Ο Τεντ Χιλ λέει ότι το πολιτικό του ταξίδι ξεκίνησε σε έναν αυτοκινητόδρομο του Αϊντάχο πριν από 14 χρόνια.ΕΝΑ
Μόνο που δεν ήταν πίσω από το τιμόνι. Η κόρη του ήταν.ΕΝΑ
Ένα τροχαίο ατύχημα εκείνη την ημέρα της πήρε τη ζωή – και διαμόρφωσε περαιτέρω την κοσμοθεωρία και την επιθυμία της Hill να ακολουθήσει δημόσια υπηρεσία.ΕΝΑ
Μετέτρεψε τη θλίψη σε δράση πολιτικής, πρωτοστατώντας στις προσπάθειες αλλαγής της διασταύρωσης όπου συνέβη το ναυάγιο.
Αλλά άλλοι παράγοντες διαμόρφωσαν τον ακτιβισμό και τις φιλοδοξίες του νομοθέτη πολύ πριν από το θάνατο της κόρης του. Η επί δεκαετίες στρατιωτική του καριέρα εκτείνεται σε μάχιμες περιοδείες ως πιλότος μαχητικού, διοικητής, ξένος διαπραγματευτής και σχεδιαστής πολέμου.ΕΝΑ
«Αγαπούσε τον στρατό τόσο πολύ που επέστρεψε στην ενεργό υπηρεσία στα 59 του για να συνεχίσει να πετάει», είπε ο επί χρόνια φίλος του Χιλ και πτέραρχος του Πολεμικού Ναυτικού, Ρομπ Μάκλαχλαν.ΕΝΑ
Ένα ήθος πολεμιστή κυριαρχεί στην προσέγγιση του Hill στο Statehouse – και υπογραμμίζει τη θέση του ως παράγοντας επιρροής στις συζητήσεις για την εκπαίδευση του Αϊντάχο σχετικά με θέματα όπως η πρόσφατη έγκριση από τους νομοθέτες μιας κρατικής έκπτωσης φόρου για οικογένειες που επιλέγουν κατ’ οίκον εκπαίδευση ή ιδιωτικό σχολείο. ΕΝΑ
Αλλά πηγαίνει πολύ πέρα από αυτό.
Ορισμένες από τις πολιτικές προτεραιότητες του Hill τα τελευταία χρόνια έχουν τροφοδοτήσει διχαστικούς πολιτισμικούς πολέμους στο Αϊντάχο, συμπεριλαμβανομένων μαχών για πανό στην τάξη που θεωρούνται πολιτικά, χρήση μπάνιου για τρανς, αντωνυμίες φύλου και αποτυχημένες προσπάθειες οπλισμού δασκάλων στην τάξη.
Για το συντηρητικό Hill, το πεδίο της μάχης μπορεί να έχει αλλάξει από ξένο έδαφος σε δημόσια σχολεία, αλλά ο ευρύτερος στόχος της αποστολής παραμένει.
«Πρέπει να ανταποδώσω και να κάνω ό,τι μπορώ για να κάνω την Αμερική ισχυρότερη», είπε στο Idaho Education News.
