Στήλη επισκεπτών: Η κουλτούρα του Βέγκας απαιτεί μεγάλη μασκότ για το franchise επέκτασης του NBA

Οι περισσότεροι οπαδοί του NBA μπορούν να συμφωνήσουν ότι οι Los Angeles Lakers, Portland Trail Blazers, Boston Celtics και New York Knicks (ή Knickerbockers) έχουν εξαιρετικά ονόματα ομάδων, ενώ οι Utah Jazz, Los Angeles Clippers και Memphis Grizzlies είναι από τις χειρότερες, με τους Washington Wizards και τους Brookling για τους τελευταίους τους νεκρούς Nets.

Αλλά γιατί; Και ποια μαθήματα πρέπει να θυμούνται οι πρώτοι ιδιοκτήτες της ομάδας ΝΒΑ του Λας Βέγκας όταν επιλέγουν το καλύτερο δυνατό όνομα για το επερχόμενο franchise Glitter Gulch;Â Â

Ως δια βίου λάτρης του NBA που ζει στο Βέγκας, αλλά μεγάλωσα με την κληρονομιά του πρωταθλήματος των Σέλτικς κατά τη διάρκεια της μιζέριας των ομάδων μπάσκετ στα μέσα της δεκαετίας του ’90, και κάποτε πρώην υπάλληλος των Los Angeles Clippers στην αρχή της εποχής του Lob City, έχω γίνει μάρτυρας των ακραίων σημείων του μάρκετινγκ μιας θρυλικής μπασκετικής αριστείας.

Με την πρόσφατη πρόοδο στην επιστροφή του ΝΒΑ στο Σιάτλ και την επέκταση στο Λας Βέγκας ίσως μόλις τη σεζόν 2028-29, σκέφτηκα πέντε κρίσιμες κατηγορίες επωνυμίας ομάδας κατάλληλες να προτείνω ένα όνομα με τη δυνατότητα να είναι τόσο εμβληματικό όσο οι New York Yankees, οι Dallas Cowboys ή οι Chicago Bulls.

Οι πέντε πιο κρίσιμες πτυχές μιας αποτελεσματικής επωνυμίας επαγγελματικής ομάδας είναι:

• περιφερειακή (ή πολιτιστική) συνάφεια
• αλλοίωση ή πώς ακούγεται δυνατά ο τίτλος
• πρωτοτυπία
• τόνος, είτε βρεφικός, σύγχρονος ή διαχρονικός
• οπτικά στοιχεία, λαμβάνοντας υπόψη όχι μόνο την εμφάνιση του λογότυπου και του χρωματικού συνδυασμού, αλλά και την προσαρμοστικότητα ως έμπνευση για τα έργα τέχνης των θαυμαστών. Â Â

Με τη γεωγραφία του και τη μοναδική του εκπροσώπηση ως το πλησιέστερο απομεινάρι της Άγριας Δύσης της Αμερικής, το Λας Βέγκας θα μπορούσε να επιλέξει ένα όνομα που υπερέχει σε καθένα από αυτά τα πέντε προσόντα:Οι γύπες του Λας Βέγκας.

Η τοπική συνάφεια είναι η πιο κραυγαλέα παράβλεψη του τρομερού μάρκετινγκ του ΝΒΑ, καθώς συχνά οι χειρότεροι παραβάτες διατηρούσαν το ίδιο όνομα όταν μετακινούνταν μεταξύ πόλεων που είχαν ελάχιστη κοινή κουλτούρα: Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο οι New Orleans Jazz έπεσαν από τα πιο κατάλληλα ονόματα στοαπολύτως τουλάχιστονόταν έφτασαν στη Γιούτα. Άλλες αξιοσημείωτες αγανακτήσεις περιλαμβάνουν τους Μέμφις Γκρίζλις, που είχαν νόημα μόνο όταν έπαιξαν στο Βανκούβερ, και τους Λος Άντζελες Κλίπερς, που αναφέρονται στα πλοία κλιπερ του Σαν Ντιέγκο, τα οποία εγκατέλειψαν το 1984.

Εκτός από τη λογική προσβολή που προέρχεται από το να φανταζόμαστε αρκούδες γκρίζλι στο Μέμφις (ή την τζαζ στη Γιούτα), η αποτυχία του rebrand φαίνεται τεμπέλης και φθηνή για κάθε επόμενη ομάδα ιδιοκτησίας που βρίσκεται στο απαρχαιωμένο status quo. Στο κάτω-κάτω, κοστίζει στο franchise μερικά εκατομμύρια δολάρια για να αλλάξει όλα αυτά τα λογότυπα, και στους αξιολύπητους δισεκατομμυριούχους που κατέχουν ομάδες NBA μικρής αγοράς αρέσει να φαίνονται απίστευτα φτωχοί όταν κάνουν αίτηση για αρένες που χρηματοδοτούνται από τους φορολογούμενους.

