Μια μέρα Ιουνίου του 2015, ο πρωτευματολόγος Aaron Sandel παρατηρούσε ήσυχα ένα μικρό σύμπλεγμα της ομάδας χιμπατζήδων Ngogo στο εθνικό πάρκο Kibale της Ουγκάντα, όταν παρατήρησε κάτι περίεργο. Καθώς άλλα μέλη της ευρύτερης ομάδας των χιμπατζήδων πλησίαζαν στο δάσος, οι χιμπατζήδες μπροστά του άρχισαν να εκδηλώνουν νευρική συμπεριφορά. Έκαναν μορφασμούς και άγγιξαν ο ένας τον άλλον για επιβεβαίωση, συμπεριφερόμενοι περισσότερο σαν να ήταν έτοιμοι να συναντήσουν αγνώστους παρά στενούς συντρόφους.
Εκ των υστέρων, είπε ο Σαντέλ, εκείνη η στιγμή ήταν το πρώτο σημάδι αυτού που θα γινόταν μια χρόνια αιματηρή σύγκρουση μεταξύ μιας άλλοτε δεμένης ομάδας χιμπατζήδων.
Σε μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα στο περιοδικό Science, ο Sandel και οι συνεργάτες του τεκμηριώνουν αυτό που μπορεί να είναι ο πρώτος «εμφύλιος πόλεμος» που παρατηρήθηκε σε άγριους χιμπατζήδες. Ενώ οι χιμπατζήδες ήταν από καιρό γνωστό ότι διεξάγουν εκστρατείες θανατηφόρας επιθετικότητας σε ξένους, το να βλέπουμε μια κάποτε ενοποιημένη ομάδα να στρέφεται εναντίον του είναι κάτι νέο – και πολύ ανθρώπινο.
“Οι περιπτώσεις όπου γείτονες σκοτώνουν γείτονες είναι πιο ανησυχητικές και, κατά κάποιο τρόπο, πλησιάζουν περισσότερο την ανθρώπινη κατάσταση. Πώς έχουμε αυτή τη φαινομενική αντίφαση μέσα μας, όπου μπορούμε να συνεργαστούμε, αλλά και μετά πολύ γρήγορα να στραφούμε ο ένας στον άλλον;» είπε η Σαντέλ.
«Αυτές οι μεταβαλλόμενες ομαδικές ταυτότητες και δυναμικές που βλέπουμε στον ανθρώπινο εμφύλιο πόλεμο σπάνια έχουν παραλληλισμό σε άλλα ζώα, αλλά έχουν παραλληλισμό στην περίπτωση των χιμπατζήδων».
Οι ερευνητές βασίστηκαν σε περισσότερες από τρεις δεκαετίες συμπεριφορικών παρατηρήσεων της καλά μελετημένης ομάδας χιμπατζήδων για να προσδιορίσουν τη μόνιμη διάσπαση στη μεγαλύτερη γνωστή ομάδα άγριων χιμπατζήδων στον κόσμο. Ενώ οι χιμπατζήδες ήταν κοινωνικά συνεκτικοί τουλάχιστον από το 1995 έως το 2015, κάτι άλλαξε στη δυναμική της ομάδας και μέχρι το 2018 είχαν προκύψει δύο ξεχωριστές ομάδες – οι δυτικοί χιμπατζήδες και οι κεντρικοί χιμπατζήδες.
Με τις δύο ομάδες να στερεοποιηθούν, τα μέλη της δυτικής ομάδας πραγματοποίησαν 24 συνεχείς και συντονισμένες επιθέσεις στην κεντρική ομάδα τα επτά χρόνια που ακολούθησαν, σκοτώνοντας τουλάχιστον επτά ενήλικες άνδρες και 17 βρέφη.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μια παρόμοια ρήξη και εμφύλιος πόλεμος μπορεί να συνέβη στη δεκαετία του 1970 μέσα στην ομάδα χιμπατζήδων στο Gombe της Τανζανίας, που παρατήρησε η διάσημη πρωτευματολόγου Jane Goodall. Όμως, εκείνη την εποχή, η βασική μας κατανόηση της συμπεριφοράς των χιμπατζήδων ήταν πολύ περιορισμένη για να εκτιμηθεί πλήρως η σπανιότητα της ενδοομαδικής βίας.
