Ο πόλεμος στο Ιράν θα μπορούσε να έχει «δραματικές συνέπειες», προκαλώντας ελλείψεις τροφίμων και αυξήσεις τιμών σε ορισμένες από τις φτωχότερες και πιο ευάλωτες κοινότητες της Αφρικής, δήλωσε ο επικεφαλής της μεγαλύτερης εταιρείας λιπασμάτων στον κόσμο.
Ο Svein Tore Holsether, διευθύνων σύμβουλος της Yara International, είπε ότι οι παγκόσμιοι ηγέτες πρέπει να προφυλαχθούν από τις αυξανόμενες τιμές και τις ελλείψεις λιπασμάτων που προκαλούν μια de facto παγκόσμια δημοπρασία που θα άφηνε τις φτωχότερες χώρες, ιδιαίτερα την Αφρική, να αγωνίζονται για προμήθειες που δεν θα μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά.
«Το πιο σημαντικό πράγμα που μπορούμε να κάνουμε τώρα είναι να κηρύξουμε τον κώδωνα του κινδύνου για αυτό που βλέπουμε αυτή τη στιγμή – ότι υπάρχει ο κίνδυνος μιας παγκόσμιας δημοπρασίας λιπασμάτων που σημαίνει ότι θα καταστεί μη προσιτό για τους πιο ευάλωτους», είπε.
«Η Αφρική βρίσκεται στην πραγματικότητα σε αρκετά καλή θέση για να είναι ένας σημαντικός παραγωγός τροφίμων, όχι μόνο για αυτάρκεια, αλλά ακόμη και για εξαγωγές στον υπόλοιπο κόσμο, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι είναι τεράστιοι εισαγωγείς τροφίμων.
«Αλλά πρέπει να γνωρίζουμε σε αυτό το μέρος του κόσμου τις πιθανές συνέπειες ότι εάν φτάσουμε σε μια παγκόσμια δημοπρασία για τρόφιμα, δεν θα υπάρξει λιμός στην Ευρώπη – αλλά πρέπει να γνωρίζουμε από ποιον παίρνουμε το φαγητό».
Η Yara International είναι μια Νορβηγική πολυεθνική με εργοστάσια σε 60 χώρες και πωλήσεις σε 140.
Ο Χόλσεθερ σταμάτησε να προβλέψει τις πραγματικές ελλείψεις τροφίμων σε μέρη της Αφρικής, αλλά είπε ότι βρισκόταν στο Λονδίνο για να επιστήσει την προσοχή των παγκόσμιων ηγετών στο ενδεχόμενο να εξελιχθούν τα πράγματα πριν ληφθούν μέτρα.
«Είναι σημαντικό να μεταδοθεί το μήνυμα για τον κίνδυνο αυτού που θα μπορούσε να συμβεί πριν να είναι πολύ αργά», είπε.
Η εταιρεία χρηματοοικονομικών πληροφοριών S&P Global είπε ότι ο αντίκτυπος του πολέμου είχε ήδη βαθαίνει στις αλυσίδες εφοδιασμού.
Ο Chris Rogers, επικεφαλής της έρευνας της εφοδιαστικής αλυσίδας της S&P Global Market Intelligence, δήλωσε: «Οι αλυσίδες εφοδιασμού τροφίμων αντιμετωπίζουν τόσο άμεσες όσο και έμμεσες προκλήσεις από τους περιορισμούς στα καύσιμα και τα λιπάσματα.
«Η μεταβλητότητα στην εξάρτηση της Αφρικής από τα αζωτούχα λιπάσματα της Μέσης Ανατολής είναι υψηλή, με την Αιθιοπία και την Κένυα να εκτίθενται σε μεγάλο βαθμό στην υποσαχάρια Αφρική».
