ΑΘΗΝΑ, Ελλάδα (AP) «Ο Θρασίβουλος Μαράκης μεγάλωσε ακούγοντας ιστορίες για τον παππού που πήρε το όνομά του αλλά που δεν γνώρισε ποτέ» για το πώς εκτελέστηκε ο ψηλός άνδρας κατά τη διάρκεια των ναζιστικών αντιποίνων στην Ελλάδα κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Για δεκαετίες, η μόνη εικόνα που είχε ο Μαράκης για τον παππού του προερχόταν από ένα φθαρμένο οικογενειακό πορτρέτο.
Όμως τον περασμένο μήνα εμφανίστηκε μια άλλη φωτογραφία. Μια διαδικτυακή δημοπρασία περιείχε μια φωτογραφία που έδειχνε τον παππού του να περπατά ήρεμα προς ένα εκτελεστικό απόσπασμα μαζί με άλλους κρατούμενους.
Η εικόνα συγκλόνισε την οικογένεια Μαράκη και έχει ξεσηκώσει έντονα συναισθήματα σε όλη την Ελλάδα, όπου η εκτέλεση 200 αιχμαλώτων από τις ναζιστικές δυνάμεις κατοχής την 1η Μαΐου 1944 παραμένει ένα από τα πιο οδυνηρά σύμβολα της αντίστασης της χώρας εν καιρώ πολέμου.
Για τον Μαράκη οι φωτογραφίες έχουν ένα βαθύτατα προσωπικό νόημα.
«Πήγαν στο θάνατο με ψηλά το κεφάλι για να είμαστε ελεύθεροι σήμερα», είπε.
Την Πέμπτη, το Υπουργείο Πολιτισμού παρουσίασε τις ανατριχιαστικές φωτογραφίες της εκτέλεσης – τις πρώτες επαληθευμένες εικόνες που δημοσιοποιήθηκαν ποτέ – αφού αγόρασε τη συλλογή από ιδιώτη συλλέκτη στο Βέλγιο.
«Ήταν βαθιά, βαθιά συγκινητικό»
Ο Μαράκης, ο οποίος ζει στο νησί της Κρήτης, είπε ότι αναγνώρισε τον ψηλό, φαρδύ ώμο άνδρα στο μπροστινό μέρος μιας ομάδας – σηκωμένα τα μανίκια, προχωρώντας μπροστά με το κεφάλι ψηλά – όπως ο παππούς του, ο 40χρονος γαλακτοπαραγωγός Θρασύβουλος Καλαφατάκης.
Έδειξε την εικόνα σε ηλικιωμένους συγγενείς και τους φίλους τους, συμπεριλαμβανομένης μιας 97χρονης γυναίκας που ζει στην περιοχή.
«Τότε έλαβα την τελική επιβεβαίωση», είπε στο Associated Press. “Ήταν πολύ συγκινητικό για την οικογένεια — βαθιά, βαθιά συγκινητικό.â€
Η φωτογραφία δείχνει κρατούμενους να περπατούν φρουρούμενοι προς το πεδίο βολής Καισαριανής στην Αθήνα, όπου εκτελέστηκαν σε ομάδες των 20 σε αντίποινα για μια ενέδρα αντίστασης που σκότωσε έναν Γερμανό διοικητή στη νότια Ελλάδα.
Οι ανατριχιαστικές εικόνες δείχνουν στιγμή θανάτου και αντίστασης
Η ελληνική κυβέρνηση αγόρασε το αρχείο από έναν Βέλγο συλλέκτη για 100.000 ευρώ (115.700 δολάρια). Περιλαμβάνει 262 φωτογραφίες που τραβήχτηκαν από τον Γερμανό υπολοχαγό της Βέρμαχτ Χέρμαν Χόιερ, ο οποίος βρισκόταν στην Ελλάδα το 1943-44, μαζί με τραπεζογραμμάτια εν καιρώ πολέμου και αποκόμματα του Τύπου της περιόδου.
Παρουσιάζοντας το υλικό στην Αθήνα, η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη είπε ότι οι εικόνες παρέχουν ισχυρή τεκμηρίωση των πολιτικών κατοχής των Ναζί και αποκαθιστούν μεμονωμένες ταυτότητες θυμάτων από καιρό γνωστά κυρίως μέσω γραπτών μαρτυριών.
«Η αξία αυτής της συλλογής είναι τεράστια», είπε ο Mendoni. «Οι φωτογραφίες…είναι ανεκτίμητες, γιατί δίνουν πρόσωπο και οπτική διάσταση στις ιστορικές μαρτυρίες».
«Αυτό που έχει σημασία είναι πώς οι Έλληνες αντιμετώπισαν το ναζιστικό σύστημα με θάρρος», πρόσθεσε.
Πολλές φωτογραφίες δείχνουν τις τελευταίες στιγμές των κρατουμένων.