Το Hill ανατράφηκε στο Αϊντάχο αλλά χτίστηκε στο Ναυτικό
Στα 65 του, είναι σε μεγάλο βαθμό προϊόν του Αϊντάχο και των δημόσιων σχολείων του.ΕΝΑ
Ο πρώην απόφοιτος του Boise High School έχει πτυχίο επιχειρήσεων από το Boise State University και μεταπτυχιακό στις διεθνείς σχέσεις από το Salve Regina University, ένα ιδιωτικό καθολικό σχολείο στο Newport, RI.ΕΝΑ
Αλλά ο στρατός ήταν αυτός που διαμόρφωσε την προοπτική του Χιλ περισσότερο από τα μαθήματά του. ΕΝΑ
Πριν από σαράντα χρόνια, ο λαμπρός απόφοιτος Boise High grad εντάχθηκε στο Πολεμικό Ναυτικό, όπου πέταξε μαχητικά αεροσκάφη και έθρεψε μια βαθιά πεποίθηση για τις στρατιωτικές αξίες: πειθαρχία, καθορισμένους ρόλους, ισχυρή ηγεσία και σαφή πρότυπα.ΕΝΑ
Ο Χιλ διέπρεψε στον πόλεμο.ΕΝΑ
«Έριξα χιλιάδες και χιλιάδες γύρους και ήμουν πραγματικά πολύ καλός σε αυτό», είπε.ΕΝΑ
Φωτογραφίες από τις τρεις μάχιμες περιοδείες του στο εξωτερικό καλύπτουν τους τοίχους του γραφείου του Hill. Μοντέλα μαχητικών αεροσκαφών που έχει πετάξει κάθονται κοντά στο γραφείο του. Ένα ξίφος που τιμά τα στρατιωτικά του επιτεύγματα στέκεται στη γωνία και ένα περίστροφο μοντέλου με μακριά κάνη κάθεται σε ένα ντουλάπι αρχειοθέτησης. («Μην ανησυχείς, είναι ψεύτικο», είπε ο Χιλ, αρπάζοντάς το με ένα χαμόγελο.)ΕΝΑ
Η στρατιωτική καριέρα του Χιλ επεκτάθηκε πολύ πέρα από το πιλοτήριο. Βοηθούσε ξένες χώρες σε αμυντικές επιχειρήσεις. Η υπηρεσία του περιελάμβανε τρεις περιοδείες μάχης και 78 αποστολές.
Δεκαετίες μετά την εκτόξευση των πρώτων του βολών, είναι σαφές ότι ο στρατός ήταν κάτι πολύ περισσότερο από μια θητεία για τον Χιλ. Καθορίζει την καριέρα και τα επαγγελματικά του επιτεύγματα.ΕΝΑ
Αποσύρθηκε ως καπετάνιος του Πολεμικού Ναυτικού το 2012 και αργότερα εργάστηκε σε διαβαθμισμένα έργα στη Χαβάη.
Το 2018, ανακλήθηκε στο Πολεμικό Ναυτικό και διορίστηκε στο Top Gun, όπου ολοκλήρωσε αποστολές και λέει ότι εξεπλάγη όταν ξεπέρασε τους νεότερους πιλότους στα τεστ φυσικής κατάστασης.
Ο Χιλ πέταξε την τελευταία του πτήση ως ο γηραιότερος εν ενεργεία πιλότος μαχητικού στα 62 του, αν και εξακολουθεί να έχει συμβόλαιο με το Πολεμικό Ναυτικό ως πιλότος μαχητικού σε υπερηχητικό αεροσκάφος F-5 για υποστήριξη εκπαίδευσης. Το σήμα κλήσης του είναι ακόμα «Lurch», μια αναφορά στον ψηλό, στωικό, εκφοβιστικό μπάτλερ από την Οικογένεια Άνταμς.
«Η υπηρεσία είναι το μόνο που ξέρω, και έχω να δώσω περισσότερα», λέει στον ιστότοπο της εκστρατείας του.
Τα θέματα μετατοπίζουν την εστίαση του Hill στο Statehouse
Με τα χρόνια, ο θάνατος της κόρης του παρέμεινε μαζί του. Παράλληλα με τη στρατιωτική του εμπειρία, η τραγωδία ανακατεύθυνε την εστίασή του από τις πτήσεις στη διαμόρφωση πολιτικής.
