Η Άρσεναλ θα προσπαθήσει να γίνει η πρώτη βρετανική γυναικεία ομάδα που θα φτάσει σε τελικούς ευρωπαϊκούς τελικούς το Σάββατο, καθώς προηγείται με 2-1 στον πρώτο αγώνα από τη Γαλλία στον ημιτελικό της εναντίον της OL Lyonnes.
Οι κάτοχοι έφτασαν στην πόλη που είναι γνωστή ως η γαστρονομική πρωτεύουσα της Γαλλίας την Παρασκευή με τον ευχάριστο ήλιο του Μαΐου να λάμπει από την οροφή του επιβλητικού σταδίου Groupama, γνωρίζοντας ότι ο θρίαμβος της περασμένης σεζόν θα έχει ανοίξει την όρεξη στους υποστηρικτές τους και θα έχουν την ευκαιρία να γράψουν περισσότερη ιστορία. Η Άρσεναλ, πρωταθλήτρια Ευρώπης του 2007, κέρδισε τον τίτλο για δεύτερη φορά τον περασμένο Μάιο με τη νίκη επί της Μπαρτσελόνα στον τελικό.
Για οποιονδήποτε άλλο στη Γυναικεία Σούπερ Λιγκ, αυτό είναι αιτία ζήλιας, αλλά όχι για τη Λυών, που μπορεί σχεδόν να χλευάσει μια τέτοια σχετικά πενιχρή επιτυχία, δίπλα στους οκτώ ευρωπαϊκούς τίτλους. Επιδιώκουν να φτάσουν στον 12ο τελικό και θα έχουν τις ευκαιρίες τους εντός έδρας.
Πρόκειται για επανάληψη του ημιτελικού της περασμένης σεζόν. Πριν από ένα χρόνο, η ομάδα του Renée Slegers ήταν επίσης στη Λυών για τον δεύτερο αγώνα, αλλά υστερούσε με 2-1 από το πρώτο παιχνίδι και σημείωσε μια εκπληκτική νίκη με 4-1. Το Σάββατο, μια παράσταση παρόμοιας σκληρότητας θα έστελνε σίγουρα μια ενημερωμένη Άρσεναλ. Είναι γεμάτοι αυτοπεποίθηση μετά το 7-0 της Τετάρτης που διέλυσε τη Λέστερ Σίτι. Η Alessia Russo της Άρσεναλ είναι η πρώτη σκόρερ στο Champions League αυτή τη σεζόν με οκτώ γκολ.
Η Άρσεναλ θα υποδεχτεί ξανά την Κλόε Κέλι στην ομάδα της για την αγωνιστική, επιβεβαίωσε η Σλέγερς, αλλά η συμπαίκτριά της στην Αγγλία, Μπεθ Μιντ, παραμένει εκτός για προσωπικούς λόγους. Το παιχνίδι έρχεται δύο ημέρες μετά την επιβεβαίωση του νέου συμβολαίου του σέντερ μπακ της Άρσεναλ, Λία Γουίλιαμσον, με τον σύλλογο. Μιλώντας για το νέο της συμβόλαιο και την επιθυμία της για περισσότερες επιτυχίες με την Άρσεναλ, είπε το βράδυ της Παρασκευής: «Έχουμε βάλει τους εαυτούς μας σε θέση να θεωρούμαστε ως ένας από αυτούς τους κορυφαίους συλλόγους στην Ευρώπη και φυσικά ήρθε στην απόφασή μου. Όπως πάντα, ειδικά αυτή τη φορά, είμαι πολύ χαρούμενος που μου ζητήθηκε να μείνω.â€
Η Λυών δέχτηκε ένα πλήγμα την Παρασκευή με τον αστραπιαία επιθετικό της Μαλάουι Tabitha Chawinga να αποκλείεται λόγω τραυματισμού. Σύμφωνα με την UEFA, ο Chawinga έχει καταγράψει την ταχύτερη ταχύτητα τρεξίματος στον διαγωνισμό αυτή τη σεζόν, στα 31,5 km/h (19 mph). Ωστόσο, οι γηπεδούχοι έλαβαν ώθηση όταν ο επικεφαλής προπονητής, Jonatan Giráldez, είπε ότι ο Γάλλος αριστερός μπακ Selma Bacha και ο μέσος της Αϊτής Melchie Dumornay ήταν διαθέσιμοι. Και οι δύο ήταν αχρησιμοποίητες αναπληρωματικές στο πρώτο σκέλος, που κρίθηκαν ακατάλληλες για συμμετοχή.
