Ο Γουέιλ δεν απέφυγε ποτέ να εκπροσωπήσει την πόλη του. Στην πραγματικότητα, είναι αυτό που έχει παγιώσει τη θέση του όχι μόνο στο hip-hop αλλά και ως πρωτοπόρος.
Μια βασική φωνή στο ραπ και από την περιοχή που είναι γνωστή ως DMV – ή DC, Maryland και (βόρεια) Βιρτζίνια – Ο Wale πέρασε σχεδόν δύο δεκαετίες στην κορυφή των charts, έγινε η φωνή μιας γενιάς και ποτέ δεν έχασε τα μάτια του από πού ήρθε στην πορεία.
Οδηγώντας μέχρι την κυκλοφορία του πολυαναμενόμενου όγδοου στούντιο άλμπουμ του, Όλα είναι πολλάο Wale έχει εισέλθει σε μια ευάλωτη νέα εποχή που αναδεικνύει το ταξίδι του στη φήμη, την πατρότητα και την ψυχική υγεία του.
Το σπίτι είναι πάντα εκεί που είναι η καρδιά
Ο Γουέιλ είναι βασικός στήριγμα στο hip-hop για περισσότερα από 15 χρόνια, χωρίς να σχεδιάζει να εγκαταλείψει σύντομα. Εκτός από το αξιοσημείωτο ταλέντο του και την αγάπη του για την τέχνη, η ικανότητά του να περιστρέφει ή να αλλάζει ταχύτητες έχει φέρει τους θαυμαστές του στην τελευταία του στιγμή.
Είναι σχεδόν σαν κάθε πτυχή των τελευταίων κινήσεών του να είναι ένα γράμμα αγάπης σε πραγματικό χρόνο για τις ρίζες του στο DMV, ακόμη και στην τρέχουσα ομάδα διαχείρισης του, η οποία περιλαμβάνει συναδέλφους του DMV και ιδρυτές του EQT Henny Yegezu και Kazz Laidlaw.
Στην καμπάνια Spotify Frequency τον Φεβρουάριο του 2026, η τριάδα αναφέρθηκε στο τι περιέχει το επόμενο κεφάλαιο. Spoiler alert: Έχει το σπίτι στο προσκήνιο.
«Η εκπροσώπηση του DMV ήταν πάντα μέρος της ταυτότητάς μου», είπε ο Wale. «Αλλά ήθελα να κάνω περισσότερα και να δημιουργήσω χώρους που γιορτάζουν τον πολιτισμό μας. Γι’ αυτό νοιάζομαι για την ανύψωση της κοινότητας. Ο Kazz και ο Henny συμμετείχαν σε μεγάλο βαθμό στην προώθηση αυτών των ιδεών. Το να έχουμε μια ομάδα που νοιάζεται επίσης να επαναλάβει την πόλη μας και να επενδύσει σε τοπικά ταλέντα σημαίνει πολλά.
Πρόσθεσε, «Υπάρχει τόσο πολύ ταλέντο στο DMV. Πάντα υπήρχε. Αυτή είναι η πραγματική κληρονομιά για μένα. Όχι απλώς να λέτε από πού είστε, αλλά να βεβαιωθείτε ότι από πού είστε συνεχώς αυξάνεται.â€
Δεν συμβαίνει πάντα ότι ένας καλλιτέχνης και ένας μάνατζερ έχουν μια κοινή σύνδεση με το μέρος που θεωρούν σπίτι τους. Ωστόσο, για αυτήν την ομάδα, έχει κάνει το «γιατί» πολύ πιο σημαντικό.
