Οι ηχητικές στιγμές που προηγούνται των αγώνων του Παγκοσμίου Κυπέλλου έχουν σχεδιαστεί και σχεδιαστεί για να πυροδοτήσουν ένα πλανητικό και ενωτικό συναίσθημα. Για περισσότερα από τριάντα χρόνια, η ηλεκτρονική μουσική έχει καταλάβει αυτόν τον ρόλο. Ωστόσο, το 2026, το επίσημο άλμπουμ της FIFA ανοίγει με Jelly Roll, μουσική κάντρι, ενώ οφείλουμε τον παγκόσμιο ύμνο (ο επίσημος ύμνος) στον Robbie Williams, τραγουδιστή-τραγουδοποιό της ποπ ροκ.
Ο πρώτος επίσημος ύμνος ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου ποδοσφαίρου χρονολογείται από την έκδοση του 1990. Με τίτλο «Un’estate italiana», υπέγραψε ο Giorgio Moroder, πατέρας της ευρωπαϊκής ηλεκτρονικής ντίσκο και σπουδαίος αρχιτέκτονας της σύγχρονης χορευτικής μουσικής. Φυσικά, αυτό κάθε άλλο παρά σύμπτωση είναι. Το εμπορικό αποτέλεσμα ήταν επίσης ξεκάθαρο, καθώς ο τίτλος έχει καθιερωθεί ως νούμερο 1 στην Ιταλία αλλά και στην Ελβετία, διατηρώντας την ιδιότητα του best seller στη χώρα για 9 συνεχείς μήνες. Η ηλεκτρονική μουσική ήταν επομένως, ξεκάθαρα, ικανή να φέρει αρκετό συναισθηματικό βάρος για να υποστηρίξει το μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός στον κόσμο. Η ευφορία σε μεγάλη κλίμακα, η προσμονή (συσσώρευση) και η απελευθέρωση (πτώση) της έντασης πριν καν αρχίσει ο αγώνας και αυτή η περίφημη ικανότητα να ενώνει ανθρώπους που αρχικά δεν είχαν άλλη κοινή γλώσσα από την ωμή αδρεναλίνη: τόσα πράγματα που αναζητά ένας ύμνος Παγκοσμίου Κυπέλλου όσο και ένας DJ στη μέση ενός σετ.
Εκτός γηπέδων, η ηλεκτρονική μουσική συνδέθηκε επίσης με το ποδόσφαιρο, κυρίως μέσω της διάσημης σειράς βιντεοπαιχνιδιών «FIFA». Εκατομμύρια παίκτες από όλα τα υπόβαθρα άκουγαν ήδη Avicii, Deadmau5, Disclosure ή Flume στα μενού του παιχνιδιού, απευθείας από την κονσόλα τους. Η EA Sports διαχειριζόταν επίσης τις λίστες αναπαραγωγής της σαν μια ετικέτα A&R (Artists and Repertoire) αναζητώντας καλλιτέχνες πριν από την ανακάλυψη τους. Βλέποντας το τραγούδι του να συμπεριλαμβάνεται σε playlist της FIFA είχε, ας το πούμε, σημαντικό αντίκτυπο. Περισσότερες από 330 εκατομμύρια λίστες αναπαραγωγής Spotify περιέχουν τουλάχιστον έναν τίτλο από παιχνίδια της FIFA. Μερικοί καλλιτέχνες είδαν τις ροές τους να εκρήγνυνται περισσότερο από 500% μετά τη συμπερίληψη της μουσικής τους.
Αλλά το 2023, η EA σταμάτησε να αδειοδοτεί το όνομα “FIFA” για το παιχνίδι της, το οποίο στη συνέχεια έγινε EA Sports FC. Αυτό που φαίνεται να είναι μια απλή νομική λεπτομέρεια, στην πραγματικότητα σπάει την προηγουμένως συνεχή ροή μεταξύ μιας ολόκληρης γενιάς οπαδών ποδοσφαίρου και της ηλεκτρονικής μουσικής. Η FIFA πρέπει να βρει μια νέα σχέση με τη μουσική.
Για να το κάνει αυτό, δημιούργησε τη δική του μουσική υποδομή, το FIFA Sound, επιβλέποντας τα επίσημα άλμπουμ και τους ύμνους. Από την έκδοση του Κατάρ 2022, δεν έχει πλέον εκδώσει ούτε έναν επίσημο τίτλο αλλά ένα πλήρες άλμπουμ, μια λογική που μπορεί να συνδεθεί με αυτή των ηλεκτρονικών φεστιβάλ, όπου είναι πολύ πιο συνηθισμένο να βρίσκεις ένα ολόκληρο πλούσιο πρόγραμμα παρά ένα μόνο «headliner». Το Diplo παρήχθη το 2018 «Live It Up», τον επίσημο ύμνο του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ρωσίας. Το Euro 2020 υπογράφει ο Martin Garrix, ο οποίος ήταν 25 χρονών σε αυτή την περίσταση όταν η UEFA του εμπιστεύτηκε τον απόλυτο έλεγχο του ύμνου του τουρνουά! Ήταν λοιπόν η κορύφωση της επιρροής των ηλεκτρονικών στο θεσμικό ποδόσφαιρο.
Εδώ είμαστε τελικά το 2026, με το πρώτο σινγκλ από το επίσημο άλμπουμ της FIFA 2026, που κυκλοφόρησε στις 20 Μαρτίου, “Lighter†. Υπογεγραμμένο από τους Jelly Roll και CarÃn León και παραγωγή Cirkut, ο αμερικανικός τίτλος της country αναμειγνύεται με την τοπική μεξικάνικη μουσική και την mainstream καναδική ποπ, η οποία φυσικά αναφέρεται στις τρεις χώρες υποδοχής.
Ο ύμνος του 2026 αποδόθηκε στον Robbie Williams, ο οποίος ονομάστηκε Μουσικός Πρεσβευτής της FIFA για την περίσταση. Ο τίτλος του «Desire» δεν είναι ένας απλός ύμνος για το καλοκαίρι, αλλά ο πρώτος μόνιμος παγκόσμιος ύμνος που αναγνωρίστηκε από τη FIFA. Μετά από όλη αυτή την περιπέτεια παράλληλα με την ηλεκτρονική μουσική, η FIFA επιλέγει, προκειμένου να ενσαρκώσει το σήμα της μακροπρόθεσμα, άλλα είδη που είναι πιθανό να προσελκύσουν το μέγιστο κοινό.
Χωρίς να εκπέμπει πλεόνασμα ερμηνείας, η FIFA δεν φαίνεται να έχει πλέον πραγματική ανάγκη την ηλεκτρονική μουσική για να διεκδικήσει τον νεωτερισμό της. Αφού χρησιμοποίησε τη γλώσσα του συλλόγου για περισσότερα από 30 χρόνια αναμφίβολα για να αναζωογονήσει την εικόνα του, ίσως μπορεί τώρα να επιτρέψει στον εαυτό του να αναπροσανατολιστεί προς τη μαζική οικουμενικότητα. Εάν η FIFA δεν έχει πλέον αυτή την ανάγκη να «κάνει electro» για να φαίνεται μοντέρνα, μπορεί επίσης να παραμείνει σχετικό να αμφισβητήσει την πλήρη αφομοίωση των κωδίκων αυτής της μουσικής, όπως η ενέργεια που μεταφέρεται ή η δομή, από τον κόσμο της ποπ και του αθλητισμού. Το EDM θα ενσαρκώνει τότε περισσότερο ένα συμβατικό είδος μουσικής παρά ένα νέο είδος, όπως συνέβαινε πριν από 30 χρόνια.
