Η Caroline Bradley, το φαινόμενο του Oak Grove, δεσμεύτηκε στη γυναικεία ομάδα μπάσκετ του LSU τη Δευτέρα, χαρίζοντας στην προπονήτρια Kim Mulkey και το επιτελείο της μια σημαντική νίκη στο ίχνος στρατολόγησης.
Ο Μπράντλεϊ, ένας τζούνιορ 6 ποδιών, δεν είναι απλώς ο κορυφαίος παίκτης στη Λουιζιάνα. Είναι επίσης μια από τις πιο πολυπόθητες νεοσύλλεκτες στη χώρα – μια συναινετική τοπ 10 εθνική προοπτική που έχει υποβάλει προσφορές από σχεδόν όλα τα κορυφαία προγράμματα της Κατηγορίας I της χώρας. Το ESPN λέει ότι είναι η τρίτη καλύτερη παίκτρια στην κατηγορία της.
Μόνο έξι κορίτσια έχουν γίνει δύο φορές νικητές του βραβείου Louisiana Gatorade Player of the Year από την έναρξή του το 1985. Η Bradley εντάχθηκε σε αυτό το αποκλειστικό κλαμπ την περασμένη σεζόν, όταν οδήγησε την Oak Grove στους μη επιλεγμένους ημιτελικούς της κατηγορίας III.
Ως δευτεροετής φοιτητής, ο Μπράντλεϊ είχε μέσο όρο 20,6 πόντους, 14,5 ριμπάουντ, 2,5 ασίστ και 2,6 τάπες ανά παιχνίδι. Στη συνέχεια, η νεανική της χρονιά κύλησε και κυριάρχησε ακόμη περισσότερο, σημειώνοντας 27 πόντους, 16,9 ριμπάουντ, 3,4 τάπες, 2,4 ασίστ και 1,4 κλεψίματα ανά αγώνα.
Ο Μπράντλεϊ έχει παίξει και στη διεθνή σκηνή. Το 2025, κέρδισε μια θέση στην ομάδα που έστειλε το USA Basketball στο FIBA U16 Women’s AmeriCup στο Ιραπουάτο του Μεξικού, και στη συνέχεια είχε μέσο όρο 7,5 πόντους και 8,3 ριμπάουντ ανά παιχνίδι στους έξι αγώνες που μπήκε από τον πάγκο. Έχει επίσης παρευρεθεί στα minicamps της Team USA κατά διαδοχικά χρόνια στους χώρους του Final Four.
Αυτό είναι ένα αρκετά βιογραφικό για ένα παιδί από το West Carroll Parish. Το Oak Grove είναι μια μικρή πόλη με λιγότερους από 1.500 κατοίκους και το Bradley’s είναι ίσως η κορυφαία αθλητική του οικογένεια.
Ο πατέρας της Caroline, ο Josh, είναι πρώην κλειστός που σημείωσε περισσότερα από 1.500 γιάρδες υποδοχής και 20 touchdown σε τρεις σεζόν στο Louisiana Tech. Η μητέρα της, Έμιλυ, έπαιζε τσέρκι στο Κολέγιο της Λουιζιάνα και ο μεγαλύτερος αδερφός της, Τζάκσον, ήταν ένας στρατηλάτης τριών αστέρων που οδήγησε τον Όουκ Γκρόουβ σε έναν κρατικό τίτλο το 2023 και μετά ξεκίνησε την κολεγιακή του καριέρα με τους Μπουλντόγκ του μπαμπά του το 2025.
Η Mulkey – μια ντόπιος της Παροικίας Tangipahoa που έπαιζε και προπονούσε στην Louisiana Tech – έχει κάνει την Bradley μια από τις κορυφαίες προτεραιότητές της στις στρατολογήσεις. Ο ψηλός, επιβλητικός σέντερ έχει κάνει το ταξίδι 200 μιλίων νότια στο Μπάτον Ρουζ μερικές φορές τα τελευταία τρία χρόνια, πιο πρόσφατα για δύο παιχνίδια που έπαιξε η LSU την περασμένη σεζόν: ένα στην κανονική περίοδο εναντίον της Νότιας Καρολίνας και ένα άλλο στο Τουρνουά NCAA εναντίον της Texas Tech.
Οι Tigers πέτυχαν τη λεκτική δέσμευση του Bradley τη Δευτέρα, παρόλο που πρόσφατα έχασαν δύο από τους βασικούς στρατολόγους του Mulkey: τους βοηθούς προπονητές Gary Redus και Daphne Mitchell. Ο Redus είναι τώρα ο επικεφαλής προπονητής στο Rutgers και προσέλαβε τον Mitchell στο επιτελείο του πριν το LSU ξεκινήσει το NCAA Tournament τον Μάρτιο.
Η Mulkey πίστευε ότι είχε βρει αντικαταστάτη για τον Redus την περασμένη εβδομάδα, αλλά ο βοηθός που αρχικά προσέλαβε για τον ρόλο του, ο Gabe Lazo, δέχτηκε τη συναυλία του head coaching του UCF το Σάββατο.
Έτσι, ο Μάλκι στράφηκε στον Φιτζρόι Άντονι, τον πρώην συνεργάτη του προπονητή του Μαϊάμι, ο οποίος υπέγραψε διετές συμβόλαιο 700.000 δολαρίων το Σάββατο για να ξεκινήσει να προπονεί τους Τίγρηδες.
Αυτές οι αλλαγές δεν επηρέασαν τον Bradley, ο οποίος τη Δευτέρα έγινε ένας από τους πρώτους υψηλού προφίλ νεοσύλλεκτους του 2027 που επέλεξαν σχολείο. Δεν σκοπεύει να φύγει από την πατρίδα της.