Ο Hill ένιωσε ότι το Αϊντάχο δεν αντιμετώπιζε ζητήματα οδικής ασφάλειας μετά το δυστύχημα. Και το άτομο που χτύπησε την κόρη του ήταν ανάπηρο.ΕΝΑ
«Αυτό με θύμωσε», είπε.ΕΝΑ
Ο λόφος σκέφτηκε τις λεπτομέρειες της συντριβής. Το όριο ταχύτητας 65 mph στη διασταύρωση όπου συνέβη το ναυάγιο ήταν πολύ γρήγορο, είπε στο EdNews: «Είμαι πιλότος μαχητικού και δεν θα οδηγούσα αυτόν τον δρόμο κάνοντας κάτι τέτοιο».
Μετά τη συντριβή, ο Hill συγκέντρωσε 2.000 υπογραφές για να τις παρουσιάσει στο τμήμα μεταφορών και είπε στα τοπικά μέσα ενημέρωσης ότι οι αλλαγές θα μπορούσαν να σώσουν μια ζωή.ΕΝΑ
Φίλοι και μέλη της οικογένειας λένε ότι οι ενέργειές του μετά το θάνατο της κόρης του σηματοδοτούν μια βαθιά δέσμευση σε πράγματα που τον ενδιαφέρουν. Ο Maclachlan θυμήθηκε τη σχεδόν εμμονική δέσμευση του Hill σε ορισμένες πτυχές του Ναυτικού.ΕΝΑ
«Κοιτάζω αυτόν τον τύπο σαν να καταβάλλει πάρα πολλή προσπάθεια σε αυτό», είπε ο Maclachlan.ΕΝΑ
Ο Χιλ μπορεί να είναι απροσδόκητα περιφρονητικός για πράγματα μικρότερης αξίας για αυτόν, πρόσθεσε ο Maclachlan. Πριν από χρόνια, αφού κατέκτησε τις απογειώσεις και τις προσγειώσεις αεροπλανοφόρου ημέρας και νύχτας, ο Χιλ έκανε ένα πάρτι στο σπίτι του στο Σαν Ντιέγκο. Κάποιος του είπε ότι του έκλεψαν την Corvette κατά τη διάρκεια της συγκέντρωσης.
«Σήκωσε τους ώμους του» και συνέχισε τη γιορτή χωρίς να χάσει ούτε λεπτό», είπε ο Maclachlan.
Για τη σύζυγο του Χιλ, τη Χάιντι, πρώην δασκάλα στο σχολείο, και την ενήλικη κόρη τους, Χέιλι Κούμπερο, η αποφασιστικότητα ξεχώριζε πάντα.ΕΝΑ
«Δεν μπορώ να καταλάβω, τώρα που είμαι γονιός, σκέφτομαι ακόμη και άλλους ανθρώπους», είπε ο Cubero για τις ενέργειες του Hill μετά το τροχαίο. «Θα ήμουν τόσο σε βάθος απελπισίας που μου έλειπε η κόρη μου.»ΕΝΑ
Με τα χρόνια, κάτι άλλο ώθησε τον Hill προς την πολιτική δράση. «Η εγρήγορση» είχε εισχωρήσει στον στρατό που αγαπούσε» ειδικά κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης Μπάιντεν, είπε. «Ήταν σαν τη Σοβιετική Ένωση. Ήταν γελοίο, σαν το HR να διευθύνει τον στρατό». ΕΝΑ
Γενικά, ο Χιλ είπε ότι ανέπτυξε βαθιά δυσαρέσκεια με τις «γελοίες και αντιπαραγωγικές» πολιτιστικές και θεσμικές αλλαγές κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ιδιαίτερα στον στρατό και στην εκπαίδευση. Οι ανησυχίες για την πειθαρχία, την επιρροή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και το ιδεολογικό περιεχόμενο στα σχολεία βάθυναν τις απογοητεύσεις του. ΕΝΑ
Θέματα που βίωσε η Heidi Hill στο σχολείο αφορούσαν τον σύζυγό της. Πρόσφατα αποσύρθηκε από τη Σχολική Περιοχή Boise.