«Αυτό είναι στην πραγματικότητα που έκανε τη σχέση και τον σκοπό πολύ πιο βαθύ όταν τον πήραμε, και νομίζω ότι είναι αυτονόητο ότι δεν έχουμε πάει με τον Γουέιλ. [for our] ολόκληρη την καριέρα», είπε στο Blavity ο Διευθύνων Σύμβουλος και συνιδρυτής της EQT Henny Yegezu. “Προσωπικά τον ξέρω περίπου 7 ή 8 χρόνια. Δεν ξέρω αν θυμάστε όταν ήταν στο άλμπουμ της GoldLink, At What Cost, ήταν ένας από τους πρώην πελάτες μας, και είχε αυτόν τον στίχο στο τραγούδι που λέγεται “Summertime” και ασχοληθήκαμε τότε λίγο απευθείας μαζί του, οπότε ήξερε για εμάς, και προς τιμήν του, πάντα μας σεβόταν και απλώς αγαπούσε αυτό που κάναμε εκείνη τη στιγμή. Ήταν σαν τον DMV, αστειευτήκαμε, τον εθνικό ύμνο του DMV ή οτιδήποτε άλλο.
“Όταν αποφασίσαμε να πάμε όλοι μαζί στην επιχείρηση, πριν από τρία χρόνια τώρα, αυτό ήταν ένα μεγάλο κομμάτι. Ήταν ο σεβασμός μας για την επιστροφή στο σπίτι και για εμάς που θέλαμε να καθοδηγήσουμε την τρέχουσα κατάστασή του, αλλά και την κληρονομιά του προς τη σωστή κατεύθυνση.â€
Η κίνηση ήταν προσωπική για το αποτύπωμα EQT των Yegezu και Laidlaw, καθώς ιστορικά αφορούσαν περισσότερο την ανάπτυξη καλλιτεχνών, ξεκινώντας με μουσικούς όπως οι GoldLink, Masego και Smino από την πρώτη μέρα.
Για μακροζωία και ανανεωμένη προοπτική
Με τον Wale να έχει ήδη μακροζωία κάτω από τη ζώνη του, η προσέγγιση της συνεργασίας τους «όπως οι δεσμοί και η αγάπη τους για το DMV» ήταν πολύ μοναδική, και έχει αντιμετωπιστεί ως τέτοια.
«Νομίζω ότι οι άνθρωποι υποτιμούν πόσο δύσκολη είναι η μακροζωία σε αυτόν τον κλάδο», είπε ο Wale. “Ασχολείστε με πίεση, απόψεις, αλγόριθμους, αφηγήσεις, όλα αυτά. Είναι εύκολο να αποσυνδεθείτε από το γιατί ξεκινήσατε. Αλλά αυτή τη στιγμή νιώθω σαν να είμαι ξανά σε αυτόν τον περίεργο χώρο. Όπως όταν ξεκινάς για πρώτη φορά να ραπάρεις και είσαι ενθουσιασμένος που δημιουργείς. Το να έχω μια ομάδα που καταλαβαίνει πραγματικά το όραμά μου και από πού κατάγομαι με βοήθησε να βγάλω το πιο ειλικρινές άλμπουμ μου μέχρι σήμερα. Μακροζωία για μένα είναι να παραμένω αυθεντικός στον εαυτό μου.â€
Ο Laidlaw πρόσθεσε σε αυτήν την ιδέα, μιλώντας για την πρόθεση γύρω από την αναμόρφωση της αφήγησης γύρω από την κληρονομιά του Wale σε αυτό το στάδιο της καριέρας του.
