Το Hall of Famer του NBA και ο θρύλος των Λος Άντζελες Λέικερ, Μάικλ Κούπερ, παρουσιάστηκε ως ο νέος προπονητής της ανδρικής ομάδας μπάσκετ Cal State του Λος Άντζελες.
Ο Κούπερ, ο οποίος είναι συνεργάτης προπονητής στο πρόγραμμα της σχολής από το 2023, αναλαμβάνει τώρα την όγδοη δουλειά του προπονητή από τότε που αποσύρθηκε από το μπάσκετ το 1991. Διαδέχεται τον Τζιμ Σάια, ο οποίος ήταν ο επικεφαλής προπονητής των Golden Eagles την τελευταία δεκαετία.Â
Κατά τη διάρκεια του εισαγωγικού συνεδρίου της Τετάρτης, ο Κούπερ μίλησε για τις αρχές που τον έκαναν επιτυχημένο προπονητή στο παρελθόν.Â
«Πάντα έλεγα ότι χρειάζονται πέντε D για να κερδίσεις ένα πρωτάθλημα: αποφασιστικότητα, αφοσίωση, επιθυμία, πειθαρχία και λήψη αποφάσεων», είπε ο Cooper. «Έχω ενσωματώσει αυτές τις αρχές στην προπονητική μου φιλοσοφία και θα είναι οι πυλώνες αυτού που κάνουμε εδώ στο Cal State LA».
Eric Thayer/Los Angeles Times 
Συνέχισε λέγοντας ότι ένας από τους κύριους στόχους του είναι να οικοδομήσει ένα πρόγραμμα για το οποίο το πανεπιστήμιο μπορεί να υπερηφανεύεται, τονίζοντας την ανάγκη για συγκέντρωση χρημάτων, την ενίσχυση των δεσμών με την κοινότητα του Λος Άντζελες και την ενίσχυση της υποστήριξης των θαυμαστών.Â
«Οι Lakers είναι LA, ο Michael Cooper είναι LA και το Cal State LA, εμείς είμαστε LA», είπε ο Cooper.
Τώρα 69 ετών, ο Κούπερ ήταν ένας από τους κορυφαίους αμυντικούς παίκτες του ΝΒΑ κατά τη διάρκεια της θητείας του στους Λέικερς. Από το 1978 έως το 1990, ήταν πέντε φορές παίκτης του NBA All-Defensive First Team και τρεις φορές παίκτης δεύτερης ομάδας. Ήταν ο αμυντικός παίκτης της χρονιάς το 1987 και κέρδισε πέντε πρωταθλήματα NBA με τους Purple and Gold.Â
Μετά από μια θητεία μιας σεζόν στην Ιταλία, ο Κούπερ αποσύρθηκε από το παιχνίδι και εντάχθηκε στους Λέικερς ως βοηθός προπονητή το 1994, ξεκινώντας μια μακρά και επιτυχημένη προπονητική καριέρα. Θα άφηνε τους Λέικερς δύο σεζόν αργότερα για να ενταχθεί στο επιτελείο των Λος Άντζελες Σπαρκς ως βοηθός πριν αναλάβει το τιμόνι το 2000.
Ήταν προπονητής των Sparks to back-to-back WNBA Championships το 2001 και το 2002 και ονομάστηκε προπονητής της χρονιάς του WNBA στην πρώτη του σεζόν.Â
Μετά το τέλος της σεζόν του 2004, ο Κούπερ εισέβαλε ξανά στο ΝΒΑ με τους Ντένβερ Νάγκετς ως βοηθός το 2004 και ως προσωρινός προπονητής τους για ένα μέρος της σεζόν 2004-05. Στη συνέχεια μετακόμισε στη G-League του NBA ως επικεφαλής προπονητής των Albuquerque Thunderbirds, με τους οποίους κέρδισε ένα πρωτάθλημα το 2006.Â
Bettman/Getty Images 
Ο Κούπερ επανήλθε στους Sparks από το 2007 έως το 2009 προτού μετακομίσει ως προπονητής της γυναικείας ομάδας μπάσκετ USC Trojans από το 2009 έως το 2013. Στη συνέχεια επέστρεψε στο WNBA με τους Atlanta Dream πριν επιστρέψει στο Λος Άντζελες.Â
Από το 2019 έως το 2023, θα προπονούσε δύο τοπικά προγράμματα γυμνασίου στο Chadwick School στη χερσόνησο Palos Verdes και στο Culver City High School.Â
Ο Κούπερ είναι ντόπιος του Λος Άντζελες και έπαιξε το δικό του μπάσκετ γυμνασίου στο Γυμνάσιο της Πασαντένα. Μετά την αποφοίτησή του το 1974, πέρασε δύο σεζόν στο Pasadena City College και στη συνέχεια στο Πανεπιστήμιο του Νέου Μεξικού. Επιλέχθηκε στον τρίτο γύρο του ντραφτ του ΝΒΑ το 1978 από τους Λέικερς, με τους οποίους πέρασε ολόκληρη την καριέρα του στο ΝΒΑ.
Κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης στο USA Today το 2002, ο αστέρας των Boston Celtics και θρύλος του NBA Larry Bird είπε ότι ο Cooper ήταν ο καλύτερος αμυντικός που αντιμετώπισε κατά τη διάρκεια της καριέρας του. Ήταν ένας από τους τρεις Λέικερς που έπαιξαν και στις πέντε ομάδες των Λέικερς που κέρδισαν το Πρωτάθλημα ΝΒΑ τη δεκαετία του 1980, μαζί με τους Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ και Μάτζικ Τζόνσον.
Εκλέχτηκε στο Naismith Memorial Basketball Hall of Fame το 2024 και είχε το δικό του Η φανέλα με το Νο 21 αποσύρθηκε από τους Λέικερς το 2025.Â