Ο Χιλ αποφάσισε ότι τα πολιτιστικά ζητήματα χρειάζονταν μάχη στο σπίτι. Μέχρι τότε είχε εγκατασταθεί στο Eagle, ένα σε μεγάλο βαθμό συντηρητικό τσέπη στην κοιλάδα των θησαυρών. Επέστρεψε στη λειτουργία αλλαγής και η υποψηφιότητα για το αξίωμα προέκυψε ως τρόπος δράσης. Κέρδισε τον αγώνα του 2022 για τον εκπρόσωπο της Περιφέρειας 14 Seat A, που καλύπτει την κομητεία Gem και τμήματα της κομητείας Ada.ΕΝΑ
Με μια νοοτροπία με γνώμονα τις αξίες που τον ωθεί συνεχώς, ο Rep. Hill έθεσε το βλέμμα του στο Καπιτώλιο του Αϊντάχο.
Η κοσμοθεωρία του Χιλ οδηγεί την πολιτική του
Η νεολαία και τα σχολεία του Αϊντάχο αποτελούν ένα λογικό σημείο εστίασης για το Χιλ. Μεγάλωσε στην Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, αν και δεν ασκεί τη θρησκεία σήμερα.
Ωστόσο, θεωρεί την οικογένεια ως τη θεμελιώδη μονάδα της κοινωνίας. Απηχεί τη θέση της εκκλησίας ότι οι οικογένειες δέχονται κοινωνική επίθεση.
Και τα σχολεία δεν είναι πολύ πίσω, κατά την άποψη του Hill. Οι κάτοικοι του Αϊντάχο είναι απογοητευμένοι με τα δημόσια σχολεία και την έλλειψη πειθαρχίας που παρέχουν αυτές τις μέρες, πιστεύει ο Χιλ.
Ο Hill ορίζει την επιλογή του σχολείου ως γονική ενδυνάμωση και ανταγωνισμό που μπορεί να βελτιώσει την εκπαίδευση, υποστηρίζοντας πράγματα όπως οι φορολογικές εκπτώσεις, ώστε οι οικογένειες να μην «παγιδεύονται» σε σχολεία που δεν ανταποκρίνονται στις ανάγκες τους.
Νωρίτερα αυτό το έτος, αμφισβήτησε εάν το House Bill 93, η αμφιλεγόμενη φορολογική πίστωση Parental Choice που αφιερώνει 50 εκατομμύρια δολάρια σε κρατικά κεφάλαια σε γονείς ιδιωτικών και οικιακών μαθητών, πηγαίνει αρκετά μακριά. Το νομοσχέδιο πέρασε και τέθηκε σε ισχύ φέτος.Â
«Δεν είναι σχεδόν καθόλου χρήματα», είπε σχετικά με το μέτρο, το οποίο οι επικριτές λένε ότι συνέβαλε στις ελλείψεις του προϋπολογισμού που πιέζουν τις κρατικές υπηρεσίες αυτή τη νομοθετική συνεδρίαση. “Είναι ένα πολύ μικρό κομμάτι και δεν πρόκειται να κάνει τεράστια διαφορά ούτε να κουνήσει πολύ τη βελόνα. Αλλά οι άνθρωποι το θέλουν πραγματικά», είπε στο EdNews τον Δεκέμβριο.
Αλλά η εστίαση του Hill στις τάξεις υπερβαίνει τα κρατικά δολάρια. Το 2024, υποστήριξε το House Bill 538, το οποίο απαγορεύει, χωρίς τη γονική συναίνεση, στους υπαλλήλους των δημοσίων σχολείων να χρησιμοποιούν τις προτιμώμενες αντωνυμίες ενός μαθητή, εάν δεν ταιριάζουν με το φύλο γέννησης του μαθητή.
