Πέρασαν περισσότερα από πενήντα χρόνια έως ότου το τελευταίο σπουδαίο μυθιστόρημα της Μάργκαρετ Λόρενς (εκδόθηκε στον Καναδά το 1978, πιθανότατα το 1971, το 1974) μεταφράστηκε στα γερμανικά. διαγνώστηκε με καρκίνο και αυτοκτόνησε το έργο της παρέμενε σκοτεινό στην Ευρώπη.
Ο μικρός εκδοτικός οίκος Eisele στο Μόναχο, που υπάρχει εδώ και δέκα χρόνια, έχει βάλει ως αποστολή του να επαναφέρει στο φως την ιδιαίτερη αλλά ξεχασμένη λογοτεχνία. Με το «Happier Days», η Monika Baark μετέφρασε τώρα τον πέμπτο και τελευταίο τόμο των λεγόμενων μυθιστορημάτων Manawaka του Laurence άριστα και με μεγάλη εξειδίκευση. Όλα αυτά τα μυθιστορήματα διαδραματίζονται στη φανταστική πόλη λιβάδι Manawaka, η οποία βασίζεται στη γενέτειρα του συγγραφέα, τη Neepawa στην επαρχία της Manitoba. Μια περιοχή αφιλόξενη, με θερμοκρασίες που φτάνουν τους σαράντα βαθμούς το χειμώνα και καταιγιστική ζέστη το καλοκαίρι.
Εδώ μεγαλώνει ο Morag Gunn, ένα κορίτσι και μια γυναίκα που έχει επίσης πολλά κοινά με τον συγγραφέα. Σε αναδρομές που ονομάζει «στιγμιότυπα», στιγμιότυπα από την παιδική της ηλικία και σε «ταινίες μνήμης», ξετυλίγεται ένα δύσκολο ταξίδι στη ζωή στο οποίο η Μόραγκ παλεύει για την αναγνώρισή της ως παιδί, γυναίκα, μητέρα και, πάνω απ’ όλα, ως συγγραφέας. Η σπιτονοικοκυρά της αναστενάζει αξιολύπητα όταν ακούει ότι ο ενοικιαστής της γράφει: «Πρέπει να είναι υπέροχο να κάθεσαι στο κάτω μέρος σου όλη μέρα και να πληρώνεσαι γι’ αυτό». Ο Morag της απαντά λακωνικά: «Ακριβώς».
Πώς μοιάζει όμως πραγματικά; “Αρχίζει πυρετώδεις προσπάθειες να γράψει άρθρα και να τα πουλήσει στον τοπικό Τύπο. Άρθρα για τα πάντα. Ίσως κάποια στιγμή ο πολιτιστικός συντάκτης να έχει χορτάσει από τον βομβαρδισμό του Morag, γιατί κάποια στιγμή θα αρχίσει να βάζει αυτά τα πετράδια στην εφημερίδα που δεν διαρκούν για πάντα και όμως δεν πέφτουν από τον ουρανό. Στους μήνες που παλεύει με αυτές τις συνεισφορές, δεν γράφει ούτε πεζογραφία, τίποτα που να είναι κοντά της, τίποτα. Αλλά η Μόραγκ μένει με αυτό, δεν απελπίζεται και τελικά γράφει μυθιστορήματα όπως η Μάργκαρετ Λόρενς. Ένα δωμάτιο αποκλειστικά για τον εαυτό σας, όπως ζήτησε η Βιρτζίνια Γουλφ, δεν είναι αρκετό. Το να είσαι συγγραφέας απαιτεί όλη την ενέργεια της ζωής σου. Ο Λόρενς έλαβε το υψηλότερο λογοτεχνικό βραβείο του Καναδά, το Βραβείο Γενικού Κυβερνήτη, για τις «Happier Days».
Εκεί που η ζωή του συγγραφέα λάμπει ανοιχτά
Σε ηλικία πέντε ετών, ο Morag μένει ορφανός και τον δέχεται και τον μεγαλώνει ένα άτεκνο ζευγάρι, η Christie και ο Prin. Ζουν σε απόλυτη φτώχεια. Η Κρίστι είναι σκουπιδοσυλλέκτης και βρίσκεται στο χαμηλότερο σκαλί της κοινωνικής κλίμακας. η σύζυγός του είναι σοβαρά άρρωστη και σωματικά τόσο παραμορφωμένη που μπορεί να μείνει σχεδόν μόνο στο κρεβάτι. Η σχέση με την ανάδοχη κόρη της παραμένει στοργική και στοργική μέχρι το θάνατό της. Η Christie, η μεγάλη αφηγήτρια, μεταφέρει την πρωταγωνίστρια στην αγαπημένη της πατρίδα, τα Highlands της Σκωτίας – μια συγκινητική εκδρομή στην προϊστορία και την ταυτότητα του σύγχρονου Καναδά.
