Υπάρχουν εσωτερικές κουλτούρες που οι φορείς ανέχονται αθόρυβα, και μετά υπάρχουν πολιτισμοί που δίνουν μεταστάσεις, εξαπλώνονται τόσο βαθιά στον ιστό ενός θεσμού που αρχίζουν να τον ορίζουν. Αυτό που περιγράφει ένας τρέχων ασκούμενος στο Τμήμα Σερίφη της Κομητείας του Λος Άντζελες δεν είναι μια σειρά μεμονωμένων καταγγελιών. Είναι ένα πορτρέτο ενός συστήματος όπου η υποβάθμιση έχει ομαλοποιηθεί, το ηθικό έχει καταρρεύσει και οι ίδιοι οι άνθρωποι που είναι επιφορτισμένοι με τη δημόσια ασφάλεια καταστρέφονται συστηματικά πριν φτάσουν στην πλήρη ανάπτυξη.
Αυτό δεν προέρχεται από εξωτερικό κριτικό. Έρχεται από μέσα.
Ο ασκούμενος το ονομάζει «The Games».
Και δεν το έγραψε επιπόλαια. Από τον δικό του λογαριασμό, ταλαιπωρήθηκε τόσα πολλά, ψυχολογικά, επαγγελματικά και προσωπικά, που ένιωθε υποχρεωμένος να το τεκμηριώσει. Όχι ως καταγγελία, αλλά ως καταγραφή. Μια προειδοποίηση. Κάτι που δεν μπορούσε πλέον να αγνοηθεί.
Έστειλε αυτό το έγγραφο στα εποπτικά όργανα, το Γραφείο Γενικού Επιθεωρητή της Κομητείας του Λος Άντζελες και το Συμβούλιο Εποπτών της Κομητείας του Λος Άντζελες, τα ίδια τα ιδρύματα που είναι επιφορτισμένα με τη λογοδοσία και τη μεταρρύθμιση.
Δεν έλαβε καμία απάντηση.
Αυτή η σιωπή βρίσκεται τώρα δίπλα στους ίδιους τους ισχυρισμούς.
Η φράση «Οι Αγώνες», που μεταδόθηκε ως σιωπηλή αναγνώριση μεταξύ των βουλευτών, αναφέρεται σε μια κουλτούρα σύγχυσης, ταπείνωσης και εσωτερικής δυναμικής ισχύος που έχει ενσωματωθεί σε πολλαπλά τμήματα, περιπολίες, επιμέλεια και εκπαιδευτικές μονάδες. Δεν περιορίζεται σε έναν σταθμό, έναν επόπτη ή μια εποχή. Είναι συστημικό. Και επιταχύνεται.
Μέσα στις ενημερώσεις, ο λειτουργικός καρδιακός παλμός οποιουδήποτε σταθμού, οι εκπαιδευόμενοι αναφέρουν ότι χλευάζονται δημόσια, ξεχωρίζουν και ταπεινώνονται με το πρόσχημα της «οικοδόμησης ανθεκτικότητας». Στην πράξη, λειτουργεί λιγότερο σαν εκπαίδευση και περισσότερο σαν τελετουργική υποβάθμιση. Οι βουλευτές που ήδη εργάζονται τιμωρητικές ώρες αναγκάζονται σε ένα περιβάλλον όπου η απόδοση δεν είναι η κύρια μέτρηση για την επιτυχία. Η επιβίωση είναι.
Ο εκπαιδευόμενος είναι ξεκάθαρος για το τι πραγματικά διώχνει τους ανθρώπους έξω. Δεν είναι ο φόρτος εργασίας. Όχι οι μεγάλες βάρδιες. Ούτε καν η πολυπλοκότητα της δουλειάς.
Είναι ο πολιτισμός.
Σε σταθμούς όπως το Compton, το Century, το East Los Angeles και το Lancaster, αυτή η κουλτούρα έχει φτάσει σε σημείο όπου οι αναπληρωτές αποφεύγουν ενεργά τις μεταγραφές. Όταν ένα τμήμα παλεύει να προσλάβει, η ηγεσία συχνά κοιτάζει προς τα έξω, στη δημόσια αντίληψη ή στις αλλαγές γενεών. Αλλά εδώ, η απάντηση φαίνεται πολύ πιο άμεση. Οι βουλευτές δεν απορρίπτουν το επάγγελμα. Απορρίπτουν το περιβάλλον που αναμένεται να υπομείνουν μόλις φτάσουν εκεί.
Και αυτό που περιγράφουν υπερβαίνει τη σκληρή προπόνηση.
