Αν και είναι δύσκολο να αποτύχει κανείς, ο Mike Wells δεν θα μπορούσε να είναι πιο περήφανος για όσα βοήθησε να χτιστεί στο Adelaide 36ers και πιστεύει ότι είναι μόνο η αρχή με αυτήν την κουλτούρα τώρα.
Μετά από μια ζωή ως βοηθός προπονητή, κυρίως στο ΝΒΑ, ο Γουέλς έφτασε μπροστά από το NBL25 περιμένοντας έναν παρόμοιο ρόλο. Αντίθετα, ώθησε γρήγορα στη θέση του προπονητή και πέρασε μεγάλο μέρος της πρώτης σεζόν παλεύοντας ενάντια στην παλίρροια.
Βγαίνοντας από εκείνη την άγρια καμπάνια του NBL25, υπήρχε η ευκαιρία να βάλει τη σφραγίδα του στην ομάδα.
Δεν έγινε μόνος του. Μαζί με τον ιδιοκτήτη Grant Kelley, τον διευθύνοντα σύμβουλο Nic Barbato και τον γενικό διευθυντή Matt Weston, τέθηκαν τα θεμέλια για μια νέα κατεύθυνση.
Τελειώνοντας μόλις ένα χαμένο σουτ μακριά από ένα πρωτάθλημα στο Σίδνεϊ την Κυριακή, είναι αυτή η πολιτιστική αλλαγή που αφήνει τον Wells πιο περήφανο.
«Για την αλλαγή της κουλτούρας για εμάς από αυτό που κάπως ανέλαβα πέρυσι και τη δυσλειτουργία να προσπαθήσω να αλλάξω τα πράγματα και για να το πετύχω αυτό, νιώθω πολύ περήφανος για την ομάδα και τον επαγγελματισμό εκεί μέσα», είπε ο Wells.
“Είχα τρεις καπετάνιους τον Bryce (Cotton), τον DJ (Vasiljevic) και τον Ice (Isaac Humphries) και βοήθησαν να φυτευτούν και να οδηγήσουν την αλλαγή της κουλτούρας εσωτερικά. Το είχαν στην κατοχή τους και είχαμε μηδενικά προβλήματα φέτος.
“Έτσι, όλος ο εξωτερικός θόρυβος για τον Mike Wells ή άλλους παίκτες, όλα αυτά τα πράγματα, ήταν απλώς θόρυβος. Εσωτερικά, το είχαμε σωστά όλη τη χρονιά.
“Έχει οριστεί για την επόμενη χρονιά και μετά με τον τύπο των παικτών που έχουμε. Είναι ένα πολύ, πολύ επαγγελματικό περιβάλλον.
«Νομίζω ότι κάθε άντρας εκεί μέσα θα έλεγε ότι του άρεσε αυτό το δωμάτιο, και για μένα, αυτό είναι το νούμερο ένα πράγμα για το οποίο είμαι περήφανος.»
Αφού συμπεριλήφθηκε στο NBL25 Play-In Game από τη South East Melbourne, ο Wells είχε ένα ξεκάθαρο όραμα για το τι ήθελε να γίνει αυτή η ομάδα.
Τώρα, παρά την απογοήτευση της ήττας της Κυριακής στον αγώνα 5, όπου η Αδελαΐδα προηγήθηκε με επτά στα τρία δεκάλεπτα, με έξι στα δύο λεπτά και με τέσσερις με 41 δευτερόλεπτα να απομένουν, η προοπτική είναι πολύ διαφορετική.
Αυτό συμβαίνει επειδή ο πυρήνας είναι ήδη κλειδωμένος, με τους Bryce Cotton, Isaac Humphries, Zylan Cheatham, Flynn Cameron, Nick Rakocevic, Isaac White και DJ Vasiljevic να επιστρέφουν.
«Είναι ένα διαφορετικό τέλος από πέρυσι που ήταν τόσο πικρό και αυτό είναι πικρό με διαφορετικό τρόπο γιατί ήμασταν ακριβώς στο κατώφλι της κατάκτησης ενός πρωταθλήματος, οπότε αυτό είναι κάπως δύσκολο», είπε ο Wells.
«Πιθανότατα θα αφιερώσω λίγο χρόνο για να κάνω ένα βήμα πίσω από αυτό γιατί έχουμε ένα τόσο ποιοτικό γκρουπ εκεί μέσα, αλλά έχω κάποιες ιδέες για το τι χρειάζεται η ομάδα μετά από τόσο καιρό που τους έχω προπονήσει και ήταν απλά εξαιρετικοί.
«Πέρυσι ήμουν ξεκάθαρος πριν μπω στο λεωφορείο ότι ήξερα ακριβώς τι έπρεπε να κάνουμε, αλλά αυτό δεν θέλω να πάρω μια βιαστική απόφαση γιατί είναι τόσο συναισθηματικό αυτή τη στιγμή.
«Οι περισσότεροι από αυτούς (παίκτες) είναι στην πραγματικότητα με συμβόλαιο και βγήκαμε και πήραμε πρώτα τον Flynn και μετά μπαίνει ο Bryce, και αυτό είναι το πίσω γήπεδο για το μέλλον και με αυτά τα άλλα παιδιά, αυτό είναι ένα πράγμα για το οποίο είμαι πολύ περήφανος ότι υπάρχει μια βάση από το πρώτο έτος στο δεύτερο με αυτά που έχουμε πετύχει.
«Τώρα πρέπει να αρχίσεις να ασχολείσαι λίγο με αυτό».