“Wale υπάρχει εδώ και λίγο καιρό, σωστά; Και νομίζω ότι μιλάει επίσης για τη μακροζωία και την ποιότητα της μουσικής του», είπε ο Laidlaw. “Είναι ένα πραγματικά μουσικό πρόσωπο. Αυτό επηρεάστηκε από το ότι ήταν από το DMV και μεγάλωσε στους Go-Go’s από τότε που ήταν έφηβος, και πάντα αστειεύομαι, όπως, ξέρετε, μεγαλώνοντας σε αυτό το περιβάλλον ως μουσικός, μπορείς να πας να παίξεις και να δουλέψεις με οποιονδήποτε, οπουδήποτε, ή δεν φοβάσαι πραγματικά τη σκηνή, γιατί μάλλον δεν υπάρχει τίποτα πιο δύσκολο από το να πας μπροστά σε 1 συγκρότημα από εκατοντάδες άτομα. Πρέπει να διαχειρίζεσαι τον εγωισμό σου, πρέπει να διαχειρίζεσαι την απόδοσή σου και όλα είναι ζωντανά, επομένως πρέπει να το φέρνεις πραγματικά όταν παίζεις.â€
«Νομίζω ότι έχει τις ρίζες του σε αυτό, βασικά από το 2005, το 2006, και τώρα, βρισκόμαστε στο 2026, άρα έχει στην πραγματικότητα σχεδόν 20 χρόνια, ξέρετε, στη μουσική. Νομίζω ότι είναι πάντα αυτή η περιέργεια: «Πώς μπορώ να καινοτομήσω;» Πώς μπορώ να φτιάξω κάτι νέο; Πώς μπορώ να πω ή να ανανεώσω μια ιστορία;». Και ίσως δεν είναι πάντα να λέμε νέες ιστορίες, αλλά να ανανεώνουμε παλιές», συνέχισε. «Και νομίζω ότι έγινε…» Δεν θα έλεγα το κλειδί για όλα όσα κάνουμε» αλλά ήταν ένα μεγάλο μέρος του, γιατί υπάρχουν τόσα πολλά που ο κόσμος απλά δεν ξέρει, παρόλο που τους έχει πει πολλές φορές στο παρελθόν, και ποτέ δεν φοβήθηκε να εκτιμήσει αυτή τη νέα γενιά καλλιτεχνών. Στο άλμπουμ, είχαμε πολλούς καλλιτέχνες με τους οποίους δεν είχε συνεργαστεί ποτέ πριν και δεν ήξερε πριν ξεκινήσουμε να δουλεύουμε σε αυτό το άλμπουμ, μεταξύ των Odeal, Leon Thomas, Shaboozey, προφανώς, τον ξέρουμε λίγο καιρό, είναι από το DMV, αλλά αυτή είναι η πρώτη τους συνεργασία.â€
Πώς μοιάζει το μέλλον του ταξιδιού της Wale με το EQT
Ουαλία Everything Is A Lot…The Tour με το Smino ξεκινά στο Σαν Φρανσίσκο της Καλιφόρνια, στις 26 Μαΐου και ολοκληρώνεται στη Μινεάπολη της Μινεσότα, στις 2 Ιουλίου. Ωστόσο, η Wale ανακοίνωσε ένα ειδικό διήμερο “Live in the District DC Concert Series” εν μέσω του δρόμου.
Μαζί με τον Smino, το θρυλικό συγκρότημα Go-Go UCB και οι ιθαγενείς του Wale του DMV, Alex Vaughn και Foggieraw θα εμφανιστούν στο Plaza Stage στο Nationals Park, σηματοδοτώντας τη μεγαλύτερη ζωντανή ιδιοκτησία της Emcee στην πατρίδα του «Lotus Flower Bomb» μέχρι σήμερα.
Μια μνημειώδης στιγμή για την Περιφέρεια, αυτή θα είναι η πρώτη φορά που τα αρχικά μέλη της UCB θα παίξουν μαζί εδώ και 14 χρόνια. Το συγκρότημα θα γιορτάσει επίσης τα 20 χρόνια από το διεθνές κλασικό «Sexy Ladies».
Το τρέξιμο των ηρώων της πατρίδας δεν τελειώνει εδώ
Το 2024, η Wale και η EQT κυκλοφόρησαν το Gifted Week, μια εβδομαδιαία σειρά εκδηλώσεων προς τιμήν της κοινότητας και της κουλτούρας του DMV, και η ομάδα αυτή τη στιγμή αναπτύσσει μια σειρά εγκλημάτων με τίτλο Μετάξιτο οποίο επικεντρώνεται στον διαβόητο δολοφόνο της Ουάσιγκτον της δεκαετίας του 1990, Wayne “Silk” Perry.
«Το DMV βρίσκεται στην καρδιά όλων όσων κάνω», είπε ο Γουέιλ. “Είναι ένα μοναδικό μείγμα, με επιρροή από την πολιτική στο DC, τον πολιτισμό στο Μέριλαντ και τη φύση της Βιρτζίνια. Είμαι περήφανος για την καταγωγή μου και θέλω να δείξω στους ανθρώπους τον πλούσιο πολιτισμό που προέρχεται από αυτό.â€
