Ο προπονητής των Λος Άντζελες Λέικερς, Τζέι Τζέι Ρέντικ, δεν αισθάνεται ότι οι αντίπαλοι των πλέι οφ φοβούνται να παίξουν με την ομάδα του τώρα που ο Λούκα Ντονι και ο Όστιν Ριβς έχουν απομακρυνθεί λόγω τραυματισμού.
“Είμαι σίγουρος ότι όλοι θέλουν να παίξουν μαζί μας, ας το κάνουμε αυτό έξω. Όλοι θέλουν να παίξουν μαζί μας”, είπε ο Ρέντικ πριν από τον αγώνα των Λέικερς την Παρασκευή το βράδυ με τους Φοίνιξ Σανς. “Υπάρχουν πιθανώς ομάδες που είναι σε θέση να αρχίσουν να ανυπομονούν για πιθανούς αγώνες του δεύτερου γύρου επίσης. Έχουμε δει μερικές από αυτές τις ομάδες να ξεκουράζουν ολόκληρη τη σύνθεσή τους, βασικά.
«Δεν μπορούμε να μας απασχολούν όλα αυτά… πρέπει να βρούμε τη φόρμουλα και την πεποίθηση για να είναι επιτυχημένη αυτή η ομάδα».
Ο DonÄ ić υπέστη διάταση οπίσθιου μηριαίου βαθμού 2 κατά τη διάρκεια ενός αγώνα στις 2 Απριλίου ενάντια στους Oklahoma City Thunder. Ο τραυματισμός συνήθως διαρκεί τουλάχιστον πολλές εβδομάδες για να επουλωθεί, σύμφωνα με τον Dan Woike του The Athletic.
Ο Ριβς αποβλήθηκε με τραυματισμό του αριστερού λοξού μυός Βαθμού 2. Από το περασμένο Σάββατο, αναμενόταν να χάσει τέσσερις έως έξι εβδομάδες, σύμφωνα με τον Shams Charania του ESPN.
Αυτές οι απουσίες οδήγησαν τους Λέικερς να στηριχθούν στον ΛεΜπρόν Τζέιμς, αφού νωρίτερα αυτή τη σεζόν οι Ριβς και Ντονάι ανέλαβαν ένα μεγαλύτερο μέρος των καθηκόντων χειρισμού μπάλας της ομάδας.
Οι Λέικερς είναι προγραμματισμένο να παίξουν με τους Χιούστον Ρόκετς στον πρώτο γύρο. Όποια ομάδα βγει νικήτρια από αυτή τη σειρά θα είναι σε καλό δρόμο για να παίξει είτε με τον Νο. 8 της Δύσης είτε με τον κυρίαρχο πρωταθλητή Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, οι οποίοι έχουν ήδη κλειδώσει την πρώτη θέση τους και ξεκουράζουν τους βασικούς παίκτες.
Προς το παρόν ο Τζέιμς, ο Ρέντικ και οι Λέικερς θα επικεντρωθούν στα δύο τελευταία τους παιχνίδια της σεζόν. Ο τρόπος με τον οποίο θα αποδώσουν αυτοί και οι Rockets θα καθορίσει ποια ομάδα θα καταλήξει με πλεονέκτημα εντός έδρας στον πρώτο γύρο.