Στην περίπτωση των χιμπατζήδων Ngogo, μια αλλαγή στις κοινωνικές ιεραρχίες μπορεί να εξηγήσει το κάταγμα της ομάδας, είπαν οι ερευνητές, προκαλώντας οργανωμένη επιθετικότητα και βία. Την ημέρα που ο Sandel παρατήρησε τους χιμπατζήδες να ενεργούν παράξενα το 2015, νωρίτερα εκείνο το πρωί, το άλφα αρσενικό της ομάδας είχε γρυλίσει υποταγμένο σε έναν άλλο χιμπατζή. Ωστόσο, η κοινωνική δομή της ομάδας είχε επίσης επηρεαστεί από τον θάνατο αρκετών βασικών ηλικιωμένων ατόμων τα χρόνια που προηγήθηκαν της διαίρεσης.
«Ο ξαφνικός θάνατός τους πιθανότατα αποδυνάμωσε τις συνδέσεις μεταξύ των γειτονιών, γεγονός που έκανε την ομάδα ευάλωτη σε αυτή την πόλωση που συνέβη όταν συνέβη η αλλαγή άλφα», είπε ο Σαντέλ. «Στη συνέχεια, υπήρξε επίσης ένα ξέσπασμα ασθένειας το 2017 που πιθανώς έκανε τη διάσπαση αναπόφευκτη ή την επιτάχυνε ελαφρώς».
Αυτό θα πρέπει να προκαλέσει κάποια ανησυχία για τη διατήρηση των πιθήκων, καθώς οι χιμπατζήδες απειλούνται με εξαφάνιση. Η μελέτη σημειώνει ότι, με βάση γενετικά στοιχεία, αυτοί οι «εμφύλιοι πόλεμοι» μεταξύ των χιμπατζήδων πιθανότατα συμβαίνουν μόνο κάθε 500 χρόνια. Ωστόσο, οποιαδήποτε ανθρώπινη δραστηριότητα που διαταράσσει την κοινωνική συνοχή – αποψίλωση των δασών, κλιματική κρίση ή εστίες ασθενειών – θα μπορούσε να κάνει πιο συχνές τέτοιες διομαδικές συγκρούσεις, είπε ο Σαντέλ.
Ο Μπράιαν Γουντ, εξελικτικός ανθρωπολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες, ο οποίος έχει επίσης μελετήσει τους χιμπατζήδες Ngogo αλλά δεν συμμετείχε στη νέα έρευνα, είπε ότι είναι σημαντικό να εξεταστεί τι έχει να κερδίσει μια ομάδα επιτιθέμενοι στα πρώην μέλη της κοινότητάς της.
Στη θεωρία της Δαρβινικής φυσικής κατάστασης – ένα μέτρο του πόσο επιτυχημένο είναι ένα ζώο στο να μεταβιβάσει τα γονίδιά του – μπορείτε να αυξήσετε τη δαρβινική σας φυσική κατάσταση αυξάνοντας τη δική σας επιβίωση, αυξάνοντας την αναπαραγωγή σας ή μειώνοντας την επιβίωση και την αναπαραγωγή των ανταγωνιστών σας», είπε ο Wood.
“Και αυτό είναι που έχουν κάνει οι δυτικοί χιμπατζήδες. Οι κεντρικοί χιμπατζήδες, αφού αντιμετώπισαν την επίθεση των δυτικών, έχουν τώρα τη χαμηλότερη επιβίωση που έχει καταγραφεί ποτέ σε μια κοινότητα άγριων χιμπατζήδων.
Ο Sylvain Lemoine, καθηγητής βιολογικής ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ, δήλωσε: «Εδώ έχουμε την πρώτη λεπτομερώς αναφερόμενη περίπτωση αυτού που μπορεί να χαρακτηριστεί ως εμφύλιος πόλεμος στο είδος. Δείχνει ότι, ακόμη και αν δεν υπάρχουν δείκτες πολιτιστικών ομάδων, οι κοινωνικοί δεσμοί και η δικτυακή συνδεσιμότητα είναι το τσιμέντο της ομαδικής συνοχής, και ότι αυτές οι ευθραυστότητες μπορούν να καθοριστούν ειδικά σε λίγες περιπτώσεις. άτομα.â€
Βρείτε περισσότερη κάλυψη για την ηλικία της εξαφάνισης εδώ και ακολουθήστε τους ρεπόρτερ για τη βιοποικιλότητα Phoebe Weston και Patrick Greenfield στην εφαρμογή Guardian για περισσότερη κάλυψη της φύσης
