικανικής κοινότητας. Για περισσότερα από 16 χρόνια, η Danette υπηρέτησε ως Αντιπρόεδρος της Περιφέρειας του WNY, αφιερώνοντας αμέτρητες ώρες για την προώθηση της αποστολής του ISDA και την υποστήριξη οικιών σε όλη την περιοχή. Η ηγεσία της επεκτάθηκε και σε εθνικό επίπεδο, υπηρετώντας ως Εθνικός Σύμβουλος και ως μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της ISDA Financial Life.
Η αφοσίωση της Danette στην κοινότητα εκτείνεται πολύ πέρα από τους τίτλους. Αποτελεί εδώ και καιρό ακρογωνιαίο λίθο του Φεστιβάλ Ιταλικής Κληρονομιάς του Μπάφαλο, μια εκδήλωση βαθιά συνδεδεμένη με την ιστορία της οικογένειάς της. Το φεστιβάλ ιδρύθηκε το 1975 από τον εκλιπόντα σύζυγό της, Εντ Πόρτο, και η Danette συνεχίζει να τιμά την κληρονομιά του μέσω του συνεχούς εθελοντισμού και της αφοσίωσής της στην εκδήλωση. Το πάθος της για τη διατήρηση της ιταλικής κουλτούρας και τη συνένωση της κοινότητας παραμένει τόσο ισχυρό σήμερα όσο ήταν όταν ξεκίνησε το φεστιβάλ για πρώτη φορά όλα αυτά τα χρόνια στην οδό Κονέκτικατ στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης
Δείτε τους προηγούμενους νικητές της Donna Distinta εδώ.Â
Η δέσμευσή της στην κληρονομιά και την υπηρεσία αντανακλάται στους πολλούς οργανισμούς που συνεχίζει να υποστηρίζει. Η Danette υπηρετεί στα διοικητικά συμβούλια τόσο της Ένωσης Ιταλοαμερικανών Γυναικών όσο και της Ομοσπονδίας Ιταλοαμερικανικών Κοινωνιών της Δυτικής Νέας Υόρκης, εργαζόμενη για την προώθηση της ιταλικής κουλτούρας, κληρονομιάς και ενότητας εντός της κοινότητας. Γνωστή για τη ζεστασιά, τη γενναιοδωρία και την περηφάνια της για τις ρίζες της, η Danette πίστευε πάντα ότι η δύναμη της Ιταλοαμερικανικής κοινότητας βρίσκεται στην οικογένεια, την παράδοση και την προσφορά.
Για την Danette, η διατήρηση της ιταλικής κουλτούρας ήταν πάντα οικογενειακή υπόθεση. Μεγάλωσε την οικογένειά της με έντονη εκτίμηση για τις ιταλικές παραδόσεις από οικογενειακά δείπνα και συγκεντρώσεις μέχρι συμμετοχή σε κοινοτικές εκδηλώσεις και πολιτιστικές γιορτές. Πίστευε ότι η κληρονομιά ήταν κάτι που έπρεπε να ζεις καθημερινά, όχι μόνο να θυμόμαστε σε ειδικές περιστάσεις. Μέσα από τις δεκαετίες συμμετοχής της σε οργανισμούς, φεστιβάλ και πολιτιστικές πρωτοβουλίες, η Danette βοήθησε να διασφαλιστεί ότι οι μελλοντικές γενιές θα συνεχίσουν να γιορτάζουν τις ιταλικές ρίζες τους με υπερηφάνεια.
Ίσως δεν αποτελεί έκπληξη, λοιπόν, ότι το πάθος της Danette για την κληρονομιά και την υπηρεσία ενέπνευσε την επόμενη γενιά. Η εγγονή της, Danielle Salasavage, ακολούθησε περήφανα τα βήματά της, μεταφέροντας την κληρονομιά της οικογένειας, γράφοντας παράλληλα ιστορία.
Το 2008, όταν η Danette παραιτήθηκε μετά από χρόνια υπηρεσίας ως Εθνικός Αντιπρόεδρος της Περιφέρειας WNY, η Danielle ανέλαβε το ρόλο, και έγινε η νεότερη Αντιπρόεδρος της Εθνικής Περιφέρειας στην ιστορία του ISDA. Όπως η γιαγιά της, η Danielle έχει επίσης υπηρετήσει στο Διοικητικό Συμβούλιο της ISDA Financial Life, συνεχίζοντας την οικογενειακή παράδοση της ηγεσίας εντός του οργανισμού.
Το 2025, η Danielle πέτυχε ένα άλλο ιστορικό ορόσημο όταν ορίστηκε και εξελέγη Εθνική Αντιπρόεδρος για το Τάγμα Ιταλών Υιών και Κόρες της Αμερικής, και έγινε μία από τις δύο πρώτες γυναίκες που κατείχαν εθνικό αξίωμα στον οργανισμό. Η εκλογή της αντιπροσωπεύει όχι μόνο ένα προσωπικό επίτευγμα αλλά και ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός για την ηγεσία των γυναικών εντός των Ιταλοαμερικανικών αδελφικών οργανώσεων σε εθνικό επίπεδο.
