Για δεύτερη φορά μέσα σε λιγότερο από ένα χρόνο, ο υπουργός Εξωτερικών της Ελλάδας, Γιώργος Γεραπετρίτης, πρόκειται να περάσει το κατώφλι του Στέιτ Ντιπάρτμεντ για συνομιλίες με τον Αμερικανό ομόλογό του Μάρκο Ρούμπιο, σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη καμπή για τη διεθνή κοινότητα.
Αν και η προγραμματισμένη για αύριο συνάντηση ανακοινώθηκε επίσημα μόλις χθες ως έκτακτη εξέλιξη, στην πραγματικότητα βρισκόταν σε προετοιμασία εδώ και αρκετές ημέρες. Έχοντας ένα βλέμμα σταθερά στον επερχόμενο Στρατηγικό Διάλογο της Ελλάδας, οι δύο υπουργοί Εξωτερικών μίλησαν για πρώτη φορά τηλεφωνικά πριν από σχεδόν τέσσερις εβδομάδες, στις 30 Ιανουαρίου.
Όπως συνηθίζεται, η κλήση αφορούσε επίσης τις διεθνείς και περιφερειακές εξελίξεις, ιδιαίτερα στην ευρύτερη Μέση Ανατολή, συμπεριλαμβανομένης της κατάστασης στη Γάζα. Ο Γεραπετρίτης επανέλαβε τη δέσμευση της Ελλάδας να προωθήσει ενεργά την ειρήνη και τη σταθερότητα στην Ανατολική Μεσόγειο, υπογραμμίζοντας τις ισχυρές εργασιακές σχέσεις της Αθήνας με όλους τους βασικούς παράγοντες στην περιοχή.
Τις επόμενες ημέρες, οι δύο πλευρές συμμετείχαν σε έναν ακόμη γύρο άτυπων επαφών, σύμφωνα με πληροφορίες στο πλαίσιο πρόσκλησης που απηύθυνε ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στις 11 Φεβρουαρίου για την Ελλάδα να συμμετάσχει σε πρωτοβουλία του Συμβουλίου Ειρήνης. Μετά από συνεχείς διαβουλεύσεις μεταξύ Αθήνας, Ουάσιγκτον και Βρυξελλών, η Ελλάδα επέλεξε τελικά να ενταχθεί στο σώμα ως παρατηρητής.
Στο πλαίσιο αυτό, η προοπτική μιας άλλης συνάντησης του Γεραπετρίτη στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ φαίνεται να έχει πάρει σαφέστερη μορφή, λειτουργώντας ουσιαστικά ως προοίμιο του επίσημου Στρατηγικού Διαλόγου.
Διπλωματικές πηγές τονίζουν ότι η νέα συνάντηση δεν σχετίζεται με πρόσφατες δηλώσεις Τραμπ για ενδεχόμενη επίσκεψη στην Ελλάδα, σχόλια στα οποία αναφέρθηκε και η Κίμπερλι Γκιλφόιλ, η οποία βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην Ουάσιγκτον για σειρά συναντήσεων στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ και στον Λευκό Οίκο.
Πέρα από τις προετοιμασίες για τον Στρατηγικό Διάλογο, ο οποίος θα περιλαμβάνει συζητήσεις για την ανανέωση της Ελληνικής Συμφωνίας Αμοιβαίας Αμυντικής Συνεργασίας των ΗΠΑ (MDCA), οι συνομιλίες αναμένεται να αντιμετωπίσουν την κλιμακούμενη κρίση στη Μέση Ανατολή εν μέσω αυξανόμενων γεωπολιτικών προκλήσεων.
Σύμφωνα με πληροφορίες, οι συζητήσεις μεταξύ Γεραπετρίτη και Ρούμπιο θα καλύπτουν επίσης τις ευρωατλαντικές σχέσεις, τις ευρύτερες διεθνείς εξελίξεις, την ενεργειακή συνεργασία και την παρουσία της Ελλάδας στη Γάζα.
Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην Ουάσιγκτον, ο Έλληνας υπουργός Εξωτερικών έχει προγραμματιστεί να έχει επιπλέον συναντήσεις με Αμερικανούς αξιωματούχους και να κάνει δηλώσεις στο Ατλαντικό Συμβούλιο. Αναμένεται επίσης να παραστεί στην τελετή υπογραφής συμφωνίας μεταξύ της ONEX Shipyards and Technologies και της Hanwha Power Systems.
Σε κάθε περίπτωση, η αυριανή συνάντηση στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ υπογραμμίζει την εμβάθυνση της στρατηγικής συνεργασίας μεταξύ Αθήνας και Ουάσιγκτον, καθώς και τον ολοένα και πιο εξέχοντα ρόλο της Ελλάδας στη διεθνή σκηνή – σημείο που τόνισε ο ελληνικός κυβερνητικός εκπρόσωπος, ο οποίος χαρακτήρισε τη συνάντηση «σημαντική».
