Γιατί η σχετικά ήσυχη προθεσμία των Lakers για το 2026 αποδίδει καρπούς στα πλέι οφ του NBA

ΧΙΟΥΣΤΟΝ â€” Όταν το ημερολόγιο πλησιάζει τον Φεβρουάριο, γίνεται αισθητή μια επείγουσα ανάγκη γύρω από το ΝΒΑ. Είναι μια τελευταία ευκαιρία να βελτιώσετε την ομάδα σας πριν από την τελική ευθεία της σεζόν. Τα μπροστινά γραφεία το κυνηγούν. Οι θαυμαστές το απαιτούν. Οι μιλούντες στον αθλητισμό προσπαθούν να το εκφράσουν.

Μιλάμε για το εμπόριο υπερπαραγωγών που δημιουργεί την ψευδαίσθηση ότι μια συναλλαγή μπορεί να αλλάξει εντελώς την πορεία μιας σεζόν και να πάρει μια ομάδα που δεν ήταν διεκδικήτρια και να της δώσει με κάποιο τρόπο ένα πρωτάθλημα.Â

Αυτό δεν συνέβαινε όταν οι Λέικερς έκαναν ένα από τα πιο συγκλονιστικά συμβόλαια στην ιστορία του ΝΒΑ, αντικαθιστώντας τον Άντονι Ντέιβις για τον Λούκα Ντόντσιτς. Ο Ντόντσιτς, ο οποίος είχε παρασύρει τους Μάβερικς στους τελικούς του ΝΒΑ μια σεζόν νωρίτερα, δεν μπόρεσε να επαναφέρει τους Λέικερς στην κορυφή του βουνού.

Έτσι, όταν έγινε η 5η Φεβρουαρίου φέτος, όλοι στο Lakers Nation περίμεναν άλλη μια σεισμική αλλαγή στο ρόστερ. Â

Αντίθετα, ο γενικός διευθυντής Rob Pelinka έκανε μια ήσυχη κίνηση.Â

Όχι Γιάννη Αντετοκούνμπο. Όχι Walker Kessler. Καμία αναμόρφωση του ρόστερ. Καμία αλλαγή πανικού δεν τροφοδοτήθηκε από την περσινή έξοδο στον πρώτο γύρο στους Timberwolves. Μόνο μια σχετικά μικρή κίνηση στα χαρτιά: ο Gabe Vincent εκτός. Ο Luke Kennard in.Â

Αυτό ήταν

Οι θαυμαστές στο Λος Άντζελες βόγκηξαν και γκρίνιαξαν για την αυτοσυγκράτηση που έδειξε η Πελίνκα. Ήθελαν περισσότερα αστέρια.Â

Και ας μην προσποιούμαστε ότι η έλλειψη κινήσεων από τους Λέικερς δεν επικρίθηκε έντονα και στον αθλητικό κόσμο. ήταν. Δυνατά. Πριν από τη λήξη της προθεσμίας υπήρχαν φήμες για επανένωση με τον Kentavious Caldwell-Pope, πιθανούς στόχους του Andrew Wiggins και του Lauri Markkanen. Ακόμη και οι παίκτες ρόλων όπως ο Ayo Dosunmu ή ο Saddiq Bey είχαν νόημα.Â

Οι κριτικοί επεσήμαναν την αθώα άμυνα των Λέικερς και είπαν ότι χρειάζονταν «περισσότερους τρισδιάστατους παίκτες».

Γιατί ο Rui Hachimura, που έπαιζε με συμβόλαιο που έληγε, ήταν ακόμα στο ρόστερ;

Γιατί ο Dalton Knecht, ο οποίος ανταλλάχθηκε στο deadline πέρυσι, ήταν ακόμα στην ομάδα;

Εάν οι Λέικερς δεν υπογράψουν ξανά τον Όστιν Ριβς, γιατί να μην τον ανταλλάξουν με έναν σούπερ σταρ;

Ο λόγος είναι γιατί η Πελίνκα αποφάσισε να ποντάρει στη συνέχεια. Στη χημεία. Στην πραγματικότητα ότι μερικές φορές το ρόστερ που έχετε ήδη αξίζει την ευκαιρία να γίνει κάτι περισσότερο από το άθροισμα των μερών του.Â

Και στη σειρά πλέι οφ του πρώτου γύρου κόντρα στους πολύ ευνοημένους Rockets, αυτό το στοίχημα φαίνεται πολύ πιο έξυπνο από τον θόρυβο που το έθαψε τον Φεβρουάριο.Â

Ο Kennard αποκτήθηκε για να είναι ειδικός 3 πόντων εκτός πάγκου. Κάποιος που θα μπορούσε να διαχωρίσει το παρκέ για τον Ντόντσιτς και να του δώσει έναν άλλο σουτέρ για πάσα όταν οι άμυνες καταρρέουν πάνω του. Μια καθαρή, αξιόπιστη επιλογή catch-and-shoot σε μια ομάδα που είχε πάρα πολλούς πόιντ γκαρντ, κάνοντας τον Vincent αναλώσιμο.Â

Αλλά η μετά τη σεζόν του ΝΒΑ δεν ενδιαφέρεται για την περιγραφή της δουλειάς σας.Â