Μια σειρά απεικονίζει φορτηγά που μεταφέρουν κρατούμενους κατά μήκος χωματόδρομων από το στρατόπεδο φυλακών Χαϊδαρίου έξω από την Αθήνα στο πεδίο βολής ανατολικά του κέντρου της πόλης. Μια άλλη εικόνα δείχνει τους άνδρες να εισέρχονται στο πεδίο βολής, όπου σωροί από παλτά στοιβάζονται κοντά στην πύλη.
Ο Valentin Schneider, ερευνητής στο Τμήμα Ιστορίας και Αρχαιολογίας του Πανεπιστημίου Αθηνών που βοήθησε στην επαλήθευση των εικόνων, είπε ότι η λεπτομέρεια ήταν σημαντική.
«Πιθανότατα ήταν κατόπιν εντολής του γερμανικού στρατού», είπε ο Σνάιντερ. «Για να διεισδύσουν πιο εύκολα οι σφαίρες, τους ζήτησαν να βγάλουν το παλτό και τα βαριά ρούχα τους».
Εκτελέσεις ομήρων και αμάχων
Άλλες φωτογραφίες απαθανατίζουν στιγμές που σπάνια τεκμηριώνονται: η μία δείχνει τη στιγμή που ακούγονται οι πυροβολισμοί, ενώ μια άλλη απεικονίζει τους εκτελεσθέντες κρατούμενους ξαπλωμένους στο έδαφος, όλοι πεσμένοι προς τα πίσω.
Οι ιστορικοί λένε ότι τέτοια οπτικά αρχεία είναι εξαιρετικά σπάνια.
Κατά τη διάρκεια της ναζιστικής κατοχής στην Ελλάδα από το 1941 έως το 1944, Γερμανοί διοικητές διέταζαν συχνά εκτελέσεις ομήρων ή αμάχων μετά από επιθέσεις αντίστασης.
Πολλοί από τους αιχμαλώτους που σκοτώθηκαν στην Καισαριανή είχαν συλληφθεί χρόνια νωρίτερα από την προπολεμική αυταρχική κυβέρνηση της Ελλάδας για κομμουνιστική πολιτική δραστηριότητα και παρέμειναν φυλακισμένοι όταν οι γερμανικές δυνάμεις κατέλαβαν τη χώρα.
Οι 200 αιχμάλωτοι πυροβολήθηκαν ως απάντηση στην ενέδρα και τη δολοφονία ενός Γερμανού στρατιωτικού διοικητή στη νότια Ελλάδα από μαχητές της αντίστασης.
Το αρχείο αποκαλύπτει επίσης μια άλλη πλευρά του Γερμανού αξιωματικού που τράβηξε τις φωτογραφίες. Μεταξύ των εικόνων υπάρχουν σκηνές από την ιδιωτική ζωή του Heuer – όπως το κολύμπι κοντά στην Αθήνα, η επίσκεψη στην Ακρόπολη και ο χρόνος με την οικογένειά του μετά την επιστροφή του στη Γερμανία.
Οι Γερμανοί έβγαλαν φωτογραφίες ως αναμνηστικά
Η Σταυρούλα Φωτοπούλου, η επικεφαλής του τμήματος αρχαιοτήτων και πολιτιστικής κληρονομιάς του υπουργείου Πολιτισμού, είπε ότι οι φωτογραφίες αντικατοπτρίζουν ένα ευρύτερο σύστημα που ενθαρρύνεται από το ναζιστικό καθεστώς.
«Δημιουργούσαν μια ισχυρή μηχανή προπαγάνδας, όχι μόνο με επαγγελματίες φωτογράφους στις μονάδες προπαγάνδας, αλλά ενθαρρύνοντας όλους «στρατιώτες και τις οικογένειές τους» να τραβήξουν φωτογραφίες», είπε. †«Γιατί; Έτσι, αυτές οι εικόνες θα μπορούσαν να σταλούν πίσω στο σπίτι και να δημιουργήσουν την εντύπωση των επιτυχιών της Βέρμαχτ.»
Ο Μενδώνη είπε ότι η επίσημη ταυτοποίηση των ατόμων που φαίνονται στις φωτογραφίες θα ξεκινήσει αμέσως. Ψηφιακά αντίγραφα θα παρέχονται σε οικογένειες των θυμάτων καθώς και σε ιδρύματα και μουσεία που θα τα ζητήσουν.
«Εκείνη τη στιγμή, οι Έλληνες» και ιδιαίτερα αυτοί οι άνθρωποι «έδειξαν αληθινό μεγαλείο», είπε η Μενδώνη. “Αντέδρασαν με γενναιότητα και αξιοπρέπεια. Αυτό πρέπει να κρατήσουμε.â€
Ο Μαράκης είπε ότι οι εικόνες δείχνουν τον παππού του «να στέκεται στα πιστεύω του και στην ιδεολογία του. Δεν τους απαρνήθηκε ποτέ
Πρόσθεσε: «Αν τα είχε απαρνηθεί, θα είχε ζήσει περισσότερο».
