Δείτε τι πρέπει να γνωρίζετε για την απόφαση του δικαστηρίου της Τζίνα Ράινχαρτ

Η υπερπαραγωγική απόφαση του δικαστηρίου για τις εξορυκτικές κατοικίες αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων στην πλούσια σε σιδηρομετάλλευμα Pilbara της Δυτικής Αυστραλίας είναι το αποκορύφωμα μιας περίπλοκης δικαστικής μάχης που διαρκεί περισσότερο από μια δεκαετία που έχει βάλει την οικογένεια εναντίον της οικογένειας και τα αδέρφια μεταξύ τους.

Η περίπλοκη απόφαση επιβεβαίωσε την ιδιοκτησία της Τζίνα Ράινχαρτ σε βασικά περιουσιακά στοιχεία εξόρυξης, ενώ απένειμε μέρος των προσοδοφόρων ροών δικαιωμάτων σε άλλους.Â

Τι ήταν λοιπόν;

Hanwright – η αρχή του έπος

Οι φίλοι της παλιάς σχολής Λανγκ Χάνκοκ και Πίτερ Ράιτ σχημάτισαν μια επιχειρηματική συνεργασία στη δεκαετία του 1930 με επίκεντρο την αναζήτηση, η οποία σύμφωνα με το μύθο επισφραγίστηκε με μια χειραψία.

Ο κ. Ράιτ ήταν ο επιφυλακτικός λογιστής, ο κ. Χάνκοκ ο θρασύς αναζητητής και κτηνοτρόφος, και μαζί θα συνέχιζαν τις κατοικίες που περιλάμβαναν πλούσια προικισμένα κοιτάσματα σιδηρομεταλλεύματος στην Πιλμπάρα του Ουάσιγκτον.

Στη δεκαετία του 1960, συνένωσαν τα περιουσιακά τους στοιχεία σιδηρομεταλλεύματος με το Rio Tinto, υπογράφοντας μια συμφωνία που θα τους έδινε συνολικά το 2,5 τοις εκατό των δικαιωμάτων από οποιοδήποτε σιδηρομετάλλευμα που έσκαψε ο πολυεθνικός γίγαντας εξόρυξης.

Αυτά τα δικαιώματα είναι που έχουν αποφέρει δισεκατομμύρια δολάρια για τους απογόνους του κ. Χάνκοκ και του κ. Ράιτ, ωθώντας τους στη λίστα με τους πλουσιότερους ανθρώπους της Αυστραλίας – και στην περίπτωση της μοναχοκόρης του κ. Χάνκοκ, Τζίνα Ράινχαρτ, την τοποθετούν καλά και πραγματικά στην κορυφή.

Η διαφωνία

Θέλοντας να διαιρέσουν τις οντότητές τους πριν πεθάνουν, ο κ. Ράιτ και ο κ. Χάνκοκ υπέγραψαν, στα τέλη της δεκαετίας του 1970 και του 1980, μια σειρά συμφωνιών που ήλπιζαν ότι θα διευθετούσαν την ιδιοκτησία των βασικών περιουσιακών στοιχείων εξόρυξης τους.

Αλλά οι συμφωνίες απέτυχαν να σταματήσουν τις οικογένειες των ανδρών από το να τσακώνονται για τα λάφυρα, φέρνοντας αντιμέτωπους την Hancock Prospecting της Gina Rinehart με την Wright Prospecting, με επικεφαλής την κόρη του Peter Wright, Angela Bennett και τις ανιψιές της Alexandra Burt και Leonie Baldock, κόρες του αείμνηστου αδελφού της Michael.

Η σημερινή απόφαση του δικαστηρίου επικεντρώθηκε στην ιδιοκτησία τριών εξαιρετικά προσοδοφόρων ακινήτων, τα οποία αποτελούν μέρος της Κοινοπραξίας Hope Downs μεταξύ της Hancock Prospecting και της Rio Tinto, και των ροών δικαιωμάτων που απορρέουν από αυτά.

Η κυρία Rinehart έχει κερδίσει δισεκατομμύρια δικαιώματα από τότε που άρχισαν να παράγονται τα ορυχεία σε αυτές τις κατοικίες, με πολλά ακόμη να ακολουθήσουν.

Η Wright Prospecting είχε ισχυριστεί ότι δικαιούταν μερίδιο 50 τοις εκατό της ιδιοκτησίας των κατοικιών και το ήμισυ των δικαιωμάτων.

Η δικαστής Τζένιφερ Σμιθ επικύρωσε την αξίωση για δικαιώματα, αλλά απέρριψε την αξίωση ιδιοκτησίας.

Αυτό σημαίνει ότι η Hancock Prospecting και η Rio Tinto θα πρέπει να πληρώσουν στην Wright Prospecting εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε δικαιώματα.

Το άλλο έχει σημασία

Ενώ η αρχική δικαστική υπόθεση σχετικά με τις κατοικίες του Hope Downs υποβλήθηκε από τον Wright Prospecting, άλλοι σύντομα μπλέχτηκαν στο δράμα.