Πέρα από το ISDA, η Danielle συμμετέχει βαθιά σε πολυάριθμους Ιταλοαμερικανικούς οργανισμούς και πολιτιστικές πρωτοβουλίες σε όλη τη Δυτική Νέα Υόρκη. Υπηρετεί στο διοικητικό συμβούλιο του Φεστιβάλ Ιταλικής Κληρονομιάς του Μπάφαλο, βοηθώντας στη διαχείριση της ίδιας της εκδήλωσης που ίδρυσε ο παππούς της και η γιαγιά της βοήθησε στην ανατροφή για δεκαετίες. Είναι επίσης Πρόεδρος του ISDA Volare Lodge #269, Αντιπρόεδρος του Centro Culturale Italiano di Buffalo, Βοηθός Ταμίας για την Ομοσπονδία Ιταλοαμερικανικών Εταιρειών της Δυτικής Νέας Υόρκης και μέλος της Ένωσης Ιταλοαμερικανών Γυναικών. Η Danielle εργάζεται μαζί με πολλούς ηγέτες της κοινότητας, συμπεριλαμβανομένης της γιαγιάς της, για να γιορτάσει και να αναδείξει την ιταλική κληρονομιά και κουλτούρα.
Η δέσμευσή της για την πολιτιστική διατήρηση είναι ιδιαίτερα εμφανής στους ηγετικούς της ρόλους στους εορτασμούς του Μήνα Ιταλικής Κληρονομιάς της περιοχής. Η Danielle υπηρετεί ως Πρόεδρος της Παρέλασης Ιταλικής Κληρονομιάς και Συμπρόεδρος της Τελετής Έπαρσης και Έναρξης Σημαίας του Μήνα Ιταλικής Κληρονομιάς, βοηθώντας στη διοργάνωση και προώθηση εκδηλώσεων που γιορτάζουν την ιστορία, τις συνεισφορές και τις παραδόσεις των Ιταλοαμερικανών.
Σε εθνικό επίπεδο, εκτός από τους ρόλους της στο ISDA, η Danielle υπηρετεί επίσης ως Πρέσβειρα του We the Italians, συνδέοντας οργανώσεις, ηγέτες και υποστηρικτές σε όλη τη χώρα που μοιράζονται το πάθος για τον εορτασμό της ιταλικής κουλτούρας και την προώθηση του θετικού αντίκτυπου των Ιταλοαμερικανών στην κοινωνία.
Αυτό που κάνει το έργο της Danielle ιδιαίτερα ουσιαστικό είναι η δέσμευσή της να διασφαλίσει ότι οι νεότερες γενιές θα συμμετέχουν στη διατήρηση της Ιταλοαμερικανικής κουλτούρας. Έχοντας μεγαλώσει παρακολουθώντας φεστιβάλ, παρελάσεις, συναντήσεις οικιών και πολιτιστικές εκδηλώσεις, η Danielle ανέπτυξε μια βαθιά εκτίμηση για τη σημασία της συμμετοχής της κοινότητας σε νεαρή ηλικία. Αυτές οι πρώτες εμπειρίες δημιούργησαν δια βίου φιλίες και συνδέσεις που συνεχίζουν να διαμορφώνουν τη δουλειά της σήμερα.
Μέσω συνεδρίων, εθνικών συναντήσεων και πολιτιστικών πρωτοβουλιών, η Danielle βοήθησε στη δημιουργία σχέσεων με Ιταλοαμερικανικούς οργανισμούς και ηγέτες σε όλη τη χώρα. Οι προσπάθειές της ενίσχυσαν τη συνεργασία μεταξύ ομάδων τόσο σε τοπικό όσο και σε εθνικό επίπεδο, ενισχύοντας την κοινή δέσμευση για τον εορτασμό της κληρονομιάς και τη διατήρηση των παραδόσεων.
Τόσο η Danette όσο και η Danielle μοιράζονται την πεποίθηση ότι οι Ιταλοαμερικανικοί οργανισμοί έχουν να κάνουν πολύ περισσότερο από συναντήσεις και εκδηλώσεις, έχουν να κάνουν με την οικοδόμηση σχέσεων, τη διατήρηση της ιστορίας και τη δημιουργία της αίσθησης του ανήκειν για τις μελλοντικές γενιές.
Η ιστορία τους είναι μια ιστορία κληρονομιάς, καθοδήγησης και αγάπης για την κοινότητα. Μεγαλώνοντας, η Danielle είδε από πρώτο χέρι την ακλόνητη αφοσίωση της γιαγιάς της στην οικογένεια, την πίστη και την υπηρεσία. Τα μαθήματα που ενστάλαξε η Danette, η υπερηφάνεια για την κληρονομιά, η δέσμευση για την κοινότητα και η σημασία της τιμής αυτών που προηγήθηκαν, συνεχίζουν να καθοδηγούν το έργο της Danielle σήμερα.
Μαζί, η Danette Porto και η Danielle Salasavage αντιπροσωπεύουν περισσότερες από δύο γενιές ηγεσίας, αντιπροσωπεύουν τη διαρκή δύναμη της οικογένειας και τη σημασία της προώθησης των πολιτιστικών παραδόσεων.
Η κοινή τους ιστορία χρησιμεύει ως ισχυρή υπενθύμιση ότι η δύναμη της Ιταλοαμερικανικής κοινότητας βρίσκεται στην αφοσίωση των οικογενειών που δεσμεύονται να διατηρήσουν τις παραδόσεις, να γιορτάσουν τον πολιτισμό και να διασφαλίσουν ότι το πνεύμα των προγόνων τους συνεχίζει να ευδοκιμεί.
Από γιαγιά σε εγγονή, η κληρονομιά συνεχίζεται με γνώμονα τις αξίες που έχουν καθορίσει εδώ και καιρό την Ιταλοαμερικανική εμπειρία: οικογένεια, πίστη, παράδοση και κοινότητα.
Ο τελικός τιμώμενος Donna Distinta 2026 θα ανακοινωθεί στην έκδοση του Μαΐου Η Φωνή μας.
ΕΝΑ
Δώστε μια υπόσχεση και γίνετε μέλος των Italian Sons and Daughters of America σήμερα.