Οι λογαριασμοί περιλαμβάνουν αντίποινα για εκφώνηση, σκόπιμη υπερφόρτωση των κλήσεων για αναγκαστική αποτυχία και άμεσο εκφοβισμό. Σε μια περίπτωση, τα λάστιχα ενός βουλευτή φέρεται να κόπηκαν αφού σηκώθηκε όρθιος κατά τη διάρκεια της ενημέρωσης. Σε ένα άλλο, ένας εκπαιδευόμενος υποτιμήθηκε από έναν Υπάλληλο Εκπαίδευσης Πεδίου με την παρατήρηση «Δεν μπορώ να σου διδάξω αγγλικά» και στη συνέχεια αρνήθηκε την ουσιαστική διδασκαλία. Αυτά δεν είναι μεμονωμένα κενά. Είναι δείκτες ενός συστήματος όπου η εξουσία χρησιμοποιείται χωρίς συνέπειες.
Ακόμη πιο ανησυχητικός είναι ο τρόπος με τον οποίο η ευνοιοκρατία φαίνεται να προστατεύει την κακή συμπεριφορά.
Ο εκπαιδευόμενος σκιαγραφεί ισχυρισμούς για ακατάλληλες σχέσεις μεταξύ των αξιωματικών εκπαίδευσης και των υφισταμένων, καταστάσεις που συνήθως θα προκαλούσαν άμεσο έλεγχο. Αντίθετα, αυτά τα περιστατικά περιγράφονται ως ελαχιστοποιημένα ή αγνοημένα, ενισχύοντας την αντίληψη ότι η λογοδοσία είναι επιλεκτική. Σε ένα τέτοιο περιβάλλον, η πρόοδος και η επιβίωση δεν συνδέονται πλέον με την ικανότητα, αλλά με την ευθυγράμμιση με τα εσωτερικά δίκτυα.
Για όσους βρίσκονται εκτός της επιβολής του νόμου, μπορεί να είναι δελεαστικό να το χαρακτηρίσουν ως σκληρό αλλά απαραίτητο έδαφος απόδειξης. Το επιχείρημα αυτό καταρρέει υπό το βάρος των όσων ακολουθούν.
Γιατί οι συνέπειες δεν είναι πλέον θεωρητικές.
Το τμήμα αντιμετωπίζει αυτό που ο εκπαιδευόμενος περιγράφει ως μια αυξανόμενη κρίση ψυχικής υγείας, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης των αυτοκτονιών μεταξύ των τάξεων του. Μια πρώην βουλευτής, που μίλησε δημόσια για την εμπειρία των «Αγώνων», αργότερα αυτοκτόνησε. Η σύνδεση δεν παρουσιάζεται ως εικασία. Παρουσιάζεται ως προειδοποίηση που έχει ήδη αγνοηθεί.
Αυτό είναι όπου η θεσμική αποτυχία καθίσταται αδύνατο να απορριφθεί.
Από Ρόμπερτ Λούνα ανέλαβε καθήκοντα στα τέλη του 2022, η Τμήμα Σερίφη της Κομητείας του Λος Άντζελες έχει αντιμετωπίσει μια επιδεινούμενη κρίση ψυχικής υγείας που χαρακτηρίζεται από μια απότομη αύξηση των αυτοκτονιών μεταξύ των τάξεων της. Μόνο το 2023, τουλάχιστον εννέα νυν και πρώην υπάλληλοι αυτοκτόνησαν, συμπεριλαμβανομένου ενός καταστροφικού συμπλέγματος τεσσάρων σε ένα μόνο 24ωρο. Μέχρι το 2025, οι εκθέσεις έδειξαν ότι τουλάχιστον 13 αυτοκτονίες είχαν συμβεί από το 2023και πηγές του τμήματος αναφέρουν ότι το σύνολο κυμαίνεται πιο ρεαλιστικά στο 16, υπογραμμίζοντας μια διαρκή και ανησυχητική τάση και όχι μεμονωμένα περιστατικά. Το ακριβές σύνολο συνεχίζει να εξελίσσεται, αλλά η τροχιά είναι ξεκάθαρη: ο αριθμός των αυτοκτονιών έχει αυξηθεί σημαντικά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, εγείροντας επείγοντα ερωτήματα σχετικά με την εσωτερική κουλτούρα, τον φόρτο εργασίας και την απάντηση της ηγεσίας.
Οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου σε όλη τη χώρα προσαρμόζονται, αναθεωρούν τα μοντέλα εκπαίδευσης, δίνουν έμφαση στην καθοδήγηση, δίνουν προτεραιότητα στην ευεξία. Αυτό που περιγράφεται μέσα στο LASD κινείται προς την αντίθετη κατεύθυνση. Είναι ένα σύστημα όπου οι εκπαιδευόμενοι απομονώνονται κατά τη διάρκεια των γευμάτων, αρνούνται τη βασική ένταξη και υπόκεινται σε όρους να αποδεχτούν την ταπείνωση ως προϋπόθεση για να ανήκουν.
Δεν υπάρχει πολιτική που να το επιβάλλει.
Αυτή μπορεί να είναι η πιο αποκαλυπτική λεπτομέρεια από όλες.
Οι πρακτικές που ορίζουν «Τα Παιχνίδια» δεν προέρχονται από το επίσημο δόγμα. Επιμένουν επειδή η κουλτούρα τους επιβάλλει – προστατεύονται από τη σιωπή, ενισχύονται από την ιεραρχία και διαιωνίζονται από εκείνους που την άντεξαν και τώρα την αναπαράγουν.
Και όταν κάποιος μέσα τελικά το τεκμηριώνει, ενδελεχώς, ξεκάθαρα και με προσωπικό κίνδυνο, και το στέλνει απευθείας στα γραφεία που είναι επιφορτισμένα με την επίβλεψη, μόνο για να σιωπήσει, εγείρει ένα πολύ πιο σοβαρό ερώτημα: Ποιος ακριβώς είναι υπεύθυνος;
Γιατί εδώ μπαίνει στο κάδρο η ηγεσία.
Όταν ο Ρόμπερτ Λούνα ανέλαβε τα καθήκοντά του, υποσχέθηκε να μεταρρυθμίσει το τμήμα, να αποκαταστήσει τον επαγγελματισμό, να οικοδομήσει ξανά την εμπιστοσύνη και να προχωρήσει πέρα από τις διαμάχες που καθόριζαν από καιρό το LASD. Όμως η κουλτούρα δεν αλλάζει με δηλώσεις ή συνεντεύξεις τύπου. Αλλάζει μέσω της επιβολής, της υπευθυνότητας και της προθυμίας να αντιμετωπίσουμε αυτό που υπάρχει κάτω από την επιφάνεια.
Με αυτόν τον λογαριασμό, αυτό δεν συνέβη.
Αυτό που απομένει, σύμφωνα με την εμπειρία του εκπαιδευόμενου από πρώτο χέρι, είναι μια κουλτούρα που εξακολουθεί να επιβραβεύει όσους ασκούν την εξουσία μέσω του εκφοβισμού, ενώ η εκτελεστική ηγεσία κοιτάζει αντίστροφα. Μια δομή όπου τα αντίποινα είναι όχι μόνο δυνατά, αλλά και προβλέψιμα. Όπου η παρενόχληση γίνεται ανεκτή, και σε ορισμένες περιπτώσεις, επιτρέπεται από εκείνους που είναι τοποθετημένοι να την σταματήσουν.
Ο εκπαιδευόμενος περιέγραψε πώς θα μπορούσε να μοιάζει η μεταρρύθμιση: σαφείς πολιτικές κατά του θολώματος, τυποποιημένες προσδοκίες εκπαίδευσης, εμπιστευτικά συστήματα αναφοράς και πραγματική ευθύνη. Τίποτα από αυτά δεν είναι ριζοσπαστικό. Όλα είναι απαραίτητα.
Αλλά τίποτα από αυτά δεν φαίνεται να έχει αναγνωριστεί.
Το βαθύτερο ζήτημα δεν είναι πλέον μόνο το ηθικό. Είναι εμπιστοσύνη, εντός και εκτός τμήματος. Ένα σύστημα που υποχρεώνει τους εκπαιδευόμενους του να υπομένουν την κακοποίηση και μετά τους αγνοεί όταν μιλούν, δεν απογοητεύει απλώς τους ανθρώπους του.
Διαβρώνεται από μέσα του.
Και τώρα, η προειδοποίηση γράφτηκε, παραδόθηκε και, τουλάχιστον προς το παρόν, έμεινε αναπάντητη.
ΕΝΑ
ΕΝΑ
ΕΝΑ
ΕΝΑ
ΕΝΑ
ΕΝΑ
ΕΝΑ
ΕΝΑ
ΕΝΑ
ΕΝΑ
ΕΝΑ
ΕΝΑ
ΕΝΑ
ΕΝΑ
ΕΝΑ
ΕΝΑ
ΕΝΑ
ΕΝΑ
ΕΝΑ
ΕΝΑ
ΕΝΑ
ΕΝΑ