Οι Γύπες του Λας Βέγκας θα υπερτερούσαν σε αυτή την πιο κρίσιμη προειδοποίηση με ένα πουλί της ερήμου Μοχάβε που ταιριάζει τόσο στο τοπικό τοπίο όσο και στη σκληρή πραγματικότητα της ζωής στην ξηρή σκόνη. Τελικά, τι είναι ο καρχαρίας του πόκερ του Λας Βέγκας ή ο καλλιτέχνης του δρόμου ή ο έμπορος μπλάκτζακ ή ο σέξι διακομιστής παρά ένας σύγχρονος επιζών, που σκουπίζει κάθε χαλαρό δολάριο που εξατμίζεται από το τουριστικό πορτοφόλι;

Η αλληλογραφία των Las Vegas Vultures είναι ακριβώς εκεί πάνω με τους Los Angeles Lakers, που επειδή μετακόμισαν από τη Μινεσότα σε μια χώρα χωρίς λίμνες, παραμένει μόνο επειδή ακούγεται τόσο ωραίο να λέγεται και να ακούγεται. Αυτό το ένα παράδειγμα είναι απόδειξη της ιδέας: Οι Λος Άντζελες Λέικερς δεν έχουν νόημα σε κανένα πρακτικό επίπεδο, αλλά κανείς δεν σκέφτηκε ποτέ να το επεξεργαστεί λόγω του πόσο καλά ταιριάζουν τα κυριολεκτικά γράμματα μεταξύ τους. Οι New York Knickerbockers, οι San Antonio Spurs και οι Seattle Supersonics ταιριάζουν επίσης σε αυτό το παράδειγμα, που είναι ένας από τους λόγους που είναι τόσο αγαπημένοι.

Οι πρώην Νιου Τζέρσεϊ Νετς θα μπορούσαν κάποτε να διεκδικήσουν κάποια αλληλέγγυα αξία, αλλά όταν μετακόμισαν στο Μπρούκλιν και παραμείνουν με το πιο αδύναμο όνομα σε όλα τα αθλήματα, προσέβαλαν τόσο την απαίτηση για πρωτοτυπία που τίποτα εκτός από μια πλήρη κατάρρευση του μάρκετινγκ δεν μπορεί να τους εξαργυρώσει από την ατιμία της επωνυμίας.

Παρά το γεγονός ότι τα πουλιά ήταν μια δημοφιλής κατηγορία τον περασμένο αιώνα, οι Γύπες του Λας Βέγκας προσφέρουν μια φρέσκια εμφάνιση ως οι μόνοι Γύπες που ζουν αυτή τη στιγμή στα επαγγελματικά αθλήματα και οι μοναδικοί Γύπες με οποιαδήποτε αναγνώριση επωνυμίας. (Οι Atlanta Vultures του αμερικανικού ποδοσφαίρου κλειστού χώρου ιδρύθηκαν το 2015 αλλά αναδιπλώθηκαν μετά από μόλις μία σεζόν.) Αν και οι Cardinals, Orioles, Ravens, Blue Jays, Eagles, Pelicans, Hawks (και Seahawks) χρωματίζουν τις επαγγελματικές τους ομάδες με λογότυπα πουλιών, οι καλύτεροι από αυτούς τους τίτλους πρέπει να είναι σχετικοί με την περιοχή. Ποιος θα μπορούσε να εκτιμήσει ένα νεύμα στο κλασικό τρόμου του Έντγκαρ Άλεν Πόε περισσότερο από έναν θαυμαστή των Baltimore Ravens ή μια υπενθύμιση της πρώτης πρωτεύουσας της Αμερικής περισσότερο από τους πιστούς των Philadelphia Eagles;

