ΑΡΧΕΙΟ – Οι στρατιωτικές δυνάμεις των ΗΠΑ και του Μαρόκου συμμετέχουν στην 20η έκδοση της στρατιωτικής άσκησης African Lion, στο Tantan, νότια του Agadir, στο Μαρόκο, Παρασκευή, 31 Μαΐου 2024.
Mosa’ab Elshamy/AP
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Mosa’ab Elshamy/AP
ΚΑΖΑΜΠΛΑΝΚΑ, Μαρόκο – Δύο μέλη του αμερικανικού στρατού αγνοούνται στο νοτιοδυτικό Μαρόκο μετά τη συμμετοχή τους σε ετήσιες πολυεθνικές στρατιωτικές ασκήσεις στη βορειοαφρικανική χώρα, ανακοίνωσε την Κυριακή η Διοίκηση της Αφρικής των Ηνωμένων Πολιτειών (AFRICOM).
Τα μέλη του στρατού είναι στρατιώτες του αμερικανικού στρατού που χάθηκαν ενώ βρίσκονταν σε πεζοπορία, δήλωσε στο Associated Press ένας αξιωματούχος της άμυνας των ΗΠΑ υπό τον όρο της ανωνυμίας, καθώς δεν τους επετράπη να μιλήσουν δημόσια για το θέμα.
“Δεν συμμετείχαν ενεργά σε καμία εκπαίδευση. Οι ασκήσεις της ημέρας είχαν ολοκληρωθεί και, από την κατανόησή μας, ήταν έξω για μια ψυχαγωγική πεζοπορία”, είπε ο αξιωματούχος.
Η AFRICOM είπε ότι οι ΗΠΑ, το Μαρόκο και άλλες χώρες που συμμετέχουν στην άσκηση του African Lion ξεκίνησαν επιχείρηση έρευνας και διάσωσης.
«Το περιστατικό παραμένει υπό διερεύνηση και οι έρευνες συνεχίζονται», ανέφερε σε ανακοίνωσή της.
Το περιστατικό συνέβη το Σάββατο περίπου στις 9 μ.μ., δήλωσε ο μαροκινός στρατός, κοντά στην περιοχή εκπαίδευσης Cap Draa κοντά στον Ταν Ταν, κοντά στον Ατλαντικό Ωκεανό. Το έδαφος είναι ορεινό, ένας συνδυασμός ερήμων και ημιερήμων πεδιάδων.
Η ομάδα έρευνας περιλαμβάνει ελικόπτερα, πλοία, μονάδες ορεινής διάσωσης και δύτες, δήλωσε ο αξιωματούχος της άμυνας στο AP.
“Οι στρατιώτες εθεάθησαν τελευταία φορά κοντά σε βράχους του ωκεανού στην περιοχή της Εκπαιδευτικής Περιοχής Καπ Ντράα κατά τη διάρκεια της προγραμματισμένης εκπαίδευσης. Όταν δεν επέστρεψαν όπως αναμενόταν, το προσωπικό των ΗΠΑ και του Μαρόκου ξεκίνησαν αμέσως μια κοινή προσπάθεια έρευνας”, πρόσθεσε ο αξιωματούχος.
Η άσκηση πολεμικών αγώνων ξεκίνησε τον Απρίλιο και διεξάγεται σε τέσσερις χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Τυνησίας, της Γκάνας και της Σενεγάλης. Έχει προγραμματιστεί να ολοκληρωθεί στις αρχές Μαΐου.
Η άσκηση ξεκίνησε στην Τυνησία με ενεργά μέλη διαφορετικών κλάδων του στρατού των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της Εθνικής Φρουράς, της Εφεδρείας Στρατού, της Πολεμικής Αεροπορίας και του Σώματος Πεζοναυτών.
Συνολικά, πάνω από 7.000 προσωπικό από περισσότερα από 30 κράτη συμμετέχουν στις τέσσερις χώρες υποδοχής.
Το African Lion, το οποίο τρέχει από το 2004, είναι η μεγαλύτερη ετήσια κοινή στρατιωτική άσκηση των ΗΠΑ στην ήπειρο και συνήθως συμμετέχουν υψηλόβαθμοι στρατιωτικοί από τις ΗΠΑ και τους κορυφαίους Αφρικανούς συμμάχους τους.
Στρατιωτικοί αξιωματούχοι των ΗΠΑ είπαν ότι η ετήσια πολυεθνική δέσμευση χρησιμεύει ως χώρος για την ενίσχυση της περιφερειακής συνεργασίας για την ασφάλεια και τη βελτίωση της ετοιμότητας των συμμετεχουσών δυνάμεων για παγκόσμιες κρίσεις.
Το 2012, δύο Αμερικανοί πεζοναύτες σκοτώθηκαν και άλλοι δύο τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια συντριβής ελικοπτέρου στη νότια πόλη Αγκαντίρ του Μαρόκου, ενώ συμμετείχαν στο African Lion.
Το Μαρόκο είναι ένας σημαντικός σύμμαχος των Ηνωμένων Πολιτειών σε μια ταραγμένη περιοχή. Από το 2020, στρατιωτικοί αξιωματικοί απογοητευμένοι από τα αρχεία των κυβερνήσεών τους για αναστολή βίας έχουν ανατρέψει δημοκρατικά εκλεγμένες κυβερνήσεις στο Μάλι, την Μπουρκίνα Φάσο και τον Νίγηρα και άρχισαν να απομακρύνονται από τις δυτικές δυνάμεις.