Περιλάμβαναν τα δύο μεγαλύτερα από τα τέσσερα παιδιά της κυρίας Ράινχαρτ, τον Τζον Χάνκοκ και την Μπιάνκα Ράινχαρτ, που ισχυρίστηκαν ότι τα περιουσιακά στοιχεία της Hope Downs ήταν μέρος της εμπιστοσύνης που τους άφησε ο παππούς τους.

Λένε ότι η μητέρα τους λεηλάτησε το καταπίστευμα και αφαίρεσε τα περιουσιακά στοιχεία για δικό της κέρδος.

Αλλά ο Justice Smith διαπίστωσε ότι η αξίωσή τους είχε «αποτύχει στο πρώτο εμπόδιο» και τα εν λόγω περιουσιακά στοιχεία ανήκαν στην εταιρεία Hancock Prospecting της κυρίας Rinehart [HPPL].

Η εμπλοκή των αδερφών στην υπόθεση ανέδειξε τους διαχωρισμούς που διέλυσαν την οικογένεια, με εξαιρετικά προσωπικά email μεταξύ των αδελφών να διαβάζονται στο δικαστήριο, συμπεριλαμβανομένου ενός προς τη μητέρα της στο οποίο η Μπιάνκα χαρακτήρισε τον αδερφό της «ηλίθιο Τζον».

Η εταιρεία του Rinehart δεν έχασε χρόνο για να εκφράσει την χαρά της, με μια δήλωση του εκτελεστικού διευθυντή HPPL Jay Newby που ισχυρίζεται ότι η απόφαση “επιβεβαιώνει τη νόμιμη ιδιοκτησία της HPPL αυτών των ακινήτων, απορρίπτοντας σθεναρά τους αβάσιμους ισχυρισμούς ιδιοκτησίας των John, Bianca και Wright Prospecting Pty Ltd (WPPL) στο σύνολό τους”.

Στη σημερινή υπόθεση συμμετείχε επίσης η DFD Rhodes, μια εταιρεία εξόρυξης και χωματουργικής που ιδρύθηκε από τον επιχειρηματία Don Rhodes, ο οποίος ήταν συνεργάτης του κ. Hancock και του κ. Wright στις δεκαετίες του 1960 και του 70.

Όπως ο κ. Hancock και ο κ. Wright, ο Don Rhodes ήταν επίσης πρωτοπόρος ερευνητής ορυχείων στην περιοχή Pilbara και η DFD Rhodes είχε ισχυριστεί ότι μια συμφωνία του 1969 μεταξύ τους της έδινε το δικαίωμα στο 1,25 τοις εκατό των δικαιωμάτων από την Hope Downs.

Ο Justice Smith απέρριψε τους ισχυρισμούς ιδιοκτησίας της Rhodes, αλλά επικύρωσε μέρος των αξιώσεων τους για δικαιώματα, τα οποία η Hancock Prospecting είπε σε μια δήλωση ότι θα της απαιτούσε να πληρώνει στη Ρόδο περίπου 4 εκατομμύρια δολάρια ετησίως.

Τέλος, ο Rio Tinto σύρθηκε στο έπος ως ιδιοκτήτης του 50 τοις εκατό των αμφισβητούμενων περιουσιακών στοιχείων.

Τι σημαίνει η απόφαση;

Με εκτιμώμενη περιουσία 38 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με την Australian Financial Review, η απόφαση της Τετάρτης δύσκολα θα επηρεάσει τα πλούτη της κυρίας Ράινχαρτ.

Η Hancock Prospecting θα πρέπει να εγκαταλείψει το ήμισυ των δικαιωμάτων της σε ορισμένα από τα περιουσιακά της στοιχεία στην Pilbara – η εταιρεία λέει ότι αυτό θα ανέλθει σε περίπου 18 εκατομμύρια δολάρια ετησίως.

Για τους απογόνους του κ. Ράιτ, η απόφαση είναι πολύ πιο σημαντική και τα ταμεία της εταιρείας θα ενισχυθούν κατά εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια – έως και 900 εκατομμύρια δολάρια σύμφωνα με την ίδια την εταιρεία.

Ο Justice Smith είπε ότι θα μπορούσε να θεωρηθεί ότι τόσο η Hancock Prospecting όσο και η Wright Prospecting κέρδισαν και έχασαν τις μισές αξιώσεις τους.

Οι χαμένοι, ωστόσο, φαίνεται να είναι τα παιδιά της κυρίας Ράινχαρτ, Τζον και Μπιάνκα, που δεν κέρδισαν τίποτα με αυτή την απόφαση – αν και μια ξεχωριστή μάχη με τη μητέρα τους για την εμπιστοσύνη που άφησε ο Λανγκ Χάνκοκ παραμένει σε εξέλιξη.

Τι τώρα;

Κανένα από τα μέρη δεν είναι πιθανό να λάβει την απόφαση σχετικά με το πηγούνι.

Με τόσα δισεκατομμύρια δολάρια που διακυβεύονται, και με την εμπιστοσύνη των βαθιών, βαθιών τσεπών, να περιμένετε να ασκηθεί έφεση για την απόφαση και ολόκληρο το έπος να επιστρέψει στο δικαστήριο στο εγγύς μέλλον.

Μείνετε συντονισμένοι.