Οι Inuit ζουν στην Αλμπέρτα εδώ και δεκαετίες, ωστόσο μερικοί λένε ότι μέχρι πρόσφατα δεν υπήρχαν αρκετές ευκαιρίες να συγκεντρωθούν και να συμμετάσχουν σε παραδοσιακά γεύματα και παιχνίδια.
Έτσι, μια ομάδα που ονομάζεται Inuit Albertamiut Association άρχισε να υποστηρίζει τα κεφάλαια και να ρωτά την κοινότητα τι θέλουν.
Ξεκίνησαν μια έρευνα ρωτώντας τους περίπου 3.000 Ινουίτ που ζουν στην επαρχία – κυρίως στο Έντμοντον και το Κάλγκαρι – τι έχει μεγαλύτερη σημασία.
«Είναι μοναχικοί ο ένας για τον άλλον», είπε η Donna Kissoun, Ikajukti (βοηθός), Inuit Albertamiut Association.
Σύμφωνα με την απογραφή του 2016, 2.500 άτομα αναγνωρίστηκαν ως Inuit στην Αλμπέρτα. Μέχρι το 2021, ο αριθμός αυτός αυξήθηκε σε 2.945 – μια αύξηση 17,8 τοις εκατό – περισσότερο από την ανάπτυξη που γνώρισαν οι άνθρωποι της First Nation ή της Metis την ίδια χρονική περίοδο.
Αλλά ο Κισσούν πιστεύει ότι ο αριθμός είναι ακόμη μεγαλύτερος τώρα.
Ο ιδρυτής αυτής της οργάνωσης, Jeanien Cooper, λέει ότι άλλοι προσπάθησαν να συγκεντρώσουν τον αστικό πληθυσμό Inuit στην Αλμπέρτα, αλλά δεν τα κατάφεραν για διάφορους λόγους, όπως η κούραση των εθελοντών, η έλλειψη πόρων και οι ενδομαχίες.
“Υπάρχουν 52 διαφορετικές κοινότητες των Ινουίτ και τις εκπροσωπούμε όλες, οπότε ο οργανισμός μας θα είναι το ίδιο με το να εκπροσωπεί τα πρώτα έθνη από όλο τον Καναδά, και καθένα από αυτά είναι επίσης διαφορετικό και μοναδικό”, είπε ο Cooper.
Αλλά πιστεύει ότι αυτή τη φορά θα τα καταφέρουν επειδή μπόρεσαν να εξασφαλίσουν χρηματοδότηση από την κυβέρνηση της Αλμπέρτα και διάφορους αυτόχθονες οργανισμούς για να προσλάβουν προσωπικό, να δημιουργήσουν ένα συμβουλευτικό συμβούλιο ηλικιωμένων, να συγκροτήσουν ένα διοικητικό συμβούλιο και να συντάξουν καταστατικά.Â
Το επόμενο βήμα είναι να ενσωματωθούν ως μη κερδοσκοπικός όμιλος στην Αλμπέρτα.Â
“Πρέπει να συνεχίσω. Πρέπει να επιμείνω για τις ανερχόμενες γενιές των Ινουίτ, γιατί αν το αφήσω αυτό να πάει, θα πάμε πίσω άλλα 10 χρόνια», είπε ο Κούπερ.
Συνδέσεις που βασίζονται στο φαγητό, τον πολιτισμό
Ο Kissoun λέει ότι η έρευνα ήταν καίριας σημασίας γιατί πρέπει να γνωρίζουν πού ζουν οι άνθρωποι τους, πώς ζουν και ποιες είναι οι προτεραιότητές τους προκειμένου να εξυπηρετήσουν τις ανάγκες τους.
Μέχρι στιγμής έχουν απαντήσει περίπου 370 άτομα.
Ο Kissoun λέει ότι με βάση αυτές τις πρώιμες απαντήσεις είναι σαφές ότι πολλοί Inuit νοσταλγούν τα παραδοσιακά φαγητά τους.
“Πεινούν για φαγητό. Το φαγητό μας είναι πολύ σημαντικό για εμάς, οπότε όταν μαζευόμαστε απλώς τους ταΐζουμε και τους αφήνουμε να το επισκεφτούν», είπε ο Κισούν.
Η τελευταία συγκέντρωση πραγματοποιήθηκε στο Bridgland Riverside Community Association στο Κάλγκαρι στα τέλη Μαρτίου.