Με τον Doncic και τον Reaves να βρίσκονται στο περιθώριο, ο Kennard έχει μεταμορφωθεί σε κάτι πιο πολύτιμο από έναν ελεύθερο σκοπευτή από τον πάγκο. Είναι σταθεροποιητής. Ένας δευτερεύων δημιουργός και χειριστής της μπάλας. Ένας ήρεμος παλμός σε στιγμές που συνήθως ξετυλίγουν τις ομάδες — όπως έκαναν οι Rockets στα τελευταία 25 δευτερόλεπτα του κανονισμού στο Game 3. Ο Kennard ξεκινά την επίθεση των Lakers και παίρνει αποφάσεις που δεν θα εμφανίζονται απαραίτητα στο box score. Ω, παρεμπιπτόντως, εξακολουθεί να οδηγεί το πρωτάθλημα σε ποσοστό 3 πόντων.

Και ας μην ξεχνάμε τον Hachimura – οι ίδιοι οπαδοί παικτών ήταν έτοιμοι να κυκλοφορήσουν τον Φεβρουάριο. Αντίθετα, είναι πίσω στην αρχική ενδεκάδα με τον Reaves εκτός και κάνει αυτό που έκανε αθόρυβα τις προηγούμενες μετασεζόν: παραγωγή.

Είναι αστείο το πώς η υπομονή μερικές φορές ανταμείβεται με νίκες στα playoff.Â

Κρατώντας τους Reaves, Knecht, Hachimura και άλλους στην προθεσμία, οι Lakers διατήρησαν την πίστη στο σύστημά τους. Στην ιδέα ότι η ανάπτυξη δεν πρέπει πάντα να προέρχεται από έξω από το κτίριο. Ο Bronny James συμβάλλει και στα πλέι οφ.

Και αυτή η ιδέα δεν είναι μια τυχαία ιστορία επιτυχίας. Είναι φιλοσοφικό.Â

Πέρυσι, οι Thunder δεν έκαναν καμία κίνηση στην προθεσμία των συναλλαγών. Στάθηκαν χαϊδευτικά ενώ όλοι οι άλλοι ανακατεύονταν. Χωρίς φανταχτερές προσθήκες σούπερ σταρ. Χωρίς απελπισμένες ταλαντεύσεις για τους φράχτες. Απλά εμπιστευτείτε το χρονοδιάγραμμά τους. Στους παίκτες μέσα σε αυτό το αποδυτήριο και την ταυτότητα και τη χημεία που είχαν χτίσει μαζί.Â

Και γι’ αυτό έφυγαν με ένα πρωτάθλημα.Â

Οι Rockets έκαναν τη συμφωνία τους για υπερπαραγωγή εκτός εποχής – αποκτώντας τον Kevin Durant από τους Suns – και έχουν κερδίσει λιγότερα παιχνίδια μετά τη σεζόν από ό,τι πέρυσι.

Υπάρχει ένα μάθημα σε αυτό, ένα μάθημα που οι Λέικερς το μελέτησαν ξεκάθαρα.

Ορισμένες συναλλαγές μπορούν να αλλάξουν τη σεζόν, όπως οι Λέικερς το 2023. Άλλες είναι για το μέλλον, όπως ο Ντόντσιτς το 2025. Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι οι περισσότερες συμφωνίες προθεσμίας δεν σας σώζουν.Â

Οι Λέικερς κατάλαβαν ότι δεν απείχαν ούτε μία φορά. Όχι από τίτλο ή από συνάφεια. Έτσι, αντί να κυνηγήσουν μια συντόμευση που δεν υπήρχε, επέλεξαν να διατηρήσουν τον πυρήνα και να προσθέσουν τον Kennard. Â

Και τώρα; Είναι έτοιμη να είναι μία από τις οκτώ τελευταίες ομάδες που παραμένουν όρθιες.

Θα πάρουν το πρωτάθλημα; Μάλλον όχι. Ας μην παρασυρόμαστε. Αλλά αυτό δεν ήταν ποτέ εγγυημένο, ανεξάρτητα από το πόσα ονόματα συμπεριλάβατε στο ρόστερ τον Φεβρουάριο.

Αλλά αυτό που έχουν κάνει τους δίνεται μια ευκαιρία. Μια ευκαιρία που βασίζεται στη χημεία και τη συνοχή, όχι στο χάος.Â

Σε ένα πρωτάθλημα με εμμονή με τη συνεχή κίνηση, οι Λέικερς επέλεξαν την ηρεμία.Â

Εκείνη την εποχή, έμοιαζε με δισταγμό. Τώρα, μοιάζει με πεποίθηση.Â

Είναι ένα μάθημα ότι μερικές φορές η πιο έξυπνη κίνηση στο front office δεν είναι αυτή που κυριαρχεί σε όλα τα πρωτοσέλιδα. Είναι αυτός που τους αντιστέκεται.Â

Και σε μια σεζόν που όλοι περίμεναν άλλη μια υπερπαραγωγή, οι Λέικερς μπορεί να έχουν αποδειχθεί κάτι πολύ πιο επικίνδυνο.Â

Δεν χρειάζονταν ένα.

Κατεβάστε το The California Post App, ακολουθήστε μας στα social και εγγραφείτε στα ενημερωτικά μας δελτία