Ο Dumornay, που θεωρείται ευρέως ως ένας από τους καλύτερους παίκτες του κόσμου, έπαιξε καθοριστικό ρόλο καθώς η Λυόν κέρδισε με 2-1 την Άρσεναλ στον εναρκτήριο γύρο της φάσης του πρωταθλήματος. Έλειπε πολύ από την ομάδα της στο Emirates την περασμένη Κυριακή.
Αυτό που ζημίωσε πολύ περισσότερο τη Λυόν, όμως, ήταν τα λάθη που προκάλεσαν οι ίδιοι και θα χρειαστεί να τακτοποιήσουν την άμυνά τους.
«Αυτό που είναι πραγματικά σημαντικό είναι η νοοτροπία», είπε ο μέσος τους Lindsey Heaps, ο αρχηγός των ΗΠΑ. “Ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε. πρέπει να κάνουμε καλύτερα. Η Άρσεναλ έχει μερικούς πολύ καλούς παίκτες, ειδικά στη μεσαία γραμμή, αλλά το ίδιο και εμείς. Ξέρουμε ότι πρέπει να ελέγχουμε το παιχνίδι, να επικεντρωθούμε στο δικό μας στυλ παιχνιδιού και να ελέγξουμε καλύτερα τους χώρους.
Έχουμε προπονηθεί σκληρά, συλλογικά και ατομικά. Θα επικεντρωθούμε στις αλλαγές τακτικής και στον ρόλο μας, αλλά πάνω από όλα είναι η νοοτροπία που θα κάνει τη διαφορά στο γήπεδο. Πρέπει να δείξουμε τι είναι ικανή η ομάδα, να δείξουμε τη νοοτροπία του νικητή.â€
Η Heaps, μέλος της ομάδας των ΗΠΑ που κέρδισε τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2019 στο Groupama Stadium και κέρδισε την Αγγλία στον ημιτελικό εκεί (με το παρθενικό της όνομα Horan), ήταν επίσης στην ομάδα της Λυών που κέρδισε το πιο πρόσφατο Champions League του συλλόγου το 2022. Ένα ένατο ευρωπαϊκό στέμμα αυτόν τον μήνα θα ήταν επίσης μια πρώτη επιχειρηματική δήλωση για τον Kampion και τον Michel. είναι ιδιοκτήτης των London City Lionesses και Washington Spirit.
Ο Kang μετονομάστηκε από τη Λυών σε OL Lyonnes πέρυσι και πέρασε σημαντικά το περασμένο καλοκαίρι, προσθέτοντας ονόματα αστέρων όπως ο Γάλλος επιθετικός Marie-Antoinette Katoto και η Lily Yohannes, καθώς και προσλαμβάνοντας τον Giráldez, έναν προπονητή που κέρδισε το Champions League. Είναι αήττητοι στην κορυφαία κατηγορία της Γαλλίας, οπότε η δυσκολότερη πρόκληση έρχεται στην Ευρώπη και, ως ένα βαθμό, είναι σαν να ετοιμάζεται η σεζόν τους για την αναμέτρηση του Σαββάτου.
Οι νικητές θα φτάσουν στον τελικό της 23ης Μαΐου στο Όσλο, όπου θα αντιμετωπίσουν την Μπαρτσελόνα ή την Μπάγερν Μονάχου, των οποίων ο ημιτελικός είναι 1-1 πριν από τον δεύτερο αγώνα στο Camp Nou την Κυριακή.