Με το 35% της παγκόσμιας προμήθειας ουρίας, βασικό συστατικό του λιπάσματος να προέρχεται από χώρες του Κόλπου, η Yara έχει ήδη δει τις προμήθειες να πνίγονται και η τιμή της ουρίας να αυξάνεται μεταξύ «60% και 70%» από τότε που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ ξεκίνησαν τον πόλεμο τους στο Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου.
Η αύξηση της τιμής «έχει κάποιες μάλλον δραματικές συνέπειες για όσους δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά», είπε ο Holsether.
Μετά υπάρχει το θέμα των συμπιεσμένων αποθεμάτων και της παραγωγής.
«Κάποια στιγμή εξαντληθείς ο χώρος αποθέματος», είπε ο Holsether. “Και υπάρχει ένα όριο στο πόσα μπορείτε να αποθηκεύσετε στα εργοστάσια παραγωγής.â€
Σε μια διπλή καταστροφή, οι προμήθειες αμμωνίας, βασικής πρώτης ύλης για λιπάσματα με βάση το άζωτο, έχουν επίσης τορπιλιστεί από τον πόλεμο.
Η αμμωνία είναι μια τοξική ουσία που μπορεί να προκαλέσει σοβαρή βλάβη της αναπνευστικής οδού και η διατήρηση αποθεμάτων σε πόλεμο είναι τόσο επικίνδυνη, που ορισμένες χώρες όπως το Κατάρ έχουν αναστείλει εντελώς την παραγωγή.
“Χάνουμε την παραγωγή κάθε μέρα. Θα χρειαστούν εβδομάδες ή μήνες για να ξεκινήσει ξανά», είπε ο Holsether σε σχέση με τη γενική παραγωγή λιπασμάτων.
Τα λιπάσματα που χρησιμοποιούνται για την περίοδο σποράς, η οποία ξεκινά σύντομα στην υποσαχάρια Αφρική, είναι μια πρόκληση για τους ντόπιους αγρότες, αλλά στη συνέχεια αντιμετωπίζουν το θέμα της δημιουργίας αποθεμάτων αυτό το καλοκαίρι για τις καλλιέργειες του 2027, μια πρακτική ρουτίνας στον προγραμματισμό των αγροκτημάτων.
Η ΕΕ είχε ήδη λάβει μέτρα για να βοηθήσει τους αγρότες, αλλά η ίδια υποστήριξη πρέπει να δοθεί στην υποσαχάρια Αφρική, είπε ο Holsether. «Πρέπει να αντιμετωπίζουμε τη γεωργία σαν μια επιχείρηση».
Μόλις αυτή την εβδομάδα η ΕΕ ανακοίνωσε ότι χαλάρωσε τους κανόνες κρατικών επιδοτήσεων για τις βιομηχανίες μαζί με επιχορήγηση έως και 50.000 € (43.200 £) για μεμονωμένους αγρότες για το επιπλέον κόστος καυσίμων ή λιπασμάτων που προκλήθηκε από τον πόλεμο στο Ιράν. Αλλά στην Αφρική αυτές οι υποστηρίξεις δεν υπάρχουν. Ξεκινούν επίσης από ένα σημείο διακυβευμένης υγείας του εδάφους και έλλειψης αποθεμάτων τροφίμων.
«Στην Ευρώπη οι εδαφικές συνθήκες και η γεωργία είναι ήδη αρκετά βελτιστοποιημένες, έτσι οι αγρότες είναι σε θέση να μειώσουν κάπως την κατανάλωση λιπασμάτων χωρίς δραματικές συνέπειες στην απόδοση», είπε ο Holsether.
“Αλλά αυτό δεν είναι το ίδιο σε άλλα μέρη του κόσμου. Αρχικά υπογονιμοποιείτε. Αφρική, εκεί ανησυχώ περισσότερο αυτή τη στιγμή. Και πάλι, βρισκόμαστε σε μια κατάσταση όπου οι πιο ευάλωτοι θα πληρώσουν το υψηλότερο τίμημα.â€