Όπως οι Eagles and Ravens, ο τόνος του Las Vegas Vultures είναι εξίσου διαχρονικός, καθώς δεν παραδέχεται ότι δεν υπάρχει σύγχρονη μόδα που να σφραγίζει μόνιμα το όνομα. Πάρα πολλοί θυμούνται ότι το “Jurassic Park” ήταν μια επιτυχία του Χόλιγουντ όταν ονομάστηκαν οι Toronto Raptors στα μέσα της δεκαετίας του 1990. Εν τω μεταξύ, οι Washington Bullets είχαν ήδη αφοσιωθεί σε ένα λιγότερο δολοφονικό παρατσούκλι όταν επέλεξαν να γίνουν οι Ουάσιγκτον Ουίζαρντς το 1997, αλλά επειδή συνέβη λίγο πριν από την άφιξη της μανίας του Χάρι Πότερ, αυτό συνήθως θεωρείται λάθος ως ξεπούλημα στην ποπ κουλτούρα. Δεδομένης της μηδενικής σύνδεσης με την Περιφέρεια της Κολούμπια, οι οπαδοί του ΝΒΑ δικαιολογούνται από το να μισούν τον τίτλο για ανιστορικούς λόγους, ειδικά καθώς ένα παιδικό λογότυπο αντικατέστησε μια προσπάθεια των Bullets που ήταν τόσο εκφοβιστική όσο και ένα πολύ γνήσιο νεύμα στο τοπικό ποσοστό εγκληματικότητας.

Σε σύγκριση με τον ανταγωνισμό, οι Vultures είναι εντελώς απειλητικοί – ίσως όχι με την ίδια ιστορική φήμη που έχουν κερδίσει οι Raiders, αλλά με τις ίδιες δυνατότητες. Μετά την ίδρυσή τους στο Όκλαντ της Καλιφόρνια, οι Raiders μετακόμισαν στο Λος Άντζελες, στη συνέχεια πίσω στο Όκλαντ και πρόσφατα στο Λας Βέγκας, χωρίς ποτέ να αλλάξουν το λογότυπο ή τα χρώματα των δευτερευουσών θαυμαστών. τρεις περιοχές με τόνο που φωνάζει «Απλά κέρδισε, μωρό μου», ακόμα και μετά από μερικές δεκαετίες απώλειας ποδοσφαίρου.

Φανταστείτε λοιπόν τους Γύπες του Λας Βέγκας, ντυμένοι με σκούρες στολές στο σπίτι με μια παύλα κόκκινου, χαλκού ή χρυσού, να καλωσορίζουν τους αντιπάλους στην έρημο για να πολεμήσουν το πλήθος στο δρόμο στον έβδομο αγώνα μιας σειράς πλέι οφ: Τι ουρλιάζει καλύτερα από ένα σαρκοφάγο που ταΐζει πτώμα; Είναι ένας τίτλος που ταιριάζει στην ανεξάρτητη ύπαρξη τόσων πολλών ιδιόρρυθμων ντόπιων, των οποίων η καθημερινή δίαιτα με φασαρία για χύμα εισερχόμενα μετρητά δεν θα ταίριαζε πουθενά αλλού στο μενού. ΕΝΑ

Και είναι οι ίδιοι ιδιόρρυθμοι ντόπιοι των οποίων η αγκαλιά της εικόνας των Vultures καθιστά αυτόν τον καλύτερο δυνατό δρόμο για οπτική έμπνευση σε όλα τα αθλήματα.

Ο πιο βασικός κανόνας της τέχνης του λογοτύπου – και ίσως ο μόνος κανόνας – είναι ότι το ψευδώνυμο πρέπει να είναι εύκολο να προσωποποιηθεί. Τελικά, τι σας έρχεται στο μυαλό όταν σκέφτεστε ότι ένας Λέικερ συναντά έναν Νικ σε ανοιχτή μάχη; Βασικά, τίποτα πιο συγκεκριμένο από το κίτρινο/μωβ μπουγάδα που βλέπει μπλε/πορτοκαλί. Αλλά όταν ένας Ταύρος συναντά έναν Πολεμιστή ή ένας Κέλτικος συναντά έναν Trailblazer, έχετε την ίδια αφηρημένη πρόκληση να ξεπεράσετε στην αρχή της φαντασίας σας;

Όχι μόνο ένας γύπας έχει ένα φυσικό σώμα για να συμπαρασύρει σε οποιοδήποτε μήνυμα θέλει να στείλει ο καλλιτέχνης, αλλά είναι ένα ζώο με ξεχωριστή προσωπικότητα που θα χρησιμοποιηθεί για πάντα στο έργο τέχνης. Οι δυνατότητες είναι ατελείωτες. Δώστε στην τοπική δημιουργικότητα κάτι σταθερό για να δουλέψετε και θα εκπλαγούμε από το αποτέλεσμα.

Το Las Vegas Vultures είναι εκείνος ο βράχος στον οποίο θα χτιστεί μια μόνιμη βάση για να ανθίσει το NBA εδώ στην έρημο Μοχάβε.

Ο Τζορτζ Ντένι είναι πρώην υπάλληλος των Λος Άντζελες Κλίπερς. Αυτή τη στιγμή ζει στο Λας Βέγκας.