Kia Rookie Ladder: Ο Kon Knueppel τερματίζει στο Νο. 1 μπροστά από τον Cooper Flagg

Δεν υπάρχει λόγος να θάψετε το προβάδισμα, όπως λέμε στις ειδήσεις.ÂΕΝΑ

Αυτό είναι το τελευταίο Kia Rookie Ladder του 2025-26, το οποίο είναι ουσιαστικά η αποκάλυψη ενός ψηφοδελτίου για το βραβείο Rookie of the Year του NBA, συν την πρώτη και δεύτερη ομάδα του All-Rookie.ΕΝΑ

Εδώ είναι οι 3 κορυφαίες επιλογές:ÂΕΝΑ

1. Kon Knueppel, Charlotte Hornets
2. Κούπερ Φλαγκ, Ντάλας Μάβερικς
3. VJ Edgecombe, Philadelphia 76ersÂ

Περισσότερο από τις περισσότερες σεζόν, μια ισοπαλία ROY μπορεί να φαίνεται κατάλληλη για τους δύο κορυφαίους διεκδικητές της φετινής χρονιάς: Είναι φίλοι και πρώην συλλογικοί συμπαίκτες, που έχουν επηρεάσει αυτή τη σεζόν παίζοντας διαφορετικά στυλ σε πολύ διαφορετικές καταστάσεις. ΕΝΑ

Οποιαδήποτε ισοπαλία, ωστόσο, θα πρέπει να συμβεί οργανικά, επειδή οι κανόνες ψηφοφορίας απαγορεύουν τη διάσπαση των ψήφων κάποιου. Είναι πιθανό οι ψήφοι να σπάσουν 50-50, και το πρωτάθλημα κάνει όλους τους ψηφοφόρους και τις επιλογές τους δημόσια διαθέσιμες μόλις ανακοινωθεί ο νικητής.ΕΝΑ

Υπήρξαν τέσσερις δεσμοί ROY: Elton Brand και Steve Francis το 1999-00, Grant Hill και Jason Kidd το 1994-95, Geoff Petrie και Dave Cowens το 1970-71 και Mel Hutchins και Bill Tosheff το 1951-52.ΕΝΑ

Ανεξάρτητα από το ποιος θα κερδίσει το βραβείο, ο ζωηρός ανταγωνισμός μεταξύ των δύο πρόσφατων προϊόντων Duke ήταν αρκετός για να αυξήσει την ένταση και το ενδιαφέρον για τον αγώνα της φετινής σεζόν. ΕΝΑ

Ο Flagg ήταν το όνομα του μαρκίζα κατά την άφιξη, ένας φόργουορντ 6 ποδιών από το Νιούπορτ του Μέιν, ο οποίος μπήκε ως ο νεότερος παίκτης του πρωταθλήματος αλλά παρήγαγε σαν οτιδήποτε άλλο. Λόγω της ηλικίας του – δεν έκλεισε τα 19 μέχρι τις 21 Δεκεμβρίου – ανέλαβε όχι μόνο τους νέους του, αλλά και μερικές από τις πιο επιτυχημένες έφηβες σε μια σειρά από έφηβους και σειρές του NBA. κατώφλια «πρώτου». Πιάνοντας ή ξεπερνώντας τους Kobe Bryant, LeBron James και Luka DonÄ ić.ΕΝΑ

Κανονικά, αυτό μπορεί να ήταν αρκετό. Ο Φλαγκ είχε μερικές εκρηκτικές, θεαματικές παραστάσεις ως το μοναχικό αξιοθέατο του Ντάλας πολλές νύχτες. Τα στατιστικά του για την καταμέτρηση, όπως λέγονται,Âκατατάσσεται στην κορυφή ή κοντά στην κορυφή της κατηγορίας του: 21,2 πόντοι ανά παιχνίδι (1), 6,6 rpg (3), 4,5 apg (2), 1,2 κλεψίματα ανά παιχνίδι (2) και 0,9 μπλοκ ανά παιχνίδι (2). (Όλα τα στατιστικά έως την Τρίτη 7 Απριλίου.)

Αλλά ο αγώνας ROY με τον Knueppel μετατράπηκε σε μια έκδοση NBA του μύθου της «χελώνας και του λαγού». Μόνο σε αυτήν την περίπτωση, ο Flagg δεν αποκοιμήθηκε όπως ο λαγός με υπερβολική αυτοπεποίθηση – έχασε οκτώ συνεχόμενους αγώνες για να μπει και να βγει από το All-Star break (διάστρεμμα στο αριστερό μέσο του ποδιού), συνολικά μέχρι στιγμής. ΕΝΑ