Σέρβιραν στιφάδο και σούπα Tuktu (καριμπού), τσόουρα με αρκτικό κάρβουνο, κατεψυγμένο αρκτικό και κατεψυγμένο Mataaq (φάλαινα).
“Κατάγομαι από το Cambridge Bay, Nunavut, και είναι μια μικρή κοινότητα με πολύ πολιτισμό. Έχουμε τέτοιες συγκεντρώσεις όλη την ώρα», είπε η Andrea Ng, η οποία τώρα ζει στο Έντμοντον.
Η Ng οργανώνει τις συγκεντρώσεις και λέει ότι ήταν στην ευχάριστη θέση να αλλάξει τον χώρο της τελευταίας στιγμής στο Κάλγκαρι λόγω του συντριπτικού αριθμού των απαντήσεων που έλαβαν.
Λέει ότι συνήθως παίρνουν περίπου 40, αλλά αυτή τη φορά εγγράφηκαν 80 άτομα.
«Αλλά είναι καλό γιατί σημαίνει ότι μεγαλώνουμε και οι άνθρωποι μαθαίνουν για εμάς και θέλουν να μαζευτούν», είπε ο Ng.
Η Tapisa Kilabuk είναι από το Iqualuit του Nunavut, αλλά ζει στο Κάλγκαρι για 18 χρόνια και λέει ότι δεν έχει ξαναδεί τέτοιου είδους πνεύμα κοινότητας.
«Αισθάνομαι ότι υπάρχει μια αυξανόμενη κοινότητα εδώ στο Κάλγκαρι», είπε ο Kilabuk.
Η Kilabuck λέει ότι είναι ευγνώμων που είχε προσκληθεί σε διάφορους οργανισμούς της Συνθήκης 7 στο παρελθόν για να παρευρεθεί σε powwows και να λάβει μέρος σε ξενώνες ιδρώτα, αλλά λέει ότι δεν είναι το ίδιο πράγμα.
«Αυτό δεν αντιπροσωπεύει αυθεντικά τον πολιτισμό μου και έτσι το να μπορώ να έρθω σε αυτόν τον χώρο και να ακούσω τη γλώσσα μας και μετά να φάμε το φαγητό μας, αυτό είναι πολύ φιλόξενο, ικανοποιητικό, είναι κοινότητα.»
Έρχονται περισσότερα προγράμματα
Ο Ng λέει ότι ο στόχος είναι να παρέχουμε περισσότερες εκδηλώσεις, υπηρεσίες και προγράμματα στην κοινότητα, όπως τραγούδι στο λαιμό, χορό ντραμς, μαθήματα ραπτικής και προγράμματα για νέους.
«Όλα αυτά προέρχονται από τα δεδομένα της έρευνας, επομένως εργαζόμαστε για επιχορηγήσεις τώρα για να το πραγματοποιήσουμε», είπε ο Ng.
Αλλά το πιο σημαντικό, λέει ο Ng, θα συνεχίσουν επίσης να φιλοξενούν περισσότερες εκδηλώσεις όπου οι άνθρωποι μπορούν να επισκεφθούν και να απολαύσουν τα παραδοσιακά τους φαγητά, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει ότι πρέπει να το πετάξουν και να το προετοιμάσουν.
«Ο κόσμος το λατρεύει, τα παιδιά μου το λατρεύουν, είναι καλό συναίσθημα», είπε ο Ng.
Ο σύλλογος ελπίζει ότι περισσότεροι άνθρωποι θα ανταποκριθούν στην έρευνα, η οποία είναι διαθέσιμη μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, προκειμένου να δημιουργηθεί ένας οργανισμός που έχει σχεδιαστεί από και για τους ανθρώπους των Inuit.
Σε πολλές περιπτώσεις, λέει ο Kissoun, τα προγράμματα και οι υπηρεσίες που προσφέρονται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση και άλλες υπηρεσίες έχουν σχεδιαστεί για αυτόχθονες πληθυσμούς ευρύτερα, και όχι ειδικά για τους αστικούς Inuit που προσπαθούν να πλοηγηθούν σε πολύπλοκα συστήματα μακριά από την πατρίδα τους.
“Πρέπει να εκπροσωπούμε τον λαό μας. Ο λαός μας πέφτει ανάμεσα στις ρωγμές», είπε ο Κισσούν.