Υποστήριξε ένα νομοσχέδιο αυτή τη συνεδρία που θα περιόριζε την πρόσβαση των τρανς στο μπάνιο στο Αϊντάχο, επιτρέποντας σε ιδιωτικές επιχειρήσεις και κυβερνητικούς φορείς να μηνύονται εάν οι τουαλέτες τους δεν χωρίζονται με βιολογικό φύλο.
Την περασμένη εβδομάδα, το Σώμα ψήφισε ένα νομοσχέδιο που χρηματοδοτήθηκε από τη Hill, το οποίο επέβαλε πρόστιμο στην πόλη του Boise με 2.000 δολάρια την ημέρα για να φέρει τη σημαία LGBTQ+. Το μέτρο βασίζεται σε μια απαγόρευση που χορηγήθηκε από την Hill πέρυσι και η οποία δεν διέθετε μηχανισμό επιβολής.
Η Hill πέρυσι υποστήριξε το επιτυχημένο House Bill 41, το οποίο απαγορεύει στους δασκάλους να επιδεικνύουν σημαίες ή πανό που απεικονίζουν απόψεις, συναισθήματα, πεποιθήσεις ή σκέψεις για την πολιτική, την οικονομία, την κοινωνία, την πίστη ή τη θρησκεία.
Ο νόμος προκάλεσε μια ιογενή αντιπαράθεση μεταξύ της δασκάλας της West Ada Sarah Inama και της περιφέρειας σχετικά με πινακίδες στην τάξη της, συμπεριλαμβανομένης μιας που έγραφε «Όλοι είναι ευπρόσδεκτοι εδώ». Ο Γενικός Εισαγγελέας του Αϊντάχο, Ραέλ Λαμπραντόρ, είπε ότι η πινακίδα ήταν παράνομη.
Η Ινάμα έκτοτε μήνυσε τον Γουέστ Άντα και πέντε άλλους κατηγορούμενους, συμπεριλαμβανομένου του γενικού εισαγγελέα, ζητώντας από έναν ομοσπονδιακό δικαστή να κηρύξει τον νόμο αντισυνταγματικό. Όλα τα μέρη αντέκρουσαν και ζήτησαν την απόρριψη της αγωγής.Â
Από πολέμους σε πολέμους πολιτισμού
Όταν ρωτήθηκε πόσο συχνά πιστεύει ότι στα σχολεία του Αϊντάχο συμβαίνουν ζητήματα που αφορούν τρανς μαθητές και διαφωνίες για αντωνυμίες, ο Χιλ αναγνώρισε, «Δεν είναι ένα ευρέως διαδεδομένο πρόβλημα εδώ».
Ο Boise, η παιδική του περιφέρεια και πρώην εργοδότης της συζύγου του, έχει ένα πρόβλημα, πρόσθεσε.
Ο εκπρόσωπος της περιοχής Boise Dan Hollar απάντησε με μια δήλωση σχετικά με τη συμμόρφωση της περιφέρειας με τους νόμους του κράτους. την προώθηση ασφαλών περιβαλλόντων μάθησης με σεβασμό· και υποστήριξη των επιδόσεων των μαθητών.
Ωστόσο, ο Hill δίνει την αίσθηση ότι αυτά και άλλα κοινωνικά φορτισμένα ζητήματα είναι θέματα αρχής.
«Κανένας πατέρας οποιασδήποτε αξίας δεν θα το ανεχόταν αυτό», είπε σχετικά με την προοπτική μιας διεμφυλικής γυναίκας να μπει σε ένα μπάνιο όπου μπορεί να βρίσκεται ένα νεαρό κορίτσι. “Δεν μπορώ να πιστέψω ότι πρέπει καν να μιλήσω γι’ αυτό.â€
Η Heidi Hill πρόσθεσε: «Είναι προστάτης».
Ο Hill υπερασπίστηκε τις απαγορεύσεις του σε σημαίες και πανό επισημαίνοντας ότι θα ισχύουν και για απόψεις με τις οποίες συμφωνεί.