Τα παραδοσιακά στατιστικά του Knueppel – 18,7 σελ. ανά/λεπτό, 5,3 σ.α.λ., 3,4 α.ε., 0,7 σ.σ. Αλλά τα περιθώρια δεν είναι τεράστια. Με 2,4 πόντους, 1,3 ταμπλό και 1,2 ασίστ, είναι περίπου η συμβολή ενός παίκτη χαμηλού επιπέδου, αμφίδρομη μακριά από τον Flagg.ÂΕΝΑ

Να ισοφαρίσουν τα αποτελέσματά τους για τα λεπτά παιχνιδιού και η διαφορά – 1,0 πόντος, 0,9 ριμπάουντ και 1,0 ασίστ ανά 36 – είναι ακόμη μικρότερη. Όταν ο Flagg σκοράρει 20 πόντους ή περισσότερους, το Ντάλας είναι 15-17. Όταν το κάνει ο Knueppel, η Charlotte είναι 19-17.ΕΝΑ

Ο Knueppel βρίσκεται στην κορυφή λόγω της διαθεσιμότητάς του, της ικανότητας 3 σημείων, της αποτελεσματικότητας και του αντίκτυπου στην εκπληκτική επιτυχία της Charlotte.Â

Ο 6-ποδών γκαρντ/φόργουορντ από το Μιλγουόκι έχασε μόνο ένα παιχνίδι, βοηθώντας τον να καταρρίψει το ρεκόρ του ΝΒΑ για τρίποντα από έναν πρωτάρη – 265 με τρία παιχνίδια να απομένουν, με 206 του Keegan Murray το 2022-23 – και να οδηγήσει το πρωτάθλημα συνολικά. Τα κάνει με ποσοστό 43%, με μέσο όρο 3,4 κάνει σε 7,9 προσπάθειες.ÂΕΝΑ

Η ακρίβειά του είναι ήδη ελίτ. Ο Knueppel κατατάσσεται δεύτερος μεταξύ των πρωτάρηδων μετά τον 7-πόδι συμπαίκτη του και τη ζωγραφική παρουσία του Ryan Kalkbrenner, τόσο σε αποτελεσματικό ποσοστό γκολ από το πεδίο (60,8%) όσο και σε αληθινά σουτ (64%). Ο Φλαγκ, λόγω του 29,7% των σουτ 3 πόντων, κατατάσσεται στην 18η θέσηου (50,4%) και 14ου (55,2%), αντίστοιχα.ΕΝΑ

Ας μιλήσουμε για το να κάνουμε περισσότερα με λιγότερα: Knueppel’sÂμέσος χρόνος κατοχής είναι 2,1 λεπτά ανά παιχνίδι, που σημαίνει ότι έχει την μπάλα περίπου το 7% του χρόνου του στο γήπεδο. Ο Flagg παίζει πολύ περισσότερο το σόου για το Ντάλας με 4,3 λεπτά κατοχής ανά παιχνίδι, ή το 12,7% του χρόνου του στο παρκέ. ΕΝΑ

Ο πρωτάρης των Mavericks παραμένει στην κατοχή του για 3,74 δευτερόλεπτα κατά μέσο όρο ανά άγγιγμα, με 3,02 ντρίμπλες. Ο Knueppel το μετακινεί μετά από 2,48 δευτερόλεπτα και 1,98 ντρίμπλα. Περισσότερα από τα γκολ του στο γήπεδο υποβοηθούνται έναντι του Flagg’s.ÂΕΝΑ

Θέλετε να ισοφαρίσετε λίγο περισσότερο; Ο Flagg θα μπορούσε να συγκεντρώσει οκτώ παιχνίδια χωρίς σκορ και να εξακολουθεί να έχει περισσότερους πόντους κατά μέσο όρο από τον Knueppel. Αλλά ο Knueppel θα μπορούσε να χάσει τις επόμενες 276 βολές του από το τόξο και να συνεχίσει να χτυπά καλύτερα από τον Flagg.ÂΕΝΑ

Ωστόσο, ο μεγαλύτερος λόγος για την επιλογή του Knueppel έναντι του Flagg είναι ο αντίκτυπος του παιχνιδιού κάθε νεαρού παίκτη στην ομάδα του. Â

Κάποιοι μπορεί να υποστηρίξουν ότι «η νίκη δεν είναι σημαντική για τους πρωτάρηδες», καθώς οι καλύτεροι καταλήγουν συχνά σε κακές ομάδες. Αλλά αυτό είναι το νόημα του σχεδίου, έτσι δεν είναι; Για να παραδώσουμε βοήθεια στις ομάδες που τη χρειάζονται, το συντομότερο δυνατόν; Και σε μια εποχή που οι προπονητές του NBA μοιράζουν αποθεματικές θέσεις All-Star με βάση το αν η ομάδα των υποψηφίων κερδίζει ή όχι, είναι ανειλικρινές να πιστεύουμε ότι η νίκη δεν πρέπει να επηρεάζει τον ανταγωνισμό ROY. ΕΝΑ