Ωστόσο, οι επικριτές λένε ότι η νομοθεσία του Hill ξεχωρίζει τους τρανς κατοίκους της Αϊντάχο ενώ επιβάλλει δαπανηρές εντολές σε πόλεις και μικρές επιχειρήσεις που έχουν αναφέρει ελάχιστα, αν όχι καθόλου, σχετικά παράπονα. Οι υποστηρικτές της LGBTQ+ υποστηρίζουν ότι τα μέτρα ισοδυναμούν με κυβερνητική υπερβολή και αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης ώθησης για τον περιορισμό των προστασιών και του τοπικού ελέγχου, αντί για την αντιμετώπιση τεκμηριωμένων ανησυχιών για την ασφάλεια.
Η καθηγήτρια πολιτικών επιστημών του Boise State University Jaclyn Kettler σημείωσε ότι τα ζητήματα που τονίζονται στη νομοθεσία του Hill αντικατοπτρίζουν εθνικές κομματικές συζητήσεις που έχουν επηρεάσει σε μεγάλο βαθμό τη χάραξη πολιτικής και την πόλωση.
Η κρατική πολιτική διαμορφώνεται όλο και περισσότερο από την εθνική κομματική δυναμική και τα κοινωνικά ζητήματα, είπε ο Κέτλερ. Το φαινόμενο οδηγεί σε πόλωση και νομοθετικές προτεραιότητες στο Αϊντάχο και σε άλλες πολιτείες.
Ο ειλικρινής βετεράνος των μαχών και πρώην δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου του Αϊντάχο, Τζιμ Τζόουνς, έθεσε την κριτική του για τον Χιλ με άλλο τρόπο.
Ο Χιλ «δηλώνει την απορριπτική στάση των πολεμιστών MAGA προς τα δημόσια σχολεία», έγραψε ο Τζόουνς σε πρόσφατο άρθρο του, προσθέτοντας ότι ο νομοθέτης «φαίνεται να πιστεύει ότι η εκλογή στο Νομοθετικό Σώμα κάνει κάποιον να γνωρίζει τα πάντα. Στην πραγματικότητα, η κυβέρνηση που βρίσκεται πιο κοντά στον λαό κυβερνά καλύτερα.â€
Κανένας από τους συναδέλφους νομοθέτες της Περιφέρειας 14 του Χιλ, και οι δύο Ρεπουμπλικάνοι που συμπροεδρεύουν στην ισχυρή Κοινή Επιτροπή Οικονομικών Πιστώσεων του Αϊντάχο, δεν απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με την έμφαση που δίνει ο Χιλ σε μια σειρά πολιτιστικά ευαίσθητων θεμάτων. Ο γερουσιαστής Σκοτ Γκροου είπε μέσω ενός βοηθού ότι «είναι απρόθυμος να κάνει συγκρίσεις από νομοθέτες».
Η γυναίκα του Χιλ της το πρόσφερε λάβουν υπόψη τις απόψεις του Hill. Μερικές φορές μπορεί να φαίνεται «κακός», είπε η Heidi Hill, προσθέτοντας ότι, ως πρώην δασκάλα του Boise, συμφωνεί γενικά με Hill σχετικά με ζητήματα που αφορούν τις προτεραιότητες πολιτικής του για τα σχολεία.
Ο Hill επεσήμανε ότι η εστίασή του σε κοινωνικά ζητήματα συχνά επισκιάζει τη δουλειά του σε άλλα θέματα, συμπεριλαμβανομένων των απειλών για την εθνική ασφάλεια από την Κίνα, και Το μέλλον του Αϊντάχο στην πυρηνική ενέργεια.ΕΝΑ
Ο Χιλ έκανε μια δική του συνταγματική έκκληση σε σχέση με ένα πρόσφατο νομοσχέδιο που υποστήριξε.
«Αντωνυμίες» που είναι άμεσος αναγκαστικός λόγος», είπε.