Σκεφτείτε: Από τους προηγούμενους 25 νικητές Rookie, 19 από αυτούς βοήθησαν τις ομάδες τους να κερδίσουν περισσότερα εκείνη τη σεζόν από ό,τι την προηγούμενη χρονιά. Μόνο τρεις είδαν το ρεκόρ WL της ομάδας τους να πέφτει προς τα πίσω.ΕΝΑ

Ωστόσο, οδεύοντας στο χρονοδιάγραμμα των αγώνων της Τρίτης, η Charlotte είχε υπερδιπλασιάσει το σύνολο των νικών της από πέρυσι, από 19 σε 43. Το Ντάλας, παρά το γεγονός ότι πρόσθεσε το Νο. 1 επιλογή και ενδεχομένως ένα ταλέντο γενιάς, έχει χάσει 14 περισσότερες από την περασμένη σεζόν. Οι Hornets έχουν 43-35 στα παιχνίδια που έχει παίξει ο πρωτάρης τους σε σύγκριση με το 21-45 των Mavs στις εμφανίσεις του άντρα τους.ΕΝΑ

Οι κριτικοί μπορούν να πουν ότι ο Knueppel έπεσε σε καλύτερη κατάσταση, αλλά σοβαρά; Είναι εξίσου πιθανό ότι η προσθήκη του στο Νο. 4 της γενικής θα μπορούσε να είχε οδηγήσει σε μια διελκυστίνδα για πινελιές και βολές με τους νεαρούς κτηνίατρους LaMelo Ball, Brandon Miller και Miles Bridges. ΕΝΑ

Αντίθετα, η Charlotte είναι μια καλά λαδωμένη μηχανή από τότε που το ημερολόγιο άλλαξε το 2026. Είναι 32-13 από τις 2 Ιανουαρίου, με τοÂΗ καλύτερη επιθετική βαθμολογία του NBAΑπό εκείνο το σημείο (121,2), τέταρτη καλύτερη αμυντική βαθμολογία (109,5) και κορυφαία καθαρή βαθμολογία (11,7).ÂΕΝΑ

Τόσο το παιχνίδι του Knueppel όσο και η προσωπικότητά του έχουν δώσει κόλλα και βαρύτητα σε μια ομάδα που ανακαλύπτει τις δυνατότητές της.Οι ατομικές του βαθμολογίες το αντικατοπτρίζουν: 119,4, 112,9 και +6,5, με συνολικό συν/πλην +326.ÂΕΝΑ

Ο Φλαγκ, σε μια ασυνάρτητη σεζόν του Ντάλας, είναι στα 109,1, 114,8, -5,7 και -275. Και το αξιοσημείωτο Σαββατοκύριακο του με συνδυασμούς 96 πόντων Παρασκευή εναντίον Ορλάντο και Κυριακή εναντίον Λέικερς, με οκτώ ημέρες να απομένουν για τη σεζόν, επηρέασε τους παίκτες του Λας Βέγκας, αλλά δεν απέκλεισε τη δουλειά του Knueppel για τους Ladder. Ή το ψηφοδέλτιο μου. ΕΝΑ

Ακολουθούν οι επιλογές μου για την πρώτη και τη δεύτερη μονάδα (οι οποίες δεν είναι ποτέ συγκεκριμένες για τη θέση, και επομένως μπορούν να παρατίθενται εδώ με τελική σειρά Ladder):ΕΝΑ

All-Rookie Πρώτη Ομάδα

• Kon Knueppel, Charlotte Hornets
• Κούπερ Φλαγκ, Ντάλας Μάβερικς
• VJ Edgecombe, Philadelphia 76ersÂ
• Dylan Harper, San Antonio Spurs
• Maxime Raynaud, Σακραμέντο ΚινγκςΕΝΑ

All-Rookie Δεύτερη Ομάδα

• Σέντρικ Κάουαρντ, Μέμφις Γκρίζλις
• Ace Bailey, Utah JazzÂ
• Derik Queen, New Orleans Pelicans
• Jeremiah Fears, New Orleans Pelicans
• Tre Johnson, Washington WizardsΕΝΑ

Τιμητικές αναφορές: Ο Κόλιν Μάρεϊ-Μπόιλς του Τορόντο, ο Έγκορ Ντάμιν του Μπρούκλιν, ο Ράιαν Νέμπχαρντ του Ντάλας, ο Ράιαν Καλκμπρένερ της Σάρλοτ και ο Ούγκο Γκονζάλεζ από τη Βοστώνη.ΕΝΑ

* * *

Ο Steve Aschburner γράφει για το NBA από το 1980. Μπορείτε να του στείλετε e-mail εδώ, να βρείτε το αρχείο του εδώ και να τον ακολουθήσετε στο X.ΕΝΑΕΝΑΕΝΑ